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天光从东方天际的薄霭后头透出来，先是一线银白，继而化作万道金芒，将整座军营连同身后那片草地尽数浸泡在融融暖意里。
晨光铺陈开来，将扎格罗斯山脉的轮廓照得格外分明，那些浑圆的山脊线一层层叠上去，静卧在天地之间，让人望而生畏。
杨炯换了一身赤红常服，未着甲胄，腰间只系一条黑色革带，袖口松松挽起，露出一截小臂，就这么在营地外围漫无目的地转着圈。
起初亲兵们只当他是寻常晨走，可渐渐地便觉出异样来。
这位年轻的陛下每走几步便要弯下腰去，要么翻开一块石头，用手掌贴着石底的泥土半晌不动，要么拨开草丛，拿指腹搓捻草叶上的水痕，凑到鼻端嗅了又嗅。
有时他翻出一块温热的石头，便站在那儿愣愣出神，忽而咧嘴大笑。可没走几步，又皱起眉头，蹲在地上盯着某一丛野草发呆，手指无意识地抠着土块，眉峰拧成一道深壑。
营地外围值哨的麟嘉卫士兵们面面相觑，皆是一脸疑惑。
一个看上去不过十八九岁的年轻兵卒终于忍不住，胳膊肘轻轻碰了碰身侧的老卒，压低嗓门问道：“哎，张哥，陛下这怎么了？从昨夜起就没见陛下回帐，天不亮又在这儿翻石头，莫不是……”
那被叫做张哥的老兵约莫三十出头，脸上带着风沙磨砺出来的糙色，闻言赶忙瞪了年轻人一眼，压低声音呵斥：“住口！你活腻歪了？陛下的行止也是你能议论的？”
他说着侧过头，目光偷偷瞟了一眼远处那道赤红身影，自己也忍不住叹口气，道，“不过我实话跟你说，陛下昨夜一整晚都没睡，我轮值时亲眼瞧见的，陛下就坐在后头那座箭楼上，望着军旗发呆，一坐就是一夜，动都没怎么动。”
“看军旗？”年轻士兵瞪大了眼，“军旗有什么好看的？”
“我哪知道？”张哥没好气地回了一句，随即又压低了嗓子，“约莫是在想破敌的法子吧！你没见昨日帐中议事，诸位将军个个愁眉苦脸的？那山上的敌军十万之众，五道防线，咱们大炮又推不上去，可不把陛下愁坏了？”
年轻士兵正待再问，忽然瞥见营门内侧人影晃动，几位身着将袍的身影正大步走来，当下悚然一惊，赶忙将腰杆挺得笔直，目不斜视地盯着前方，嘴角绷成一条直线。
张哥反应更快，已经“啪”地一声并拢双足，双手紧贴裤缝，嗓音洪亮地喊了一嗓子：“将军早！”
毛罡为首的众将鱼贯而出，他圆滚滚的身躯套在宽大的将袍里，步履却半点不含糊，一面走一面点头，随手回了个军礼，便带着众将穿过营门，远远站定。
众人顺着毛罡的目光望去，便见前方百步开外，杨炯正蹲在一丛矮草旁，拿手拨开密匝匝的叶片去看根部的泥土，专注而认真。
众将对视一眼，脸上不约而同地浮起困惑之色。
贾纯刚第一个憋不住，凑到毛罡耳边低声问：“老毛！陛下这是……军医晨诊可诊过了？是不是身子不大爽利？”
毛罡苦笑一声，摇了摇头，伸手指了指营地后方那座高耸的箭楼：“陛下昨晚都没回帐！就坐在那箭楼上，守着军旗看了一整夜！我丑时三刻巡营时远远望见，陛下连披风都没披，就那么坐着，也不知道在想什么。”
众人闻言，纷纷转头朝那箭楼望去。
只见箭楼高三丈有余，木质结构在晨光中泛着青灰色的光泽，楼顶一方小小的平台，四周有齐腰高的护栏，上头空无一人，只有一面赤底金边的麒麟旗猎猎作响。
仇鸾的目光在那军旗上停留了片刻，随即一咬牙，沉声道：“不能为君分忧，皆是你我之责！陛下如此焦虑，咱们做臣子的岂能袖手旁观？快将陛下请回帐中，群策群力方是正途！”
众人齐声应是，不再迟疑，迈开步子便朝杨炯的方向走去。
毛罡走在最前头，步伐急促而沉稳。
