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夜色如墨，几缕残云飘过，偶尔漏下一片清冷的月光，洒在蜿蜒流淌的大堰川上，将水面映照得如同铺开了一匹揉皱的银练。
寒气随着水汽弥漫，河水刺骨冰凉，无声地侵蚀着泅渡者的筋骨。六条人影，如同六尾谨慎的大鱼，悄无声息地没入这冰冷的川流之中。
姬德龙一马当先，这位麟嘉卫将军、先登营统制，身形在陆地上已是极为矫健，入了水更是滑溜异常。他四肢划动无声，仿佛生来便是这水中的游龙，一双锐目在幽暗的水下扫视，警惕着任何可能的陷阱与暗哨。
他选择的路线极为刁钻，紧贴着靠近岚山砦一岸的阴影和水流湍急处，那里反而不易被岸上哨兵留意。
贾纯刚与谢令君分列左右两侧，如同两道坚实的屏障，警惕着注视周围动静。
贾纯刚善骑射，水性亦是不弱，他背负着用油布包裹得严严实实的神臂弩，行动间沉稳有力，目光如鹰隼般扫视着水面与岸上的动静，确保侧翼无虞。
谢令君则紧抿着唇，青萍剑负在身后，冰冷的河水激得她肌肤生寒，却更让她心头那点执拗和好胜的火苗熊熊燃烧。
她想起杨渝那严厉的警告，强行压下心头因叶枝之言而起的躁动，将全副心神都放在护卫王修和感知环境上。每一次划水，每一次潜浮，都带着一种近乎苛刻的精准，仿佛已化入这水流的韵律之中。
藤原道月垫在最后，这位形貌枯槁却眼神如毒蛇般幽冷的老妇人，水性竟也出奇的好。她动作幅度极小，几乎不掀起水花，浑浊的老眼在黑暗中闪烁着精光，警惕地注视着后方和岸上竹林深处的动静。她腰间鼓鼓囊囊的皮囊里，藏着令人闻风丧胆的毒药，此刻却如沉睡的毒龙，引而不发。
被严密护在中央的，正是王修与叶枝。
王修脸色苍白得近乎透明，冰冷的河水让她纤细的身体不住地微微颤抖。她紧咬着下唇，努力控制着呼吸，每一次换气都显得艰难而短促，仿佛肺腑间压着千斤巨石。
叶枝紧紧挨着她，一只手始终虚扶着王修的臂膀，感受着她身体的轻颤，心中又是焦急又是担忧。她那张俏丽的脸上再不见跳脱，取而代之的是以往的凝重和坚韧。
她强忍着寒意，努力划水，不时向王修投去鼓励的眼神，低声道：“再坚持一下，快到了。”
王修勉强对她挤出一个苍白的笑容，点了点头，眼神却始终坚定地望向岚山城的方向。
众人顺着姬德龙开辟的路线，借着水流的推送和岸边竹林的掩护，悄无声息地向上游潜行。
岸上巡逻士兵的脚步声和隐约的交谈声隔水传来，如同隔着一层厚厚的毛玻璃，模糊不清，却足以让水中的六人屏息凝神，将身体压得更低，动作放得更缓。
行至一处水流稍缓、河面略宽的河湾时，异变陡生。
前方姬德龙如同一块沉入水底的礁石，猛地停下动作，身体在水中瞬间凝滞，向后做了个极其隐蔽的手势，示意前方有障。
众人心下一凛，纷纷停住身形，只靠微小的动作维持着漂浮。
借着朦胧月光望去，只见前方河床之上，竟横亘着数道粗大的铁索。铁索并非完全拦断河道，而是错落分布在水下约莫半人深处，显然是防止大型船只或泅渡者轻易通过。
细细看来，铁索上似乎还缠挂着一些黑乎乎的东西，不知是水草还是刻意设置的警铃网。
“水下铁蒺藜！”贾纯刚经验老到，借着微弱的光线和水流的触感，立刻分辨出那些缠绕物。那是用尖锐铁刺制成的网，一旦触碰，不仅会划伤身体，更可能发出声响惊动敌人。
王修秀眉紧蹙，冰冷的河水让她思维都有些凝滞，她看向藤原道月，低声道：“姨母，可有法子？”
藤原道月浑浊的眼珠转动了一下，嘴角牵起一丝阴冷的弧度。她无声地从腰间皮囊中摸出一个小小的蜡丸，用枯瘦的手指捏碎。一股无色无味的液体迅速在水中晕开。
道月示意众人稍待。
