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且说张月娘抱着孩儿纵身入水的刹那，心中只一个念头：“守安，娘护着你！”
她是扬州水乡长大的女儿，自幼在瘦西湖畔摸鱼捞虾，练就了一身好水性。
此刻虽是夜半山涧，水寒刺骨，但求生本能催发下，她刚一入水便屏住呼吸，双臂如铁箍般将孩儿高高托起，竟让襁褓半点不曾沾湿。
涧水湍急，暗流涌动。
张月娘双腿蹬踏，顺着水流方向竭力保持平衡。
她仰面朝天，视线里是黑沉沉的夜空和摇曳的树影，耳畔是哗啦啦的水声和怀中孩儿微弱的啼哭，那哭声被水声掩盖，却如针般刺着她的心。
“莫哭，莫哭……”张月娘心中默念，嘴唇冻得发紫。
正此时，前方水面忽然现出一截枯木，半沉半浮，在水流冲撞下横亘在涧道中央。
张月娘瞥见时已来不及闪避，只来得及侧身护住孩儿，左肩便狠狠撞在枯木上。
“咔嚓”一声轻响，剧痛传来，左臂登时软垂。
张月娘眼前一黑，呛了口水，手上劲力不觉松了半分。
便在此时，一个漩涡卷来，将襁褓从她臂弯中扯出半截。
“不——！”张月娘心中嘶吼，不知哪来的力气，右臂猛然探出，五指如钩抓住襁褓边角。
可水流太急，枯木又拦腰一撞，她整个人失去平衡，头下脚上翻入水中。
冰凉涧水灌入口鼻，张月娘憋着一口气，双手死死抱住孩儿，任凭身子在乱流中翻滚冲撞。
后背撞上石块，腰间擦过岩棱，她全不顾疼痛，只将孩儿护在胸前，用自己身子垫着。
恍惚间，她感觉孩儿的哭声渐渐微弱。
这念头一起，如毒蛇噬心。
张月娘拼命想浮出水面，可左臂剧痛使不上力，右臂又要护住孩儿，竟挣扎不出。她双眼在水中圆睁，隐约看见前方似有片光亮。
张月娘用尽最后力气，双腿猛蹬，身子向上蹿起。
“哗啦！”
头颅冲出水面，张月娘大口喘息，却见前方三丈处竟是一处矮瀑，水流至此陡降丈余，下方乱石嶙峋，白浪翻涌。
“天要亡我母子！！！”
张月娘低头看向怀中，见孩儿小脸苍白，双目紧闭，心中大恸。
电光石火间，她竟做出一个惊人举动，猛然翻身，将孩儿置于自己身上，背朝下，面朝上。
“守安，活下去……”
“轰！”
水流带着二人坠落，张月娘后背着实地撞在瀑下巨石上。
她喉头一甜，鲜血自嘴角溢出，眼前金星乱冒，意识如风中残烛般摇曳。
可双手，仍死死抱着孩儿。
涧水卷着二人继续向下游冲去。
张月娘只觉得浑身骨头都碎了，冰冷渐渐吞噬知觉。
在彻底失去意识前，她最后看了一眼怀中，孩儿静静躺着，襁褓中那些素馨花瓣被水浸透，贴在粉嫩的小脸上，白得凄艳。
黑暗，铺天盖地涌来。
不知过了多久。
张月娘在黑暗中感觉自己沉在无底深渊，胸口压着巨石，喘不过气。耳边有嗡嗡声，时远时近，像隔着厚厚的棉絮。
“咳……咳咳！”
她猛地睁开眼，剧烈咳嗽起来，每咳一声都牵动全身伤口，疼得她浑身抽搐。冰凉的涧水混着血沫从口鼻中涌出，在月光下泛着暗红。
意识渐渐清醒。
张月娘第一个念头就是：“守安！”
她挣扎着想坐起，可左臂软绵绵使不上力，一用力便痛彻心扉。低头一看，左肩处衣衫破碎，皮肉翻卷，露出森森白骨。
来不及多想，张月娘咬紧牙关，用右臂撑地，一寸寸挪动身体。
