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急行三日，雷伊近在眼前。
大军穿过最后一道山坳，杨炯勒住战马，放眼望去，见前方低矮的城池如同一块斑驳的旧毯，铺展在厄尔布尔士山脉的南麓坡地上。
天色依旧阴沉，雨虽歇了，云层却未散尽，薄薄的日光从缝隙里漏下来，正照在那一片错落的屋顶上。
雷伊不似伊斯法罕那般巍峨壮丽，城墙仅有两人多高，夯土筑成，多处显出修补的痕迹。
城中最显眼的建筑，是一座高高耸立的清真寺尖塔，塔身以碧蓝的琉璃砖拼出繁复的花纹，在灰蒙蒙的天穹下像一柄出鞘的弯刀。
不远处，另有一座天主教堂的圆顶，铅灰色的穹隆上立着铁铸的十字架，与清真寺的尖塔遥遥对峙，倒生出几分奇异的和谐。
民居俱是低矮，最高不过两层，墙壁多由土坯砌成，刷着白色或淡黄色的灰泥，屋顶平坦，四面围出窄窄的矮墙。
城外是大片大片的葡萄田，藤蔓攀爬在木架上，叶子尚未落尽，在风中翻出灰绿与枯黄交错的波浪。
杨炯正看得入神，身后马蹄得得，安娜策马赶了上来。
她身穿一件深蓝色的骑装，外罩锁子甲，腰间挎着短剑，一头紫发拢在银网里，英气勃勃。
她皱着眉，目光在城门口那拥挤的人流上来回扫了几遍，低声道：“雷伊虽然不及伊斯法罕繁华，但毕竟是东西商道的交汇之处，各国商人、谍子，包括阿萨辛刺客，此刻恐怕都聚在此处了。鱼龙混杂，我看咱们还是先不要进驻城中为好。”
杨炯点了点头，略一沉吟，转头扬声喝道：“贾纯刚！”
贾纯刚催马近前，抱拳道：“陛下！”
杨炯抬手朝雷伊城一指，沉声道：“立刻带兄弟们封锁全城，许进不许出。城中但有异动，即刻弹压。休整一日，明日再议。”
贾纯刚眼中精光一闪，咧嘴笑道：“末将明白！”
说罢，他拨转马头，将手举过头顶，打了几个手势，身后便有两队骑兵脱离大队，一左一右，向雷伊两翼包抄过去。
片刻功夫，便见雷伊四座城门处，各有数百赤甲骑兵列成横阵，将城门口堵了个严严实实。
守门的几名卫兵刚要上前问话，被当头一个骑兵扬鞭虚抽一记，吓得缩了回去。
紧接着，一队队步卒持着长矛，开始在城墙上间隔数十步便设下一处哨卡，动作干净利落，毫不拖泥带水。
杨炯这才收回视线，转头看向身旁的娜尔。
那阿兰贵女端坐马上，亚麻色的长发被风吹得拂过面颊，灰绿色的眼眸一瞬不瞬地盯着城中那忙碌的人影，嘴唇紧紧抿着，面色铁青。
杨炯看了她片刻，淡淡开口：“你……”
“我可以配合你封锁里海。”娜尔不等他说完，便截断了他的话，声音虽然还是硬邦邦的，却少了几分前几日的戾气，“但我只能保证阿萨辛不可能在连科兰和车勒肯登陆逃跑。
这两处是我能控制的港口。
可里海太大了，我们没有那么多船只，若是阿萨辛的刺客一路向北，从中间地带突破，我真没有办法阻拦。”
杨炯摇了摇头，手指在马鞍上轻轻叩了两下：“连科兰在里海南面偏西，车勒肯偏东，两处相距甚远。
如你所说，你根本无法完全封锁整个南面海面。若是阿萨辛的人从中间海域北上，岂不是与没封锁一样？太过保守了。”
“那你说怎么办？”娜尔皱眉，下颌绷得紧紧。
杨炯抬眼望向北方，沉吟半晌，忽然道：“你即刻叫你的人南下，封锁里海南岸恰卢斯港。”
“什么？”娜尔猛地瞪大了眼睛，“那港口是阿萨辛的！那是他们北出里海的通道，我如何封锁？”