片刻之后，那些缠绕在铁索上的“铁蒺藜”网，竟开始以肉眼可见的速度变得灰白、松软，最后如同腐烂的水草般无声地溶解、脱落，沉入河底。
“好厉害的化尸水！”谢令君心中暗惊，对这老妇人的毒术又多了几分忌惮。
姬德龙见障碍清除大半，不再犹豫，身体如游鱼般贴着河床，从铁索下方最宽的一道缝隙中灵巧地钻了过去。
众人紧随其后，小心翼翼，不敢有丝毫大意。
刚越过铁索阵，头顶之上，一阵清晰的脚步声和甲胄摩擦声由远及近。一队巡逻兵恰好走到河岸上方，停了下来，似乎在交谈歇息。
火光透过水面，投下摇曳晃动的光斑。
众人立刻静止不动，将身体完全沉入水下，只留下鼻孔在水面以下，依靠芦苇管或水草的空心茎杆进行极其微弱的呼吸。
冰冷的河水浸没头顶，时间仿佛凝固了。
王修感到一阵强烈的窒息感袭来，肺部火烧火燎，身体的本能几乎要让她挣扎浮起。叶枝死死按住她的肩膀，眼神中充满安抚与坚定，示意她忍耐。
谢令君屏住呼吸，一只手已悄然按在了背后的剑柄上，全身肌肉绷紧，如同蓄势待发的猎豹，准备着一旦暴露便暴起杀人。
贾纯刚和姬德龙则如同两块沉在水底的石头，气息全无，只有一双眼睛在幽暗的水下警惕地注视着上方晃动的光影。
藤原道月更是将整个身体都埋入了水底淤泥之中，只余一缕白发如同水草般飘荡。
岸上士兵的谈笑声、吐痰声、甚至解开皮甲的声音都清晰可闻，每一秒都如同一年般漫长。不知过了多久，那队士兵终于小解完毕，嬉笑着继续前行，脚步声也跟着渐渐远去。
众人这才缓缓浮起，贪婪地吸入冰冷的空气，个个脸色青白，尤其是王修，更是咳得撕心裂肺，却拼命用手捂住嘴，不敢发出太大声音，身体抖得像风中的落叶。
“快走！此地不宜久留！”姬德龙低喝一声，再次领头前行。
众人亦知时间紧迫，当即不再停留，紧紧跟着姬德龙浮水潜行。绕过一处突出的山岩，水流骤然变得湍急起来，前方出现了一个小小的洄流漩涡。
姬德龙正要提醒众人小心绕行，突然，侧面一处看似天然形成的石穴阴影中，猛地刺出两柄分水峨眉刺。
寒光乍现，直取领头的姬德龙心口与咽喉。竟是两名潜伏在水下的藤原氏水鬼。
电光火石之间，姬德龙不愧是刺杀摸哨的顶尖好手，身体在水中猛地一扭，险之又险地避开了刺向咽喉的致命一击，同时右手如闪电般探出，在水中划出一道诡异的弧线，精准地扣住了另一名水鬼持刺的手腕，猛地一拧。
骨头碎裂的闷响在水中微不可闻，那水鬼剧痛之下刚要张口惨呼，姬德龙另一只手已如毒蛇般缠上他的脖颈，狠狠一错，那水鬼顿时眼珠暴突，身体软了下去。
然而另一名水鬼的峨眉刺虽被姬德龙躲开要害，却也在他肋下划开一道深深的血口，鲜血瞬间在水中晕开一片。
那水鬼见同伴毙命，又见血水涌出，眼中凶光大盛，弃了峨眉刺，拔出腰间短刀，合身扑上，欲与姬德龙同归于尽。
就在这千钧一发之际，一道青蒙蒙的剑光，如同水底乍现的青色闪电，无声无息却又迅疾无伦地从侧后方刺来。
谢令君一直在警戒侧翼，水鬼暴起发难时她已蓄势待发。青萍剑法在水中施展，竟也带着几分水流的柔韧与不可捉摸，剑锋划过水流，阻力似乎都这宝剑卸开几分。
这一剑，后发先至，精准无比地刺入了那扑向姬德龙的水鬼后心。水鬼身体猛地一僵，眼中凶光迅速黯淡，短刀无力脱手，沉入河底。
整个过程发生在兔起鹘落之间，从遇袭到毙敌，不过数息，贾纯刚的神臂弩甚至还没来得及完全取下。
姬德龙忍痛按住肋下伤口，向谢令君投去感激的一瞥。
谢令君却只是微微颔首，迅速收剑回鞘，眼神警惕地扫视四周，确认再无其他埋伏。
藤原道月立刻游近，从皮囊中掏出一个小瓷瓶，倒出些黑色药粉，示意姬德龙张口。药粉入口，一股辛辣之气直冲脑门，肋下的剧痛竟神奇地迅速减轻，血也似乎止住了些许。
