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杨炯一路狂追，脚下妙风步催得紧了，身形如鬼魅般在雅丹间穿梭。
那黑衣刺客身法也自不弱，在土丘夹缝中左拐右拐，时而攀上高耸的雅丹，时而又钻入狭窄的裂隙，活像一条滑溜的泥鳅。
追出约莫一盏茶的工夫，杨炯心中渐渐升起一丝疑云：不对！
他脚步未停，目光却开始在四周扫视起来。
自己这中军大营层层设防，外围哨兵三步一岗五步一哨，营中巡逻队往来不息，戒备可谓森严至极。可这刺客倒好，来去自如，如入无人之境，倒像是回自己家一般随意。
杨炯绝不相信自己的军队中会出叛徒。
这支大军，十人一小队，各设队长、监长，层层节制，环环相扣，莫说勾结外敌，便是有人夜里多放了个屁，第二日都能传遍全营。
更何况，军中将士十之八九皆是华夏子弟，剩下那三蛮也是千挑万选出来的忠心之辈，待遇优厚，前程远大，又怎会勾结外敌？
那边只剩下两种可能。
要么，这刺客早就藏在了营地之中，蛰伏数日，等的便是今夜这个机会。要么，便是这刺客知道一条自己不知道的隐秘道路，能绕过哨兵，直插中军。
杨炯越想越觉得有理。
这四下里雅丹密布，土丘林立，沟壑纵横，莫说藏一个人，便是藏下一支百人队，若不仔细搜查，也难以发现。
再者，从这刺客的身手来看，绝非寻常蟊贼，脚步扎实，身形矫健，翻墙越障如履平地，分明是个训练有素的高手。
如此人物，若说他是临时起意，杨炯绝对不信。
一念至此，杨炯心下微冷，目光如刀，盯住前方那在月光下时隐时现的黑影，脚下妙风步催动到极致，身形骤然加速，作势便要扑上。
正在此时，身后传来一个气喘吁吁的女声：“等等！”
杨炯脚下一顿，回过头去。
但见月光之下，芭芭拉正提着长刀，跌跌撞撞地追了上来。
她的额头上沁出一层细密的汗珠，几缕红发被汗水打湿，贴在了脸颊两侧，衬得那张本就白皙的面庞愈发显得苍白。
她的呼吸急促而紊乱，胸膛剧烈起伏，显然这一路狂奔已消耗了她大半体力，只是那双浅红色的眸子里，却仍带着几分倔强。
杨炯眉头微皱，停下脚步，等她来到近前。
芭芭拉上气不接下气地跑到杨炯面前，弯下腰，双手撑在膝盖上，大口大口地喘着粗气。
她喘了好一阵，方才抬起头来，一脸凝重地看着杨炯，声音断断续续：“别……别追了！你……你出营地了！”
杨炯心中一惊，猛然抬头，举目四望。
但见天上一轮明月，皎洁如玉，洒下万里清辉。繁星点点，密布苍穹，如同无数颗宝石镶嵌在天幕之上，闪烁着冷冽的光芒。
四周的雅丹土丘高耸林立，有的如同巨塔，有的如同山峦，有的如同沉默的巨兽，在月光下投下浓重的阴影，将四面八方遮挡得严严实实。
他举目远眺，却哪里还看得见营地的半点灯火？
杨炯心下一沉，从营地跑出来时，他只顾追那刺客，脚下生风，一路狂奔，竟没注意方向。
此刻估算下来，这一路少说也跑了七八里地，说不定已有十余里之遥。
芭芭拉终于喘匀了气，直起身来，将手中长刀递给杨炯，沉声道：“那刺客明显是要引我们出来，我们快回去，别上他的当！”
杨炯接过长刀，却未急着走，而是站在原地，沉默了片刻，方才缓缓开口：“怕是来不及了。”
“啊？”芭芭拉一怔。
杨炯抬起头，目光扫过四周那密密麻麻、层层叠叠的雅丹土丘，沉声道：“那刺客非常熟悉这附近地形。我若推断不错，咱们已经进入了雅丹迷宫。这里沟壑纵横，岔道无数，四面八方看起来都一样，若不熟悉路径，想要自己走出去……恐怕很难。”
芭芭拉浅红色的眸子一凝，下意识地向杨炯靠近了两步，警惕地扫视着四周的黑暗，声音中带上了几分急切：“他想一个人杀你？可这附近没有他的同伙呀！”
杨炯冷笑一声，伸手捏了捏芭芭拉的耳朵：“你听！”
