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“乌姐姐，你说，六哥哥怎么连这点事都办不好？他不是将军吗？不是圣上面前的红人吗？怎么连你爹都护不住？”
这是挑拨。乌以灵心里清楚，可那些话像针，一根一根扎在她心上，她怎能不在意？
“向妹妹，六郎的事，轮不到你来说。”
向稚芸的笑容僵了一下。
“乌姐姐，我是替你抱不平。你对六哥哥那么好，他却不把你的家人当回事。这样的男人，值得你托付吗？”
乌以灵看着她的眼睛，尽是幸灾乐祸，“向妹妹，你到底想说什么？”
“没什么。就是提醒姐姐，别太信一个人。”向稚芸笑了笑，“我走了，姐姐保重。”
她转身走了。步子轻快，像一只得了便宜的猫。
乌以灵站在原地，看着她离去的背影，心里翻涌着各种情绪。她知道向稚芸在挑拨，可那些话还是在她心里生了根。任景和确实没护住她爹。
她爹的腿确实断了。这是事实，改不了的事实。
回到侯府，乌以灵没有回留春半，而是去了德馨园。她想见任百川。
德馨园的院子里，任百川坐在竹椅上，披着一件墨色的大氅，手里拿着一本书。看见乌以灵进来，他放下书。
“来了？”
“叔父。”乌以灵走过去，在他旁边坐下。
任百川看着她，目光里有一种说不清的东西。“你去刑部看父亲了？”
“是。”
“他的伤怎么样？”
“腿伤了。大夫说养养就好。”乌以灵的声音很平，平得像一潭死水。
任百川沉默了片刻。“景和跟我说了你爹的事。他在查，你别急。”
“叔父，我不急。我是怕。”
“怕什么？”
“怕我爹出不来。怕六郎护不住。怕自己撑不下去。”
任百川看着她，看了很久。“乌丫头，你知道景和为什么过继给我吗？”
乌以灵愣了一下。“圣上的意思。”
“是圣上的意思，也是他自己的意思。”任百川的声音很低，“他想有更多的力量保护他想保护的人。你不是他的累赘，你是他的动力。”
乌以灵的眼眶红了。
“叔父，我知道了。”
从德馨园出来，乌以灵走在回廊上，脑子里翻来覆去都是任百川的话。
她不是他的累赘，是他的动力。可她知道，她确实是他的累赘。如果没有她，他不会去查王郎中，不会得罪圣上，不会被警告收手。他做的一切，都是为了她。
她停下来，靠在柱子上，闭上眼。想起任景和在马车里看她的眼神，想起他说“你比你想象的坚强”，想起他说“因为你是乌以灵”。
她的心像被什么东西撞了一下，疼得厉害。
她睁开眼，继续走。
回到留春半，如月迎上来。
“主子，将军来了，在屋里等您。”
乌以灵走进去，看见任景和坐在桌边，面前放着一封信。他的脸色不太好，眼下有青黑，像是一夜没睡。
“六郎，怎么了？”
“王郎中那边动手了。”任景和把信递给她，“他派人去了姑苏，要找你二舅的麻烦。”
乌以灵接过信，看完，手在发抖。
信是余咏维写的，说王郎中的人去了他的铺子，借口查账，把他的账册全搬走了。还说让他小心点，别多管闲事。
“他们知道了。”乌以灵的声音发颤，“知道我们在查。”
“知道了也不怕。”任景和站起来，“你二舅那边，我已经让人去了。不会有事。”
乌以灵看着他，看着他那双在阳光下格外亮的眼睛，“六郎，你是不是一直在瞒着我？”
任景和愣了一下，“瞒你什么？”
“瞒我你做的事。你派人去姑苏，为什么不告诉我？”
“怕你担心。”
“怕我担心？”乌以灵的声音拔高了，“你怕我担心，就不告诉我？我爹的事，你也不告诉我？圣上让你收手，你也不告诉我？”
任景和的脸色变了。
“之乐，我不是不告诉你。是时机不到。”
“时机？什么时机？等我爹死了的时机？”乌以灵的眼眶红了，“六郎，你到底还瞒了我多少事？”
任景和沉默了。他看着她的眼睛，那双眸子透着不信任。
“之乐，我没有瞒你。我只是——”
“你只是什么？只是觉得我帮不上忙？只是觉得我是个累赘？”乌以灵的声音在发抖，“六郎，你说过让我站在你旁边。可你呢？你让我站在旁边，却什么都不让我知道。”
任景和走过去，想握住她的手。她退后一步，躲开了。
“之乐——”
“你别碰我。”乌以灵的声音很冷，“六郎，你回去吧。我想一个人待一会儿。”
任景和的手悬在半空，慢慢收回来。他看着她，看了很久，转身走了。
门在他身后关上，发出一声沉闷的响。乌以灵站在原地，浑身发抖。