姬德龙知道这是极珍贵的止血镇痛良药，对道月感激的点了点头。
王修脸色更白，方才的搏杀虽短暂，却凶险万分。
她强自镇定，低声道：“此地血腥气恐会引来麻烦，速离！”
众人不敢停留，加速向前游去。
又潜行了约莫一炷香的功夫，水流渐渐平缓，两岸的灯火也密集了起来。
透过清澈的河水向上望去，只见一道巨大的、布满青苔和水渍的黑色轮廓横亘在前方，显然是岚山城的巨大水闸到了。
闸门由粗大的铁条构成，如同巨兽的獠牙，间隙仅容一人勉强通过。闸门上方，是一座坚固的城楼，隐约可见巡逻士兵的火把光影和身影晃动。
众人见此，精神一振，却也更加警惕。
姬德龙示意众人隐蔽在闸门侧下方一处凹陷的石壁阴影里。他与谢令君对视一眼，两人都是轻身功夫和闭气功夫极佳之人。
姬德龙再次打头，如同壁虎般贴着布满湿滑苔藓的石壁，无声无息地向闸门缝隙处攀去。他的动作极慢极轻，每一次移动都避开可能引起水流异常的方向。
谢令君紧随其后，青萍剑已握在手中，目光如电，随时准备应对闸门后可能出现的守卫。
两人如同两道幽影，先后穿过了那狭窄冰冷的铁栅缝隙。
片刻之后，姬德龙的身影从缝隙中悄然返回，对着众人做了个安全的手势。众人心中大石稍落，依次小心翼翼地穿过那令人窒息的水闸缝隙。
一入水闸之内，眼前景象豁然开朗。
这岚山城的内河河道，河水虽也清澈，但明显带着城中生活的烟火气。两岸不再是荒芜的竹林，而是坚固的石砌堤岸，岸上灯火通明，将水面映照得流光溢彩。
沿河两岸，房屋鳞次栉比，虽已夜深，不少酒肆茶楼仍亮着灯火，隐隐传来丝竹管弦和行酒令的声音。
街道宽阔整洁，石板路在灯火下泛着湿漉漉的光。远处，依山而建的内城轮廓巍峨，灯火辉煌，如同镶嵌在夜幕中的一颗巨大明珠。
巡逻的士兵队伍盔甲鲜明，步伐整齐，火把连成长龙，在各处街巷间穿梭不息，戒备森严。
河面上，偶尔还有挂着灯笼的小舟划过，那是巡夜的水军或是运送物资的船只。
“好一个固若金汤的京师门户！”贾纯刚心中暗叹。
王修望着这灯火辉煌却又暗藏杀机的城池，眼神凝重，心中盘算着联络藤原秀乡与藤原纯友的路线和策略。
众人不敢在开阔的河道中久留，依旧紧贴着岸边阴影，借着水中石柱、木桩的掩护，向着内城的方向继续潜游。
王修的身体却是已经到了极限，长时间的冰冷浸泡，加上精神的高度紧张和体力的巨大消耗，让她本就虚弱不堪的身体如同风中残烛，四肢百骸如同灌满了铅水，每一次划水都异常艰难，呼吸也变得愈发急促和困难。
就在众人刚刚绕过一处河湾，避开一队水面巡逻舟的视线时，王修脚下猛地一软，再也支撑不住，身体向下一沉，冰冷的河水瞬间灌入口鼻。
“唔……咕噜噜……”一声极其微弱的呛水声，在寂静的水中却如同惊雷般响起。
尽管叶枝反应极快，一把将她托住，但那短促的异响已然传出。
“谁？什么声音？！”岸上不远处，一队刚刚巡逻至此的六人哨兵小队立刻警觉起来。
为首的小队长猛地停下脚步，手按刀柄，锐利的目光如同探照灯般扫向河面传来异响的阴影处。
“过去看看！”他低声下令，六名士兵立刻拔出腰间太刀，谨慎地朝着河边王修等人藏身之处围拢过来。
刹那间，水中人亡魂皆冒。一旦被敌人缠住，发出警报，顷刻间便是全城围剿，万劫不复。
生死一线，刻不容缓。
无需任何言语，多年的沙场默契在此刻展现得淋漓尽致。
叶枝反应最快，她眼中闪过一丝决绝，非但没有惊慌失措，反而爆发出一股惊人的力量。
她一手死死搂住呛水后意识都有些模糊、身体瘫软的王修，另一只手猛地从腰间摸出一个小巧的皮囊，用牙齿咬开塞子，看也不看就朝着岸边围拢过来的士兵方向奋力一扬。
