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杨炯一行四人离了蛇窟，一路前行。
童颜脚步渐缓，面色愈白。她咬着唇，强撑着不让自己露出异样，可那满头冷汗却止不住地往下淌。
杨炯走在头里，扮作青长老的模样，龙行虎步，倒不曾留意身后。蓝盈盈却看在眼里，疼在心上，几次想要上前搀扶，都被童颜用眼神止住。
行得小半个时辰，前方山坳处豁然开朗。
但见一座巍峨山寨依山而建，背靠千仞绝壁，三面环以参天古木。寨墙以巨石垒成，高约三丈，墙上遍插五色幡旗，旗上绣着蛇、蝎、蜈蚣、壁虎、蟾蜍五种毒物，在风中猎猎作响。
寨门乃两株千年古榕对峙而生，枝干虬结，天然形成一道拱门，门上悬挂一块巨匾，以苗汉两种文字镌着“五毒教”三个大字，笔力遒劲，隐泛血色。
寨门两侧，数十名教徒肃然而立，皆是苗家装束，腰悬苗刀，手持竹矛，见青长老归来，齐齐躬身行礼：“恭迎长老！”
杨炯微一颔首，负手而入。
寨内屋舍俨然，皆是干栏式建筑，依山势层层叠叠而上。青石板铺就的道路两旁，每隔数丈便插着一支火把，照得满寨通明。时有教徒往来，见了他，无不躬身行礼，神色恭谨。
杨炯目不斜视，大步向前，心中却暗暗记下沿途地形、屋舍分布、岗哨位置。
一行人穿过寨子，来到最高处一座三层木楼前。这木楼较之其他屋舍更为宏伟，飞檐斗拱，雕梁画栋，门上悬一匾，书着“蛊神殿”三字。
门前站着两个妙龄苗女，身着五彩短裙，露着雪白的手臂和小腿，见青长老到来，忙躬身掀开门帘。
杨炯抬步入内，只见殿中灯火通明，正中央是一座三尺来高的石台，台上供着一尊神像，蛇首人身，面目狰狞，手持一柄三叉戟。神像前燃着长明灯，香烟缭绕。
神像两侧，各设一张矮几。
左侧矮几后坐着两人：一个干瘦老者，须发皆白，面色蜡黄，一双眼睛却精光四射，正是药长老；另一个中年汉子，浓眉虎目，满脸虬髯，赤裸的臂膀上纹着密密麻麻的虫纹，正是虫长老。
右侧矮几后，则坐着三人。
当先一人，年约四旬，身量魁梧，方面阔口，浓眉如刷漆，一双虎目顾盼生威。他头裹青布帕，身穿黑色对襟短衣，领口袖口镶着银边，腰悬一柄镶金嵌玉的苗刀，端的是威风凛凛。
此人便是岑家土司——岑胜奇。
岑胜奇下首，坐着一个五十来岁的老者，身形瘦小，面容清癯，一双眼睛却细长如线，眯缝着瞧人，透着几分精明算计。
他身穿蓝色长衫，头戴瓜皮小帽，手里捏着两个核桃，不住地转动，发出咯咯轻响。
此人乃是黄家土司——黄文通。
岑胜奇另一侧，则坐着一个三十来岁的汉子，方面阔口，浓眉大眼，本是一条好汉模样，此刻却面色铁青，眉头紧锁，一双拳头攥得咯咯作响，显是强压着怒气。
此人自是韦家土司——韦君朝了。
杨炯目光一扫，将众人神色尽收眼底，心中暗暗有了计较。
他大步上前，来到蛊神像前，取了三炷香，就着长明灯点燃，恭恭敬敬拜了三拜，插进香炉。
这才转过身来，朝众人拱了拱手，哈哈笑道：“劳各位久等，老夫失礼了！”
岑胜奇站起身来，抱拳还礼，朗声道：“青长老客气了！咱们也是刚到不久。”
黄文通也跟着起身，眯着眼笑道：“青长老这一去便是大半日，可是遇着了什么要紧事？”
杨炯摆摆手，叹道：“别提了。蛇窟那边出了点岔子，老夫亲自去料理了一番。”说着，大步走向左侧那张空着的矮几，大马金刀地坐下。
蓝盈盈与燕清阳跟着入内，在杨炯下首站定。
童颜则挨着蓝盈盈立着，面色虽仍有些苍白，却强撑着站得笔直。
药长老抬眼看了看蓝盈盈，又看了看她身上的伤，皮笑肉不笑地道：“教主这是怎么了？身上带伤，莫非遇着了什么对头？”
