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且说金陵城中，时当腊月残冬。
这日天刚蒙蒙亮，梁王府前便已是车水马龙，络绎不绝。
府门大开，张灯结彩，朱红大柱上蟠龙金纹熠熠生辉，门楣上新悬的绛纱灯随风轻摇，穗子上的金铃叮当作响，清脆悦耳。
门前石阶上，小厮们往来穿梭，接引宾客，唱名声此起彼伏，一声高过一声：
“提举淮阳盐税公事周大人到——贺礼：玉璧一双，金麒麟一尊！”
“监苏州织染务孙大人到——贺礼：云锦百匹，珊瑚树一株！”
“签书节度判官公事张大人——贺礼：文房四宝一套，端砚一方！”
……
唱名声、寒暄声、马嘶声、车轱辘碾过青石板的吱呀声，混杂一处，沸反盈天。
门前停的轿子一顶挨着一顶，从王府门口一直排到街角拐弯处，朱呢、绿呢、蓝呢，层层叠叠，远望如彩云铺地。
那些跟班的小厮、长随，三三两两聚在墙角檐下，跺着脚呵着白气，交头接耳，议论着哪家大人送的礼重，哪家大人亲自来了，哪家大人只派了幕僚。
街对面，几个卖糖葫芦、卖瓜子花生的小贩挤在一处，伸长脖子朝王府张望，眼睛里冒着光。
一个挑着担子卖馄饨的汉子，拿围裙擦着手，憨笑道：“乖乖，今儿这阵仗，比过年还热闹！这一早上，光是贵人坐的轿子，我数了就不下五十顶！”
旁边一个卖绒花的老婆婆，瘪着嘴道：“你才来几日？老婆子我这几个月可见多了。梁王府但凡有个喜事，哪回不是这般？只是这次格外不同罢了！”
“怎么个不同法？”馄饨汉子忙问。
老婆婆压低声音，神神秘秘道：“听说梁王妃今儿个要生了！各地的大人们，这是赶着来贺喜呢！”
“嗨！”馄饨汉子一拍大腿，“那不就是巴结嘛！可梁王不是最厌烦这些虚礼的？我听人说，梁王选官，全看才学，从不收礼的！”
老婆婆白了他一眼：“你这憨子！这些大人们，哪里是巴结梁王？人家是梁王的门生故吏，自家人！这叫做未雨绸缪，懂不懂？”
馄饨汉子挠挠头，正要再问，忽听身后一声冷哼。
一个穿着半旧青布棉袍的老秀才，手里提着一个油纸包着的猪头，正站在馄饨摊前，满脸不屑：“哼！什么门生故吏？分明是一群马屁精！梁王何等清正之人，岂会受他们这等阿谀奉承？这般上杆子攀附，只怕反惹梁王生厌！”
这老秀才生得干瘦，颧骨高耸，一撮山羊胡子稀稀拉拉，说话时下巴一翘一翘，一副酸腐模样。
周围人听了，先是一愣，随即哄然大笑。
一个蹲在墙角晒太阳的闲汉，磕着瓜子，阴阳怪气道：“哟，黄老秀才，您这话说得可酸得很呐！人家是王爷的门生，那是正经的门路。您老要是有本事，也提着您的猪头去寻个门路啊！”
众人又是一阵哄笑。
老秀才面色涨红，山羊胡子抖了抖，怒道：“夏虫不可语冰！尔等市井之徒，懂得什么？我黄老泉读了四十年圣贤书，岂能与尔等同流合污？”
那闲汉非但不恼，反而来了精神，站起身来，笑嘻嘻凑上前：“黄老先生，您既然这么有骨气，那不如就去试试？
今儿个王府大喜，您提着这猪头去贺喜，说不准人家王爷一高兴，赏您个一官半职呢！”
周围人纷纷起哄：“对对对！老秀才去试试！”