月光洒在山涧旁这片浅滩上，碎石遍布，水草缠绕。
张月娘浑身湿透，荆钗布裙紧贴身体，勾勒出瘦削的轮廓。她长发散乱，脸上血迹斑斑，眼神却如濒死母兽般疯狂扫视四周。
“守安……守安你在哪……”
声音嘶哑，带着哭腔。
忽然，张月娘目光定在浅滩下游三丈处，一块青石旁，露出一角淡蓝色襁褓布料。
张月娘脑袋“嗡”地一声，眼前发黑。
“不……不会的……”她喃喃自语，手脚并用向前爬去。
可身子太虚，刚爬两步便栽倒在地，额头磕在石上，鲜血顺着眉骨流下，模糊了视线。
张月娘抹了把脸，继续爬。
右臂手掌被碎石割破，鲜血淋漓，在身后拖出一道暗红痕迹。可她浑然不觉，眼中只有那块青石，只有那角襁褓。
三丈距离，竟爬了半盏茶工夫。
终于到了青石旁，张月娘颤抖着伸手，抓住襁褓边角，用力一拉。
孩儿小小的身子被拖到近前。
月光下看得分明，小娃娃双目紧闭，嘴唇发紫，脸上毫无血色。那些素馨花瓣仍贴在脸颊、脖颈，被水泡得惨白透明，像一层薄薄的尸衣。
张月娘浑身剧震，她伸出颤抖的右手，缓缓探到孩儿鼻端。
没有气息！
指尖移到脖颈脉搏处，一片冰凉死寂。
“不——！”一声凄厉惨叫划破夜空，惊起林中宿鸟。
张月娘将孩儿紧紧抱在怀中，疯了般摇晃：“守安！醒醒！你醒醒啊！看看娘！看看娘！”
孩儿软软垂着头，毫无反应。
张月娘双目赤红，状若疯魔。
她忽然想起什么，手忙脚乱将孩儿平放在地，撕开湿透的襁褓。随后跪坐在旁，用右手按住孩儿胸腹，有规律地按压。
一下，两下，三下……
这是她在深宫，听宫女说，当初杨炯就是这般救活的落入井中的卢和铃，此时她别无他法，只能凭着记忆机械操作。
按了十余下，张月娘俯身凑到孩儿口边，捏开小嘴，往里吹气。
冰凉的小嘴，毫无生气。
“不会的……不会的……”张月娘泪如雨下，混着血水滴在孩儿脸上，“娘错了……娘不该跳下来……娘该死……你活过来……你活过来啊！”
她又继续按压，力道越来越大，几乎要将那小小的胸膛按碎。
时间一点点流逝。
月光西斜，山风渐起，吹得涧边芦苇沙沙作响。
张月娘浑身发抖，不知是冷是惧。
她双手早已麻木，却仍一下下按着，口中喃喃念着：“椰风柔，沙光暖，阿娘摇儿眠……素馨绽，香满院，岁岁无灾患……舟行稳，帆影远，长伴海日安……”
童谣声断断续续，伴着呜咽，在这荒山野涧显得格外凄楚。
按到后来，她力气耗尽，整个人伏在孩儿身上，额头抵着那冰冷的小脸，痛哭失声：“你爹走了……王大官走了……你也要走……你们都走了……留我一人做什么……做什么啊……”
哭声渐弱，变成绝望的呜咽。
就在她万念俱灰，准备抱孩儿一同赴死。
正此时，“咳……咳咳……”
极轻微的咳嗽声，从身下传来。
张月娘浑身一僵，猛地抬头。
只见孩儿小嘴微张，一股浊水从口中溢出。
接着，小胸膛剧烈起伏，又是几声咳嗽，更多的水被呛出。
“守安？！”张月娘不可置信地瞪大眼睛。
仿佛回应她似的，孩儿忽然“哇”地一声哭了出来。声音起初微弱，渐渐响亮，在这寂静山野中如天籁般动人。
张月娘如遭雷击，呆呆看着怀中啼哭的孩儿，半晌没有反应。