蓝盈盈淡淡道：“有劳药长老挂心。不过是教训了几个不知天高地厚的宵小，不值一提。”
虫长老冷哼一声，阴阳怪气地道：“教主身为一教之主，还须保重身子才是。万一有个闪失，咱们五毒教群龙无首，岂不让人笑话？”
蓝盈盈微微一笑，却不接话。
杨炯看在眼里，心中暗暗冷笑：这两个老东西，当着外人的面，竟敢这般对教主说话，看来蓝盈盈这个教主，当真是有名无实。
他端起几上的茶盏，呷了一口，慢悠悠地道：“虫长老这话说得差了。教主年轻有为，身手了得，便是有几个不知死活的蟊贼，也不过是送死罢了。
倒是咱们这些老家伙，该保重身子才是，莫要哪天两腿一伸，反倒让教主操心后事。”
这话说得绵里藏针，虫长老面色一僵，却不好发作，只得干笑两声：“青长老说笑了。”
杨炯也不理他，放下茶盏，目光扫过岑、黄、韦三家土司，拱手笑道：“三位土司远道而来，老夫有失远迎，恕罪恕罪！”
岑胜奇摆摆手，朗声道：“青长老客气了！咱们三家与贵教向来同气连枝，何须这些虚礼？”
黄文通眯着眼，笑眯眯地道：“正是正是。青长老，咱们今日前来，实是有要事相商。”
韦君朝却一言不发，只是冷冷盯着杨炯，目光中满是警惕与敌意。
杨炯心知肚明，面上却不动声色，只笑道：“哦？不知三位土司有何见教？”
岑胜奇与黄文通对视一眼，轻咳一声，正要开口，杨炯却忽然摆了摆手，笑道：“不急不急。三位远来是客，老夫理当先尽地主之谊。”
说着，朝门外唤道，“来人，上酒！”
门外应了一声，不多时，便有几个苗女鱼贯而入，捧着酒坛酒碗，在众人面前各摆了一碗，斟得满满的。
杨炯端起酒碗，站起身来，朗声道：“三位土司，这酒乃是我五毒教自酿的蛇胆酒，以毒蛇胆浸泡三年而成，最是滋补。来来来，老夫敬三位一碗！”
岑胜奇哈哈一笑，端起酒碗，一饮而尽。
黄文通也笑着饮了。
韦君朝却只端起酒碗沾了沾唇，便放下碗，依旧一言不发。
杨炯不以为意，饮尽碗中酒，坐下身来，这才道：“好了，酒也喝了，三位有何见教，但说无妨。”
岑胜奇放下酒碗，抹了把嘴，正色道：“青长老，咱们明人不说暗话。今日前来，是想与贵教谈一桩买卖。”
杨炯挑眉：“哦？什么买卖？”
岑胜奇道：“韦家与黄家之争，青长老想必也有所耳闻。这些年来，两家为了那几座矿山、几片林子，争得头破血流，死了不知多少人。咱们十万大山，本是一家，何苦这般自相残杀？岑某不才，愿做个和事佬，替两家化解这段恩怨。”
他说着，瞥了韦君朝一眼，顿了顿，又道：“只是韦家仗着人多势众，屡屡欺凌黄家，黄家屡次退让，韦家却得寸进尺，委实欺人太甚。”
此言一出，韦君朝霍然站起，怒目圆睁，指着岑胜奇喝道：“岑胜奇！你放什么狗屁？我韦家何时欺凌过黄家？
分明是黄文通这老东西觊觎我韦家的矿山，屡次派人骚扰，我韦家不过是正当防卫，何来得寸进尺？”
黄文通眯着眼，不紧不慢地道：“韦君朝，话可不能这么说。那几座矿山，本就是我黄家先发现的，你韦家仗着人多，硬生生抢了去，还打死了我黄家十几个弟兄。这笔账，咱们该好好算算。”
韦君朝怒道：“放屁！那矿山分明是在我韦家地界上，何时成了你黄家的？”
岑胜奇一拍几案，沉声道：“够了！韦君朝，你莫要装糊涂。你韦家这些年的所作所为，当旁人不知道么？”
他朝门外挥了挥手，喝道：“抬上来！”
门外应了一声，不多时，便有几个岑家亲卫抬着两只大木箱进来，放在殿中央，打开箱盖。
众人定睛看去，只见箱中堆满了书信、账册，以及一些金银器物。
