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杨炯斜倚槐树，耳听萧奕那声“死期”如惊雷炸响，面上却似古井无波。
他缓缓转身，日光在石青锦袍上流转，嘴角噙着一丝若有若无的冷笑，朗声道：“萧国公说话须仔细分寸！本官行不更名，坐不改姓，乃公主词臣耶律十羊山！此节早已分明，何须再同你这武夫多费唇舌！”
“武夫？”萧奕怒极反笑，大手一挥，身后亲兵立刻捧着一叠黄麻纸卷上前，分发给围拢的百官。
“诸位大人瞧瞧！这是兵部存档的大华同安郡王杨炯画像，再看看眼前这厮，眉如墨画，鼻似悬胆，连左耳后那点朱砂痣都分毫不差！他杨炯杀我先帝，如今换个化名就想在大辽宫闱作祟，当我大辽满朝文武都是睁眼瞎不成？”
百官展开画卷，顿时一片哗然。
兵部尚书是个须发皆白的老臣，指着杨炯手抖个不停：“像！太像了！去年他来大辽送亲，我就见过杨炯的模样，就是他！”
礼部侍郎则摇头叹息：“公主殿下糊涂啊！纵是念及旧情，也不该将弑君凶手留在宫中，这传出去，我大辽颜面何存？”
人群中突然挤出个身材微胖的宗室子弟，指着杨炯厉声高呼：“老国公！还等什么？此獠乃是国仇家恨的死敌，今日不除，他日必成大患！请国公速速下令，诛此奸贼以谢天下！”
这话一出，附和声此起彼伏，连几个素来谨慎的御史都忍不住开口：“萧国公，此事关乎国本，万不可姑息！”
萧奕抬手压下众人喧哗，脸色沉得能滴出水来：“诸位稍安！本国公今日调兵入宫，并非只为揭穿他的身份。”
这般说着，他突然从怀中摸出个油纸包，层层拆开，里面是些淡黄色粉末，凑近鼻尖便有股刺鼻气味，展示给众人：“此乃塞尔柱人进献的芫菁粉，号称‘助情仙药’！可诸位知道吗？这东西实则是虎狼之毒！
杨炯明知陛下去年缠绵病榻，身子尚未痊愈，竟三番五次将此药送入承露殿，其心昭然若揭，他是要借女色害陛下性命！”
“一派胡言！”杨炯猛地向前一步，袍角扫过阶下青砖，竟是装出一副气急败坏的模样，“萧奕！你仅凭一包粉末，几句臆测，就敢领兵包围帝居，将陛下试婚之事闹得满城风雨！
你口中喊着‘救驾’，实则是想趁机逼宫夺权！在你心里，究竟有陛下，还是有你萧家的权势？！”
“哈哈哈！”萧奕仰天长笑，笑声里满是不屑，“好个伶牙俐齿的奸贼！你说本公臆测？今日便让你心服口服！”
话音未落，萧奕猛的朝身后一招手，两名亲兵立刻牵着两匹枣红公马过来，那马神骏非凡，马鞍上还挂着禁军的玄铁铭牌。
萧奕将油纸包递给身旁一个灰布袍老者，那老者手背上有道蜈蚣般的疤痕，垂着头不敢与人对视，正是阿萨辛刺客锡南，此刻竟混在萧奕亲兵之中。
杨炯凝眸细看，心中冷笑连连：“锡南啊锡南，你不好好躲在暗处，偏要跟着萧奕来凑这热闹，当真是自投罗网！”
只见那锡南接过油纸包，指尖微微发颤，他舀出一勺芫菁粉，混在马料里递到左边公马嘴边。
那公马起初还不甚在意，可嚼了两口便突然躁动起来，前蹄刨地，鬃毛倒竖，朝着旁边另一只公马不住嘶鸣，眼中满是狂乱。
亲兵急忙将两马牵开，可那公马已然失控，原地打转片刻，突然浑身抽搐，口吐白沫，鲜红的血沫从嘴角溢出，不多时便轰然倒地，四蹄蹬了蹬便没了声息。
“哗——！”百官见状，顿时炸开了锅。
兵部尚书吓得差点摔了手中朝笏，颤声道：“这……这竟真是要命的春毒！杨炯他……他真要弑君！”
禁军副统领脸色惨白，攥着腰间佩刀的手青筋暴起：“难怪陛下迟迟不出殿，怕是早已遭了这奸贼的毒手！”
