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且说杨炯抱着白糯，与李澈疾步如飞，掠过重重亭台楼阁，直出了绿柳山庄那朱漆大门。
方才缓下脚步，就见杨炯额角见汗，李澈俏脸微红，白糯在他怀中兀自挣扎，嚷嚷着“没吃饱”，端的是一派狼狈景象。
杨炯将白糯放下地来，这丫头双脚刚一沾地，便跺了跺脚，撅起小嘴，一双清澈大眼幽怨地望着杨炯，眼眶泛红，泫然欲泣，仿佛受了天大的委屈。
杨炯见状，心下又是好气又是好笑，想起她方才在席间眼巴巴望着水晶虾仁的模样，不由软声道：“真没吃饱？”
“嗯！”白糯重重点头，声音带着哭腔，甚是可怜。
“那好，咱们不去吃那劳什子家宴了，我带你去外面吃好的，华亭县如今可是热闹得紧，好吃食多得是！”杨炯大手一挥，试图驱散方才厅中的压抑气氛。
说完，朝身后微一颔首，阴影处，摘星处鹊桥仙如鬼魅般悄无声息地现身，奉上三张制作精巧的人皮面具。
杨炯取过，与李澈、白糯各自戴上，顷刻间，三人容貌大变，成了三个相貌平平无奇的路人，只是那眼神气度，细看之下仍非凡俗。
杨炯自身化作一个面色微黄、带着些病容的青衫书生，李澈成了一个面容清秀的小道童，而白糯则成了一个眉眼灵动的布衣少女，只是那贪嘴好奇的神态，却是面具也遮掩不住。
“走！”杨炯当先引路，三人便混入人流，朝着华亭老街行去。
这华亭县本是一处不甚起眼的江南水乡小城，河道纵横，舟楫往来。自一年前陆萱于此大力经营码头、货栈以来，各方商旅云集，货殖繁盛，竟在短短时日内显出勃勃生机，大有崛起为通衢大邑之势。
时值五月末，江南梅雨暂歇，天气晴好，暖风熏人。
老街之上，人烟稠密，摩肩接踵。但见街道两旁店肆林立，飞檐翘角，旌旗招展。酒楼茶肆里人声鼎沸，丝竹管弦之声隐约可闻；绸缎庄、金银铺、古董店、杂货摊，各色买卖应有尽有。
更有那异域风情的胡商，高鼻深目，牵着骆驼，兜售着香料宝石；扛包的脚夫、叫卖的小贩、乘轿的富绅、嬉戏的孩童，构成一幅活色生香的市井画卷。
远处，尚有新起的楼宇正在建造，叮当斧凿之声不绝于耳，一派欣欣向荣。
白糯一入这热闹所在，顿时将方才的不快抛到了九霄云外，大眼睛滴溜溜乱转，看看这个，摸摸那个，对一切吃食玩物都充满了好奇。一会儿停在吹糖人的摊子前挪不动步，一会儿又被香喷喷的炸鹌鹑勾去了魂儿。
杨炯跟在她身后，看得连连摇头，心下暗叹：“我这天婚得来的老婆，武功虽已臻化境，心性却怎地如孩童般纯稚，偏生又是个贪嘴的饕餮。这般一会儿天真烂漫，一会儿又莫名……唉……真是令人头疼。”
他无奈摆手，示意隐在暗处的鹊桥仙跟紧白糯，只管付钱便是。自己则与李澈放缓了脚步，悠悠然随着人流前行。
“走了这许久，饿了吗？前头那老妪卖的糕点瞧着倒还精致，可要尝些？”杨炯指着路边一个支着棚子、头发花白的老婆婆，轻声问向身旁的李澈。
李澈却摇了摇头，她戴着人皮面具，只露出一双清澈明亮、透着灵慧的大眼睛，此刻那眼中却带着一丝与这热闹街景格格不入的迷茫与思索。
她轻叹一声，低声道：“你说，她们方才在厅中，争的究竟是什么？那名分二字，当真就那般紧要，值得那般针锋相对、言语机锋吗？”
