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第929章美国军队的变化3(第1/2页)
汤姆在打饭窗口前排了三分钟左右的队。
前面的两个人打了饭端着走开，轮到他了，掌勺的炊事兵往盘子里盛了同中午一样的豆子汤和面包。
他端着盘子转身往靠墙的一张空桌子走去，刚坐下来把盘子放稳，还没拿起勺子，食堂的门被推开了。
那扇铁皮的弹簧门“哐“一声弹开又合上。
克劳福德站在门口，路灯在他身后照出一个逆光的轮廓，他站在门框下面没动，目光从食堂的左侧扫到右侧，缓慢地、一趟一趟地扫着屋里所有坐着吃饭的士兵。
他的表情没什么波动，下颌微收着，嘴唇抿成一条平直的线，但那双眼睛里的东西不是很友善的看着在场的士兵们。
克劳福德的目光还在屋子里扫着，就在这时，他身后有人拍了一下他的肩膀，力道不重，带着熟悉者之间那种随意的熟稔。
“嘿，克劳福德，你这是找谁呢？“
说话的是同属后勤部门的另一个军官，姓雷诺兹，少尉，比克劳福德年轻几岁，脸膛晒得黑红，平时负责仓库物资的登记和核验。
他端着一杯咖啡从门边走过来，另一只手插在裤兜里，带着一种过来人的从容，像是打算跟老同事聊两句天气或者今晚的豆子汤又多稀之类的闲话。
克劳福德侧过头看了他一眼。
雷诺兹脸上的笑容在看到克劳福德表情的那一瞬间就凝固了——他那双眼睛里压着十分的火气。
“我找什么人跟你有什么关系？“
克劳福德的声音不高，但比平时说话时锋利了不止一个档次。
雷诺兹端着咖啡杯的手停住了，嘴角那点没来得及完全消失的笑容僵在脸上，然后像退潮一样缓慢地收了回去。
“我这不是——“
雷诺兹的语速比刚才慢了些，
“看你好像不太高兴，过来问问需不需要搭把手。“
“不需要。“
克劳福德把这三个字咬得很清晰，他的目光从雷诺兹脸上移开了，重新落回食堂大厅里那几个还在吃饭的士兵背影上，完全没有再看他一眼的意思。
“你忙你的，别管我的事。“
雷诺兹在原地站了两三息。他端着的咖啡杯在手里转了半圈。
雷诺兹张了一下嘴想说什么，但最终没有出声。
他端着咖啡杯转身走开了，步子比来时慢了一些，肩膀微微塌着，走到食堂另一个角落的桌子边坐下，把那杯咖啡放在桌上没有喝。
克劳福德站在门口又看了几秒钟，然后“哼“了一声，推开铁皮门走了出去。
铁门在他身后合拢时的声响比平时重一些，弹簧带着金属碰撞的回音在食堂里荡了一下才消失。
汤姆的勺子悬在盘子上面，没有伸进汤里。
他感觉到了那道目光从自己附近掠过去，但克劳福德的视线没有在他身上停留，只是从这片区域移到了下一片区域。
汤姆悬着的勺子落在了豆子汤的表面上，没有溅出多少来。
他低着头舀了一勺汤送进嘴里，嚼着泡软了的面包，咀嚼的速度比平时慢了一点。
他的目光落在盘沿的缺口上，脑子里在回放着刚才克劳福德扫视全场的那几秒钟——他的目光有没有在自己脸上多停半拍？
有没有一丝辨认出“就是这个人“的痕迹？
汤姆想把刚才那个片段拆开一格一格地看，但那几秒钟太快了，快到他没法从记忆中捞出任何确定的线索。
他继续吃。
一口，再一口。
周围的说话声和餐具碰撞的声音裹住了他，他没怎么注意听旁边的人在聊什么。
他把面包吃完，把豆子汤喝完，把盘子放在桌面上靠拢了一下，然后靠着椅背坐了一会儿。
门没有再被推开，克劳福德没有回来。
