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话说自冰雪城为金花卫所围，不过三五日光景，长安城里便热闹得紧。
街巷坊间，茶楼酒肆，处处都在议论这桩天大的事。
那朱雀大街东头的“悦来茶馆”，这几日生意格外红火。说书先生张十一一拍惊堂木，口沫横飞：“列位看官，今日咱们不说那帝王将相，单表一表咱长安城如今第一等的奇闻，同安郡王与西夏公主的这段姻缘！”
台下茶客顿时竖起耳朵。
张十一捋了捋山羊须，摇头晃脑：“话说这世子姓杨名炯字行章，未及弱冠便随军出征，不过一年，平西夏、复西域，杀敌国天子如割草芥，那是何等人物？
偏生在那贺兰山下，遇着了西夏公主李嵬名。
一个是大华麒麟，一个是党项明珠，本应是天造地设的一对，奈何两家有国仇家恨，这缘分啊，就如那镜中花、水中月，看得见，摸不着哟！”
有茶客插嘴：“老十一，我听说那公主如今要生了？”
“正是！”张十一又一拍惊堂木，“这便要说到要紧处了。列位可知，这几日长安城里流传着一桩奇闻，都说那公主腹中孩儿，乃是天上巨灵神转世！”
满堂哗然。
“巨灵神？那可是毗沙门天王麾下第一力士，能扛山搬岳的神将！”
“怪不得王府这般阵仗，原来是神仙降世！”
张十一见气氛热络，越发来了精神，压低声音道：“这还不算奇。听说那孩子尚未出生，便有高人批命，力分双牛，可比巨象，日后定要与父亲争个高下。连名字都取好了，唤作‘象升’！”
“象升？象者，厚质沉心；升者，地中生木。好名字！”
这般议论，不只在一处。
长安城大街小巷，都在传这话。
勾栏瓦舍里编了戏文，唱的是“有缘无分叹伶仃”；酒馆戏台上说的是“家国大义两难全”；便是那贩夫走卒歇脚时，也要说几句“郡王公主生不逢时”的闲话。
寻常百姓只当热闹看，可这话传到梁王府，传到卢和铃耳中，却如平地惊雷。
这日晌午，卢和铃坐在府中西花厅，手中拿着一份新出的《长安日报》。
那报纸第三版上，赫然登着一篇长文，题为《论西夏故地治理之策》，洋洋洒洒数千言，虽未明指，字里行间却在说梁王府在西夏权势过重，有违朝廷制衡之道。
卢和铃越看眉头越紧。
旁边侍立的丫鬟素月轻声劝道：“少夫人，且歇歇吧，这报纸上的闲话，何必当真？”
“闲话？”卢和铃放下报纸，冷笑一声，“素月，你不懂。这世上最厉害的刀，不是钢刀铁剑，正是这等‘闲话’。”
她起身走到窗前，望着院中那株老梧桐。
黄叶已落了大半，枝干嶙峋如铁，在秋风中静默。
全真纯阳派掌教吕守一亲来王府，说要收那未出生的孩子入门；睢阳书院山长咸审言也来拜访，赞那孩子“厚质沉心、有容持正”。
这两桩事，王府上下知道的人不多，可如今长安城里竟传出了“象升”这个名字，“象”是咸审言的批语，“升”是吕守一的卦象。
儒道两家，这是联手了？
卢和铃心中一凛。
王妃的意思已跟卢和铃讲得明白：若孩子平安降生，便送去青龙寺修行。一来远离是非，免得被李嵬名影响，将来铸成大错；二来平衡三教势力，防止一家独大。
如今这局势，道门势大，全真南无派在西夏故地“大杀四方”，佛门几乎无立锥之地。上清派押李澈，清徽派扶陆萱，这般局面若持续下去，迟早要出大事。
所以王妃才有了这个决定。
可儒道两家岂会不知？他们必是看出了王府的打算，这才故意放出风声，誓要将这孩子带入门中！