芭芭拉整个人猛地一僵，脖颈肉眼可见地涨红，那红色从领口一路蔓延到耳根，连脸颊都染上了一层淡淡的绯色。
她张了张嘴，想说什么，却又硬生生咽了回去，只瞪了杨炯一眼，那眼神中有羞恼，有窘迫，还有一丝说不清道不明的东西。
她使劲咬了咬嘴唇，将那股奇怪的感觉强压下去，侧耳倾听。
夜风从雅丹间穿过，发出呜呜咽咽的声响。
那声音初时如泣如诉，像是远方有女子在低声哭泣，哀怨缠绵，催人断肠。可听着听着，那声音渐渐变了，变得尖锐刺耳，如同无数厉鬼在尖啸，在嘶吼，在嚎叫。
风从土丘的裂隙中钻过，发出嗖嗖的声响，如同有人在背后低声细语；风从高大的雅丹顶端掠过，发出呜呜的轰鸣，如同巨兽在黑暗中咆哮。
那些土丘的影子在月光下摇曳不定，忽长忽短，忽明忽暗，仿佛活过来了一般，在四周缓缓蠕动。
芭芭拉的手下意识地摸向腰间那本随身携带的《圣经》，另一只手则探入领口，将脖颈上挂着的那枚金色十字架握在掌心，浅红色的眸子在月光下闪动着不安的光芒，一脸凝重地扫视着四周。
杨炯看她这副如临大敌的模样，哭笑不得，忍不住调侃道：“你都敢跋涉万里来杀人，还怕这个？”
“我没怕！”芭芭拉立刻反驳，声音又急又硬。
“那你大腿抖什么？”
芭芭拉闻言，下意识地绷直了双腿，果然感觉到大腿上的肌肉正在不受控制地微微颤抖。
她咬紧牙关，强行稳住身子，嘴硬道：“我没抖！”
杨炯苦笑摇头，叹了口气：“你不是听我之前给士兵们解释过了吗？这些声音是雅丹地貌特有的自然现象，是风穿过土丘裂隙时产生的共鸣，不是什么鬼，更不是什么幽灵，没什么好怕的。”
“真……真的？”芭芭拉的眼眸微微一亮，那紧绷的肩膀稍稍松了些许，可掌心的十字架却仍握得死紧。
杨炯翻了个白眼，忽然起了几分坏心。
他靠近几步，猛地瞪大眼睛，伸手指向芭芭拉身后，声音骤然拔高：“你后面是什么？！”
“主呀！裁决魔鬼！”芭芭拉尖叫一声，整个人一蹦老高，手里的《圣经》抡圆了就朝杨炯砸了过来，那架势哪像个虔诚的修女，分明是个被吓破了胆的小丫头。
杨炯笑着侧身避过，顺手一把搂住芭芭拉的腰身，将她带了个趔趄，刚要开口说话，目光却猛地一凝，死死瞪着前方不远处的一座低矮雅丹，周身瞬间涌起一股凌厉的杀意。
芭芭拉被这一搂一带，正撞进杨炯怀里，刚反应过来这厮是在故意吓自己，脸颊腾地烧了起来，正要发作，却忽然感觉到杨炯周身气势的变化。
她疑惑地抬起头，顺着杨炯的目光望去。
月光下，一座低矮的雅丹土丘顶端，那黑衣人正静静地站在那里。清冷的月光倾泻而下，打在那人身上，将他全身笼罩在一层惨白的光晕之中。
那身影修长而佝偻，如同一株被风吹弯的老树，孤零零地立在土丘之上，一动不动。
他的眼睛在月光下闪烁着诡异的光芒，带着几分戏谑，几分嘲讽，如同猫儿戏弄爪下的老鼠一般，居高临下地俯视着二人。
杨炯死死盯着那双眼睛，手已经按上了刀柄。
那人看了二人一会儿，忽然缓缓抬手，扯下了蒙面的面罩。
月光照亮了他的脸，整张脸像是被什么东西腐蚀过一般，皮肤皱缩扭曲，布满了坑坑洼洼的疤痕，左脸颊上有一大块焦黑的溃烂，右半边脸则像是被火烧过，皮肉翻卷，露出下面暗红色的肌肉。
他的鼻子只剩下两个黑洞，嘴唇也缺了一块，露出参差不齐的牙齿，那双眼睛陷在深深的眼窝里，眼白上布满了血丝，瞳孔在月光下泛着幽幽的绿光，比厉鬼还要恐怖三分。
他咧嘴一笑，笑容狰狞可怖，满是对二人的嘲讽与轻蔑。
随即，翻身一跃，消失在了雅丹的另一侧。
杨炯二话不说，松开芭芭拉，拔腿便追。
芭芭拉愣了一瞬，提裙快步跟上。
二人一前一后攀上那座低矮的雅丹，四下张望。
却见，前方不远处，矗立着一座巨大的红色雅丹，那红色的岩体在月色中泛着暗沉的光泽，如同一块巨大的血玉，透着一股诡异而神秘的气息。