岑胜奇指着那些物事，冷笑道：“韦君朝，这些东西，你可认得？”
韦君朝面色一变，抢上前去，抓起几封书信一看，脸色瞬间铁青。
岑胜奇道：“这些都是你韦家收买五毒教弟子，意图拉拢药、虫两位长老的书信账册。人证物证俱在，你还有何话说？”
韦君朝浑身发抖，指着岑胜奇，嘴唇哆嗦，却说不出话来。
黄文通眯着眼，悠悠地道：“韦土司，咱们三家同气连枝，守望相助，本是世代交好。你却背地里耍这些手段，收买五毒教的人，想要拉拢药、虫两位长老，是何居心？莫非是想将五毒教也拉进你韦家的阵营，好对付咱们岑、黄两家么？”
韦君朝张了张嘴，想要辩解，却不知从何说起。
岑胜奇冷笑道：“韦君朝，你狼子野心，当咱们都是瞎子么？今日当着青长老、药长老、虫长老的面，咱们就把话说清楚，你韦家，从今往后，莫要再想在十万大山立足！”
韦君朝面色惨白，身子晃了晃，险些栽倒。
杨炯坐在上首，静静看着这一幕，心中暗暗点头：这岑胜奇倒是个狠角色，这一手玩得漂亮。人证物证俱全，韦君朝百口莫辩，便是跳进黄河也洗不清了。
他端起茶盏，呷了一口，慢悠悠地开口：“韦土司，老夫有句话，不知当讲不当讲。”
韦君朝抬起头，望向他，目光中满是绝望与不甘。
杨炯放下茶盏，叹道：“老夫在十万大山活了一辈子，亲眼看着你们三家起起落落。说句心里话，咱们都是大山里的人，祖祖辈辈在这片土地上讨生活，本该同气连枝，守望相助才是。何苦要这般自相残杀，让外人看了笑话？”
他说着，摇了摇头，一脸痛心疾首的模样：“韦君朝，你收买我五毒教的人，拉拢药、虫两位长老，老夫本不该多说什么。
可你这么做，让岑、黄两家怎么想？让十万大山的各族部众怎么想？不知道的，还当你韦家要独霸十万大山呢！”
这话说得看似公允，实则句句都在往韦家身上泼脏水。
韦君朝听在耳中，只觉五内俱焚，想要反驳，却不知从何说起。那些书信账册，确实是他的笔迹，确实是他派人送出去的，他百口莫辩。
杨炯叹了口气，又道：“事已至此，老夫倒有个提议，不知三位土司意下如何？”
岑胜奇抱拳道：“青长老请讲。”
杨炯道：“韦家这些所作所为，既然已经摆在了明面上，遮遮掩掩反倒不好。依老夫之见，不如将韦家的所作所为写成告示，传告给十万大山各族部众。
一来，让大家都知道韦家做了些什么；二来，也显得岑、黄两家光明磊落，不是那等背后算计的小人。至于韦家……”
他顿了顿，看了韦君朝一眼，“该担的责任，总要担起来。那几座矿山、几片林子，该让的让出来，该赔的赔出去。如此，方能平息众怒，也免得日后再生事端。”
这话说得好听，什么“传告各族部众”，什么“让大家都知道”，说白了，就是要把韦家的名声搞臭，让他从此在十万大山抬不起头来。至于“该让的让出来，该赔的赔出去”，更是赤裸裸地瓜分韦家。
岑胜奇听罢，眼睛一亮，抚掌笑道：“青长老果然思虑周全！就依青长老所言！”
黄文通眯着眼，连连点头：“正该如此。”
韦君朝面色灰败，跌坐在地，浑身发抖，却说不出话来。
他不是傻子，如何看不出来，其实他的小动作早就被在场人看在眼里，如今他们内部统一思想，这是要先拿自己开刀呀！
岑胜奇看了他一眼，冷哼一声，转向杨炯，笑道：“青长老，既然韦家的事已了，咱们是不是该谈谈正事了？”
杨炯心知他说的是合作对付黄家之事，却不接话，只是微微一笑，端起茶盏慢慢呷着。
岑胜奇见状，朝药长老、虫长老使了个眼色。
药长老会意，轻咳一声，开口道：“青长老，岑土司之前的提议，老夫觉得可行。岑家愿出良马千匹、金银各三千两，请咱们五毒教出手，助他骚扰朝廷军队。