“那是你的事。”杨炯面色倏地冷了下来，“你别跟我讲条件。既然要合作，便痛快点。你们阿兰人掌控里海南面航道数十年，若连一个港口都封锁不了，那一头撞死算了。我要你们，还有何用？”
“你——！”娜尔气得胸口起伏，死死攥着缰绳。
“你什么你！”杨炯瞪起眼，“能不能干？”
娜尔咬牙切齿，从齿缝里挤出一个字：“能！”
杨炯冷哼了一声，拨转马头，看向安娜：“你带她入城，联络她的人，即刻封锁海面。按照最初的计划行事。”
安娜重重点头，一脸郑重道：“你一定要小心。”
杨炯摆了摆手，嘴角忽然浮起一丝意味不明的笑意：“放心。不入虎穴，焉得虎子？我声势搞得这般大，不就是为了这个？”
他说完，目光越过拥挤的街市，落在城外大道旁一片旅店群上。
那片旅店大多为双层结构，西式与伊斯兰建筑交错纵横，尖拱窗与圆拱门毗邻而立，倒也应和了这商贸重镇的气象。
唯有一家，坐落在最显眼的位置，正对着主干道，西侧紧邻一片广袤的葡萄园，藤蔓如绿色的波浪一直延伸到远处山脚。
那幢建筑是典型的西方风格，二层楼面以浅黄色石灰岩砌成，门廊前立着两根瘦长的石柱，柱头上雕着希腊式的涡卷纹饰。
这样的好位置，却被一个西方人占据，在这波斯人、突厥人聚居的地界上，显出一种鹤立鸡群的突兀。
杨炯眯着眼看了几息，翻身下马，将缰绳抛给身后的亲卫，大步朝那旅店走去。
毛罡、西特等人紧随其后，一队亲兵悄无声息地散开，将旅店前后左右都围了个严实。
推门而入，一股混杂着麦酒、烤饼和汗臭的气味扑面而来。
店内陈设简单，几张厚木方桌歪歪斜斜地摆着，桌上搁着粗陶酒壶和啃了一半的面饼。
靠墙有一道窄窄的木楼梯，通向二楼。
厅中坐了七八个人，多是西方人面孔，有穿粗布短打的脚夫，也有裹着斗篷、腰间鼓鼓囊囊的商人，见杨炯领着甲士进来，一个个慌忙站起身，垂下了头，连大气都不敢出。
毕竟，杨炯的名声早已在中亚传开，三万大军封锁雷伊，刀锋所指，谁敢放肆？
一个老者匆忙迎出。
他约莫六十出头，身材干瘦，穿一件深褐色的波斯长袍，头上缠着褪色的白巾，满面堆笑，躬身施礼：“小人见过陛下！小店陈设简陋，不堪陛下驻留，实在是……”
“废话少说！”毛罡踏前一步，大手在柜台上一拍，震得几只陶杯叮当作响，“二楼收拾出来，今夜就在你家过夜了！”
那老者吓得一哆嗦，连声道：“是是是！小老儿这就安排！”
他转身朝着楼梯口一招手，喊道，“哈桑！还愣着干什么？赶快来招呼陛下！”
杨炯顺着他的目光看去，见楼梯口站着一个少年。
那少年瞧着不过十八九岁的模样，深褐色的短发，剪得齐耳，额前几缕碎发被汗水黏在皮肤上。身量瘦削，肩胛骨在单薄的粗麻布衫下顶出两道锐利的轮廓，但两条腿却出奇地修长笔直，被一条磨得发白的旧皮裤裹着，倒像是常年跑腿干苦力的。
他低着头，双手交叠在身前，慢吞吞地走上来，目光一直钉在地上，不敢抬眼看人。
杨炯扫了他一眼，不露声色地朝毛罡使了个眼色。
毛罡心领神会，忽然转身，朝厅中那些客人粗声大吼：“都滚出去！今夜这里包了！”
他嗓门极大，这一吼如霹雳炸响，几个脚夫连滚带爬地夺门而出，那两个商人也是抱头鼠窜，眨眼间厅中便空了。
毛罡转身从腰间摸出十枚金光闪闪龙币，随手扔在柜台上，道：“这是店钱！”
