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林恩把玩着权杖，只觉国王莫里斯发的这根权杖质感确实不错。
虽然也是比较低端的纯银制品，但在杖头雕刻了一个威猛生动的狮子头，制作工艺明显比谷地公爵发的那根光秃秃的烧火棍要强。
不过这也就说明琥珀港的工匠手艺更好罢了。
即便这根权杖是纯金的，林恩也不会对莫里斯抱有哪怕一丝丝的忠诚。
这莫里斯说是国王，可他的命令甚至都出不了琥珀港。
我要你给我发头衔，那是因为勉强看得起你，还承认你是个国王.
就这还要我单膝下跪宣誓效忠？别给脸不要脸！
真以为北境还是你们乌瑞尼斯家族的天下？
人家沼地公爵都已经做出榜样了：国王，兵强马壮者为之！
林恩现在暂时将莫里斯当盟友来看。
前提还是莫里斯能够守住琥珀港。
失去王都的国王那更是不值一提，放在狄厄瓦斯大陆就等同于下台。
收下两份文书以及权杖，林恩对一脸茫然的布伦伯爵做出了个请的手势：
“仪式已经完成，我想接下来应该谈谈我们之间的具体盟约。”
不伦不类的授衔仪式被林恩强行中断，布伦伯爵本人则被他带到了城堡二楼一间小型会议室里。
坐在会议室里，喝了口蜂蜜酒压压惊，惊魂甫定的布伦总算稍稍理清楚了思绪。
看起来，这林恩只是单纯不愿意向国王莫里斯效忠罢了。
这对吗？不对吧？
不对吗？对.对的？
封臣向封君效忠，不是天经地义么？
更何况还是国王陛下亲自册封的封臣。
可这林恩的领地并非由国王授予，不愿意效忠好像也说得过去？
算了，等陛下击败沼地公爵，夺回国王应有的权柄，这林恩终归是要拜倒在陛下的权杖之下。
布伦伯爵思忖良久，终于开口：“白河伯爵，我认您与国王之间或许存在些许误会，国王对您抱有十足的尊重，对于您在白河流域的英勇事迹亦是高度认可。
授予您伯爵的头衔，是因为您的勇武与实力需要这一头衔的衬托。
任命您为王室北疆执行官，则是因为对您寄予厚望，待到您为北境王国扫清北疆的叛党，国王势必会授予您更高的头衔，譬如沼地公爵。”
在离开琥珀港之前，国王莫里斯曾给布伦透过底。
为了拉拢林恩，莫里斯愿意开出公爵的价码。
前提是林恩可以攻破三河城，威胁到沼地公爵的老巢金鹿堡，或是从背后偷袭公爵。
布伦伯爵也算是老江湖了，但面对林恩这种完全的野路子打法，没几下就招架不住缴械投降，并透露了谈判的最终底线。
可林恩对此却是兴致缺缺：“我与国王之间并不存在误会，而且我对头衔没有任何兴趣。”
这倒是大实话，就跟“我对钱不感兴趣”一样。
绝大部分时候，头衔就是个锦上添花的虚东西，手头掌握的地盘与军队才是真的。
实力到位，头衔自来。
林恩打下了白河领，打出了统战价值，无论谷地公爵还是国王莫里斯都得赶着给他送头衔。
布伦伯爵当即发问：“那您想要什么？”
林恩盯着布伦暗绿色的双眼，嗓音低沉而有力：“我只想知道，尊贵的国王陛下能否在琥珀港内欢庆丰收节。”
言下之意，就是在问国王莫里斯能否再坚持两个多月，挺到八月份。
林恩新招募的一千新兵正在接受老五安德烈的操练，最快也要到八月才能具备战斗力。
面对林恩极具压迫感的气势，布伦当下就矮了三分，但他却梗着脖子回道：
“我可以保证，国王陛下不仅能够在琥珀港内欢庆丰收节，甚至还能够彻底击退沼地公爵。”
“是吗？那就好。”林恩脸上恢复了一贯的微笑。
布伦这厮本质上是个软蛋，但在谈及国王与琥珀港时却相当的有底气。
林恩不在意莫里斯有怎样的手段，他只要琥珀港在八月之前不落入沼地公爵之手就足够了。
攻守易势，轮到布伦发起反攻：“国王陛下想要知道，他册封的王室执行官何时才能攻克不愿效忠于王室的三河城。”
“等着，不远了。”林恩的回答看似模棱两可，语态却同样坚决。
要说头衔完全没用那也不全对。
莫里斯不仅给了他伯爵的头衔，还给了他一个王室执行官的官职，甚至还从名义上剥夺了沼地公爵的头衔与领地。
这三样东西组合起来，等同于让林恩拥有了沼地公爵领每一寸土地的合法宣称。
哪怕莫里斯倒台了，这些宣称也不会完全失效。
有了合理合法的宣称，林恩能干的事情可就多了。
譬如名正言顺地招降三河城内部势力。
原来林恩是个强占领土的盗匪头子，向他投降就得承担社会、舆论乃至内心的压力。
但他现在可是国王册封的白河伯爵，而且每一寸土地都是自己打下来的，放在整个北境都是响当当的响当当。
向伟大的白河伯爵投降丢脸吗？
一点都不丢脸。
而且林恩可以打的牌太多了，宣称牌只是其中之一。
市长于尔根这个死硬派不愿意投降，他下边的那些议员可就说不定了。
最终林恩与布伦伯爵达成了口头协议。
根据协议，林恩与国王莫里斯结为同盟，彼此之间要互帮互助，一致对抗沼地公爵。
同时，王室会在白河领常驻三名使者，负责双方的沟通。
林恩认为完全没这个必要。
但看在布伦伯爵还算诚恳的份上，勉强同意了这一要求。
随后林恩在城堡内接见了这两女一男三名使者。
稍微一聊，便知道这三人都是小公主克萝莉斯的管家。
“伯爵大人，公主殿下命令我们向您效忠，只要我们还在您的领土上，您就可以随意使唤我们。”
虽是公主身边的亲信管家，这三人的姿态却非常谦卑。
这年头的大贵族通常都不止有一个家。
哪怕是未曾出嫁的小公主，在王都附近多少也会有一些私人的庄园别墅或者城堡。
每有一处住所自然就要有一名管家，以方便主人随时拎包入住。
这种管家的职权虽不大，却很受主人的信赖，非亲信无法胜任。
在林恩的问询下，三人都将自己过去的主要履历和盘托出。
他们都是跟着公主的母亲从南境嫁到北境，从底层的仆役开始干起，逐步成长为深受母女二人信任的管家。
从三人口中，林恩还听到了一桩趣事。
先是一名女管家开口：“大人，在那天的宫廷会议上，国王陛下本来只想给您一个伯爵的头衔，但公主却坚持要求授予您王室总督或者王室元帅的官职。”
另一名女管家随即补充道：“确有此事，但国王与几乎所有的王室官员都不认可公主，他们认为您的出身不够高贵，不愿意授予您如此显赫的官职。”
剩下的那个男管家最后补刀：“最终还是公主坚持己见，这才说服国王授予您王室执行官的官职。”
林恩打量着神色激动的三名管家，若有所思道：“所以，我能得到执行官这一官职，还是因为得到了公主的帮助？”
同时他心中不禁泛起疑惑。
为什么三名常驻白河领的使者都是公主的人？而非国王的人？
(本章完)