更有几个年轻官员，竟当场红了眼眶，朝着承露殿方向跪倒：“陛下！臣等无能，让奸贼得逞了呀！”
萧奕见此情景，脸上露出得意之色，他猛地抽出蟠龙重剑，剑身在日光下泛着森寒杀意：“杨炯！你大华亡我之心不死，先是刺杀先帝，如今又想毒杀陛下！此等十恶不赦之徒，天地难容！
今日本国公便替天行道，斩了你这奸贼，以正国法！”
“杀了杨炯！救陛下！”百官群情激愤，跟着萧奕身后的亲兵就要往承露殿冲去。
杨炯却紧走几步，横身挡在殿门前，石青色锦袍被风吹得猎猎作响，他盯着萧奕冷声道：“萧奕！你敢再前进一步？陛下尚在殿内静养，你领兵闯宫，是要弑君不成？”
“弑君？”萧奕被他一句话戳中痛处，怒喝道：“陛下被你蛊惑，沉迷女色，连大婚吉时都不顾，本公这是清君侧！今日便是拼了老命，我也要闯进去看看陛下是否安好！”
“好一个清君侧！”杨炯突然提高声音，让在场众人都听得清楚，“你未经传召，擅自调动禁军入宫，还当众污蔑陛下沉溺女色，将皇家私事闹得人尽皆知！
萧奕！你这是要让陛下沦为天下笑柄吗？若陛下当真有恙，你便是逼死君主的罪人；若陛下安好，你领兵闯宫、谤君欺上，又该当何罪？”
这话如同一盆冷水，浇得不少百官清醒了几分。
吏部尚书悄悄拉了拉萧奕的衣袖：“国公，此事怕是有诈，咱们还是先请陛下出来问话，再做定论不迟。”
可萧奕哪里肯等，杨炯诡计多端，若是让他将陛下尸体运走、或是拖延时间，弄个什么替身，那岂不是功亏一篑。他又想着锡南说过“耶律倍中毒必死，症如马上风，不可查！”，当即认定皇帝绝无生理。
当即，萧奕一把甩开吏部尚书的手：“今日之事，要么杀了杨炯救陛下，要么我萧奕死在这承露殿前！为国家而死，何惧谤君之名！”
说着，萧奕举剑就朝杨炯刺来。
那剑势沉力猛，带着破风之声，杨炯却不闪不避，只是冷冷盯着他，眼神满是嘲弄。
说时迟那时快，就在剑尖即将触及杨炯衣襟的瞬间，殿内突然传来一声清脆的玉磬声。
紧接着，一个冰冷的声音从殿内高台上响起：“萧国公好大的胆子，竟敢在朕的殿门前动刀？”
众人循声望去，只见耶律倍身着明黄色龙袍，腰束玉带，正站在承露殿的白玉台阶上。他面色冷峻，眼神如寒潭般深邃，只是静静扫视着下方群臣，却让原本喧闹的庭院瞬间鸦雀无声。
“吾皇万岁万岁万万岁！”百官先是一愣，随即纷纷跪倒在地，连头都不敢抬。
萧奕手中的重剑“当啷”一声掉在地上，他瞪大双眼盯着耶律倍，嘴唇哆嗦着：“陛……陛下？你……你没事？”
话未说完，他猛地回头瞪向锡南，声音里满是惊怒：“你不是说……说……回天乏术吗？这到底是怎么回事！”
锡南早已吓得面无人色，灰布袍都被冷汗浸湿，支支吾吾的嗫嚅：“不……不可能！这……这定是那两个女奴出了岔子！对！定是她们反叛了！”
萧奕听了，脑袋嗡嗡作响，他这才恍然大悟，难怪自己调动禁军入宫时，沿途守卫竟没多少阻拦；难怪杨炯始终镇定自若，原来从一开始，他就落入了杨炯和耶律南仙设下的圈套！
领兵入宫、强闯帝居、当众谤君……
桩桩件件，皆是灭族的大罪！
萧奕只觉得脑袋昏沉如灌了铅一般，眼前阵阵发黑，若非身旁亲兵扶了他一把，险些当场栽倒。
耶律倍缓缓走下台阶，龙靴踩在青砖上，发出清脆的声响，每一步都像是踩在众人的心尖上，直叫地上跪着的百官冷汗涔涔。
他停在萧奕面前，冷声道：“朕大婚之日，你却带着兵马闯进宫来，还当众谤朕沉溺女色、性命垂危！萧奕，你是觉得朕不配坐在这龙椅之上，想替朕管管这大辽的江山？”