那黑衣人已经爬上了那座红色雅丹的半腰，回头冲二人一笑，那笑容在月光下愈发显得狰狞可怖。
随即，他转过身去，向后一纵，竟像是被那红色的岩体吞噬了一般，凭空消失了。
“他……他消失了！”芭芭拉的眸子猛地瞪大，惊恐地指着那座红色雅丹，手指在月光下微微颤抖。
杨炯面色阴沉，目光死死盯着那黑衣人消失的地方，片刻之后，他伸手拍了拍芭芭拉冰凉的手背，安慰道：“别怕。不过是墓冢罢了。”
“啊？你怎么知道？！”芭芭拉的眼睛瞪得更大，浅红色的眸子里满是惊骇与不解。
杨炯没有回答，拉着她便朝那座红色雅丹走去。
走得近了，那雅丹的全貌方才渐渐显现出来。
这哪里是什么天然的土丘，分明是一座人工夯筑的巨大墓冢！
墓冢高约十余丈，底部方圆足有数百步，通体呈现出一种深沉的红褐色，如同一座小山般巍然耸立。
月光洒在墓冢之上，将那些层层叠叠的夯土层照得明暗分明，每一层夯土都厚薄均匀，纹理清晰。
墓冢的北面，是一片波光粼粼的盐湖，湖水在月光下泛着银白色的光芒，如同一面巨大的镜子，倒映着天上的明月与星辰。
墓冢的南面，则是一片连绵起伏的雅丹群，如同一条沉睡的巨龙，蜿蜒盘踞在大地之上。
杨炯停下脚步，站在墓冢前，仰头打量着这座巨大的建筑，眼中闪过一丝异样的光芒。
他在原地踱了几步，时而抬头看看天上的星斗，时而低头看看脚下的地势，口中念念有词，像是在计算着什么。
芭芭拉跟在他身后，一头雾水地看着他转来转去，终于忍不住开口：“你在做什么？”
杨炯没有理会她，又转了两圈，方才停下脚步，指着墓冢四周的地形，缓缓开口：“你看这墓冢的选址。北面是湖，南面是山，前有照，后有靠，这是风水上极佳的点位。”
他又抬起头，仰望天上的星斗，伸手在夜空中虚画了几条线：“你再看天上的星象。北斗七星的斗柄正指向这墓冢的方位，若我猜得不错，这座墓冢的中轴线，正好与二十八宿中的某一条线重合。这种天文与地理相呼应的墓葬规制，墓主人身份应该不低！”
芭芭拉听得半懂不懂，却也被他这番话说得入了神，不由自主地顺着他的手指望向星空。
杨炯走到墓冢前，蹲下身子，伸手扫开脚下的浮土。
月光下，一根根排列整齐的黄色原木从土中露了出来。
这些原木一根根紧密排列，断头朝外，削得方方正正，如同一堵坚不可摧的木墙。
杨炯眼睛一亮，伸手指着那些原木，声音中带着几分赞叹：“你看，这便是黄肠题凑！所谓黄肠，便是黄心的柏木；题凑，则是墓葬的一种规制，将柏木削成方形，断头朝里，层层垒叠成墙。这是天子诸侯才能享用的葬制！”
他站起身来，抬头看向那高耸的封土，继续道：“你再看看这一层黄肠题凑，一层夯土，层层相叠，总计九层。
九为数之极，这是天子之制！不过……”
他皱了皱眉，又摇了摇头，“这形制虽然看着眼熟，可细究起来，还是与中原有所不同。这高台平顶的样式，不似中原那般的覆斗形，倒像是融合了苯教的风俗。”
他转过身来，目光灼灼地看着芭芭拉，下了结论：“这是一座诸侯王级别的大墓，年代至少在数百年以上。建墓之人，应当是吐谷浑或者吐蕃的某位王者。”
芭芭拉听得入了神，浅红色的眸子里满是惊叹与佩服。
她看着杨炯那张在月光下闪闪发光的面庞，心中翻涌着难以名状的情绪。
这个男人的博学简直令人不可置信，天文、地理、风水、葬制，他竟能信手拈来，如数家珍。
难怪他的名字能传到万里之外的西方，难怪他的威名能让那些高傲的贵族们闻风丧胆。这种知识储备，这种眼光见识，便是西方最博学的学者，也不及其分毫啊！
芭芭拉张了张嘴，想说些什么，却发现自己竟找不到合适的词句。