杨炯闻言，脚步微顿，亦是长长一叹，声音里透着一丝疲惫与沉重：“世间父母，大抵如此。为子女计深远，恨不能将世上最好的一切都捧到他们面前。那名分背后，是前程，是资源，是安身立命的根本，更是父母的一片苦心。说起来，亦是可怜可叹。”
“哼，”李澈对此却不以为然，小声嘀咕道，“我才不跟她们争这些呢。虚名浮利，不过是修行路上的绊脚石。等我助你处理完长安之事，还是要回莲花山去的。师傅他老人家还等着我回去传承衣钵，参悟大道呢。”
杨炯侧头看她，面具下的嘴角泛起一丝苦笑。他深知李澈自幼生长于道门，心思纯净，不染尘俗，许多世间情理，非亲身经历难以真正体会。
杨炯也不去点破纠正，只是顺着她的话道：“嗯，你说的是。摘星处正在加紧汇总各路情报，待我细细评估过后，咱们便即刻动身回京。等长安事了，我便陪你回莲花山看望尊师。”
“嗯嗯！”李澈闻言，眼睛一亮，重重点头，自顾自地絮叨起来，“那你可要说话算数！我离山时日已久，实在想念师傅得紧。
他老人家一个人守着山门，总是那般不修边幅，门前的鲤鱼池怕是早就浑浊不堪，他也想不起换水；庭前的落叶，定是又积了厚厚一层，糊弄祖师爷他最在行；还有藏经阁里那些珍贵的剑经、手印图谱，我不回去，他定然又忘了按时取出晾晒，若被虫蛀了或是受了潮，可怎生是好……”
杨炯仔细听着，将她的话一一记在心里。
正行走间，忽见路旁一个挑担的卖花郎走过，担子两头竹筐里满是沾着晨露的鲜花，姹紫嫣红，香气袭人。
杨炯心念微动，当即拉着李澈走上前去：“你我相识至今，历经诸多变故，我好像还从未正儿八经送过你什么像样的礼物。”
杨炯语气温和，带着几分歉意，“呐，今日恰逢其会，你看这些花儿，喜欢哪一束？我买来送你。”
李澈闻言，心下不由一甜，女儿家的情怀总是诗，纵然是修道之人也难以免俗。她那双会说话的大眼睛在缤纷的花丛间来回流转，带着几分雀跃与羞涩。
然而，当她的目光掠过一束束洁白如玉、姿态娴雅的白芍药时，眼神倏地一黯，方才那点欣喜悄然消散，取而代之的是一抹深沉的思念与哀伤。
“我……我要白芍。”她的声音低了下去，带着一丝不易察觉的哽咽。
杨炯何等敏锐，立时便知这丫头定是又想起她那远在北地的三姐了。他心中亦是一痛，怜惜之情油然而生。
当下也不多言，便将那担子上所有的白芍尽数买下，又向卖花郎讨了些柔韧的草茎，仔细地将这一大捧洁白的花束捆扎得整齐漂亮，然后轻轻塞入李澈怀中。
“好好抱着，”杨炯温言嘱咐，“等你回了上清派，安稳下来，我就要动身往北地去。若兴庆府那边诸事顺遂，不太牵扯精力，我便想办法，看能否带你三姐回来与你团聚。”
“我跟你一起去北地！”李澈闻言，立刻抱紧了怀中那捧清冷的白芍药，抬起头，目光炯炯地看向杨炯，眼神里充满了坚定与期待。
杨炯看着她执拗的模样，沉吟片刻，终是微微颔首，算是应允。
二人一时俱都无言，各自沉浸在心事之中。
一个想着那远在苦寒之地的三姐，忧心忡忡；一个则思忖着长安诡谲莫测的局势，思绪万千。
又行不多远，却见白糯停在一个卖馄饨的摊子前，正歪着头，同那摊主说话。
那摊主是个二十出头的年轻后生，生得不高不矮，不胖不瘦，相貌甚是普通。此刻他正手脚麻利地擦拭着灶台，案板上收拾得干干净净，只在一旁的小竹匾里还整整齐齐地排着八只皮薄馅足、玲珑可爱的生馄饨。