咱们五毒教在这十万大山可以说熟门熟路，用上些蛊术，制造些恐怖事件，并不算什么难事。”
虫长老也点头道：“不错。杨炯嚣张跋扈，屡屡欺凌咱们苗人，早已失了人心。咱们五毒教出手，不过是替天行道，更是彰显这十五大山主人之地位，何乐而不为？”
杨炯听罢，却不言语，只是抬眼看向黄文通。
黄文通被他看得心中发毛，干笑两声，道：“青长老，你看……”
杨炯忽然笑了，摆摆手，道：“不急不急。岑土司的提议虽然好，只是……”
他顿了顿，目光扫过众人，缓缓道：“老夫有一事，想请教三位。”
岑胜奇道：“青长老请讲。”
杨炯道：“咱们五毒教，与你们三家，素来井水不犯河水。这些年来，虽偶有往来，却从不曾插手过你们三家之争。
如今岑土司要咱们出手，对付朝廷，老夫倒想问一句，待处置完韦家后？岑、黄两家，会不会也请咱们五毒教出手？”
此言一出，岑胜奇面色微变，黄文通也眯起了眼。
杨炯叹了口气，语重心长地道：“三位土司，老夫在十万大山活了一辈子，见惯了你们三家起起落落。说句掏心窝子的话，咱们都是大山里的人，祖祖辈辈在这片土地上讨生活，本该同气连枝，守望相助才是。何苦要这般自相残杀，让外人看了笑话？”
他摇了摇头，一脸感慨：“老夫不希望有人把手伸得太深，搅得咱们十万大山不得安宁。
韦家的事，是他们自己作死，老夫无话可说。
可往后呢？岑、黄两家若是也这般闹起来，咱们五毒教该帮谁？不帮谁？帮了一家，得罪另一家，日后还有消停日子么？”
这话说得滴水不漏，表面上是替岑、黄两家着想，实则是在暗示：我不喜欢有人把手伸得太深——这个“有人”，明着是说韦家，暗里何尝不是在说岑家？黄家？
岑胜奇听出了弦外之音，面色微微一僵，随即干笑道：“青长老多虑了。岑某与黄兄相交多年，情同手足，怎会走到那一步？更何况，谁不知道，五毒教乃十万大山蛊灵之所，谁人敢触怒神灵？”
黄文通也连连点头：“正是正是。青长老放心，咱们两家绝不会自相残杀，更不会对盟友下手。”
杨炯点点头，笑道：“那就好，那就好。”
顿了顿，又道，“不过，岑土司之前提议，老夫以为，倒也不必急着定下来。咱们五毒教，做事向来有规矩。这等大事，须得教主点头方可。”
他说着，转头看向蓝盈盈，笑道：“教主，你说呢？”
蓝盈盈自入殿以来，一直静静听着，此刻见杨炯把话头递过来，心中暗赞一声，面上却不动声色，只淡淡道：“青长老所言极是。这等大事，本教主办不了，还是请青长老做主吧。”
她这话说得巧妙，既把皮球踢回给杨炯，又显得自己这个教主不过是个摆设，让药、虫两人放松警惕。
杨炯哈哈一笑，道：“教主客气了。你是一教之主，老夫不过是给你跑腿的。你说办，咱们就办；你说不办，那就不办。”
蓝盈盈微微一笑，却不接话。
药长老和虫长老对视一眼，眼中闪过一丝狐疑。
这青长老今天是怎么了？平日里对蓝盈盈颐指气使，动不动就斥责辱骂，今日怎的这般客气？
还“教主客气了”、“你是一教之主”，这话从他嘴里说出来，怎么听怎么别扭。
虫长老忍不住道：“青长老，你今日这是……”
杨炯摆摆手，笑道：“老夫今日高兴，多说了几句，虫长老莫怪。”顿了顿，又道，“对了，老夫倒有一事，想请教主恩准。”
蓝盈盈道：“青长老请讲。”
杨炯笑道：“教主与燕少侠郎才女貌，情投意合，老夫看着都替你们高兴。依老夫之见，不如趁着三位土司都在，明日就把婚事办了，也好让咱们五毒教上下，好好热闹热闹！”
此言一出，满室皆惊。
药长老和虫长老面色骤变，齐齐望向杨炯，眼中满是惊疑不定。
