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却说朱雀门大开，守门校尉远远望见那四骑身影，手中长枪猛然一顿地，竟忘了行礼。
杨炯纵马入了门洞，眼前豁然开朗。
他翻身下马，将缰绳丢给身后迎上来的侍卫，随手整了整被晨风吹乱的衣襟，便负手闲逛起来。
李澈几人也下了马，将坐骑交给旁人，默默跟在后头。
日上三竿，朱雀大街两侧，茶楼酒肆旌旗招展，瓦舍勾栏里传出丝竹之声，夹杂着说书先生拍案惊堂的脆响。
街面上人来人往，挑担的货郎吆喝声此起彼伏，卖炊饼的老汉推着独轮车，车上蒸笼冒着白气，混着麦香飘出老远。
几个妇人挎着竹篮，在菜摊前挑拣，篮子里装着南边运来的鲜藕、洞庭的橘子，还有西域来的胡桃。
杨炯看得新鲜，驻足在一个水果摊前，伸手拿起一只橘子，掂了掂，问道：“这橘子怎么卖？”
摊主是个黑瘦汉子，咧嘴一笑，露出一口白牙：“十文一斤，客官。这是今早刚从漕船上卸下来的，洞庭的橘子，甜得很！”
“十文？”杨炯挑眉，“我记得去年这时候，要二十文吧？”
“可不是！”摊主来了精神，“自打燕王殿下开了漕运，南边的果子蔬菜顺着运河一路北上，到了长安码头上，船挨着船，货堆着货，价钱可不就下来了？咱这小本买卖，也沾了光哩！”
杨炯笑了笑，掏出几文钱买了一斤，剥开一瓣塞进嘴里，酸中带甜，汁水满口。
他一边吃着橘子，一边继续往前逛。
李澈终于忍不住，上前一步低声道：“不回家吗？”
“时间还早，随便逛逛。”杨炯回头看了她一眼，笑道，“别急，他们应该急才对！”
李澈嘴角抽了抽，不再言语。
杨炯拐进一条巷子，巷口有个卖糖人的老头，正用勺子舀起熬化的糖稀，在石板上飞快地勾勒。片刻功夫，一条龙、一只凤，便栩栩如生地呈现在眼前。
老头抬起头，正要招呼客人，目光落在杨炯脸上，手中的勺子“啪”地掉在地上。
“王……王爷？！”老头声音发颤，眼眶一下子就红了，“哎呀！王爷，您回家了？”
杨炯一愣，仔细看了看，笑道：“张伯，您老还在这儿摆摊呢？身子骨可好？”
“好好好！”老头连连点头，手忙脚乱地捡起勺子，又想起什么似的，从摊子上拿起一个新做的糖人，双手递过去，“王爷，您尝尝，这是老汉新琢磨的样式，用蜂蜜调的糖稀，不粘牙！”
杨炯接过糖人，咬了一口，点头道：“甜。”
他从袖中摸出一角银子，放在摊子上。
张伯急了，一把抓起银子就要塞回去：“王爷！您这是做什么？老汉这条命都是您救的！这些年胭脂巷拆改，要不是您给了一大笔安家银子，老汉这把老骨头早就冻死在街头了！哪还能在这儿摆摊？您这银子，老汉万万不能收！”
“拿着吧，张伯。”杨炯按住他的手，笑道，“大过年的，给孩子买点零嘴。”
张伯捧着银子，嘴唇哆嗦半天，忽然“扑通”一声跪下去，磕了个头：“王爷仁德！老汉给您磕头了！”
杨炯赶紧把他扶起来，拍拍他肩膀，转身离去。
走出巷子，迎面走来几个穿着干净棉袄的年轻女子，手里提着食盒，说说笑笑。
为首一个女子瞧见杨炯，先是一愣，随即掩嘴惊呼，拉着姐妹们就围了上来。
“燕王殿下！”那女子声音娇软，眼眶却红了，“您可算回来了！”
杨炯看了她一眼，笑道：“你是……胭脂巷的？”
