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第六十章岁暮(第1/2页)
十一月二十，王学曾托人捎了话来，让陈瑾去一趟府学。
陈瑾换了件厚实的棉袍，围巾在脖子上绕了两圈，出了门。
天阴得厉害，风刮在脸上像小刀子割。
街上的行人很少，几个卖干果炒货的小贩缩在墙根底下，拢着袖子呵白气，连吆喝都有气无力的，像是怕一张嘴热气就跑光了。茶馆里头倒热闹，隔着糊了白纸的窗户都能听见里头人声嗡嗡的。
陈瑾掀开车帘看了眼，几个读书人模样的坐在靠窗那张桌子上，正高声谈论着明春院试的事。这个说新任提学官是朝中哪位大佬，那个说出题八成会偏重哪几章，说得活灵活现的，跟亲眼见过卷子似的。
陈瑾在文庙街下了马车，穿过那条两边银杏光秃秃的甬道，进了王学曾的值房。
屋里生了炭盆，暖烘烘的，王学曾正坐在炭盆边上看书，见陈瑾进来便指了指对面的椅子，顺手给他倒了杯热茶。茶杯握在手里，冻僵的手指头才慢慢缓过来。
王学曾把书往桌上一搁，说院试的日子定下来了，明年二月十八，还有三个月。他看着陈瑾，眼神里有几分欣慰，也带着点说不清的东西，像是老农看着自己地里长势最好的那棵苗，既盼着它丰收，又怕来场大风把它给吹折了。
王学曾说，文章这块我已经没什么能教你的了，剩下的全是临场发挥。考试这东西，考到最后哪还是学问，考的是心。心态稳了，肚子里那些东西才能顺顺当当地倒出来；心态崩了，学问再好也是白搭。
陈瑾点了点头，说学生记下了。
王学曾从抽屉里摸出一封信递过来，说这是曾巡抚托人转给你的。
陈瑾拆开一看，信不长，几句话的事……赵弘的案子已经了了，周廷辅虽然还在位子上坐着，但已经缩了头不敢再乱动，让他安心读书，旁的事自有老夫周旋。
末尾还缀了句，说院试完了要是想去巡抚衙门历练，尽管来找他。
陈瑾把信折好收进袖子里，心里头透亮。
曾省吾这是在给他递梯子，既是拉拢，也是护着。
官场上能有个巡抚在后头撑着，总比一个人硬扛强得多。
……
……
从府学出来天倒是放了些晴，阳光从云缝里漏下来，照在身上有了一点暖意。
陈瑾没直接回家，从南大街出了江桥门，沿着南河往东慢慢走。江面上起了薄雾，合江亭的飞檐在雾里若隐若现的，像是浮在水上的一艘船。几只白鹭缩着脖子站在浅滩上，偶尔有一两只扑扇着翅膀飞起来，在雾里划一道模糊的白影子。
他走到合江亭上了二楼，凭栏往下看，府河和南河就在脚底下汇在一起，浩浩荡荡地往东南淌。两岸的柳树早就秃了，光溜溜的枝条垂在水面上，叫风吹得晃来晃去。
正发着呆，身后头传来脚步声。
陈瑾回头一看，张懋修裹了件厚实的灰棉袍，脖子缩着，整个人像只受冻的鹌鹑。他在成都待了两三年了，还是适应不了这边的湿冷。
“陈兄你怎么在这儿？我还以为你在家用功呢。”张懋修走过来往他旁边一站，两只手拢在袖子里直搓。
陈瑾说出来透透气，问他也来透气？
张懋修咧嘴笑了一下，说我娘讲考前不能老闷在屋里，得出去松快松快，我就出来瞎逛，没承想撞上你了。
他又搓了搓手，说去我家坐坐吧，我娘上回还念叨你呢。
陈瑾左右也没什么事，就坐上张懋修的马车一道去了张府。
张府在珠市街尽头那片安静的地方，旁边是文殊院和大益书院，曲径幽深的。青砖灰瓦的院墙上，藤蔓的叶子早掉光了，只剩枯藤在风里瑟瑟地抖。
两个人刚穿过前院，就听见中院那边传来一阵呼喝声。