一股淡得几乎看不见的、带着奇异甜香的粉末瞬间飘散在士兵与河岸之间的空气中，正是藤原道月给她的“醉梦散”，中者立时浑身麻痹，神志昏沉。
几乎在叶枝扬出毒粉的同时，谢令君如同一条被激怒的青色水蛟，身体在水中猛地一弹，带起一溜水花，人已如离弦之箭般破水而出。
青萍剑光在夜色与水光中划出一道青色弧线，她的目标是最靠近河岸、眼看就要发现水中异常的两名士兵。
剑光过处，血花尚未溅起，咽喉已被割断，那两名士兵连哼都未哼一声，便软软地向后倒去。
谢令君剑势不停，脚在岸石上一点，借力反扑向第三名士兵，剑尖如毒蛇吐信，直刺其心窝。
与此同时，贾纯刚也如同巨鲸出水！，他虽不以近身搏杀见长，但此刻也爆发出惊人的悍勇。
只见其并未取用背后的神臂弩，而是拔出了腰间的短刃，合身扑向被“醉梦散”笼罩、动作明显变得迟缓的另外两名士兵。
刀光如匹练般闪过，尽显军中搏杀的狠辣与简洁，噗噗两声闷响，短刃精准地刺入两名士兵的肋下要害。
藤原道月在叶枝扬出毒粉的瞬间，身体已如鬼魅般贴到了岸边。她枯瘦的手指如同鹰爪，在最后那名惊骇欲绝、正欲张口呼喊的小队长颈侧轻轻一拂。
指甲中藏匿的见血封喉的剧毒瞬间注入，那小队长眼睛猛地瞪圆，脸色瞬间变得青黑，喉咙里咯咯作响，却再也发不出任何声音，身体抽搐着倒下。
姬德龙忍着肋下的伤痛，最后一个冲出水面，正好看到最后一名敌人倒下。他迅速检查了一下倒地的六人，全部补上几刀后，仔细确认全部毙命，无一活口，这才示意水中两人上岸。
整个过程快如电光石火，从士兵围拢到六人毙命，不过几个呼吸之间，岸边除了几具迅速冰冷的尸体，再无其他声息。
“快！将尸体藏起来！”王修被叶枝奋力拖上岸边一处干燥的石阶上，她剧烈地咳嗽着，吐出几口冰冷的河水，脸色惨白如纸，浑身湿透，瑟瑟发抖，仿佛随时都会晕厥过去。
“咳咳……快！换上他们的衣服！”王修喘息未定，声音嘶哑却带着不容置疑的命令，“老姬，老贾，警戒！姨母，看看有无适合的甲胄！叶子，帮我……咳咳……”她一边急促下令，一边挣扎着想坐起来，却因脱力而再次软倒。
叶枝手上动作却丝毫不慢，用力将王修扶坐起来，一边帮她拧干湿透的头发，一边道：“撑住！我这就帮你换！”
这般说着，立刻手脚麻利地开始剥取一名身材相对矮小士兵的皮甲和衣物。
谢令君还剑入鞘，看着王修那虚弱不堪却强撑指挥的模样，听着叶枝坚定沉稳的声音，心中五味杂陈。方才若非叶枝当机立断撒出毒粉，自己剑法再快也难以同时阻止六人发声。心中不免轻叹：能被杨炯看中的女人，果然没有一个是花瓶。
当即深吸一口气稳住心神，默默走到另一具尸体旁，快速剥下其外甲和头盔，动作干净利落。藤原道月则迅速检查着尸体上的装备，挑选着相对合身且不影响行动的部件。
很快，六人迅速换上了藤原氏士兵的皮甲和号衣，戴上了阵笠。虽然有些不合身，但在昏暗的夜色下，足以以假乱真。
王修束紧了胸甲，将湿漉漉的长发紧紧盘起塞进阵笠下，脸上刻意抹了些河岸的泥灰，遮掩过于苍白的肤色和秀美的轮廓。她深吸一口气，强迫自己站稳，尽管双腿依旧发软，但眼神已恢复了沉静与决断。
“走！”王修的声音低沉而清晰，带着一种不容置疑的威严，“去内城！保持队形，低头行进！非到万不得已，不得开口！”她模仿着方才那小队长粗粝的口音，竟有七八分相似。
六人不多时便聚在一处，悄无声息地列成个小队。脚下石板被夜露浸得滑亮，两旁铺子透出的灯火映在上头，明明灭灭，倒似满地碎金闪烁。
几人都低着头，顺着墙根阴影往里潜行，脚步轻得像狸猫过巷，不多时便融进了岚山城的夜色之中。