“奴婢贱名银奴，原是胭脂巷的……”女子抹了抹眼角，哽咽道，“王爷令田掌柜拆了胭脂巷，给咱们每人发了一大笔银子，还让官府给咱们落了户籍。奴婢用那银子盘了间小铺面，如今开了家胭脂水粉铺子，日子过得堂堂正正，再不用……再不用过那见不得人的日子了！”
她说着，从食盒里拿出一盒糕点，双手奉上：“这是奴婢自己做的桂花糕，王爷尝尝！”
杨炯接过，咬了一口，点头赞道：“好手艺。”
银奴破涕为笑，又想起什么似的，急急道：“王爷，您还不知道吧？咱们胭脂巷出来的姐妹们，如今有的开了铺子，有的嫁了人，日子都过得红火。上个月咱们还凑了银子，在城隍庙前头立了块碑，记着王爷的恩德呢！”
杨炯摆摆手：“不必如此。你们能过好日子，那是你们自己的本事。”
“王爷这话说的……”银奴眼圈又红了，“若不是王爷，咱们这些人，哪还有什么本事不本事的？”
杨炯不愿看她们落泪，笑着岔开话题：“行了行了，大过年的，哭什么？回去好好过年，别在这儿杵着了。”
几个女子连连点头，依依不舍地让开路。
再往前走，便到了一处织坊。
这是杨炯在城内建的几座女纺织工厂之一，专收贫苦女子做工，管吃管住，还给工钱。此时正值午间休息，织坊门口聚着一群女工，有的在晒太阳，有的在纳鞋底。
有个中年妇人眼尖，一眼瞧见杨炯，手里的鞋底子“啪”地掉在地上，张着嘴半天说不出话。
“王……王爷？”她颤声道。
这一声喊，顿时惊动了所有人。
女工们纷纷起身，有的激动得直搓手，有的偷偷抹眼泪，还有的拉着孩子就要下跪。
杨炯赶紧上前拦住，笑道：“大过年的，我可没带这么多红包！”
众人哄笑。
那中年妇人拉着身边一个半大姑娘的手，语无伦次地道：“王爷，这是俺闺女，叫巧莲。俺男人死了，家里揭不开锅，要不是您开了这织坊，给俺一口饭吃，俺娘俩早就……早就……”说着说着，便泣不成声。
那姑娘倒是个胆大的，仰着头看杨炯，脆生生道：“王爷，我娘说您是活菩萨！”
杨炯乐了，蹲下身子看她：“那你觉得呢？”
姑娘歪着头想了想，认真道：“我觉得您比菩萨还好看！”
周围女工们哄然大笑，杨炯也笑了，伸手摸摸她的脑袋：“好好干活，将来若能读书，你也能成女菩萨！”
“啊？女子也能读书吗？”巧莲疑惑问。
杨炯点点头，只留下一句：“慢慢就能了！”
离开织坊，杨炯又逛了几条街。
每走一处，便有百姓认出他来，有的喊“燕王殿下”，有的喊“王爷回来了”，有卖菜的农妇非要塞给他一把青菜，有卖布的老汉追出半条街要给他扯几尺布做衣裳，还有几个读书人站在路边拱手行礼，口称“燕王仁德”。
杨炯一一含笑回应，能推的推了，推不掉的就付钱。
百姓们死活不肯收，他便板起脸来，佯怒道：“不收钱，下次我可不敢来了！”这才勉强收下。
李澈跟在身后，怀里已经抱满了各色东西，青菜、腊肉、布匹、糕点、一壶黄酒，甚至还有一双纳好的千层底布鞋。
澹台灵官嘴角却微微翘起，不知从哪儿弄来一串糖葫芦，正吃得津津有味。
转过一条街，杨炯忽然停下脚步。
街边有个五六岁的男孩，正拽着母亲的衣角，瘪着嘴要哭不哭的样子。
那妇人穿着洗得发白的棉袄，脸上带着疲惫，却还是蹲下身子，轻声哄着：“邦乂乖，等娘攒够了钱，再给你买糖人，好不好？”
男孩眼圈红了，却倔强地没哭，只低声道：“娘，我不要了。”
杨炯看得心软，走到糖人摊前，买了一只最大的糖老虎，转身递到男孩面前，笑道：“别闹了，都是大孩子了，这么闹可不好看！”
男孩抬起头，一双眼睛又大又亮，盯着杨炯看了片刻，忽然惊呼出声：“燕王？！”