“让我们开开眼！”
“看看读书人的本事！”
……
黄老泉被众人一激，脸上青一阵白一阵，羊胡子抖得更厉害了。他看了看手里的猪头，又看了看那巍峨的王府大门，忽然一咬牙，一跺脚，梗着脖子道：
“去就去！我黄老泉还真不信这个邪！这猪头今日便不奉祖宗了，祖宗吃了我这许多年，也该帮帮儿孙了不是？”
说罢，提了猪头，大步流星，直朝王府门前走去。
众人更是笑得前仰后合，纷纷跟上去看热闹。
就在此时，一辆马车缓缓驶来，停在王府门前。
那马车乍看甚是简朴，青幔素帘，毫不起眼。
可眼尖的人细细一看，便倒吸一口凉气。
那拉车的，竟是四匹通体雪白的高头大马，膘肥体壮，神骏非凡。那车厢虽是素色，却在日光下隐隐泛着紫光，细看竟是紫檀木所制。车顶雕着螭首，帷幔绣着暗纹龙凤，分明是宰执致仕之后才有的礼制！
众人正惊疑间，车帘挑起，一人缓步下车。
这人约莫四十上下，生得清瘦，颧骨微高，两鬓斑白，穿着一件洗得发白的青色书生袍，袖口都磨出了毛边。
他手里提着两根草绳，草绳上拴着两尾锦鲤，一尾红的，个头颇大，却翻着白肚，奄奄一息；一尾金的，个头小些，却活蹦乱跳，甩得水珠四溅。
府门前值守的护卫一见此人，忙不迭抱拳躬身：“石相！”
这人正是刚刚辞去相位的前任宰相——石介。
石介摆摆手，笑道：“我已离相，可别再如此称呼了。今儿是来贺喜的，不知我那小师弟可出生了？”
话音未落，门内便传来一声娇笑：“石师兄，你来得可真是时候！稳婆方才说了……”
随着笑声，一人从门内款款走出。
只见她身着一袭浅蓝色锦袍宫装，外罩同色绣银丝芍药的半臂，腰系白玉玲珑带，行动间环佩叮当，风姿绰约。
生得一张鹅蛋脸，肌肤莹白如玉，天然一段风韵，全在眉梢；平生万种情思，悉堆眼角。
真真是“绣球花”一般，富贵雍容中透着三分娇媚，端庄沉稳里藏着七分玲珑。
正是燕王杨炯之妻，梁王府的少夫人——李渔。
李渔话说了一半，目光落在那两尾锦鲤上，眉头微不可察地一蹙，随即展开，笑道：“石师兄，这大冷天的，你怎么提着两条鱼就来了？我家二郎今日降生，你送这两尾半死不活的鲤鱼，是打哪儿的风俗？”
石介微微一笑，提起草绳晃了晃，那尾金鲤鱼越发活泛了，那尾红鲤鱼却只是翻着肚子，有一下没一下地翕动着鳃。
“弟妹有所不知。”石介慢条斯理道，“这锦鲤，乃是祥瑞之物。
《山海经》云：文鳐鱼，状如鲤鱼，鱼身而鸟翼，苍文而白首，赤喙，常行西海，游于东海，以夜飞。
其现身之处，必有嘉祥。
今携双鲤而来，一者取其‘鱼’与‘余’同音，寓意年年有余；二者取其‘鲤跃龙门’之意，正合新生儿降世之喜。
至于这红的，民间素有‘红鲤送福’之说，金鲤更是难得一见，乃是极贵之兆。
弟妹你看，这金的多活泼？”
李渔听罢，嘴角勾起一丝笑意，那笑意却未达眼底。
她何等聪明之人？自家夫君杨炯，承的是火德，火德尚赤，红便是正色。
当初自己儿子出生时，自家夫君的那些师兄们，以叶九龄为首，纷纷前来贺喜，唯独这位石师兄迟迟未至。