看这光景，似是预备收摊，等着最后一位食客用完便回家。
杨炯扫了一眼他那摊子，虽是小本经营，但锅灶擦得锃亮，碗筷摆得齐整，各样调料罐子也擦得干干净净，与周围一些摊贩相比，显得格外清爽利落。
此刻虽已近收摊，但那口大锅里翻滚的高汤仍是香气扑鼻，引人垂涎。想来这后生做的馄饨味道定是不差，是以生意颇好。
只听白糯指着那竹匾里的八只馄饨，疑惑地问道：“掌柜的，你这明明还有八个没下锅的馄饨，怎么就不能卖给我呢？我饿得很，愿意多出钱！”
那摊主闻言，抬起黝黑的脸庞，憨厚地笑了笑，手上擦拭的动作却没停，语气里带着几分得意：“对不住啊姑娘。这八个馄饨是特意留出来给我家娘子的，不卖。她呀……嘿嘿，出身大户人家，自小没沾过阳春水，可不会做饭呢。每日晌午收摊前，必定要给她留上一碗，回家下给她吃，雷打不动。”
他话虽是解释，但那眉梢眼角洋溢着的幸福与满足，却是掩也掩不住。
这话刚说完，他身后几个尚未离开的老主顾、相熟的船工听了，便有人出声打趣。
只见一个赤着膊、浑身古铜色肌肤的老船工呷了口粗茶，笑道：“韩二郎，你可是捡着宝喽！你那娘子，可是咱们华亭县数得着的俊俏知礼的姑娘！若不是前些年她家道中落，遭了大难，哪轮得到你小子娶回家去，真是便宜了你！”
韩二郎听了，也不恼，只是摸着后脑勺，嘿嘿憨笑，脸上尽是得意。
另一个蹲在路边石阶上的老汉，眯着眼接话道：“韩小子呀，不是张大爷说你，如今这世道，人心不古。咱们华亭一天一个样，有钱的豪商巨贾如同过江之鲫，你可得多长个心眼，把你那如花似玉的娘子看紧喽！可别一个不留神，吃了大亏，到时哭都找不着调儿！”
“张大爷！”韩二郎一直挂在脸上的憨笑瞬间消失，他扭过头，对着那老汉怒目而视，语气也硬了几分，“您老莫要胡说！我家娘子知书达理，最是重情重义，绝非那等嫌贫爱富、水性杨花之人！她既嫁了我，便生生世世都是我韩家的人！这等话，休要再提，平白辱没了她！”
一旁一个蹲墙根看热闹的闲汉，似乎与这韩二郎不甚对付，闻言嗤笑一声，阴阳怪气地道：“嘿！我说韩二，你别不识好歹！张大爷那是提醒你！别忘了，想当年江南发大水后又连着大旱，咱们华亭饿殍遍野！
你家娘子那时心善，开棚施粥，可是救助过不少过往的落难之人，其中可不乏些精壮汉子！这些人当时哪个不是感恩戴德，赌咒发誓说日后发达了，定要回来报答这活命之恩？”
那闲汉顿了顿，瞥了一眼脸色越来越难看的韩二郎，继续道：“后来你家娘子家道败落，困顿不堪之时，有多少穿着绫罗绸缎的商人寻上门来，你自己心里没数？
哦，对了，听说当初受她恩惠最重、长得最俊俏的小子，被人带上山去当了道士，如今可是不得了喽。听说成了朝廷钦封的紫衣真人了呢！你还当没事人呢？”
闲汉越说越起劲，站起身，指着韩二郎的鼻子：“你娘子今年得有三十有二了吧？这般年纪才嫁给你这么个卖馄饨的穷小子，她图你什么？图你每日里一身烟火油渍？图你长得黑？图你这馄饨摊子能发大财？醒醒吧你！”
“你……你混账！休要在此污言秽语，侮辱我娘子清白！”韩二郎最是敬爱妻子，听不得旁人这般诋毁，当即气得满脸通红，额上青筋暴起，一把抄起手边那根光滑的擀面杖，便要冲过去与那闲汉拼命。
恰在此时，一声轻柔却带着焦急的轻唤自人群外响起：“夫君！莫要冲动生事！”