院子里头，一个十四五岁的少年正赤着上身，在腊月的寒风里练拳。拳头砸出去虎虎生风，脚下步法也稳，一招一式都带着章法。旁边站了个穿青黑劲装的年轻男人，双手抱胸，目光又冷又利……正是王思诚。
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“四弟，歇会儿，有客人。”张懋修喊了一声。
那少年收了拳转过身来。
陈瑾认出了他，张简修，张居正的第四子。
上回来的时候见过一面，才隔了几个月，个头又往上蹿了一截，肩膀也宽了，眉目间多了几分英气，稚气倒还在，可已经是个少年模样了。
张简修抱拳行了个礼，说陈公子好，脸上还带着点腼腆。
陈瑾夸了句四公子好身手，张简修不好意思地挠了挠头，偷偷看了王思诚一眼。
王思诚走过来拍了拍张简修的肩膀，转头对陈瑾说四公子天赋不赖，打小根基扎得稳，学什么都快。
陈瑾看了看王思诚，又看了看张简修，心里忽然动了一下。
前阵子张懋修跟他提过，张简修正值舞勺之年，他爹是当朝首辅，按朝廷的恩荫规矩，十五岁就能授锦衣卫千户。明年就是万历五年，正好是张简修恩荫授官的时候。
“姐夫，四公子的武艺是你教的？”陈瑾问。
王思诚点了点头，说张相让我回成都，一是护着家眷，二就是教四公子功夫。明年他就要袭锦衣卫千户的职，后年更得独领一部当指挥佥事，手里没点真东西，到了任上谁服你？
陈瑾心里头震了一下。
锦衣卫指挥佥事，正四品。一个十五六岁的少年坐到这个位子，说穿了全是因为他爹是手握实权的首辅，连皇帝都得让几分。
可路铺得再好，脚底下的功夫还得自己练。
王思诚在这儿教他武艺，就是在替他垫这最后一步。
张简修忽然往前走了两步，看着陈瑾说，陈公子，你明年院试中了秀才，隔两年乡试，然后进京会试、殿试，到时候我们一家子应该都回京城了，一定要多走动。
陈瑾笑了笑说一定。
话是家常话，可陈瑾心里清楚，这哪是随口一说。张家已经把他当成了自家人，他考秀才考举人考进士，将来入朝为官，只能站在张居正这边。
这由不得他来选，从他在文殊院拜见张居正那天起，路就已经定了。
……
……
腊月初二，成都下了今冬头一场雪。
雪不大，稀稀拉拉的，像是谁在天上撒了把盐，落地就化，只在屋顶和树梢上留了薄薄一层白。
陈瑾站在窗前看着外头，脑子里忽然浮起苏轼那句诗……人生到处知何似，应似飞鸿踏雪泥。
他在这时代已经待了大半年了，从春天到冬天，从处处陌生到慢慢熟稔。往后会怎样他说不好，可他知道自己已经离不开了。
沈清漪来了，穿了件大红的斗篷，衬得那张脸白里透红，像雪地里开出来的红梅。丫鬟跟在后头，手里提了个食盒。
她一进门就笑了，说做了你爱吃的桂花糕，还烫了壶酒，今儿下雪，咱们赏雪去。
陈瑾接过食盒问她去哪儿赏。
她说了两个字，兔亭。又补了一句，说那儿四面通风，兴致上来了还能爬上你家假山往外头瞧瞧，看看巷子里的雪景。
两个人到了兔亭，穆莺儿已经生好了炭盆，亭子里暖烘烘的。
沈清漪把桂花糕和酒一样一样从食盒里取出来摆在石桌上，陈瑾给她倒了杯酒，自己也满上，两个人举杯碰了一下。
沈清漪忽然问他，明年这个时候，咱们会在哪儿？
陈瑾想了想，说明年二月院试，中了秀才还得过两年才能乡试。乡试过了是举人，然后进京会试殿试。
如此算下来明年这时候应该还在成都，备着乡试。
沈清漪低下头沉默了一会儿，说不管你中不中，我都等着你。
陈瑾心里一暖，握住她的手，说清漪，不管走到哪儿，我都会回来。
沈清漪抬起头看着他，眼里带着笑，说了句我信你。