这一声喊，街边几个行人都看了过来。
杨炯笑着拍拍他的脑袋：“吃吧。”
男孩却没有接，而是整了整衣襟，规规矩矩地拱手，弯腰，行了个标准的弟子礼，稚声稚气道：“文邦乂，谢过先生！”
杨炯一愣，随即笑了：“小夫子似的。”
男孩接过糖人，转身递给身旁的母亲，仰着脸笑道：“娘，您先吃！”
妇人一愣，眼眶倏地红了，连连摆手：“娘不吃，你吃吧，娘不爱吃甜的。”
“娘，我知道您为了能给我买个糖人，新年还要去上工！”男孩声音认真，一字一句道，“孩儿要糖人，只是想缠着娘，让您能歇一歇，其实孩儿不喜甜的！”
妇人愣在原地，张着嘴，半晌说不出话，眼泪无声地滑下来，她赶紧别过头去，用袖子擦了擦。
杨炯轻叹一声，蹲下身子，从男孩手中拿过糖人，递到妇人面前，温声道：“孩子一片心意，收下吧。”
妇人接过糖人，手都在抖，她张了张嘴，想说些什么，却哽咽得说不出话，只深深地弯下腰去。
杨炯站起身，正要离去，身后忽然传来男孩清脆的声音：“王爷！”
杨炯回过头。
文邦乂站在原地，小脸绷得紧紧的，认真问道：“他们都说您要造反做皇帝？”
此言一出，整条街瞬间一静，纷纷看向杨炯。
那妇人甚至刚要把糖人放进嘴里，手便僵在半空，脸色“唰”地白了。
她慌忙拉住文邦乂，就要跪下磕头，声音都变了调：“王爷！小孩子不懂事，不懂事，您……”
杨炯伸手拦住她，目光落在文邦乂脸上，笑问道：“你听谁说的？”
“坊间都这么说！”文邦乂回答得认真，眼睛一眨不眨地看着杨炯。
杨炯笑问：“那你觉得这话是不是真的？”
文邦乂拱手，一脸认真，稚嫩的声音里透着一股子说不出的正气：“学生倒觉得应该是真！”
“何解？”
男孩站得笔直，像一株刚冒出泥土的幼苗，却已经有了顶天立地的架势。
他朗声道：“王爷安邦定民，富国强兵，拓疆土于万里之外，四夷宾服，开大华盛世气象！可现在有人却妄图和议，大华将士们鲜血未干，公卿披肝沥胆未歇，他们将这些置于何处？
正所谓，皇天无亲，惟德是辅，王天下者，乃保民、制民、教以人伦，此三者全也，是为天子！”
一字一句，掷地有声。
满街寂静。
杨炯愣住了，深深看了文邦乂一眼，半晌才道：“这话谁教你说的？”
“学生句句肺腑，斗胆代万千黎庶而言！”文邦乂回答得正气凛然，小胸脯挺得高高的。
周围百姓先是沉默，继而有人高声道：“这小夫子说得对！咱们大华何时向蛮夷求和过？”
“就是！”一个满脸络腮胡子的汉子挥着拳头，“咱一个大老粗，别的不懂，谁让俺吃饱饭，谁就是天子！”
“燕王殿下！”一个老妇人颤巍巍地站出来，老泪纵横，“老身活了六十年，前三十年饿肚子，后三十年还是饿肚子，直到您来了，咱们才吃上饱饭！您说，这样的日子，咱们舍得让它没了？”
“是啊！燕王殿下，咱们百姓过上好日子才多久，可不愿再过那苦日子了！”
“燕王仁德！燕王万岁！”
不知是谁先喊了一声，紧接着，此起彼伏的声音响了起来：
“请燕王君天下！”
“请燕王君天下！”
“请燕王君天下！”
声音越来越大，越来越多，从街头传到街尾，从这条街传到那条街。百姓们纷纷聚拢过来，有拄着拐杖的老人，有抱着孩子的妇人，有穿着短打的伙计，有戴着方巾的读书人，还有扛着锄头的农人。
他们站在寒风中，目光灼灼地看着杨炯，那一双双眼睛里，有期盼，有信任，有感激，还有一种说不清道不明的希望。
杨炯愣在原地。
