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＜特别鸣谢：tijin在4月3日送出的大神认证，以及今日送出的礼物之王。本章不算加更，明日恢复更新，会逐渐补上三章，同时再次感谢兄弟们的理解，感谢！＞
昭德宫穹顶之下，琉璃灯盏明晃晃连成一片，将周遭映得恍如白昼。
耶律南仙手中紧握着装有液体炸弹的玻璃瓶，神色平静，紧紧盯着宫门外雨幕，不喜不悲。
辽皇与萧观音谈笑风生，饮尽一壶酒，一切如常。
这时，内侍毕恭毕敬地呈上一碗清汤面。辽皇接过，脸上浮现一抹追忆之色，随后将碗中面条拨出半碗，推至萧观音面前，轻声笑道：“朕至今都记得，你刚入宫时，总会亲手做一碗面，慰藉朕的辘辘饥肠。可自你成了皇后，朕已许久未尝这般滋味了。”
萧观音嘴角泛起一抹浅笑，并未即刻回应。
她缓缓端起碗，轻轻吹了吹热气，优雅地吃了一口面，这才抬眸，目光带着一丝眷恋与感慨，柔声道：“陛下，想当年咱们大婚不久，您常带我出宫游猎。时光飞逝，一晃这么多年过去了，如今诸事缠身，咱们再难有机会像从前那般独处了。”
辽皇手持银箸，将碗里的面送入口中，清汤寡水的味道却如同他此刻复杂的心境，怎么也品不出滋味。他轻叹了一口气，抬眸静静的看向多年来好像从未变样的萧观音。
萧观音出身辽国后族萧氏，生得倾国倾城，身姿绰约，更难得的是善解人意，聪慧过人。二人成婚以来，虽不可避免地夹杂着政治考量，但在众多妃嫔之中，辽皇对她仍是偏爱有加，若非如此，也不会同她共育两子一女。
也正因为这份偏爱和喜欢，让他时常忍不住揣测，萧观音的温柔体贴，究竟是她与生俱来的品性，还是萧氏精心培养的结果？
若为后者，那就意味着自己的一举一动，一思一想，都被臣子洞悉，甚至被整个萧氏所掌控，这对一个帝王而言，无疑是致命威胁。
这样的猜忌一旦萌生，便如野草般疯狂生长，怎么也压制不住。
正因为此，辽皇为了试探萧氏的意图，这才放任乌古论氏和遥撵氏针对耶律光的小动作。
那段时间，朝堂局势波谲云诡，各方势力暗流涌动。从那之后，他与萧观音之间的关系，也在不知不觉中渐渐疏远。
如今回想起来，辽皇突然意识到，自己或许犯了先入为主的错误，带着猜忌去寻找原因，得到的只能是佐证。也许从一开始，他就误解了萧观音，误解了这份感情。
但事到如今，局势至此，即便心中懊悔，他也只能硬着头皮走下去。
想到这儿，辽皇放下了碗筷，目光扫向殿外撤退至此的士兵，伸手抖了抖身上的龙袍，作势就要起身。
“陛下，刚用完膳，不宜走动，暂且饮杯茶吧。”萧观音缓缓起身，莲步轻移，稳稳拿起茶壶后，指尖轻捻壶柄，另一只手自然地托住壶嘴，动作优雅自然，茶水如一道剔透的银线，缓缓注入杯中。
抬眸间，萧观音眼眸澄澈明亮，恰似多年前两人大婚之夜，令皇帝心动的模样，毫无二致。
皇帝凝视萧观音片刻，目光中闪过一丝复杂的情绪。他接过茶杯，仰头一饮而尽，滚烫的茶水顺着喉咙滑落，却无法驱散他心底的阴霾。
随后，皇帝将视线转向耶律南仙，声音低沉道：“走吧，一起去见见你一直等着的人。”
耶律南仙微微颔首，双唇紧闭，一言不发，紧紧跟在皇帝身后。
三人先后步出昭德宫，宫门外大雨倾盆，远处火把烛天，数万兵卒趟水而至。
辽皇负手而立，朗声道：“小子！别来无恙？”
杨炯面色冷峻，第一时间看向耶律南仙，待瞧见她双手紧握着自己所赠的液体炸弹时，瞳孔瞬间一缩。
旋即，他深吸一口气，平复内心的波澜，高声回应：“我还是老样子。倒是您老，看上去颇为憔悴，与初次见面时的意气风发相比，判若两人。”