如今自己小叔子即将降生，石介却单独而来，提着一红一金、一大一小、一死一活的两尾鲤鱼，这其中的深意，还用明说吗？
看来，朝堂上的政见分歧，终究是蔓延到了家门之内了。
李渔心中冷笑，面上却不动声色，只笑吟吟道：“石师兄果然博学。不过嘛……我家的鲤鱼，多是红的多，长得也大。若是放进去一尾金的，只怕活不长久呢。”
石介微微一笑，不慌不忙道：“不怕不怕。金乃极贵之色，你看它多活泼？若是那红鲤要吃它，提一提这草绳就是了。”
李渔闻言，先是微微一怔，随即仰头大笑起来。
那笑声清亮，在冬日的晨光中回荡，惊得门前树上栖着的麻雀扑棱棱飞起一片。
“石师兄！”李渔笑得花枝乱颤，好容易才止住，拿帕子拭了拭眼角，笑道，“草绳可垂鱼，却控不了龙呀！”
石介面色微微一僵，正要开口，忽听门内又传出一声冷笑。
一人大步跨出门来，只见她身量高挑，着一身赤红锦袍，腰束金丝镶边皮带，足蹬鹿皮小靴，一头青丝高高束起，只用一根白玉簪绾住，干净利落。
其生得剑眉星目，鼻梁高挺，薄唇微抿，浑身上下透着一股飒爽英气，腰间还悬着一柄短刀，刀鞘上镶着几颗红宝石，在日光下熠熠生辉。
正是杨炯的另一位夫人——杨渝。
杨渝乃是将门之女，自幼习武，征战沙场，杀敌无数，一身杀气凝于眉宇之间。
她瞥了一眼石介手中的鱼，冷冷道：“石师兄送鱼来了？正好，我儿子正长身体，需要补补。阿福！去把那尾活蹦乱跳的给我炖了！”
“是！少夫人！”阿福立刻上前，笑嘻嘻地伸手就去夺那尾金鲤鱼。
石介忙侧身一躲，护住手中草绳，脸上笑容有些僵硬：“杨将军说笑了。这金鲤乃是祥瑞，怎好炖了吃？”
杨渝挑了挑眉：“祥瑞？不就是条鱼么？我杀过的蛮子，比这鱼鳞还多！”
李渔在旁抿嘴轻笑，也不拦着。
气氛正僵持间，忽听一声大叫：“哎呦喂！祖宗莫怪！祖宗莫怪啊！”
众人循声望去，只见一个穿着半旧青布棉袍的老秀才，举着一个油纸包着的猪头，直直朝这边冲了过来。
这老秀才不是别人，正是方才在街对面被众人激将的黄老泉。
他一路小跑，气喘吁吁，山羊胡子一翘一翘，那猪头举得高高的，嘴里还念念有词：“祖宗啊祖宗！您可千万别生气！今年没给您祭猪头，是孙儿我的不是！
您可不能这么坑我啊！这猪头我今儿就给您送到王府来，您老要是有灵，就保佑孙儿中个举人，做个官儿，往后年年给您祭三牲！”
他一边嚷，一边跑，也不知是有意还是无意，直直朝石介撞了过来。
石介下意识侧身一闪，只听“啪”的一声，草绳断裂，两尾锦鲤脱手飞出，划过两道弧线，一红一金，正正落在街道中央的青石板上。
那尾红的本就奄奄一息，摔在地上，只是翻了翻白眼，便不动了。那尾金的却还在蹦跶，啪啪啪地在石板上甩着尾巴。
黄老泉一个踉跄，扑倒在地，手里的猪头骨碌碌滚出老远。他爬起来就去追猪头，脚下“一不留神”，正正踩在那尾金鲤鱼上，还用力碾了一脚。
那金鲤顿时被踩得肚破肠流，再不动弹了。
黄老泉这才抱起猪头，回头一看，顿时傻了眼，一屁股坐在地上，拍着大腿叫起来：“哎呀呀！这这这……这是哪家的鱼？怎么跑到我脚底下去了？祖宗啊祖宗！您这是存心让孙儿破财啊！”