堪堪走到十步开外，杨炯已经听见了身后的脚步声，他直起身来，拍了拍手上的草屑泥土，转过身，大声喊：“你们来得正好！快帮我看看，这草叶上可有露水？石头后面可曾湿润？”
众将闻言，齐齐一愣，动作顿在原地。
毛罡最先反应过来，连忙弯腰拨开脚边的草丛，手指捻过一片草叶，那叶片干爽粗糙，拇指肚上只沾了一层薄灰，竟连半点潮意也无。
他吃了一惊，又翻了翻旁边的几丛野草，同样干得发脆，拿手一搓便簌簌地落下碎末来。
“陛下！这……”毛罡直起身，胖脸上满是惊疑，“这草地当真是没有露水！可这才九月中，山地草原不该是这般光景啊！”
闻人东方亦是快步走到近旁一块半人高的巨石后头，弯下腰探手摸了摸石根处的苔藓和泥土，指尖触到的是一片干燥温热，那泥土甚至微微发烫，散着被阳光炙烤后的闷热气息。
她立刻回头大喊：“陛下！这石头后面也是干的！不但干，还发烫！”
众人闻言更觉诧异，登时四散开来，伏低身子在周围的草丛间、石块旁一一检视。
一时间，华夏军队这群最高统帅们，竟齐齐弯着腰趴在地上，拨草翻石，哪有半分叱咤风云的模样。
贾纯刚抱起一块海碗大小的石头翻了个面，石头底部的泥土干燥得起了细小的裂纹，他拿指头按了按，面色愈发凝重，转头冲杨炯喊道：“陛下！这块也是烫的！扎格罗斯山后不是冲积平原么？据说水系发达得很，怎么会这般干法？”
蒙蚩听了，赶忙在不远处接话，嗓门粗豪：“我洞庭老家的山地草原，夏秋时节比这儿热得多，可夜里的露水照样能打湿裤脚！这儿怎么这般古怪？”
杨炯直立起身来，眸光清亮如晨星，唇角带着一抹了然的弧度，大笑：“这就对了！走，回营，生火，开饭！”
“啊？”众将齐齐直起身，手还沾着泥灰，一脸愕然地看着他。
毛罡三步并作两步追上去，急声道：“陛下！您别卖关子了！到底怎么回事？这露水、这干土、这烫手的石头……您是不是想到了破敌的法子？”
杨炯却不答话，只管大步流星往营中走，一面走一面招手示意随行的狄汉卿：“去！在营地中央架上柴火，生一堆篝火起来！”
狄汉卿领命而去，脚程极快，不一会儿便在营地正中一片平坦处清出了一块空地，架起干柴，火镰一擦，青烟裹着火星蹿起来，不多时便烧成了一堆旺腾腾的篝火。
杨炯在火堆旁席地而坐，也不嫌地面烫人，随手从亲兵手里接过一壶凉茶灌了两口，目光却直直地盯着那袅袅升起的烟火。
晨风从西面吹来，卷着烟火朝东面荡去，青白色的烟柱被风扯成缕缕薄纱，四散飘摇。
他看了一会儿，缓缓点了一下头，自言自语：“气压还是不对！”
众将纷纷围着他坐下，或蹲或坐，挤了一圈，十几双眼睛齐刷刷地盯着他，满满都是探求之色。
毛罡蹲在最前头，圆脸凑近了，压着嗓子问：“陛下，您倒是说句话呀！咱们等什么？”
杨炯的目光从烟火上收回来，逐一扫过众将的面孔，这才开了口：“昨夜我在箭楼坐了一整夜，你们知道我在看什么？”
众人齐齐摇头。
杨炯伸出食指，点了点地面：“我在感受风，感受温度。我发现一件怪事，入夜之后，气温并没有降下去多少，几乎跟白日相差无几。风也是，从入夜到天明，始终从咱们这面山坡往山上吹，风向没变过。”
他说到此处顿了顿，看向李怀仙，“怀仙，你昨夜巡营，可有什么发现？”
李怀仙一愣，随即正色点头：“陛下这么一提，属下倒想起来了！我昨夜带人巡看马厩时，发现许多战马身上都结了白花花的盐渍，鬃毛上黏糊糊的。
我当时还纳闷，以为是日间赶路出的汗没擦干，特意吩咐加了水加了料，让马夫们仔细擦洗了一遍。可您这么一说……这天气干成这样，夜里的风热烘烘的，马匹怕是整夜都在出汗！”
