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岭南的日子像退潮后的滩涂，平静，晒着太阳，偶尔有风。
铺子后面的院子住进了十几个人，都是任家旧部，有的瘸了一条腿，有的伤了半边耳朵，有的年纪轻轻头顶就秃了大半。
他们在院子里搭了棚子，支了灶台，晨起练拳，日落歇工。
任景和不再穿月白色的长衫，换了一件灰褐色的短褐，在院子里走动时，混在那些人中间，看不出谁是主谁是兵。
乌以灵偶尔端茶出来，看见他们在院子里商量事，压着嗓子，说到人名时会顿一下，然后继续。她没有凑近听。他知道她想知道，可她该不该知道，他在那一刻心里已经有了数。
又半个月过去，向伯庸来了。他没有敲门，从后院墙头翻进来的，落地时脚崴了一下，扶墙站稳了，拍了拍膝上的灰。
乌以灵正在院子里晾衣裳，看见他，手里的帕子掉进了水盆。
“向公子？你怎么找来的？”
“影给的地址。”向伯庸走进来，脸上带着笑，可那笑容底下有东西，像一层没晒透的漆。
他在石凳上坐下，接过乌以灵递来的茶碗，没喝，放在桌上问道：“任将军呢？”
“在后院。我去叫他。”
“不用。我等他。”
任景和来得很快，肩上还搭着一条汗巾。看见向伯庸，他脚步停了一下，然后走过去，在对面的石凳上坐下。
“向公子，有事？”
“有事。”向伯庸从怀里掏出一封信，放在石桌上，“京城那边，有新动静了。”
任景和没有动。“皇后已经倒了，还有什么事？”
“皇后倒了，可圣上也倒了。”
任景和的脸色变了一下。“什么意思？”
“圣上病了。咳血，太医用遍了，没见好。”向伯庸的声音压得很低，“朝中现在分成了三派。一派保太子，一派保齐王，还有一派——在找账目。”
任景和的手按在桌沿上，“账目已经交了。”
“交了一部分。还有一部分，外人不知道。”向伯庸看着他，“任将军，你手里还有另一半。”
任景和沉默了片刻。“谁说的？”
“影。”
乌以灵站在廊下，手里的晾衣杆停在半空。她没有出声，可耳朵已经竖起来了。她又慢慢把杆子伸向了晾衣绳，仿佛什么都没有听见。
任景和端起茶碗，喝了一口。茶水在他喉间停了一瞬，才咽下去。他放下碗时，眼里的那层灰雾散了，露出了底下的凛冽。
他侧过脸，朝廊下看了一眼。
乌以灵没有迎上他的目光，只是把帕子搭上竹竿，平平整整铺开，低头垂手，站了片刻，才开口。声音不高：“那封信什么时候来的？”
“三天前。”
“你看了？”
“看了。”
“谁写的？”
“柳氏。”
向伯庸垂下眼，“柳氏托人送出来的。说她手里还有一份当年的粮草底账。和账目对得上，可以补全证据链。她愿意交出来。可她有条件。”
“什么条件？”
“保任家东山再起。保她自己的命。”
任景和没有说话。他知道柳氏打的是什么算盘：皇后倒了，她赖以栖身的那棵树倒了。她得另找一根枝站着，不管这根枝姓什么。她手里的东西在乱局中只对一种人有价值——那些想在棋局终盘时多抓一把的人。她还活在棋盘里，走一步看三步。
“柳氏现在在哪？”
“被关在刑部大牢。和当年你岳父关的是同一间。不过是换了一个铁锁。”
那一瞬间风停了，廊下的风铃没有响，咸腥味似乎也被压了下去。任景和没有去碰那封信。
他看着向伯庸：“你来找我，不只是为了带这封信。”
向伯庸没有否认。“有人想见你。旧部，不止这十几个。他们在等一声号令。”
任景和沉默了很久，“柳氏的条件我答应一半。东西交出来，她的命我保。可她不能在任家。让她走。越远越好。”
向伯庸站起来，“话我会带到。”
他走出几步，又转过身，目光越过任景和的肩头，落在廊下的乌以灵身上，“少夫人——您头上的簪子很衬您。”
说完他翻墙走了。院子里只剩下风铃叮当响。
任景和没有进屋。他坐在廊下，看着那棵芭蕉树，坐到了月亮升起来。
夜里的岭南不是凉的，是湿的、沉沉的，像走很久的路，脚底磨出了水泡。
任景和把柳氏的信又看了一遍。信上笔迹潦草，好几处墨点洇开了，像落笔时有人在催。
他把信折好，揣进怀里，走向铺子。
乌以灵在柜台后面拨算盘，一粒一粒拨得慢条斯理，像在数什么不应该被算错的东西。他站在门槛边，看了一会儿。
“之乐。”
她没抬头，“嗯。”
“柳氏手里的底账，如果能拿回来，当年你父亲的事就能彻底翻案。”
“翻案了又怎样？人已经出来了。”
“你父亲的名声。你娘不用再低头走路。你也不用。”
乌以灵停下拨算盘的手。“六郎，你是不是想回去？”
任景和没有答。他只是站在那儿，风吹过来，海风从镇口灌进来，吹得柜台上的账页翻了两页又落下，哗啦啦的。他伸手按住了纸角。
“我在想，如果我走了——你一个人守这间铺子，会怕吗？”
乌以灵抬起头，看着他，“怕，可我不会拦你。”她说完又低下头，把那支银簪取下来，搁在算盘边上。“拿去吧。”
他看着她，看了很久。然后他走过去，拿起那支簪子，不是收进怀里，而是替她别回发间。他的手指碰到她的耳垂，凉丝丝的。
“我不带它走。它是你的。”
“那你带什么走？”
“带着你。”他伸手握住她的手，凉，他把她的手拢进自己掌心，像拢一枚还没化开的糖，“你等我安排好这里，我们一起回去。”
乌以灵没有抽手，可她把簪子拿下来握在手心。簪身还留着一点余温，过了这片刻，已经凉了。
她垂下眼，没有看他，也没有说话。