“老臣……老臣不敢！”萧奕慌忙跪倒在地，额头紧紧贴着地面，“老臣只是心忧陛下安危，一时糊涂，才做出这等蠢事，求陛下恕罪！”
“恕罪？”耶律倍冷笑一声，目光扫过在场百官，“方才你们一个个喊着‘杀奸贼’‘清君侧’，如今见朕安好，就都成了哑巴？”
百官吓得连连磕头，无人敢应声。
过了片刻，一个须发皆白的宗室老臣颤巍巍地开口：“陛下息怒，萧国公也是忠心护主，只是被奸人蒙蔽，一时失了分寸。念在国公辅佐先帝、平定草原诸部的功劳上，还请陛下从轻发落。”
“哼！领兵入宫、谤君欺上，一句‘被蒙蔽’就能算了？”一声清冷的女声突然响起。
众人循声望去，只见耶律南仙身着银白绣龙纹宫装，腰间佩着一柄玉柄弯刀，缓步从殿后走出。
其身后跟着三千皮室军，个个身披玄铁重甲，手持丈二长枪，甲片碰撞之声铿锵有力，瞬间将整个庭院包围得水泄不通。
皮室军乃是大辽最精锐的禁军，寻常时候只守卫皇宫内苑，今日竟被耶律南仙调来，显然是早有准备。
百官见状，更是不敢妄动，纷纷低下头去。
耶律南仙走到耶律倍身旁站定，目光落在萧奕身上，冷声道：“萧国公，你领兵入宫，闹得皇家颜面无光，此事若是传出去，让陛下如何自处？”
说着，耶律南仙朝身后一招手，两名安抚司士兵立刻拖着一个人过来，正是那隐匿身形，想要逃跑的锡南。
此时的锡南早已没了往日的镇定，脸上青一块紫一块，显然是受过刑，他见到萧奕，立刻哭喊起来：“萧国公！救……救命呀！”
萧奕看着锡南，心中又气又悔。他怎么就猪油蒙了心，信了这刺客的鬼话，落得如此境地。
若是耶律南仙执意要追究，别说他自己，整个萧家都要跟着遭殃。可事已至此，他已无选择。
当即，萧奕深吸一口气，缓缓站起身，朝着耶律倍和耶律南仙拱手道：“老臣昏聩，被奸人蒙蔽，做出这等大逆不道之事，愿受陛下责罚。”
耶律南仙微微颔首，给了耶律倍一个眼神。
耶律倍会意，沉声道：“萧奕身为国公，却轻信奸人谣言，领兵入宫，谤君欺上，本当重罚。念在你辅佐先帝多年，劳苦功高，便就罚俸三月，免去你西北路招讨使司大都督、禁军大统领之职。”
耶律倍顿了顿，目光扫过百官，继续道：“西北路招讨使司指挥使一职，由侧妃娜仁托娅之弟塔塔尔·托雷接任；长春洲指挥使一职，由皇后耶律朔古表哥达鲁虢99失烈门接任。
即日起，全城戒严三日，凡牵涉其中者，无论官职高低，一律严惩不贷！”
百官闻言，皆是心头一震。
塔塔尔99托雷是耶律南仙一手提拔的将领，达鲁虢99失烈门虽属皇后一系，却也素来亲附耶律南仙。
这两道任命，看似平衡了后宫势力，实则是将西北、东北两大边境的兵权，彻底收归到了耶律南仙手中。
萧奕经营多年的边防势力，一朝尽丧。
萧奕僵在原地，脸色苍白如纸。他知道，自己这一败，不仅丢了兵权，更丢了萧家在朝堂上的立足之本。之所以耶律南仙没对自己斩草除根，无非就是忌惮萧家宗室中仅剩下的几个军政要职。
可今日之后，萧家有军政无军权，恐怕连称作“泥足巨人”也不配了。
一念至此，萧奕张了张嘴，想说些什么，却终究只是长叹一声，弯腰捡起地上的重剑，声音沙哑地说：“臣……遵旨。”
说完，萧奕拖着沉重的脚步，缓缓向宫门外走去。
日光洒在他花白的头发上，映得他身形格外落寞。曾经那个在草原上纵横驰骋、平定叛乱的铁血将领，此刻竟像是瞬间老了十岁，倏忽衰飒。
及至宫门，回身看向禁军营垒，目有怅色，叹道：“势者，不可名状之物也。存则如云，俯看如众；散则似雨，坠不可逆呀！”
遂转身，没于宫垣之阴。