直到孩儿哭声愈急，她才猛然惊醒，一把将孩儿紧紧搂住，浑身颤抖如风中落叶：“活了……活了……我的守安活了……”
她瘫软在地，抱着孩儿放声大哭。
这一次，却是喜极而泣。
月光温柔洒下，照在这对劫后余生的母子身上。
张月娘哭够了，慌忙检查孩儿身体，见除脸色苍白、身上几处擦伤外，并无大碍，这才稍稍安心。
她撕下内衫较干净的布条，笨拙地为孩儿重新裹好，又将那些湿透的素馨花瓣细细拣出，扔在一旁。
做完这些，她已是精疲力竭，靠在青石上喘息。
正此时，林中忽然传来簌簌声响。
张月娘心头一紧，抱紧孩儿，警惕望向声音来处。
只见十余名黑衣汉子从暗处窜出，个个手持兵刃，脚步轻盈，显是武功不弱。
当先一人面蒙黑巾，只露一双鹰隼般的眼睛，死死盯住张月娘怀中襁褓。
“在那里！”一人低喝。
十余道身影如鬼魅般扑来，速度奇快，转眼已至三丈之内。
张月娘想逃，可浑身伤痛，又怀抱孩儿，哪里走得动？她背靠青石，眼睁睁看着一柄长刀破空劈来，刀光在月下泛起森寒。
她闭上眼，用身体护住孩儿，心中默念：“守安，娘陪你……”
刀风及体，寒意刺骨。
然而预想中的剧痛并未传来。
张月娘只听得“噗嗤”一声轻响，随即温热的液体溅在脸上。
她惊愕睁眼，见那持刀汉子僵立身前，脖颈处透出一截箭簇，乌木箭杆，青色翎羽，箭身尚在微微震颤。
汉子喉头“咯咯”两声，长刀脱手，“当啷”落地。他缓缓转身，似乎想看清箭从何来，可身子转到一半便轰然倒地，鲜血自颈间汩汩涌出，在月光下洒出一道刺目的弧线。
“到后面躲起来！”
清冷女声自身后传来。
张月娘回头，只见文竹一袭青衣自林中飘然而至，身法轻盈如柳絮，落地无声。
她面如寒霜，背负长剑，此刻长剑已出鞘，剑身在月下泛着秋水般的光泽。
张月娘如梦初醒，抱着孩儿踉跄躲到青石后方，只露出一双眼睛紧张观望。
场中，余下十一名杀手已呈合围之势。
这些人显然训练有素，虽折了一人，却丝毫不乱。
四人扑向文竹，三人警戒四周，剩下四人竟直奔张月娘藏身之处，目标明确，只要孩子！
文竹冷哼一声，身形骤动。
她这一动，当真如青烟幻影，剑光乍起时，人已到了杀手群中。
但见青光闪处，一名使判官笔的汉子惨叫倒地，喉间一点嫣红。
文竹剑势不停，回手一格，“叮”地架开一柄链子枪，顺势贴枪滑进，左掌拍在使枪者胸口。
“砰”一声闷响，那汉子胸骨塌陷，倒飞出去，撞在树上，软软滑落。
便在此时，暗处弓弦连响。
“嗖！嗖！嗖！”
三支乌木箭破空而来，角度刁钻至极。
一箭射向正要扑向张月娘的杀手后心，一箭封住另一人退路，第三箭竟在空中划出弧线，绕过青石，直取第三人面门。
青黛的箭术，已臻化境。
三名杀手猝不及防，两人中箭倒地，第三人勉强挥刀格开箭矢，却露出破绽。
文竹岂会放过这等机会？
她足尖一点，身形如燕掠起，长剑化作一道惊鸿，自那人肩颈处一掠而过。
血光迸现，第六人毙命。
转眼间，十一人已去其六。
余下五名杀手对视一眼，眼中均有骇色。
他们皆是范汝为麾下精锐，往日执行任务从未失手，哪曾见过这般杀神？
为首蒙面人厉声道：“结阵！先杀那弓箭手！”
五人迅速靠拢，背对背结成圆阵，兵刃外指，缓缓向林中移动。