那老者慌忙摆手，脸上的皱纹挤成一团：“不敢不敢！陛下能来，是小人天大的荣幸，岂敢收钱……”
毛罡却不再看他，转身招手示意卫队入内布防。
十名亲兵鱼贯而入，脚步沉沉，刹那间将前后门窗全部守住。
杨炯在少年的引领下上了楼梯。
木阶老旧，踩上去吱呀作响。
他走在前头，那少年跟在身后半步，一言不发。
杨炯随口问话：“那老头是店家？”
“是。”少年的声音平淡，没什么起伏。
“你跟他什么关系？”
少年推开走廊尽头一扇门，侧身让杨炯进去，抬起头来：“我祖父。”
杨炯这才看清了他的面容。
这少年生得倒是俊秀，肤色白皙，鼻梁挺直，嘴唇轮廓分明，微微抿着时显出几分倔强。最奇特的是那双眼睛，黑漆漆的瞳孔，大而明亮，眼角微微上挑，透着一股说不清的灵动。
面颊有些婴儿肥，下颌线条却收得干净利落，这么一张脸，乍看是少年，细看却又觉出几分男生女相的柔美来。
杨炯在心里咂摸了一下，没再多问，转身打量起屋内的陈设。
房间不大，窗子朝西，推开便是那片广袤的葡萄园。
屋中只一床、一桌、一椅，桌上搁着一只粗陶水壶和一只倒扣的杯子。虽简陋，但窗台、桌面、地面都擦得干干净净，连墙角那几只瓦罐底下也没有积尘。
杨炯走到窗前，推开木窗，晚风挟着泥土与枯叶的气息灌进来，吹得他衣袂微动。
他望着远处葡萄田里蜿蜒的小径，似是有意无意地开口：“我看你这模样，应是典型的西方人。你祖父却是中亚人，准确地说，该是波斯人。这合理吗？”
身后沉默了一瞬，少年低声回道：“我祖母是法兰西人，母亲是希腊人。”
“哦！”杨炯点点头，仍未回身，“如此说来，你是混血。难怪了，这旅店的主人是你家，倒也说得过去。”
他伸了个懒腰，没在这个问题上纠缠，转身吩咐，“去，给我弄些热水来，我要洗澡。”
“哦。”少年应了一声，转身便要出门。
“等等。”杨炯忽然开口。
少年顿住脚步，转过头来，面露疑惑。
杨炯随手从怀中掏出一物，扬手扔了过去：“接着！”
少年反应极快，右手倏地一抬，五指一张，稳稳将那东西抄在掌中。
他摊开手掌，见是一块方方正正的白纸包，上头印着一只圆滚滚的兔子图案，不由得愣住了：“这是……”
“奶糖，甜的！”杨炯嘴角弯了弯。
少年一脸茫然地看着他，显然没闹明白这位威震中亚的年轻皇帝，为何会忽然扔给自己一块糖。
“还不快去弄水？”杨炯催道。
“哦……哦！”少年回过神来，攥紧了手中的奶糖，转身快步出了门。
杨炯望着他的背影消失在门外，嘴角的笑意慢慢敛去，目光沉了一沉，低声自语：“有点意思，还是个会武的。”
不多时，少年提着一只大木桶，开始一桶一桶地往屋角那只浴桶中倒热水。
他动作利索，一趟一趟上下楼，竟连气都不怎么喘。足足提了七桶，水面升到浴桶七成满，热气袅袅腾起，氤氲了半间屋子。
少年将最后一只空桶搁在墙角，转头道：“好了。”
杨炯点点头，却并不急着宽衣，径直走到床边，往那铺着粗布褥子的床上一趴，朝少年招了招手：“不急。连日赶路，肩膀乏得很。过来，给我按按。”
少年一愣，慌忙摆手：“我……我不会。”
“快点。”杨炯语气随意，却带着不容拒绝的威严。
少年看了眼那只热气腾腾的浴桶，又看了眼趴在床上的杨炯，一咬牙，只得脱了脚上的旧皮靴，光着脚爬上床榻，跪在杨炯身侧，伸出双手，搭上他的肩膀。