辽皇神色微微一黯，语气中透着几分疲惫：“国家动荡，子女反目，想要拨乱反正，总是让人心力交瘁。”
杨炯没有回应辽皇的感慨，转而将目光投向一旁的萧观音，恭敬拱手：“拜见母后。”
“你这臭小子，嘴巴跟抹了蜜似的，怪不得招姑娘们喜欢。”萧观音笑着嗔怪，眉眼间的满是看女婿的满意之态。
说罢，她解下腰间的火凤朝阳赤纹佩，手臂轻扬，将玉佩掷向杨炯：“给我未来外孙的见面礼。”
杨炯身形敏捷，伸手稳稳接过玉佩，紧紧攥在掌心，声音低沉道：“母后，这见面礼自然得您亲手给外孙。转赠的，怕是没福气。”
“就你歪理多！”萧观音笑着摆摆手，心中暗自赞叹这小子心思通透，一点就明。
萧观音将象征皇后身份的火凤朝阳赤纹佩赠予杨炯，个中深意，全是为了缓和南仙与他之间的关系。
自得知杨炯不惜跨越千里，奔赴析津府前来相助，萧观音打心眼里不希望南仙因为一时倔强，错失这段良缘，最终在悔恨中度过余生。
这次，南仙打算让杨炯背负弑君之名。萧观音心里清楚，只要南仙手握大权一天，两人因这沉重的罪名，便再无在一起的可能。虽说寻常人或许能私下往来，但以杨炯和南仙的身份地位，他们绝不可能做出这般有失体统之事。
正因如此，萧观音才把玉佩送给杨炯。她知道，杨炯重情重义，收下这份饱含深意的赠礼，以这孩子的性格，就绝不会轻易舍弃南仙。
身为母亲，萧观音所能做的，也只有这些了。至于这两个孩子日后能否携手相伴，成就美满姻缘，那就凭天意了。
辽皇将这一切看在眼里，并未多言，反而是大声赞道：“小子，你这镇南侯当真是名副其实！率军攻入别国都城，竟如同吃饭喝水一般轻松，实在令人佩服。”
杨炯耸耸肩，神色自若，与辽皇谈笑风生：“我不过是有幸结识了一群信任我的兄弟，仰仗他们悍不畏死罢了，并没什么值得夸耀的。”
“好小子！”辽皇仰头大笑，眼中毫不掩饰地流露出赞赏，“当真是年轻一辈中的翘楚！”
杨炯不置可否，听着身后逐渐逼近的喊杀声。他心里清楚，南门战事已经到了万分紧急的关头，当下也不再废话，直截了当道：“您老要是还有什么手段，就别藏着掖着了，尽快使出来吧！”
辽皇微微一愣，眼中闪过一丝惊奇：“小子，你怎么就断定朕还有后手？”
“您老少年时就领兵出征，以三皇子的身份在激烈的夺嫡之争中胜出，最终登上皇位。这其中的艰难险阻超乎常人想象，以您的谋略和手段，绝不会仅拿出这点本事。
再者，我进军至此，一路上遇到的种种阻碍，无论是千金闸，还是守军的调度，目的都只是拖延我的进军速度，既没有对我军实施包围歼灭，也没有死守战略要地。这显然说明，您在等待某个时机，准备发动致命一击。”杨炯紧紧盯着辽皇，条理清晰地分析道。
“啪啪啪！”辽皇用力鼓掌，脸上的欣赏之意愈发浓烈。
紧接着，他神色一正，沉声问道：“既然分析得如此透彻，那你可猜到朕在等什么？”
杨炯缓缓摇了摇头：“我不是神，不可能知晓一切。就目前局势而言，昭德殿守军不到万人，城外援军虽有数万，但远水救不了近火。既然不是依靠兵力，我一时也想不明白，您究竟有何依仗。”
辽皇嘴角噙着一抹轻笑，随意摆了摆手，居高临下地看着玉阶之下的杨炯，悠悠说道：“这个，你很快就会知道了。不过，有件事朕一直想不明白，你能否为朕解惑？”
“请讲！”杨炯神色镇定，内心却如翻江倒海般，迅速权衡着当下局势。
此刻，他手中兵力不足两万，贸然发动攻击，不仅难以立刻除掉辽皇，还极有可能让耶律南仙陷入绝境。想到这里，杨炯暂时按捺住冲动，顺着辽皇的话回应下去。