更棘手的是朝堂，从这《长安日报》上连篇累牍的文章，到四处风传的杨炯与李嵬名的风流韵事，分明是有人想借机发难，要收回西夏故地的控制权。
一念至此，卢和铃再不犹豫，推开房门，沉声道：“杨叔！”
廊下转出一人，五十余岁年纪，身形精悍，双目炯炯，正是梁王府大管家杨虎。
他快步上前，拱手道：“少夫人有何吩咐？”
“她们还没到吗？”
杨虎面色凝重：“刚接飞鸽传书，路上遇了暴雨，怕是要今晚子时才能进城。”
卢和铃银牙一咬，眼中闪过一丝决断：“杨叔，我看他们是坐不住了，怕会提前动手。你速去青龙寺一趟，告诉那方丈……”
她顿了顿，一字一句道：“这弟子，他还要不要了？人家都打上门了，他怎么跟修了闭口禅似的一声不吭？若是守不住，那就别怨佛门百年无中兴之子！”
杨虎浑身一震，抬眼看向卢和铃。
廊下秋风穿堂而过，吹动卢和铃杏子黄的衣袂。
她站在那儿，身姿笔挺如松，眉宇间自有一股不容置疑的威仪。这平日里温婉似水的少夫人，此刻竟如出鞘利剑，寒光凛凛。
杨虎心中暗赞：果然不愧是世家女，真到了关键时刻，当机立断，毫不迟疑。能下令，敢担责，难怪王爷王妃放心让她留守长安。
要知佛道两家，历来被朝廷看重，便是王妃见了青龙寺方丈，也都客气有加。可如今少夫人这话，分明是最后通牒了。
“我这就去催！”杨虎不再多言，一拱手，转身大步而去，脚步声在廊间回荡，渐行渐远。
卢和铃望着他背影消失在月洞门外，这才缓缓吐出一口浊气，扶着门框的手指，却微微发白，显然是下了极大的决心。
另一边，冰雪城三楼，李嵬名这几日心绪更是难安。
窗外长街上，金花卫日夜轮值，铠甲在日光月光下泛着冷硬光泽。廊上那些乔装的护卫，虽不言不语，可那股若有若无的内息压迫，让她寝食难眠。
她知道，王府很少弄出这般大动静。若非有天大的事，绝不会如此。
这日午后，田甜又来陪她。
这姑娘抱着胖成球的兔狲，坐在窗边矮榻上，一边逗弄那畜牲，一边有一搭没一搭地说着闲话。
那兔狲通体灰褐，圆头圆脑，一双金瞳半眯着，慵懒得很。
田甜拿了一块卤好的兔子肉，递到它嘴边。
兔狲嗅了嗅，张嘴含住，慢条斯理地嚼起来。
李嵬名坐在对面，看着她这般悠闲模样，心中越发焦躁，终于忍不住开口：“这到底怎么回事？你们是不是有事瞒着我？便是要防我，要拿走我的孩子，也不用这般阵仗吧？”
田甜头也不抬，只轻轻拍了一下兔狲的脑袋，那畜牲吃得太急，差点噎着。
待它缓过气，田甜这才悠悠道：“你最好不要知道。”
“你什么意思？”李嵬名蹙眉。
“意思就是，你知道了，不好。”田甜终于抬眼，直视李嵬名，“你这孩子，被很多人盯上了。”
李嵬名一愣，盯着田甜看了良久，忽然明白过来，颤声道：“你的意思是……还有人要抢我的孩子？”
田甜不置可否，只又拿起一块兔肉，慢慢喂着兔狲。
李嵬名猛地站起身，因孕身沉重，动作有些踉跄。
她走到田甜面前，一字一顿：“我要知道！”
田甜叹了口气，放下兔肉，擦了擦手，这才缓缓道：“儒、道两家都来王府找过王爷，说你这孩子身负大气运，要收入门下。王爷全都给拒绝了。”
“为什么？”李嵬名不解。在她想来，孩子若能被儒道高人收为弟子，岂不是天大的福分？
“道门势大，儒教计毒。”田甜声音很轻，却字字清晰，“你这孩子，大概率是个痴儿。这种孩子从小送去这两家，是祸不是福，要么被养成傀儡，要么被榨干气运，王爷和王妃看得比你我要远，要明白，他们都是从乱世走过来的，太清楚三教的德行了。”