那双手搭上来时，杨炯心里微微一动。
他本以为一个干惯了杂活的少年，手掌该是粗粝如砂纸的，可那十根指头压下来，力道虽足，触感却意外地柔软温热。
少年显然手法生疏，只会笨拙地按压，但力道用得倒是匀称。
“嗯，不错。”杨炯闭上眼睛，“再用点力。”
少年加了劲，指腹在杨炯紧绷的肩颈肌肉上碾过，那力道不轻不重，恰好揉开了连日骑马积下的酸乏。
杨炯舒服地哼了一声，随口问道：“你多大了？”
“十八。”
“呵。”杨炯莫名笑了一声，“这么小就出来干了？”
“啊？”少年一愣，手上的动作顿了一下，显然没明白这话里的调侃之意。
杨炯自顾自地说下去：“也是家里不好？有个好赌的父亲，生病的母亲？”
少年偷偷翻了个白眼，手上力道加重了几分，声音平淡地道：“我是孤儿。”
“哦。”杨炯趴在枕头上，正要再问什么，目光不经意间往旁边一瞥，正看见少年跪坐在自己身侧时露出的左脚。
脚背肌肤细腻，纹理致密，脚踝纤细得像是一握就能折断，五根脚趾雪白圆润，甲壳透着淡淡的粉色，分明是一双从未干过粗重活计的女足。
杨炯脑中嗡的一声，猛地转过头来，脱口道：“你是个假小子？！”
话音未落，一柄血亮的匕首已经抵在了他的颈侧。
那匕首不过手掌长短，刃薄如纸，寒光沁人，锋刃贴着他的皮肤，微微刺痛。
她的声音还是方才那个调子，却多了几分掩饰不住的清亮：“别吵！不然杀了你！”
杨炯整个人僵住了一瞬，随即下意识地往她胸前瞥了一眼。
一马平川，粗麻布衫下平平整整，哪里看得出半点女性特征来？
“再乱看，我挖了你的眼睛。”少女的声音冷得能结出霜来。
杨炯这才抬眸，迎上那双黑漆漆的瞳孔。
那双眼睛此刻一瞬不瞬地盯住他，瞳孔深处像燃着两簇幽暗的火焰，锋利而沉静，与方才那个畏缩低头的少年简直判若两人。
他舔了舔嘴唇，试探着问：“哈桑？”
“伊薇！”少女声音平平，左手持匕，右手朝他肩头一推，示意他下床。
杨炯看了眼颈间那把寒气森森的匕首，苦笑一声，缓缓翻身坐起，又站起身。
他个头比伊薇高出大半个头，此刻低头看着她，脸上却不见多少慌张，反而涌起一股新奇与好奇来。
杨炯歪着头打量她，疑惑道：“你是阿萨辛的刺客？”
“是。”伊薇回答得干净利落，“山中老人要见你。”
“哦？”杨炯挑了挑眉，仍旧不慌不忙，目光在她身上转了一圈，“那你到底是不是西方人？”
伊薇的匕首纹丝不动，但眼底掠过一个微不可察的波动：“这很重要吗？”
“随便问问，好奇。”杨炯耸了耸肩。
“是！希腊人！”伊薇回答，语气里不带半分情绪，“穿鞋。不该问的别问。”
杨炯听话地弯腰穿靴，又拿起搭在椅背上的外袍披上。
他动作不快不慢，手指在系衣带时微微一顿，随即一切如常。
杨炯系好最后一根系带，低头时目光与伊薇错开的一刹那，突然暴起，左肘猛然向身后横击！
这一肘蕴着六幺拳中“回风拂柳”的巧劲，肘尖直取伊薇持匕的右腕。
与此同时，他右脚为轴，身体骤转，左掌五指成钩，一招“锁喉擒拿”，朝伊薇咽喉劈手抓去。
这两下衔接得行云流水，正是他的看家本领。
可伊薇的反应更快，几乎在杨炯肘尖触及她腕部的前一瞬，她整个人如同一条无骨的蛇，腰肢向下一沉，身体后仰，硬生生将重心压得比杨炯的肘击还低半尺。
那匕首顺势从右手换到左手，反手一撩，刃尖带着尖啸掠过杨炯左掌指尖，只差分毫便削断他的手指。