闻人东方接口道：“陛下！神犬营那些狗子昨夜也闹得厉害，我天快亮时才得空眯了一小会儿。狗子们吐着舌头喘粗气，给水也不怎么喝，就在窝里翻来覆去地打滚，平日里从未这般躁动过。”
杨炯点点头，伸手指向扎格罗斯山脉的最高处，声音拔高了几分：“你们看那山巅上的云！”
众人齐齐转头，顺着杨炯的手指望去。
只见那最高处的山脊线上，一团奇异的云朵沉沉地压在山顶，形状平圆规整，如同一只巨大的白玉碟子倒扣在峰巅之上，边缘光滑如刀裁，通体呈现灰白色的絮状纹理。
晨曦已经将大半个天空照得通透清亮，可那朵云却纹丝不动地悬在山顶，非但不散，反倒越发浓郁，云脚低垂下来，将山巅上那些石砌堡寨的影子吞得模糊不清。
灰蒙蒙的云气与山脊上蒸腾的薄雾连成一片，像是给整座山头罩了一层氤氲的面纱，里头隐约可见堡墙的棱角和新月旗的一角，透着一股子诡谲的幽深。
“这……这是要下雨了？”毛罡喃喃自语，仰头望着那朵凝滞不动的云，胖脸上神情复杂。
杨炯笑了一声，朝身后的亲兵挥了挥手：“传令下去，早饭就在这儿用，把锅灶搬过来，就在火旁吃！”
不多时亲兵们便抬着几只大锅过来，锅里是热气腾腾的羊肉面汤，又分了一筐新烤的胡饼，每人跟前还有一拳头大的烤羊肉，油汪汪的冒着热气。
杨炯接过一碗面汤，就着胡饼咬了一大口，腮帮子鼓着，含糊道：“对，就是要下雨！我等的，就是这场雨！”
此言一出，满场哗然。
众将齐齐转头，十几双眼睛死死盯着杨炯，手里的胡饼都忘了往嘴里送。
毛罡嘴巴张着，闷声问：“等雨？陛下！这雨跟破敌有什么干系？”
杨炯不紧不慢地嚼完嘴里的胡饼，声音却愈发平稳：“这扎格罗斯山脉的走向，你们都知道是西北至东南，绵延数千余里，它的西北端，离海不远。诸位可曾想过，海上的潮湿水汽被风裹着一路吹过来，撞上这道高耸绵长的山脉，会如何？”
众将面面相觑，显然没想过这般精细的天象之理。
杨炯伸手指着山顶那朵荚状云：“水汽被山脉迎风面抬升，越升越高，越积越冷，便凝成云，降成雨，这叫地形雨。
迎风面一旦下了大雨，水汽在山顶释放殆尽，剩下的空气便成了又干又热的气团，顺着背风面，也就是咱们所处的这一面山坡向下沉。空气每下行千尺，燥热便高三分有余。这座山少说也有七八千尺高，你们算算，那下沉的风该有多热？”
众人默然计算，毛罡最先反应过来，倒吸一口凉气：“那岂不是热浪滔天？”
“正是！”杨炯的眸子亮了起来，映着篝火跳动的光，“那种干热风叫‘焚风’。一旦迎风面大雨倾盆，背风面便要迎来焚风过境。气温陡升，湿度骤降，草木干枯如柴，石头被烤得发烫，这不正是咱们昨夜今晨亲眼所见、亲手所触的光景么？”
闻人东方忽然一拍大腿，嗓门尖利起来：“陛下！您的意思是——火攻！”
“对！火攻！”杨炯咬下一口胡饼，嚼着嚼着，眼底的锋芒愈发锐利，“我原本还在头疼火油不够、纵火不易，可老天爷既然送了这般大礼，咱们岂有不收的道理？
迎风面一旦落雨，焚风便会在背风面肆虐，届时整座山都在那热风吹拂之下，草木燥烈如硝石，只需一颗火星，便能燎原而起！”
他话音一顿，抬手朝山顶一指，神色凝重起来：“不过现在还不是时候。你们看那荚状云，厚而不散，尚在蓄积水汽，应当便是这一两日之内便要降雨。
咱们若是此刻放火，雨一下来，万事皆休。更何况……”
他收回手，目光扫过众人，“昨日傍晚我见山脊上有两处火头蹿起，虽然不大，可敌军很快便扑灭了。这说明拜仁是有防火意识的，寨中必备了水桶沙土，寻常纵火怕是难收全功。”
贾纯刚浓眉紧锁，沉吟道：“陛下说得在理。这扎格罗斯山连绵起伏，咱们带的火油数量有限，若想人为纵起漫山大火，确实力不从心。可借助焚风……”