众人闻声望去，只见一个身着半旧不新但浆洗得十分干净的藕色襦裙的女子，正快步分开人群走来。
这女子约莫三十上下年纪，荆钗布裙，不施脂粉，容貌算不得极美，但肌肤白皙，眉眼温婉，行走间自有一股书卷清气，与这嘈杂市井显得格格不入，却又奇异地融合在一起。
她神色间带着关切与担忧，几步便来到韩二郎身前，伸出那双看得出做过些粗活、但依旧纤细的手，轻轻按住了他紧握擀面杖的手臂。
“娘子！他……他们……”韩二郎见到妻子，气势顿时一泄，但仍是气得浑身发抖。
女子轻轻拍了拍韩二郎的手背，又从他手中取下那根擀面杖放回案板，动作轻柔而坚定。
她取出袖中一方干净的素帕，踮起脚，细心为丈夫擦拭去额角的汗水，柔声劝道：“夫君，何必与这般人动气？这世上，谁人背后无人说，哪个人前不说人？悠悠众口，堵是堵不住的。咱们行得正，坐得直，关起门来过自己的安生日子便是，何须在意这些闲言碎语？”
她顿了顿，脸上绽开一个温暖而满足的笑容，试图转移丈夫的注意力：“我呀，今日刚跟东街的张大娘学了缫丝的手艺，虽然笨拙，被热水烫了几下手，但总算摸到些门道。再过个把月，大概就能试着织布了。到时候，咱们也能多一项进项，你也不必如此起早贪黑，这般辛苦。”
“娘子！你……你这又是何苦？”韩二郎一听，立刻抓起妻子的手，只见那原本白皙纤柔的手指上，果然添了几个红肿的针眼和水泡，他顿时心疼得无以复加，紧紧握住，声音都带了颤音，“这些粗活哪里是你该做的！我韩二别的本事没有，一把子力气总是有的，多挑几担馄饨走街串巷便是，定能养活你！你快别做了！”
女子却微笑着抽回手，反握住丈夫粗糙的大手，轻轻摩挲着他掌心的老茧，眼中满是柔情蜜意：“夫妻本是一体，哪有只让你一人辛苦的道理？再说，我也想做些事。”
她的目光转向案板上那八只包好的馄饨，笑着问道：“今日是什么馅的？闻着真香。”
“是……是白菜馅的，”韩二郎的注意力果然被引开，憨憨一笑，“娘子不喜荤腥油腻，我特意选了最水灵的白菜心，又滴了几滴小磨香油调的馅，保准鲜甜爽口！”
女子闻言，脸上幸福之色更浓，挽住丈夫的胳膊，柔声道：“夫君有心了。我正好饿了，快下锅吧，咱们分了吃。”
“好嘞！”韩二郎应了一声，情绪高涨起来，这才想起旁边还站着个眼巴巴等着吃馄饨的白糯，忙转身歉意道：“对不住啊姑娘，这馄饨真不卖，你再到别处看看？”
白糯虽馋，但见人家夫妻情深，也只好扁扁嘴，准备离开。
恰在此时，一个不高不低、不喜不悲，却带着一股奇异穿透力的声音，冷冷地在摊子前响起，打破了这刚刚回暖的温馨气氛：“掌柜的，这八个馄饨，贫道要了。”
众人循声望去，只见一个年轻道人不知何时已悄然立于摊前。这道人身量高挑，面容俊朗非凡，肤色白皙，鼻梁高挺，一双眸子亮如寒星，顾盼之间冷电四射。
他头戴紫金道冠，身披一袭绣着八卦云纹的玄色道袍，腰束丝绦，背负一柄古雅长剑，手持一柄白玉拂尘，站在那里，便如一棵临风玉树，气度非凡，与这烟火市井之地格格不入，周身散发着一种生人勿近的冷冽气息。
韩二郎见这道人气度慑人，先是一怔，但仍记着这是给娘子留的，便客气地拒绝道：“这位道长，实在对不住，这馄饨是……”