杨炯一惊，收掌撤步，脚下连换两个方位，使一招“七星倒转”，试图绕到她侧翼。
可他身形刚动，伊薇已然贴了上来。
她的步伐极快极碎，足尖点地几乎无声，每一步都踩在他重心偏移的间隙里，身体柔若无骨，忽左忽右，如同一条在水草间穿梭的游鱼。
伊薇的攻势短促而凌厉，匕首刺、挑、划、削，全是近身搏杀的实用招数，没有任何花哨的起手，每一击都直取要害。
杨炯的擒拿手连递三招，都被她以匪夷所思的柔韧姿态闪开，反而被她一记膝撞顶在小腹，闷哼一声，踉跄了半步。
杨炯眸光闪动，一咬牙，使出一记“虎抱头”，双掌合拢，想困住她的双臂。
伊薇却顺势向后一仰，整个人如同折断一般对折下去，匕首贴着地面横扫，杨炯跳起闪避的当口，她已经从地上弹起，身体转了一圈，右肘挟着全身的力道砸在他后背正中。
那一肘力道沉猛，杨炯气血翻涌，向前踉跄了一大步。
杨炯稳住身形，刚要反击，伊薇的手掌已贴着他的手腕一缠一拧，五指如铁钳般扣住他脉门，同时膝弯在他腿弯处轻轻一顶，杨炯腿下一软，整个人被反拧着压在了墙上。
那柄匕首再次贴上他的脖颈，刃尖抵着喉结下方那一寸最薄的皮肤。
前后不过几次呼吸的功夫。没有刀兵交击的铿锵，没有呼喝叱咤的声势，只有一阵急促的衣袂破风与沉闷的拳脚入肉之声，稍纵即逝。
杨炯被压在墙上，后脑抵着粗砺的土墙，喘了两口气，低头看了一眼那柄紧紧贴着喉咙的匕首，苦笑出声：“你可真不老实！藏的够深呀！”
伊薇冷笑一声，匕首又凑近了几分，锋刃的寒气激得杨炯喉间起了一层细密的鸡皮疙瘩：“我看是你不老实。”
“谁知道你这假小子这般厉害？”杨炯一脸黑线，嘴角却不由自主地抽了抽。
伊薇瞪了他一眼，手中匕首仍抵着他咽喉，推着他往窗边走：“老实点。再耍花招，我立刻宰了你。”
杨炯无奈，被她推着一步步退到窗前。
伊薇单手推开窗，夜风裹着葡萄藤的涩气灌进来，窗外的天已经黑透了，葡萄田里一片墨色的起伏。
她先将匕首换到左手，右臂勾住杨炯的腰身，闷哼发力，双双跳出窗外。
四足落地时，杨炯刻意让脚下发出沉闷的声响，在松软的泥土上踏出两个深坑。
伊薇皱了皱眉，却没说什么，只是匕首始终不离他腰间三寸之内，推着他快步钻入葡萄田深处。
半晌，暗处突然响起一声：“将军！陛下果然被劫持了！咱们现在追吗？”
“别急！”毛罡的声音响起，“老贾已提早埋伏入山，你当陛下为什么让他封锁雷伊，还不是担心阿萨辛还有暗哨？我看那刺客武功不低，咱们再等等。”
“那陛下不会……”
“放心！陛下早就猜到阿萨辛并非无所畏惧，他们在咱们手里折了不少人，咱们火器又如此精良，山中老人唯一的依仗就是咱们不熟悉山中地形！他这是怕了，不然也不会挟持陛下！
如今咱们正好缺个人带路，千万不能被那刺客发现！”
这般说着，毛罡立刻下令：“去，通知韩擒虎，叫猛字营的兄弟做好准备，带足火器，等老贾信号，咱们就出发！”
“是！”士兵拱手，立刻没入黑暗。
毛罡抬头，看向那黑漆漆的厄尔布尔士山，冷笑一声：“阿萨辛呀阿萨辛，在麟嘉维面前搞刺杀，真是可笑！老子倒要看看你有几个脑袋够砍！”
话音刚落，葡萄田中立刻升起一枚绿色信号弹，示意刺客已入深山。
毛罡眸光一凝，大声下令：“出发！”
三千人齐声低吼，转瞬便没入了葡萄田中。