杨炯却没有注意到她的神情，目光已经转向了那黑衣人消失的方向，冷笑一声：“看来那羌人刺客与这座墓冢颇有渊源。他想将咱们引入墓道，利用里面的复杂地形，对咱们下手。”
“他……他是人？”芭芭拉的声音还有些发颤。
杨炯翻了个白眼：“那不然呢？你没见他有影子吗？”
“啊？这有什么说法吗？”芭芭拉一脸不解，眨了眨眼睛。
杨炯这才反应过来，眼前这个女人是西方人，哪里懂得东方关于鬼神、影子的种种说法。
他懒得解释，也不废话，转身便朝墓冢顶端攀去。
“哎……哎……咱们……咱们真要去呀！”芭芭拉站在原地，一脸的不情愿，浅红色的眸子里写满了抗拒。
杨炯停下脚步，回过头来，似笑非笑地看着她，眼中闪过一丝促狭之色：“你不是说主会庇佑虔诚的信徒吗？你这么怕，难道是口是心非？教义张嘴就来，其实心里根本不信？”
这话如同一把刀子，精准地戳中了芭芭拉的肺管子。
她的脸腾地一下涨得通红，她这才反应过来，自己的手还被杨炯抓着，如同触电一般猛地抽回，用力甩开。
芭芭拉直起身子，高高举起手中的《圣经》，仰头望天，一脸虔诚：“主呀！护佑你的信徒！铲除一切邪恶！”
说罢，她看也不看杨炯一眼，赌气似的抢先一步，手脚并用地朝墓冢顶端攀去。
杨炯看着她那气鼓鼓的背影，哭笑不得。
月光下，那红色的长发随着她的动作轻轻摇曳，纤细的身影在巨大的墓冢上显得有些单薄，可那倔强的姿态却又透着一股不服输的劲儿，倒是个有趣的女人。
摇摇头，杨炯提气跟上。
二人一前一后攀上墓冢顶端，来到那黑衣人消失的地方。
芭芭拉站在一个洞口前，正望着那幽深的黑暗发呆。
月光照在她的脸上，将那张白皙的面庞映得有些苍白，浅红色的眸子里映出洞口的轮廓，那瞳孔微微收缩，像是看到了什么可怕的东西。
杨炯走到近前，借着月光打量那洞口。
那洞口约莫三尺见方，仅容一人通过，边缘参差不齐，显然是被人用简陋的工具粗暴地开凿出来的。
洞壁上还残留着凿痕，深深浅浅，歪歪扭扭，毫无章法可言。
洞口深处一片漆黑，如同巨兽的血盆大口，透出一股阴冷潮湿的气息，那气息中夹杂着泥土的腥味和木头腐朽的味道，令人闻之欲呕。
杨炯弯下腰，凑近洞口看了看洞壁的土石结构和开凿痕迹，又伸手摸了摸边缘的凿痕，片刻之后，直起身来，摇了摇头，语气中带着几分不屑：“是个盗洞。活干得真糙，跟狗啃的似的。”
芭芭拉疑惑地看向杨炯，眉头紧皱：“你怎么一点都不担心？那人故意引诱我们进去，里面必然有埋伏！他熟悉地形，我们却一无所知，这般贸然进去，岂不是自投罗网？”
杨炯耸耸肩，语气轻松：“那羌人对这雅丹地形如此熟悉，我正缺一个向导，也省得浪费时间自己寻路，他引诱我？是我抓他才对！”
说着，他不等芭芭拉回应，弯腰低头，便直接钻了进去。
芭芭拉愣在原地，看着杨炯的身影一点一点被黑暗吞没，心中挣扎了片刻，终于咬了咬牙，一跺脚，弯腰追了进去。
洞中一片漆黑，伸手不见五指。
芭芭拉刚钻进去没几步，眼前便什么都看不见了，只有耳边传来杨炯在前方摸索前行的窸窣声响。
她的心跳如鼓，手心全是汗，下意识地伸出手去，在黑暗中摸索了片刻，终于抓住了杨炯的衣角，紧紧地攥住。
“你平时都这么自信吗？”芭芭拉低声道，声音在狭窄的墓道中回荡，带着微微的颤意，“我怎么觉得你比他更熟悉这墓冢？”
“废话！你知道什么叫专业对口吗！”杨炯头也不回，声音从黑暗中传来，带着几分理所当然。
“啊？！”芭芭拉一愣，脚步都慢了一拍。
“瞎嚷嚷什么，快抓稳！”
杨炯回头瞥了她一眼，漆黑夜色里，芭芭拉仍能清晰察觉到他眼底藏着的无奈与戏谑。
声还未落，便径直攥住芭芭拉微凉的手，掌心宽厚温热，瞬间驱散了她心底的慌乱。
芭芭拉心头骤然安定，也自知方才表现失了教廷气度，于是也敛了心绪，紧紧跟在杨炯身侧，稳步下行。