他眼中精光一闪，“那便大不相同了！风助火势，火借风威，只要选准了时机，引火到迎风面的草木上去，整座山脉便是一座天然的柴堆！”
杨炯点头，声音低沉下去：“只要焚风一起，咱们便放出热气球，升至山脊线上空，朝迎风面发射火箭、投掷火油罐，将引火点布设在风向转折之处。
焚风会裹着烈焰顺坡而上，再翻过山脊灌入迎风面。
到那时，整座扎格罗斯山便是一片火海。
那伯克的十万大军依山布阵、堡寨相连，大火从四面合围，他们撤无可撤，退无可退，便是不费咱们一兵一卒，也能烧他个片甲不留！”
众将听得热血沸腾，哪里还顾得上吃饭，纷纷撂下碗筷，七嘴八舌便议论起来。
毛罡一掌拍在膝盖上，震得面汤碗都跳了一跳：“陛下简直神了！一旦大火燃起，就这几日这般炎热的天气，敌人连救火的水源都寻不着！就算有井有水，那漫山遍野的火势，靠几桶水泼得灭么？”
仇鸾已经腾地站了起来，动作果决：“末将这就去带着厚土营挖防火带！咱们处在背风面，万一火星子飘过来燎了营盘可不是闹着玩的！”
这般说着，他端着自己那只面汤碗，转身便往自己帐篷方向走，脚步生风。
闻人东方沉吟片刻，抬头正色道：“陛下！焚风的条件是迎风面先降雨，那这降雨的时机便至关重要。属下请命，即刻派热气球升空，越过山顶去探查迎风面的云雨情况！也好掌握第一手的情报，不至于错失了时机！”
杨炯赞许地点头：“好！数量不必多，三五具便够，千万注意隐蔽。山脊上有敌军的哨塔，若被他们瞧见了热气球的影子，未必不会起疑心。”
“属下省得！”闻人东方将手中胡饼三两口塞进嘴里，又端起面汤碗仰头灌了半碗，拿袖子一抹嘴，便起身朝摧字营的方向疾步而去。
杨炯深吸一口气，转脸看向毛罡和贾纯刚：“焚风引起的大火，少说也要烧上三天三夜才能减弱。咱们不能等火灭了再寻路进山，那样就晚了。
毛罡，你立刻安排山字营和猛字营的精锐，备好防火面罩、湿布巾、水囊，一旦大火燃起便跟着老贾指引的方向推进，要赶在火势未完全熄灭之前便摸清入山通道。”
毛罡敛了笑意，郑重拱手：“陛下放心！只要老贾的斥候营能把进山路探出来，我亲自带人开路，清扫那些没被烧死的残敌！绝不会让他们阻挠大军前路！”
贾纯刚跟着一拍胸脯，嗓门洪亮：“我斥候营备的有防火披风和水袋，等山火一起，我便带人顶着热浪摸上去，三天之内，必定寻出三条以上安全通道！”
杨炯“嗯”了一声，站起身来，环顾着围坐的众将，见人人脸上都燃着灼灼的光，心知军心可用，胸膛里那股被山势压了数日的闷气终于舒了大半。
他转过身，正对着扎格罗斯山脉的方向，晨光已攀上了半山腰，将那些青黄的草坡照得一片金灿灿的暖意，可山顶那朵荚状云依旧沉沉地扣着峰巅，云气缭绕间，不见真容。
就在这时，营区后方传来一阵滚轴转动的咯咯声。
杨炯循声回头，但见三具热气球正被摧字营的兵卒从库帐中推出来，巨大的气囊在晨光中缓缓充气鼓胀，渐次撑开，朱红的绸布上绣着金色的蟠龙纹样，在风中微微鼓荡。
那气囊越胀越圆，底下的吊篮已经坐进了掌舵的工兵和瞭望的斥候，缆绳一根根松开，热气球轻轻晃动了两下，便离了地面，一寸一寸地升起来。
杨炯望着那三具缓缓升空的热气球，心潮如沸浪翻涌，胸中似有千言万语要喷薄而出。
他立在篝火旁，晨风拂起他赤红常服的袍角，火光映着他的面庞，将那双黑眸灼得亮如寒星。
他忽然仰起头，迎着漫天朝霞，运足了中气，朗声吟诵道：
“赤轮秋暑荡金波，烈焰淬金戈。
把酒问羲和：驾金乌，夷寇奈何？
乘风好去，长空万里，直下看山河。
斫尽酋奴骨，人道是，华夏巍峨。”
最后一个字落地，余音在晨风中盘旋回荡，被那渐升渐高的热气球托着，直送上九霄青空。