他话未说完，只听“当啷”一声脆响，一锭足有十两的雪花官银已被那道人信手抛出，稳稳地落在油腻的案板之上，银光闪闪，刺人眼目。
那俊朗道人看也不看那锭足以买下他整个摊子还有余的银子，一双冷电般的眸子，却死死盯在韩二郎身边的女子脸上，目光锐利得仿佛要刺穿她的心肺，一字一顿，不容置疑地重复道：“这、馄、饨，我、要、了。”
那女子在听到道人声音的刹那，身体便几不可察地微微一僵。此刻迎上道人的目光，她脸上血色霎时褪尽，眼中闪过极度的震惊、难以言喻的复杂、一丝深埋的遗憾，最终尽数化为彻底的疏离与客套。
她迅速别开目光，转而看向丈夫，极力维持着语气的平静，甚至挤出一丝微笑：“夫君，既然这位道长如此喜欢咱家的馄饨，便让与道长吧。十两银子，够咱们家好些时日的嚼用了。”
“娘子！这怎么行？”韩二郎对那锭银子视若无睹，甚至看都未看一眼，断然拒绝，语气异常坚决，“这馄饨是我特意给你留的！你脾胃虚弱，若不按时吃饭，夜里又要胃痛难眠！我说不卖就不卖！莫说是十两，便是百两、千两，也不卖！”
那玄袍道人闻听此言，又见女子竟对自己如此冷淡避让，而对那粗鄙摊贩却维护有加，眼中倏地掠过一丝极度危险的暴戾之气。
说时迟那时快，众人只觉眼前一花，甚至没看清他是如何动作，便听得“砰”的一声闷响，伴随着一声痛呼。
韩二郎偌大一个身子，竟如断线风筝般倒飞了出去，重重撞在身后丈余远的墙壁上，又软软滑落在地，张口便喷出一股鲜血，脸色瞬间惨白如纸，显然已受了不轻的内伤。
“夫君！”女子吓得魂飞魄散，惊叫一声，扑了过去。
张陵站在原地，身形未曾移动分毫，只是冷冷地看着，嘴角噙着一丝残酷的冷笑。
女子扶住丈夫，察看他伤势，见他吐血，心痛如绞，猛地抬起头，怒视道人，声音却异常尖锐：“张陵！你……你便是这般报恩的吗？！当年若不是我一碗薄粥……你……你……”
“我说过要报恩了吗？”正一掌教张陵见这女子终于肯正眼看他，他周身的冷厉之气诡异地收敛了些，换上了一副玩世不恭、似笑非笑的神情，轻佻地打断了她的话。
“你……你想怎么样？！”女子被他这无赖态度气得浑身发颤，厉声质问。
“我不是说得很清楚了？”张陵目光灼灼，依旧死死盯着女子，但周身那股如有实质的杀气，却毫不掩饰地再次锁定了倒在地上的韩二郎，“我、要、买、这、馄、饨。”
“你……你混蛋！”女子被他这步步紧逼、蛮不讲理的态度彻底激怒，再也维持不住温婉形象，脱口大骂。
张陵似乎被这声骂震了一下，微微一怔，旋即稳住心神，但那伪装出的玩世不恭终于出现了一丝裂痕。
他猛地踏前一步，声音陡然拔高，带着积压已久的愤懑与不甘，死死盯着女子，厉声质问：“文英！当年一粥之恩，救困之德，我张陵铭记于心，片刻不敢或忘！我当时在你家柴房发过誓，待我大道有成，定然下山寻你，许你一世荣华，报你深恩！可你……你为什么……为什么偏偏要嫁给这么一个废物？！为什么？！”
他声音越来越大，到最后几乎是吼出来的，引得周围远远围观的人群一阵骚动。
“你给我住口！”文英猛地站直身体，尽管脸色苍白，身体微颤，但眼神却异常坚定，掷地有声地打断他，“张陵，请你自重！往事已矣，休要再提！我如今已嫁为人妇，过得很好，很知足！吾乃韩文氏！韩文氏英！”