文竹持剑而立，并不追击，只冷冷看着。
果然，五人刚踏入林地，暗处又是一箭射来。
这一箭却非射人，而是射向众人脚下枯枝。
“啪”一声脆响，枯枝断裂。
五人脚下地面忽然塌陷，竟是个伪装过的陷阱。
两名杀手收势不及，跌入坑中，坑底传来“噗噗”闷响，显然埋有尖刺。
剩余三人惊骇欲退，文竹却已如鬼魅般杀到。
她剑法展开，青光漫天，每一剑都指向要害，毫无花哨，却快得令人窒息。
三人勉力抵挡，兵刃交击声如暴雨打蕉，连绵不绝。
第七招上，文竹剑锋一抖，震开一柄鬼头刀，顺势刺入使刀者心口。抽剑转身，让过一杆点钢枪，左手指尖在枪杆上一弹。
“嗡——！”
枪身剧震，持枪者虎口崩裂。
便在此时，暗处又一箭射来，正中此人眉心。
最后一名蒙面人见势不妙，竟不顾同伴，转身便逃。他轻功不弱，几个起落已到三丈开外。
文竹也不追，只挽了个剑花，还剑入鞘。
蒙面人心中暗喜，以为逃生在望。
可刚奔出五丈，前方树梢忽然飘下一道娇小身影，正是青黛。
这娃娃脸少女拦在路中，手中长弓弓弦尚在轻颤。
她歪头看着蒙面人，脆生生道：“喂，你跑什么呀？”
蒙面人肝胆俱裂，挥刀便砍。
青黛不闪不避，待刀锋及体，身子如纸鸢般向后飘去，同时弓交左手，右手自腰间一抹，三道寒光激射而出。
竟然是三枚闪着寒光的铁蒺藜！
蒙面人挥刀格开两枚，第三枚却打在小腿胫骨上。他闷哼一声，踉跄跪倒。
青黛趁势上前，乌木弓弦闪电般套住他脖颈，一勒一绞。
“喀啦”颈骨折断，蒙面人双目圆睁，气绝身亡。
青黛拍拍手，走回文竹身边，皱眉道：“范汝为真舍得下本钱，这批人功夫不弱，算得上二等高手了。”
文竹扫视满地尸首，沉声道：“看来不止一拨人知道她的下落。此地不宜久留，速带她走。”
二人转身走向青石，却同时愣住。
青石后空空如也，哪还有张月娘母子的影子？
张月娘确实跑了。
她躲在石后观战，见文竹青黛杀人如割草，心中非但没有安心，反而寒意更甚。
这二人武功如此高强，若真要强掳她母子，她哪有反抗余地？
“不能再信任何人……”张月娘抱紧怀中孩儿，喃喃自语。
孩儿经过这番折腾，又昏昏睡去，小脸仍苍白，呼吸却平稳许多。
张月娘低头亲了亲他额头，眼中闪过决绝之色。
趁着文竹青黛与杀手激战正酣，她咬紧牙关，拖着伤体悄然退入林中。左臂每动一下都痛入骨髓，她只能将孩儿用布条绑在胸前，单臂攀着树木，深一脚浅一脚往山林深处逃去。
张月娘不敢走山路，专拣荆棘丛生处钻。衣衫被刮得稀烂，身上添了无数血痕，她却浑然不觉，只机械地向前，向前。
不知走了多久，前方忽然开阔。
月光透过巨大芭蕉树叶的缝隙洒下，在地上投出斑驳光影。
一棵需三人合抱的古芭蕉树下，竟立着一道身影。
张月娘浑身一僵，下意识后退半步，背靠树干。
那人从阴影中缓缓走出。
月华照在他身上，但见一袭洗得发白的青衫，头戴方巾，长须垂胸，面容清癯，皱纹如刀刻般深。
乍看是个落魄老儒，可那双眼睛，精光内蕴，深邃如潭，看人时仿佛能洞穿肺腑。
“别怕，”老儒开口，声音温和儒雅，如春风拂面，“我是来帮你的。”
