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小屋没有窗。
门一关，四面墙压过来，像一口倒扣的棺材。
乌以灵坐在稻草上，背靠着墙，墙是凉的，潮的，渗着水。她摸着袖子里那支玉簪，把簪子攥在手心，攥出了汗。
头顶有一盏油灯，火苗矮矮的，随时要灭的样子。
她盯着那朵火苗，看它跳，看它晃，看它好几次暗下去又亮起来。
不知过了多久，门开了。
婆子端着一碗饭进来，放在地上，看了她一眼，转身要走。
“等等。”乌以灵叫住她，“这是哪？”
婆子不说话。
“你不说，我也知道。孙家的私宅。”
婆子还是不说话，关上门走了。
乌以灵低下头，看着那碗饭。一碗白饭，上面搁着两筷子咸菜。她端起来，吃了一口。凉的，硬的硌牙。
她咽下去，又吃了一口。不饿，可她得吃。不吃，连逃的力气都没有。
她吃完了，把碗放在门口。然后回到墙角，抱着膝盖，闭上眼。
脑子里在盘算——孙婉清的母亲抓她，不是为了杀她，是为了逼任景和就范。只要她活着，就是筹码。所以她暂时不会死。可也不会好过。
她摸了摸发间那支玉簪。还在。另一支在袖子里。她拔下头上那支，握在手里，簪尖抵在掌心。疼但她没松手。
这是她唯一的武器了。
又过了不知多久。门开了。这次进来的不是婆子，是孙婉清的母亲。
她换了一身衣裳，银红色的褙子，头上戴着赤金步摇，走路带风。
“乌以灵，你想好了吗？”
“想好什么？”
“写信给任景和。让他娶我女儿。你写，我就放你走。”
乌以灵看着她。“我不写。”
“你不写，就别想出去。”
“你关着我，任景和更不会娶你女儿。他只会来找我。你关得住我，关得住他？”
女人的脸色变了一下。
“你威胁我？”
“不是威胁。是事实。”
女人走过来，蹲下来，看着她的眼睛。
“乌以灵，你以为你是谁？你不过是个小县令的女儿。任景和娶你，是抬举你。你不识抬举，就别怪我不客气。”
她站起来走了。
门再度关上。
乌以灵靠在墙上，手心全是汗。她把玉簪攥得更紧了。她不怕死，可她怕等不到父亲回来。
父亲在回来的路上，她却在被人囚禁的路上。两条路，什么时候才能交汇？
与此同时，岭南客栈。
任景和站在乌以灵的房间门口，门开着，里面没有人。被褥叠得整整齐齐，桌上放着一盏没有点过的灯。
他走进来，摸了摸床铺，凉的，走了很久了。
“掌柜的。”他下楼，声音发紧。
掌柜的从柜台后面探出头。“任将军？”
“她什么时候走的？”
“昨天。上午就走了。说去北边。”
任景和的手攥紧了，“她有没有说去哪？”
“没有。只说不等了。”
任景和站在柜台前，脑子里翻来覆去都是那三个字——“不等了”。她不等了。不是不等他回来，是不等他了。他转过身，出了客栈，骑上马，往北边追。
他不知道她在哪，可他得找。找到为止。
骑了大约一个时辰，到了那片榕树林。他勒住马，看见地上有脚印，杂乱的，不止一个人的。还有车辙印，深的，载了重物。他蹲下来，摸了摸地上的土。土是松的，有血迹，干了，发黑。
他的心猛地一缩。
“之乐——”
他站起来，翻身上马，顺着车辙追。车辙往北，一直延伸到官道上。官道分岔，一条往京城，一条往药王谷。
他犹豫了一瞬，勒马转向药王谷。她说过要去找影。也许她去了那里。
骑到天黑，到了药王谷山脚下。他下马，牵着马沿着山路往上走。路很陡，两边是密林，黑黢黢的，什么都看不见。走了一个多时辰，到了谷口。
影站在那里，穿着一件月白色的僧袍，手里提着一盏灯笼。
“任将军。”
“她在哪？”
“谁？”
“乌以灵。”
影看着他。“她没来。”
“她来找你了。”
“没有。”
任景和的拳头攥紧了。“你骗我。”
“我没有骗你。”影的声音很平静，“她被人抓了。皇后的人。”
任景和的脸色白得像纸。“你早知道？”
“知道。”
“为什么不告诉我？”
“告诉你有用吗？你能救她吗？”影看着他，“任将军，你连自己都救不了，怎么救她？”
任景和没有说话。他转过身，牵着马往下走。影在身后说：“她去岭南之前，给余咏助写过一封信。让余咏助查柳氏。也许余咏助知道她在哪。”
任景和没有回头，下了山。他骑上马，往姑苏方向跑。跑了整整一夜，天亮时到了甜水巷。余咏助不在。一个邻居说，他去了京城。
任景和又往京城赶。马跑不动了，他在路边换了一匹，继续跑。跑到京城，已经是第二天傍晚。他没有回侯府，直接去了甜水巷宅子。余咏助在院子里，手里拿着一封信，脸色很难看。
“三舅。”
余咏助抬起头，看见他，愣了一下。“任将军？你怎么来了？”
“之乐被抓了。皇后的人。”
余咏助的手一抖，信掉在地上。“什么时候的事？”
“两天前。”
“你怎么知道的？”
“影说的。”
余咏助捡起信，看着他。“我查到了柳氏的事。”
“什么事？”
“柳氏这些年一直跟皇后的娘家有往来。银子的往来。皇后给她银子，她替皇后办事。”余咏助的声音很低，“包括盈盈被拐，包括你被抓的消息，都是柳氏递给皇后的。”
任景和的手在发抖。“还有呢？”
“还有——你猜柳氏是谁的人？”
“皇后。”
“不。柳氏是圣上的人。”余咏助看着他，“她替皇后办事，可她是圣上安插在皇后身边的眼线。她做的一切，圣上都知道。”
任景和的脸色变了几变。“圣上知道盈盈被拐？”
“知道。可他没有阻止。”
“为什么？”
“因为圣上需要柳氏在皇后身边。为了更大的事，牺牲一个小女孩，他不在乎。”
任景和靠在墙上，闭着眼。脑子里翻来覆去都是乌以灵的脸。她问他“你瞒着我什么”，他说“没有”。他瞒了，瞒了很多。不是不想说，是说了也没用。可他没想到，瞒着瞒着，她就不等了。
“三舅，你帮我查一件事。”
“什么？”
“孙家的私宅在哪。皇后的人把她关在那里。”
余咏助点了点头。“我去查。你先歇着。”
任景和没有歇。他坐在院子里，看着天上的月亮。月亮不圆，缺了一角，像被人咬了一口。他想起乌以灵在岭南窗边靠在他肩上的样子，她的手很凉，她的呼吸很轻。他那时候想，就这样一辈子多好。可一辈子太长了，长到会发生很多事。他被赐婚，她逼他答应，他答应了，她又走了。她走了，他去找她，找到了，她又被人抓了。
他站起来，走出甜水巷。他要去一个地方——德馨园。他需要见任百川。
德馨园的门开着。任百川坐在廊下，手里拿着盈盈那个布娃娃。看见任景和进来，他放下娃娃。
“回来了？”