他一边叫，一边偷偷拿眼去瞟石介，嘴里絮絮叨叨：“这草绳怎么这么不结实？我提猪头，都知道用铁钩子钩着，生怕祖宗怪罪。这人提鱼，怎么用草绳？草绳能钩得住鱼么？这不是存心要让鱼跑么？
祖宗啊，您老人家若是有灵，可得保佑孙儿，孙儿这猪头是诚心诚意送来的，可比那草绳结实多了！”
他声音不大，却字字清晰，清清楚楚传到众人耳中。
李渔最先反应过来，微微一怔，随即眼中闪过一丝笑意。
她上下打量着这老秀才，只见他一身穷酸打扮，举止疯疯癫癫，说话颠三倒四，可那眼珠子却滴溜溜乱转，分明是个肚子里有货的。
李渔心中一动，笑道：“老先生，今日我王府大喜，看来您家祖宗也想来沾沾喜气呢！这猪头，我们可收下了？”
黄老泉一听，立刻爬起来，拍拍身上的土，嘿嘿一笑，将猪头往阿福怀里一塞，抱拳躬身，一本正经道：“黄老泉代祖宗谢过王妃！”
李渔听他称自己“王妃”，心中更是了然，寻常百姓见了她，只知是“少夫人”，能一口叫出“王妃”的，岂是等闲之辈？
杨渝浅笑，摆手道：“哎！老先生这话说得不对。应该是我们谢谢你家先祖才是！自家人管自家事，这是你祖宗给你留福呢，不是？”
黄老泉嘿嘿笑道：“杨将军说得在理，在理！”
李渔笑着吩咐：“阿福，还愣着干什么？快带老先生入席！”
“是！”阿福抱着猪头，笑嘻嘻地对黄老泉道，“老先生，请！”
黄老泉整了整衣冠，昂首挺胸，跟着阿福大步进了王府大门，那模样，活像中了举人一般神气。
街对面看热闹的人，一个个目瞪口呆，半晌说不出话来。
那磕瓜子的闲汉，手里的瓜子都忘了磕，喃喃道：“这……这老秀才，还真进去了？”
馄饨汉子一拍大腿：“嘿！这老小子，有福气啊！”
卖绒花的老婆婆啧啧称奇：“一个猪头换一顿席面，这买卖划算！”
众人议论纷纷，唯独石介站在原地，面色平静如水，只是低头看了看地上那两尾死鱼，又看了看手中断了的草绳，忽然微微一笑，将草绳收入袖中。
“弟妹们好手段。”他淡淡道。
李渔笑道：“石师兄说笑了。不过是凑巧罢了。师兄快请进，外面风大，让人笑话！”
杨渝却冷冷瞥了他一眼，一言不发，转身先进去了。
石介正要举步，忽听门内一阵喧哗，一个小丫鬟跑了出来，满脸喜色，一边跑一边嚷：“生了！生了！夫人生了！”
李渔眼睛一亮，转身就朝内院走去。
石介也不见外，快步便跟了上去。
一行人穿过重重院落，来到内院正房。
廊下站满了丫鬟婆子，个个面露喜色，见李渔等人来了，纷纷福身让路。
屋内，炭火烧得正旺，暖意融融，空气中弥漫着淡淡的药香。
屏风前，一人抱着个襁褓，正含笑端详。
此人年约五旬，浓眉如墨，一双眼睛深邃有神，鼻梁高挺，下颌蓄着三缕长髯，修剪得一丝不苟。
他穿着一身石青色家常道袍，腰间只系着一条墨色丝绦，通身上下并无半点饰物，却自有一股不怒自威的气势，令人望而生敬。
正是当朝梁王——杨文和。
李渔和杨渝忙上前行礼：“恭喜公公！”
杨文和抬起头来，眼中满是笑意：“好好好！都来了，快来看看你们的小叔！”