她知道他不是故意瞒她，可她控制不住自己。那些话像长了腿，从她嘴里跑出来，拦都拦不住。
她蹲下来，把脸埋在膝盖里，无声地哭了。
门外，任景和站在院子里，背对着门。
他没有走远，他听见她在哭，可他不敢进去。他怕进去了，就出不来了。他怕自己会抱住她，告诉她所有的事，告诉她他也怕，怕她不信他，怕她离开他，怕她像前世一样，死在他面前。
他抬起头，看着天上的太阳。太阳很亮，亮得刺眼。他闭上眼，深吸一口气，转身走出了留春半。
回到德馨园，孙况已经在等了。他的脸色很难看。
“郎君，出事了。王郎中那边的人，去了甜水巷宅子。李狱卒被人带走了。”
任景和的心猛地一沉。“什么时候的事？”
“半个时辰前。来人拿着刑部的文书，说是要提人。我拦不住。”
任景和的拳头攥紧了。“他们知道了。”
“知道什么？”
“知道我们在查。知道李狱卒在我们手里。”任景和坐下来，手撑着额头。“孙况，你去刑部找周正清，让他打听李狱卒被提到了哪里。活要见人，死要见尸。”
孙况应了，转身出去。任景和一个人坐在前厅，太阳从窗户照进来，落在他身上，暖洋洋的，可他觉得冷。
乌以灵方才的眼神在他脑子里转，那眼神里有失望，有不信任。她不信他了。他答应她的事，一件都没做到。
他站起来，走到窗前。忽然想——如果从一开始，他就不答应帮她，是不是就不会有这些事？
她不会对他有期望，就不会失望。不会信他，就不会不信他。
可他知道，他做不到。从她在广禅寺的佛前跪着流血，从她问他“疼吗”，从她叫他“六郎”——他就做不到了。
有些事，一旦开始，就收不回来了。
傍晚，乌以灵一个人去了甜水巷宅子。
她需要找孙况问李狱卒的事。宅子里空荡荡的，孙况不在。她走到后院，看见柴房的门开着，里面没有人。李狱卒果然被提走了。
她站在柴房门口，看着地上那摊草席，心里沉甸甸的。证据没了，证人没了，线索断了。一切又回到了原点。
她转过身，准备走，忽然听见外面传来脚步声。不是一个人的，是好几个人的。她心里一紧，躲到了柴房后面。脚步声越来越近，进来的是几个陌生男人，穿着短褐，腰间别着刀。
“搜。看看还有没有留下什么东西。”
乌以灵屏住呼吸，缩在柴房后面。她不敢动，不敢出声。
那几个人在前厅翻了一阵，又到后院来搜。其中一个走到柴房门口，往里看了一眼，又走了。
乌以灵的心跳得像擂鼓，手心全是汗。
“没有。”
“走。”
脚步声远了，大门关上了。
乌以灵慢慢从柴房后面出来，腿发软，扶着墙才站稳。她深吸一口气，从后门出去了。
回到侯府，天已经黑了。她走进留春半，如月迎上来，看见她的脸色，吓了一跳。
“主子，您怎么了？脸色这么白？”
“没事。给我倒杯水。”
如月倒了水，她接过来，一口喝了。
“主子，六郎君来了好几次了，您都不在。”
乌以灵放下杯子，“知道了。让他别等了。”
如月张了张嘴，想说什么，又咽了回去。
乌以灵坐在窗前，看着外面的夜色。
月亮被云遮住了，院子里暗沉沉的。她想起那几个人在甜水巷宅子里翻找的样子，想起他们腰间的刀，后背又冒出一层冷汗。
那些人不是普通的差役，是亡命之徒。他们敢闯宅子，敢翻东西，敢带刀。他们什么都敢做。
她忽然害怕了。不是怕自己，是怕任景和。他天天跟这些人打交道，万一出事了怎么办？她不敢想了。
“如月，去请将军来。”
如月愣了一下，连忙去了。
不一会儿，任景和来了。他站在门口，没有进来。乌以灵看着他，看着他那双在灯下格外亮的眼睛。
“进来。”
他走进来，在对面坐下。
“六郎，今天有人去甜水巷宅子了。不是官府的人，是带刀的。他们在翻东西。”
任景和的面色沉了下来，“你看见了？”
“看见了。我躲在后院，没被发现。”
任景和的手攥成了拳头。“之乐，你以后别一个人去那里。危险。”
“我知道。”乌以灵低下头，“六郎，对不起。今天我不该那么说你。”
“你说得对。我确实瞒了你很多事。”任景和的声音很低，“我不是不信任你，我是怕你担心。”
乌以灵抬起头，看着他的眼睛。“六郎，以后别瞒我了。不管好的坏的，都告诉我。”
任景和看着她，看了很久。“好。”
两个人坐在灯下，相视良久，久不言语。
窗外，月亮从云层后面钻出来，银白色的光洒了一地。东厢那边，阿芸的孩子又哭了，哭了两声，停了。