“哈哈哈！好！好一个韩文氏英！好！好得很呐！”张陵闻言，先是一愣，继而像是听到了天大的笑话般，仰天狂笑起来，笑声中却充满了悲愤与不甘，“好个韩文氏英！既然你执意如此……”
张陵笑声戛然而止，眼中杀机大盛，周身道袍无风自动，猎猎作响，那股可怕的杀气再次凝聚，目光如利剑般射向倚墙吐血、艰难喘息的韩二郎，作势便要再下杀手。
“哎！你这牛鼻子！好生不讲道理！”
在旁看得气鼓鼓的白糯，终于再也忍不住了。
她虽不太明白那些复杂的恩怨情仇，但这道人蛮横无理、出手伤人却是清清楚楚看在眼里的。
感受到张陵身上那股毫不掩饰的杀气，她立刻跳了出来，指着张陵的鼻子大骂：“人家掌柜的都说了不卖！你怎么还动手打人呀！强买强卖，欺负老实人，你算哪门子的出家人？你们的清规戒律都读到狗肚子里去了吗？”
张陵正满腔邪火无处发泄，被这不知从哪里冒出来的丫头指着鼻子一通骂，不由一愣，缓缓转过头，冰冷的目光落在白糯身上。
待他仔细一看，感受到白糯周身那股浑然天成、澄澈通透却又隐含锋锐的气韵时，瞳孔不禁微微一缩，闪过一丝讶异，旋即化为更深的冷嘲：“呵，我道是谁，原来是个深藏不露的。姑娘既要强出头，报上你的师门来历！我张陵剑下，不斩无名之鬼！”
白糯见他如此嚣张讨厌，更是气不打一处来，娇斥一声：“打你就打你，还要报什么名号！我师傅说过：强不执弱，富不侮贫，二者皆犯，便是恶人，欠打！”
话音未落，她身形一晃，已如一道轻烟般掠至旁边一个卖杂货的摊子前，信手抽出一根插在瓦罐里、用来掸灰的长柄鸡毛掸子。
那鸡毛掸子在她手中一抖，柔软的鸡毛竟仿佛被无形剑气灌注，根根挺直，发出一声细微的嗡鸣。
只见她手腕一振，以掸代剑，一招再简单不过的“仙人指路”，直刺张陵面门。虽是寻常招式，但速度之快，角度之刁，劲力之凝练，已隐然有一派宗师气象。
“哈哈哈！倒也算歪理！”张陵轻笑一声，面对这迅疾一剑，竟是不闪不避，甚至连背后长剑都未出鞘。
只见他左手白玉拂尘随意一摆，尘尾根根散开，如同灵蛇出洞，又似柔云卷舒，精准无比地搭上了鸡毛掸子的前端。
白糯只觉一股绵里藏针、柔韧异常的力道顺着掸子传来，自己那凌厉一刺的劲力竟如泥牛入海，被消弭于无形。鸡毛掸子被那拂尘丝轻轻一带，不由自主地向旁偏开。
白糯“咦”了一声，显是没料到张陵武功如此怪异高明。她心思单纯，遇强则强，当下好胜心起，那点起初因对方是出家人而留手的念头顿时抛到九霄云外。
白糯手腕一翻，鸡毛掸子撤回，身随剑走，招式陡然一变。
但见她身形飘忽灵动，宛若惊鸿，手中那根普通的鸡毛掸子竟仿佛化作一柄绝世利剑，阳光下，那掸子上的羽毛隐隐流转着一层若有若无的晶莹光泽，剑气吞吐不定，嗤嗤作响，似乎要将空气都割裂开来一般。
招式不再是大开大合，而是变得轻灵迅捷，变幻莫测，时而如彩凤点头，时而如白猿献果，时而如燕子穿帘，精妙繁复，迅疾无比，赫然是峨眉派镇派绝技之一的“朝暾剑法”！
这剑法取旭日东升、光耀大地之意，剑招光明正大而又变幻无穷，极难修炼，非心性澄澈、天赋极高者不能窥其门径。
张陵却依旧从容，拂尘应对，步法轻移，总能间不容发地化解开白糯的攻势，显得游刃有余。
但数招过后，见白糯剑法越发精妙，剑气也越来越盛，那根鸡毛掸子在她手中，威力竟不亚于百炼精钢宝剑，他脸上那丝轻慢终于渐渐收起，眉头微皱，冷声道：“原来是峨眉派的弟子！怪不得有几分斤两。”