晨风拂过他的面颊，带着冬日特有的清寒，他却觉得胸口滚烫。
他想起了很多事，想起自己刚来到这个世界时，只想做个纨绔子弟，好好享受这奢靡的生活。每天斗鸡走狗，听曲看戏，混吃等死，多快活。
可不知从什么时候起，一切都变了。
也许是第一次看见百姓易子而食的奏报时，也许是第一次领兵出征、看见将士们用血肉之躯筑起防线时，也许是第一次站在朝堂上、为一个政策争得面红耳赤时，也许是深夜批阅公文、看见窗外万家灯火时。
他融入了这个大华。
他搞事业，发展商贸，领兵作战，竭尽全力地想要给这个世界留下些什么。可渐渐地，他发现，这个世界也在深刻地影响着他。
那些百姓的笑脸，那些将士的忠诚，那些同生共死的兄弟，那些为他披肝沥胆的谋臣，还有那些为了大华繁盛义无反顾之人。
这些人推着他走，推着他一步步走到今天。
杨炯时常从梦中惊醒，分不清自己到底是个大华人，还是个穿越者。有时候他觉得两者兼而有之，有时候又觉得两者都不是。这种身份的错位，像一根刺，扎在心底，隐隐作痛。
可现在，他看着眼前这些百姓，忽然明白了。
他是谁，从哪儿来，这些都不重要了。
重要的是，他身后站着无数百姓，站着同他一路走过来的兄弟姐妹，他已经没有选择，只能走那条众人期盼的路。
不是因为权力，不是因为野心，而是因为，这些人，把希望放在了他肩上。
杨炯深吸一口气，环顾四周，摆了摆手，笑道：“今日新春，万家同贺，诸位可去天工烟火行领取烟花。明日，咱们同迎新春！”
百姓们一愣，继而爆发出震天的欢呼。
“燕王万岁！”
“新年好！新年好！”
“快去领烟花！天工烟火行的烟花，可好看了！”
……
人群沸腾了，笑声、欢呼声、祝福声响成一片。
孩子们在人群中钻来钻去，大人们拱手作揖，互道新年好。整条朱雀大街，仿佛一下子活了过来，处处洋溢着喜庆的气息。
杨炯低头看向文邦乂，伸手拍了拍他的肩膀，鼓励道：“好好读书，将来多为百姓做些实事。”
文邦乂一脸认真，正色道：“学生家贫，不求做人间龙凤，但求为苍生社稷用命！”
“好！好志气！”杨炯大笑，“文邦乂！我记住你的名字了！”
言罢，他大笑着转身，带着李澈三人继续前行。
走出朱雀大街，拐进一条巷子，行人渐少。
杨炯脸上的笑意渐渐收敛，眼神变得深邃。
没走多远，侧面突然冲出一道人影。
李澈反应最快，身形一闪便到了杨炯身侧，一只手已经按上了刀柄。可就在出手的一瞬间，她感受到那女人身上没有半点杀意，便不着痕迹地收了力道，只侧身护在杨炯身前。
那女人一头撞进杨炯怀里，踉跄了一下，低着头连连道：“对不起！对不起！”
杨炯一愣，下意识伸手扶了她一把。
那女人借着这一扶的劲儿，猛地推开他，头也不回地跑了，转眼便消失在巷子深处。
“这人……”李澈皱眉，就要追上去。
杨炯抬手制止，他感觉到袖子里多了一卷东西，硬硬的，像是个卷轴。
他不动声色地摸了摸，心中一动，深深看了那女人消失的方向一眼。
随即迈开步子，加快速度，朝着廊桥走去。
众人不明所以，只默默跟在身后。
廊桥横跨漕渠，桥上人来人往，热闹非凡。卖艺的、杂耍的、唱戏的，挤得满满当当。
杨炯站在桥头，目光扫过人群，来来回回看了几遍，却没有找到那个熟悉的身影。
他自嘲地摇了摇头，从袖中取出那卷黄绢，正要展开。
“杨炯！”一声大喊，如惊雷炸响，“我看你印堂发黑，今日必有血光之灾呀！”