她顿了顿，又道：“他们知道王府不会将孩子交给他们，所以……现在不就是来抢了？
如今这长安城，风言风语，你这孩子还未出生，人家就给取了‘象升’的名字。
‘象’是睢阳书院咸审言给的批语，‘升’是全真掌教吕守一起的卦象，三次占卜皆是‘升’卦。”
李嵬名听得心惊肉跳，失声道：“你是说，儒道这是要合谋，绝对不许我儿入佛门？”
田甜刚要点头，忽觉怀中兔狲一阵异动。
原来这畜生方才吃得急，此刻一块肉卡在喉间，不上不下，顿时慌乱起来。
它四爪乱蹬，从田甜怀中挣脱，“砰”地摔在地上，随即在屋里上蹿下跳，撞翻了矮几上的茶盏，又抓破了屏风上的绸面，嘴里发出“嗬嗬”的怪声。
两女都吓了一跳。
“这畜牲！”田甜起身要抓，那兔狲却猛地一窜，直朝李嵬名冲去。
李嵬名下意识后退，脚下一绊，险些摔倒。
她急忙稳住身形，见兔狲痛苦模样，心中一软，俯身将它抱起。那畜牲在她怀中挣扎，金瞳里满是痛苦。
“炯炯，别动！”李嵬名轻喝一声，一手托着兔狲，另一手在它背上用力拍打。
“噗”的一声，一块指甲盖大小的兔肉从兔狲嘴里吐出。
那畜牲喘了几口粗气，渐渐平静下来，蜷在李嵬名怀中，低声呜咽。
李嵬名这才松了口气，弯腰要将兔狲放下。
就在这一弯腰、一直身的瞬间，她整个人忽然僵在了原地。
李嵬名腹部传来一阵奇异的坠痛，仿佛有什么东西猛地向下沉去。紧接着，腿间一热，一股温热的液体不受控制地涌出，顺着大腿内侧流淌而下，浸湿了中衣，又滴落在光洁的木地板上。
“滴答、滴答。”
寂静的屋里，这声音格外清晰。
李嵬名低头看去，但见月白的中衣下摆已湿了一片，地板上积了一小滩清亮微浑的液体，在午后斜阳映照下，泛着淡淡的光。
她脑中“嗡”的一声，一片空白。
田甜脸色骤变，一个箭步上前扶住李嵬名，声音却异常镇定：“别慌！是羊水破了。你早产了。”
李嵬名嘴唇翕动，想说些什么，却发不出声音。
她只觉浑身发冷，双手下意识护住腹部，那里传来一阵紧似一阵的抽痛。
“我……我好像……”她声音发颤。
“不是好像！是这真要生了！”田甜接过话，扶着她慢慢往床边走，“别紧张，深呼吸。”
她将李嵬名扶到床上躺好，迅速扯过锦被盖在她身上，动作干脆利落，不见半分慌乱。
随即转身朝门外扬声道：“来人！”
房门应声而开，两个丫鬟探头进来。
田甜语速极快，却条理分明：“醉日，你去叫稳婆和女医，就说李姑娘要生了，让她们速来！
醉月，你下楼告诉谭少夫人，就说李姑娘羊水破了，早产，请她立刻派人去王府报信，请卢少夫人速来！”
两个丫鬟愣了一瞬，随即反应过来，齐声应“是”，转身匆匆而去。
田甜又朝廊上那些乔装护卫道：“诸位，李姑娘临盆在即，请严守各层，不许任何闲杂人等靠近！若有异动，格杀勿论！”
她声音清亮，在空旷的回廊里回荡。
那些“酒保”“账房”“仆妇”闻言，虽仍各司其职，可身上那股内息却陡然凝实了几分，如一张无形大网，将三楼牢牢罩住。
吩咐完毕，田甜这才回身进屋，反手关上房门。
李嵬名躺在床上，面色苍白如纸，额上已沁出细密冷汗。
阵痛一阵紧似一阵，她咬着下唇，强忍着不叫出声，可身子却不由自主地蜷缩起来。
田甜走到床边，握住她的手，那手冰凉，还在微微颤抖。
“别怕。”田甜声音放缓了些，“稳婆和女医马上就到。你是西夏公主，是练过武的，身子骨比寻常妇人强得多。只要稳住心神，定能平安生产。”
这般说着，田甜另一只手轻轻按在李嵬名腹上，触手处坚硬如石，正是宫缩剧烈之时。