岑胜奇和黄文通也是面面相觑，不知这唱的哪一出。
虫长老急道：“青长老，你这是……”
杨炯摆摆手，笑道：“虫长老莫急，听老夫把话说完。教主年纪也不小了，终身大事，总该有个着落。
燕少侠虽说是汉人，可人品武功，那都是一等一的。教主与他情投意合，咱们做长辈的，岂能不成全？”
药长老干笑两声，道：“青长老说得是。只是……只是明日大婚，是不是太仓促了些？总要筹备筹备……”
杨炯道：“筹备什么？咱们五毒教，办事向来利落。明日大婚，今日筹备，来得及！”
虫长老急道：“可是……可是……”
他可是了半天，却说不出个所以然来。
杨炯看着他，笑道：“虫长老，你有话直说。”
虫长老咬了咬牙，道：“青长老，你今日这是怎么了？往日里你对教主……可不是这样的。”
杨炯哈哈一笑，道：“虫长老，你这话说得。往日是往日，今日是今日。教主大婚，咱们五毒教上下，自然要热热闹闹地办一场。怎么，虫长老有意见？”
虫长老被噎得说不出话来，只得悻悻坐下。
杨炯转头看向岑胜奇，笑道：“岑土司，你说呢？教主大婚，你作为贵客，总要赏脸喝杯喜酒吧？”
岑胜奇干笑两声，道：“那是自然，那是自然。”
心中却暗暗嘀咕：这青长老搞什么名堂？明明是谈合作的事，怎的忽然扯到蓝盈盈大婚上了？
黄文通眯着眼，心中却是另一番计较。
他方才一直在观察，早已看出青长老与药、虫两人之间有些不对劲。药、虫两人明显偏向岑家，一个劲地给岑胜奇帮腔，想要促成同盟。
可青长老却一再推脱，东拉西扯，就是不往正题上靠。如今又忽然提出蓝盈盈大婚，明显是在拖延，甚至是在否定这同盟。
可奇怪的是，青长老身后站着那个女子，分明是鬼婆婆的关门弟子童颜。这丫头平日里神出鬼没，极少在总坛露面，今日怎会跟着青长老？难道说……青长老说动了鬼婆婆？
黄文通越想越觉得有可能，心中暗暗盘算：若真是如此，那五毒教内部，可就有意思了。
青长老与药、虫两人素来不和，这是众所周知的事。如今青长老若是得了鬼婆婆的支持，那五毒教的势力，只怕要重新洗牌。
这不正是自己动作的好时机？
要知道，联合五毒教吃掉另外两家几乎是大家心照不宣之事，今日一开始，大家就默契的对韦家开刀，本来占尽优势的岑家，没想到青长老一来便将同盟之议搁置。
搁置就是不同意，这潜台词谁人不懂？
这不就是天赐良机？只要自己搭上青长老这条线，反败为胜也未可知。
他心思电转，脸上却堆起笑容，拱手道：“青长老说得是！教主大婚，这是天大的喜事！黄某不才，愿献上南海珍珠一百颗，蜀锦五十匹，作为贺礼，聊表寸心！”
杨炯听罢，哈哈一笑，道：“黄土司太客气了！”顿了顿，又道，“教主大婚，咱们五毒教自然要热热闹闹地办一场。至于岑土司方才的提议……”他摆了摆手，“不急不急，等教主大婚之后，咱们再慢慢商议。”
岑胜奇面色一僵，随即干笑道：“青长老说得是，不急不急。”心中却暗暗咬牙：这个老狐狸，果然是在拖延！
药长老和虫长老对视一眼，眼中满是焦急，却无可奈何。
杨炯站起身来，朗声道：“好了，今日便到此为止。三位土司远道而来，想必也累了。来人，带三位土司去客舍歇息！”
顿了顿，又道，“传令下去，明日教主大婚，全教上下张灯结彩，大摆筵席，好好热闹一番！”
门外应了一声，不多时，便有几个教徒进来，引着岑、黄、韦三人往外走。韦君朝面色灰败，脚步踉跄，被两个教徒架着拖了出去。
顷刻之间，寨中鼎沸，金鼓齐鸣，欢声四播。
苗女奔走相告，教主嘉礼之讯遍传五毒之教，阖境欢腾，若沸海然。