张月娘抱紧孩儿，冷笑一声，笑声中满是讥讽与绝望：“每个人都是如此说，可每个人都吃人不吐骨头！你们这些大人物，满嘴仁义道德，心里算盘打得比谁都精！”
老儒不恼，反而微笑颔首：“骂得好。这世道，本就是人吃人。”他顿了顿，循循善诱，“你可曾想过，如今这天下，谁能真心护你母子？无非利益相关者。谁跟你是利益相关者？”
“什么利益不利益！”张月娘厉声道，声音因激动而尖利，“我儿子叫张守安！这辈子只想平平安安生活，娶妻生子，做个寻常百姓！
你们那些朝堂争斗、江山社稷，与我何干？我夫君死了，公公死了，那些兄弟叔伯都死了！还不够吗？！”
她越说越激动，泪水夺眶而出：“我逃到天涯海角，躲在这蛮荒之地，你们还不放过我！为什么？！为什么非要逼我们孤儿寡母？！”
老儒静静听着，待她哭诉完，才轻叹一声：“可怜。白做一回太子妃，还是这般天真。”
他摇头，一副悲天悯人之态，“你这孩子从出生那刻起，就注定平凡不了。他身上流着李氏皇族的血，这是荣耀，也是枷锁。有些人，生来就在漩涡中心，逃不掉的。”
“你到底是谁？”张月娘死死盯住他。
老儒沉默良久，抬头望月，眼中闪过复杂神色。
月光落在他脸上，那些皱纹仿佛更深了，透着说不尽的沧桑。
“我曾经有个弟子，”老儒缓缓开口，声音悠远，“他出身高贵，聪明绝顶，四岁能诗，七岁通经，十岁时我与他对弈，已要打起十二分精神。他仁爱宽厚，却又果敢坚毅，几乎是我心中完美的弟子人选。”
他顿了顿，语气渐转低沉：“我本以为这辈子得此传人，死而无憾。奈何……奈何世事无常，真龙遭蛇缚，终于浅滩。”
张月娘心中一动，满是疑惑。
老儒忽然笑了，笑声中却满是寒意：“我不是输不起的人。朝堂争斗，成王败寇，我认。可有些人，欺人太甚。”
他目光陡然锐利如刀，“连我那弟子的妻子、遗腹子都不放过，要赶尽杀绝……那就休怪我秦少游重出江湖，祸乱天下！”
他向前一步，青衫无风自动：“好叫他们知道，我秦三甲可还没死！”
张月娘如遭雷击，失声惊呼：“你……你是梁末妖儒，祸乱天下的秦三甲？！”
数十年前，大梁末帝昏庸，天下大乱。
有儒生秦三甲，以一己之力搅动风云，辅佐秦王庄琰，几乎颠覆江山。后败于陈群、杨文和联手，不知所踪。世人都道他死了，谁知竟隐居至今。
秦少游猖狂大笑，声震山林：“不错！陈群和杨文和的手下败将，梁国的掘墓人！”
他笑声忽止，目光灼灼看向张月娘怀中襁褓，“怎么样？给你儿子做师傅如何？这天下，除了我秦三甲，还有谁配教他？”
张月娘抱紧孩儿，连连后退：“你……你是李泌的师傅？崔穆清的人？！”
秦少游刚要答话，忽然耳朵微动，眉头一皱。
他侧耳倾听片刻，面色陡变。
“来不及细说了，”他身形一晃，竟如鬼魅般欺到张月娘身前，“孩子给我，我保他活。”
“休想！”张月娘尖叫，转身欲逃。
可秦少游何等身手？
他并指如戟，在张月娘颈侧轻轻一点。
张月娘只觉得浑身一麻，动弹不得。
她瞪大眼睛，看着秦少游伸手来抱孩子，想挣扎，想嘶喊，却发不出半点声音。
秦少游接过襁褓，动作轻柔。
他低头看了眼熟睡的婴孩，喃喃道：“叫什么张守安？太文气。还是叫二狗好些，名贱好养活。”
说罢，他抱着孩子，转身便要走。