“你明知此番前来，极有可能背上弑君之名，即便侥幸成功，也未必能得到实质性好处。”辽皇顿了顿，直视杨炯，问出了萦绕心头许久的疑惑，“那究竟是什么，让你一定要做呢？”
在辽皇眼中，杨炯是个极为特别的人。他聪慧过人，却又重情重义，明明知晓结局，依然选择义无反顾。这与辽皇以往接触的那些追名逐利、老谋深算的权贵截然不同。
杨炯的所作所为，在他眼中，宛如一个为情痴狂的将军。然而，辽皇又很难相信，杨炯这样的俊杰会被儿女情长左右判断。
杨炯没料到辽皇会抛出这个问题，苦笑着看了耶律南仙一眼，语气中满是无奈：“我还有别的选择吗？她甘愿被囚禁于此，不管是真是假，我都无法坐视不理。”
“仅仅是为了儿女私情？”辽皇眉头紧皱，眼中满是不解。
杨炯缓缓摇头，神色变得愈发凝重：“从感情上说，我亏欠她太多。她毫无保留地付出一切，这份深情，我不能辜负。
从大华的利益出发，一个与我相识、相知的人掌权，更有利于两国百姓休养生息，维持和平稳定的局面。
往大了说，我认同他们的治国理念。民族融合是大势所趋，每个人都有追求美好生活的权利。大华百姓并非生来就该种地，契丹百姓也并非天生就得放牧。同样，大华人不能只会种地，契丹人也不能只会放牧，我们应当赋予所有人自主选择的权利，而不是替他们做决定。”
辽皇静静听完，对杨炯给出的前两条理由，倒是认同。但一提到民族融合，他的眼神瞬间变得冰冷，内心更是充满抵触。
这些年，大辽在不知不觉中发生了诸多变化，契丹百姓的生活愈发多元，放牧、经商、读书、种地，各行各业一片繁荣，国库也跟着日渐充盈。
可辽皇却敏锐地察觉到，契丹民族骨子里那份锐意进取的冲劲正悄然消逝。越来越多的契丹人从马背上下来，转而买房置地，试图以耕读传家。
太子和南仙主导的改革，仅仅推行了几年，就带来如此巨大的改变，这让辽皇心惊不已。
遥想当年，先祖凭借八百皮甲起兵，在各部落的鼎力支持下，才成功建立大辽国。多年来，先祖定下的辽华分治、以辽治华、用华不分权的祖训，一次次被历史证明其正确性，在辽皇心中，这是不容置疑的铁律。
在他看来，若是任由太子的改革持续推进，要不了几代人，契丹民族要么被大华彻底同化，从此消失在历史长河中，要么被赶回漠北，失去祖宗留下的这份基业。
一想到这些，辽皇心中的忧虑和不安愈发强烈，对于民族融合这一理念，他绝不可能有丝毫妥协。想到双方在这一根本问题上的巨大分歧，辽皇顿时没了继续交谈的兴致。
他目光冷冷扫过漫上玉阶的积水，声音冰冷道：“小子，你们败局已定。如今连老天都站在朕这边，我倒要看看，你们还能如何翻盘！”
话刚落音，辽皇便毫不犹豫地用力挥手下令。
身后飞狐司大总管心领神会，一步跨出，动作干脆利落地向空中连续扯出三发黄色信号弹。
刹那间，三声震耳欲聋的巨响划破天际，耀眼的烟火在空中短暂绽放后转瞬即逝。
同一时刻，禁卫军们齐齐奔上昭德殿的玉阶平台，有的甚至熟练地抛出飞爪，攀附上屋檐，还有些迅速脚缠绳索，攀上梁柱。
杨炯紧紧盯着眼前这一幕，大脑飞速运转，各种念头在脑海中不断闪过，却始终猜不透辽皇此举的意图究竟为何。
就在他满心疑惑之时，皇城北门突然传来一阵惊天动地的巨响，紧接着，轰隆轰隆的声音如滚滚闷雷般迅速传来。
杨炯猛地抬头看去，当看到那汹涌而来的波涛时，瞳孔骤然紧缩，一股寒意瞬间涌上心头。
他来不及多想，声嘶力竭地转身大吼：“河水倒灌，撤退至高地！”
杨炯一人当先，踏尸跃至安德殿藻井残梁，忽觉靴底隐震，安德殿殿基竟随水势渐倾。
时，夜雨倾天，洪峰噬阙。
蟠龙柱迎洪而倒，琉璃瓦逐浪浮沉。
析津府皇城转瞬化作一片泽国。