张陵虽认出剑法，却并无惧意，反而像是失去了耐心。眼看白糯一招“金顶佛光”，鸡毛掸子幻化出数十道剑影，铺天盖地般罩来，张陵眼中寒光一闪，不再闪避格挡，左手拂尘猛地一收，右掌闪电般自袍袖中穿出，掌心隐隐泛着紫气，竟是后发先至，无视那重重剑影，精准无比地一掌拍向鸡毛掸子的中段。
这一掌看似平平无奇，却蕴含着正一玄门的精纯罡气，至大至刚，沛然莫御。
“啪！”一声脆响！
白糯只觉一股排山倒海般的巨力自掸子上传来，虎口剧震，那根灌注了她精纯剑气的鸡毛掸子竟承受不住这股刚猛无俦的掌力，从中寸寸断裂，鸡毛漫天飞散。
白糯惊呼一声，只觉气血翻涌，蹬蹬蹬连退三步，方才稳住身形，一张小脸已涨得通红。
张陵一掌得手，更不容情，眼中杀机再现。他并指如剑，指尖剑气吞吐，似乎闪烁着危险的电芒，作势便要趁势追击，直取白糯咽喉要害。
这一指若是点实了，任凭白糯武功再高，也定然香消玉殒。
“住手！”
千钧一发之际，两声清冷娇叱如同冰珠落玉盘，一同响起，穿透了嘈杂的市声。
紧接着，街口传来一阵急促而整齐的马蹄声，以及机括响动、弓弦拉紧的嗡鸣之声，惊得围观百姓纷纷退避。
张陵只觉眼前一花，一道云水蓝色的身影快如鬼魅，倏忽间已插入他与白糯之间，一把揽住白糯的腰肢，足尖一点，便如一片毫无重量的羽毛般向后飘退丈余，险之又险地避开了他那凌厉一指。
正是李澈见白糯遇险，再也顾不得隐藏，施展出精妙身法将白糯救出。
与此同时，哒哒马蹄声近，一队盔明甲亮、煞气森森的骑兵疾驰而来，瞬间将这片区域包围。
为首的是一名白衣女子，端坐于一匹神骏的白马之上，风姿绝世，清冷如仙，正是八公主李泠。
她身后，近千名精锐甲士手中劲弩齐刷刷抬起，冰冷的箭镞在阳光下闪着寒光，更有人手持新式火枪，枪口黑洞洞地瞄准了场中的张陵。
肃杀之气，瞬间弥漫开来。
张陵一指落空，又被这突如其来的大军包围，动作不由一滞。他并未理会那些指向他的强弓硬弩火枪，冰冷的目光先是扫过被李澈救走的白糯，最后却定格在出手救人的李澈身上。
他敏锐地察觉到李澈身上那股精纯的道门气息，与他所学似是而非，却同样深不可测，不由眉头紧锁，疑惑道：“你是何人？出身何派？”
未等李澈回答，端坐马上的李泠已经开口，声音冰冷得不带一丝感情：“张陵！你当本宫的警告是耳旁风不成？奉旨进京负罪，竟敢在华亭地界行凶伤人，你是活得不耐烦了？！”
话音未落，她玉手猛地一挥。
“砰！”“砰！”“砰！”
三声震耳欲聋的火枪轰鸣几乎同时响起，站在张陵身后不远处的三名身着正一道袍、一直默不作声的道士，根本来不及做出任何反应，便应声倒地。每人眉心皆多了一个汩汩冒血的焦黑窟窿，当场毙命。
干脆利落，狠辣无情。
张陵猛地转头，看着瞬间毙命的三名同门，瞳孔骤然收缩。他身上那股玩世不恭的慵懒气息瞬间消失得无影无踪，整个人仿佛化成了一柄绝世凶剑，冰冷刺骨的杀气如同实质般扩散开来，死死锁定马上的李泠，从牙缝里挤出四个字：“公主何意？！”
李泠端坐马上，岿然不动，面对张陵那足以令顶尖高手都心胆俱裂的恐怖杀气，她那双清澈如寒潭的眸子里没有泛起丝毫波澜，只有一片冰冷的漠然。