张月娘目眦欲裂，泪水混着血水滚滚而下。
她用尽最后力气，喉头“咯咯”作响，嘶声道：“还我……孩子……”
秦少游脚步一顿，回头看她一眼，眼中闪过一丝不忍，却终究化作决绝。
他伸指，在张月娘脖颈处轻轻一拂。
动作轻柔，如拂尘埃。
张月娘浑身剧震，能清晰听到自己颈骨断裂的“喀嚓”声，视野迅速模糊，意识如潮水般退去。
最后一刻，张月娘看见秦少游抱着孩子消失在芭蕉树后。
月光透过叶片缝隙，斑驳光影中，那袭青衫渐行渐远。
她听见风中传来断续的呢喃，不知是真实还是幻觉：“二狗……二狗……命中……命中注定呀！！！”
张月娘嘴角扯动，想笑，想哭，却什么也做不了。一行血泪自眼角滑落，混着泥土，渗入大地。
她的记忆定格在孩儿熟睡的小脸，定格在那些素馨花瓣，定格在崖州竹楼的海风，定格在二狗温柔的眉眼……
百感交集，万般不舍，终究化作一片黑暗。
死不瞑目。
半盏茶后，文竹与青黛追至此处。
二人一路循着血迹和足迹，追到芭蕉树下，却只见张月娘伏尸在地，脖颈以一个诡异的角度扭曲，已然气绝。
青黛抢上前，伸手探她鼻息，又摸了摸颈脉，朝文竹摇摇头：“死了。身体尚温，刚断气不久。”
文竹蹲下身，仔细查看伤口。
她伸手在张月娘脖颈处轻按，面色凝重：“高手。一指断喉，力道拿捏得妙到毫巅，既毙命，又不至血肉模糊。”
她翻看张月娘手指，“死前曾用力抓地，你看。”
青黛顺着她所指看去，只见张月娘右手三指弯曲，指甲缝里满是泥土，指尖在地上划出三道浅浅痕迹，像是要写字，却只写出三横。
“这是……‘三’？”文竹皱眉。
青黛也蹲下细看，良久不确定道：“也可能是死后抽搐，无意间划出的。不过……”
她环视四周，“这附近并无激烈打斗痕迹，张月娘是被一击毙命，毫无挣扎，那人怕是武功不弱。”
文竹站起身，目光扫过满地落叶，忽然定在某个方向。
她走过去，从一片芭蕉叶上拈起一根丝线，青色，极细，是上等湖绸。
“青衫，”文竹沉声道，“是个穿青衫的人。”
话音未落，远处山林中忽然传来飘渺歌声。
那歌声苍凉古朴，时远时近，仿佛从四面八方传来，又仿佛就在耳边。
歌词听得分明：
“弄世界机关识破，叩天门意气消磨。
人潦倒青山漫嵯峨。
前面有千古远，后头有万年多。
量半炊时成得什么？”
歌声在山谷间回荡，余音袅袅，久久不绝。
文竹与青黛对视一眼，都从对方眼中看到骇然。
“这……这是？”青黛失声道，“功力如此深厚，怕是已臻化境！你我联手，也未必是他对手！”
文竹握紧剑柄，侧耳倾听，那歌声渐行渐远，终至不闻。
山林重归寂静，只有夜风拂过树梢的沙沙声。
“是三教的人，”文竹咬牙道，“只有三教那些老怪物，才有这般功力。”
青黛脸色发白：“道门跟咱家关系非比寻常，佛门的高手我都知道，没有一个如此行事的，莫非是儒教？”
“谁知道。”文竹深吸一口气，“走，带上尸体，速回禀告王爷。事情有变，已非你我所能处置。”
她俯身抱起张月娘尸身。
月光下，这女子双目圆睁，眼角血泪未干，脸上凝固着绝望与不甘。
文竹轻叹一声，伸手为她阖上眼睑。
青黛在前开路，二人展开轻功，如两道青烟般掠出山林，消失在茫茫夜色中。