李渔凑上前去，只见那襁褓中，一个小小的婴儿正闭着眼睛，小脸皱巴巴的，红通通的，微微张着小嘴，睡得正香。
李渔心中一软，笑道：“这孩子，生得真俊。”
石介也走上前来，仔细端详那婴儿，半晌，忽然叹道：“恩师，这小师弟，生得果然贵不可言。”
杨文和微微一怔，抬头看他：“哦？怎么说？”
石介指着婴儿的眉眼，缓缓道：“恩师您看，这小师弟天庭饱满，地阁方圆，眉宇间隐隐有紫气盘桓，这是大贵之相。他日长成，只怕……”
他说到这里，顿了顿，没有再说下去。
杨文和听了一愣，目光落在石介脸上，久久不语。
屋内一时静了下来，只有炭火噼啪作响。
半晌，杨文和缓缓开口：“你刚刚离相，就跑到金陵来，不怕人说闲话？”
石介长叹一声，目光望向窗外，神色间满是萧索：“国将不国，留之何用？”
杨文和目光炯炯，盯着他，一言不发。
李渔见状，忙笑着上前，岔开话题：“公公，二郎该取个什么名字好？您老人家早就想好了吧？”
杨文和这才收回目光，低头看着怀中的婴儿，脸上又浮起笑意。
他沉吟片刻，缓缓道：“长子名炯，字行章。‘炯’者，光明也；‘行章’者，行动有章也。这孩子嘛……”
他又端详了那婴儿一会儿，道：“便取名‘煜’吧。”
李渔心中一动。
煜者，光耀也，与“炯”字同义，却更为内敛含蓄。
她正想着，杨文和又道：“字嘛……便字‘守贞’吧。”
此言一出，石介面色微微一变。
李渔何等聪慧，瞬间便明白了其中深意。
“煜”者，火光照耀，却非熊熊烈焰，而是蕴藏于内的光。与“炯”字的张扬不同，“煜”是内敛的、含蓄的。
而“守贞”二字，出自《易经》“卑以自牧，含章可贞”，“守贞”者，坚守正道，韬光养晦也。
公公这是在告诉所有人，长子杨炯，是燎原之火，开疆拓土，建功立业；而这小儿子，只需守好根本，稳居后方，薪火相传。
哥哥“行章”，行显于外；弟弟“守贞”，藏守于内。
这才是杨文和的本意。
石介怔怔地看着那婴儿，又看看杨文和，嘴唇动了动，半晌才道：“恩师……现在取字，是不是太早了？”
杨文和看了他一眼，淡淡道：“你来得也挺早。”
石介哑然。
李渔与杨渝相视一眼，眼中都闪过一丝笑意。
李渔笑道：“公公果然用心良苦。二郎这名儿，取得真好。”
说着，转身对杨渝道，“咱们快进去看看婆婆去！”
杨渝点点头，姐妹二人携手进了屏风后。
不多时，内室便传出阵阵笑声，夹杂着婴儿细嫩的啼哭，还有女子的软语温言，一片和乐融融。
唯有石介，站在原地，一动不动。
他看着杨文和怀中的婴儿，又看看杨文和那平静的面容，忽然觉得，这一趟金陵之行，或许本就不该来。
良久，他缓缓转身，朝门外走去。
廊下的丫鬟婆子们正忙着端茶送水，见他出来，纷纷福身。他只点了点头，一言不发，穿过重重院落，穿过那道朱漆大门，来到府门外。
门外依旧车水马龙，热闹非凡。小厮们还在唱名，轿子还在往来，那些达官显贵们还在寒暄说笑。没有人注意到这位刚刚离相的宰执，正独自一人，站在府门前的石阶上。
他抬头看了看天。
天色灰蒙蒙的，不知什么时候，竟飘起了细碎的雪花。
石介站了许久，终于迈步，走入那纷纷扬扬的雪中。