她的声音依旧平淡，却带着不容置疑的威严：“张陵！你戴罪进京，本宫给你龙虎面子是全你道门体面，你当你还是那个在龙虎山说一不二、肆意妄为的正一掌教？你当朝廷法度、当我大华疆土，是任你逞凶撒野之地？”
她微微一顿，语气更冷：“给本宫立刻滚！继续赶你的路！再敢滞留生事，惊扰地方，无论缘由——你！死！”
最后一个“死”字吐出，如同最终判决。
周围近千名甲士弓弦拉得更满，火枪瞄准得更为精准，森然杀气交织成网，将张陵牢牢锁定在场中。
纵使他武功通玄，道法精深，若敢有丝毫异动，面对这军队结阵、强弓火枪的围杀，也绝对难逃血溅当场的下场。
张陵身体僵硬，目光如利刃般与李泠对视片刻，又猛地转向一旁的文英。
却见文英只是奋力搀扶着丈夫，查看他的伤势，对自己这边的剑拔弩张、同门殒命，竟是看都未看一眼，那张曾经温婉带笑的脸上，如今只剩下对他的恐惧、厌恶与彻底的冷漠，早已不是记忆中那个会偷偷省下口粮、在柴房外轻声安慰他的善良少女了。
一瞬间，万念俱灰，所有的执念、不甘、愤怒，仿佛都失去了意义。他嘴角扯出一个极度自嘲的苦笑，心中那根紧绷的弦骤然松开，顿觉意兴阑珊，再也无心纠缠。
张陵深吸一口气，强行压下翻涌的气血和杀意，目光从文英身上收回，再次抬起时，已恢复了那副淡漠疏离的样子。
他的目光扫过李澈，似乎还想再探究什么。
一直冷眼旁观、戴着人皮面具的杨炯，此时却一步踏出，挡在了李澈身前。
他望着张陵，面具下的嘴角勾起一抹毫不掩饰的讥讽冷笑：“人愚学道谤神仙，岂达虚无物外缘。多是六情贪爱障，更兼朝暮不心坚。”
这四句诗，如同一把锋利的匕首，精准地刺中了张陵内心深处最不愿面对的角落。
早年逃荒时的狼狈与无助，面对恩情时萌生的妄念，修行中难以割舍的情障，以及那因爱生恨、道心蒙尘的现状。种种羞愤、愧疚、自卑、狂躁的情绪瞬间交织涌上心头。
张陵猛地抬头，死死盯住杨炯，眼中厉色一闪而逝，几乎要控制不住再次动手。但他终究非常人，目光扫过周围森严的军阵，又想起自己此番进京背负的使命和龙虎山的未来，强行将这口翻涌的气血压了下去。
他深深看了一眼杨炯，又瞥了一眼其身后的李澈，似乎要将这两人的形貌气息牢牢记住。
随即，他脸上重新浮现出那种玩世不恭的讥诮笑容，笑声中却带着几分苍凉与自弃，同样以一首词回应：
“为爱前高自觉过。天生阻隔，不放冲和。前头何处道缘深，无福清闲，有分奔波。
终也功亏一任魔。正一教语，慎勿蹉跎。自来达道学仙人，情也无多，爱也无多。”
歌声苍凉，荡于繁街。玄色道袍在北去的街口一闪，便如鬼魅般没入熙攘人流，消失不见。
李泠端坐马上，目光冷冽地扫过场中，在那戴着人皮面具的杨炯、李澈、白糯三人身上有意无意地停留了一瞬，秀眉几不可察地微微一蹙，却并未多言，只是轻轻一勒缰绳，调转马头。
“师傅，那三个人……”楚灵曜疑惑地回头，看向杨炯三人消失的方向，小声嘀咕，“看着好生眼熟呀……”
“你看错了。”李泠的声音毫无波澜，打断了她的话。
“有吗？”楚灵曜挠挠头，还是有些疑惑。
“赶路吧。”李泠淡淡道，目光投向北方，“京城，怕是有大事要发生了。”
“哦！”楚灵曜不敢再多问，赶紧策马跟上。
蹄声如铁，荡碎市井喧嚣。
杨炯独留长街，目送烟尘没入天际，神色沉郁，思绪万千。