食堂里的灯光白晃晃地照着，有人在窗口前排队续汤，有人在角落里跟朋友说笑着什么，一切如常。
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汤姆站起来转身朝食堂门口走去。
他拉开那扇铁皮门的时候回头看了一眼，食堂的角落里没有人盯着他看。他走出去，夜风迎面扑来，他呼出一口气，步子恢复了平常的节奏往营房方向走。
他没有看见的是，克劳福德根本没有离开。
铁皮门合上之后，克劳福德沿着食堂外墙绕到了侧面一道不起眼的小门——那是通向厨房后厨区域的通道，通常只有炊事班和物资交接的人走。
他推门进去，后厨里蒸汽腾腾，灶台上有几口大锅还在冒着白汽。一个正在洗碗的炊事员抬头看见他，愣了一下，
“长官？您这是——“
“刚才晚饭时间，“
克劳福德的声音压得很低，没有那种呵斥的语气，但那股子军官的压迫感一点不少，
“从窗口打过饭的兵，有哪些人？你记得吗？“
炊事员手里捏着一块湿布，看了一眼旁边负责打饭的同事。
那同事是个四十来岁的中士，扎着围裙，双手撑着灶台边沿想了想。
“晚饭时间窗口前前后后大概有二三十个人。怎么了长官？有什么东西少了？“
“我不找东西。我找一个人。“
克劳福德走到后厨通往打饭窗口的那条窄窄的过道里，侧身站着，从过道的缝隙可以看见食堂大厅的桌子和走道。
“从大约二十分钟前到现在，打过饭的人，有没有比较晚来的？“
中士皱着眉想了想，然后回头跟旁边负责盛汤的年轻炊事兵说了句什么，那年轻兵歪着头回忆了一下，用手指头在围裙上画了几个数字。
“二十分钟前到现在……大概七八个人。
有一个走得早的已经走了，剩下的还在吃。“
克劳福德点了点头。他的目光落在了打饭窗口旁边的墙上贴着的值班名单，上面按日期登记着每顿饭的大致人数和负责人员，没有他想要的东西。
他转过头来看着中士，
“你刚才说的那七八个人，如果我要你认一下大概都是谁，你能不能认出来？“
中士迟疑了一下。
每天打饭的人来来去去，面熟但叫不上名字的大概占一半。
“能认出脸，但叫不出名字。
有几个是常来的老兵，脸熟。
有几个新来的，我没太记清。“
“那就够了。“
克劳福德从口袋里掏出一根烟点上，吸了一口，烟雾在后厨的蒸汽里散开。
他的声音平缓下来，带着一种比刚才温和了一些的口气，
“不用你专门去指认谁。你帮我留意一下就好——今晚哪个兵走得特别快的、见了我就躲的、表情不对的，你跟我说一声就行。“
他抽完那根烟，把烟头扔进灶台旁边的水槽里，发出轻微的一声“嗤“。
然后他从后厨的小门出去了，铁门关上之前他回头朝食堂大厅的方向看了一眼——隔着那道窄窄的过道，透过打饭窗口的缝隙能看到大厅里剩下的几个穿灰绿色军装的背影。
他的目光在那几个背影上依次停了一瞬。
汤姆此刻已经回到了营房。
他在铺位上坐下来，他把靴子脱了搁在床脚，靠着被褥躺下来，看着头顶上方的军绿色帆布棚顶在晚风里微微鼓动着。他把那天晚上的事情从脑子里过了一遍——他清嗓子的声音应该不大，那个距离能不能被认出来不好说。
但克劳福德扫视食堂的时候，他低着头，盘子挡住了半张脸。在后厨工作人员眼里，他只是今天夜里打饭的众多士兵中的一个。
他翻了个身，把被子拉到肩膀的位置。
隔着几排铺位，有人在小声打呼噜，有人在翻身的动静里说着含混的梦话。
汤姆闭上了眼睛，听着那些声音慢慢沉下去，渐渐在他意识边缘变成一层均匀的底噪，然后沉沉地睡了过去。