李嵬名只觉一股暖流自田甜掌心传来，她抬眼看向田甜，见这平日里娇俏活泼的姑娘，此刻神色肃然，眉眼间竟有种说不出的沉稳气度。
“你……你为何帮我？”李嵬名喘息着问。
田甜看了她一眼，淡淡道：“我不是帮你，是帮杨家骨血，也是帮我自己心安。”
正说着，门外传来急促脚步声。
三个稳婆并两个女医匆匆而入，为首的赵稳婆年约五旬，经验最丰，一见李嵬名情状，便知不妙，急声道：“快！热水、剪刀、干净布巾！再去取参片来，要老山参！”
众人顿时忙乱起来。
田甜松开李嵬名的手，退到一旁，却并不离去，只静静看着。
她如一根定海神针，虽不言不语，可屋中众人见她神色镇定，心中慌乱也去了几分。
这一生，便从午时生到了深夜。
李嵬名早产加难产，情形凶险万分。
起初还能咬牙忍着，到得后来，阵痛如潮水般一波波袭来，一次比一次剧烈，她终于忍不住嘶喊出声。
那声音凄厉，穿透门窗，在冰雪城三楼回荡。
廊上护卫个个面色凝重，手握兵刃，气息锁死四周。
楼下大堂，谭花按剑而立，仰头望着三楼方向，眉头紧锁。长街上，五百金花卫持刀肃立，如铜墙铁壁。
天色渐渐暗了下来。
暮色四合时，卢和铃匆匆赶到。她不及换衣，仍穿着那身杏子黄长衫，发髻微乱，显然来得极急。
一进冰雪城，便问：“怎么样了？”
谭花摇头：“还在生。赵稳婆说，胎位不正，又是早产，凶险得很。”
卢和铃心中一沉，快步上楼。
三楼廊间，药味混杂着血腥气，扑面而来。
屋里李嵬名的嘶喊声已变得沙哑无力，间歇时长时短，听得人揪心。
卢和铃推门欲入，赵稳婆却挡在门前，满头大汗：“少夫人，里头污秽，您还是在外面等吧。”
“情形如何？”卢和铃直接问。
赵稳婆抹了把汗，压低声音：“不妙。从午时到现在，宫口只开了六指，孩子头还没转过来。李姑娘力气快耗尽了，方才晕过去一次，灌了参汤才醒。再这么下去……”
她没说完，可意思明白，再这么下去，怕是要一尸两命。
卢和铃闭了闭眼，再睁开时，眼中已是一片清明：“若到万不得已，保大人，可能保得住？”
赵稳婆苦笑：“少夫人，如今不是保大人还是保孩子的问题。李姑娘早产又难产，气血两亏，便是现在用虎狼之药把孩子打下来，她自己也……也难撑过去。”
卢和铃一颗心直往下沉。
她想起尤宝宝临走前的嘱咐：“这孩子气血异于常人，若足月生产，必是难产。可若早产……只怕母子皆危。”
当时只当是医者常言，如今方知字字如刀。
屋里又传来李嵬名一声嘶喊，随即戛然而止。
片刻后，是稳婆焦急的呼唤：“李姑娘！李姑娘醒醒！不能睡啊！”
卢和铃双手在袖中握紧，指甲深深掐入掌心。
时间一点点流逝。
戌时、亥时、子时将近。
李嵬名又晕过去两次，每次都被参汤灌醒。
她浑身汗湿，发丝黏在苍白的脸颊上，双目涣散，口中喃喃着听不清的话语，有时是党项语，有时是汉语，有时唤“母后”，有时唤“杨炯”。
赵稳婆急得团团转，对卢和铃道：“少夫人，得拿个主意了！再拖下去，便是大罗神仙也救不了！”
卢和铃站在门外，廊上烛火将她的影子拉得老长。她望着那扇紧闭的房门，仿佛能透过门板，看见里头那个在生死线上挣扎的女子，看见那个还未出世便已搅动长安风云的孩子。
保，还是不保？
若保，很可能母子俱亡；若不保，或许……或许还能留一线生机？
可王妃有言：杨家绝不骨肉相残。若今日为了什么卦辞预言，就对自家血脉下手，往后这口子一开，再想拦可就拦不住了！
这话如重锤，敲在卢和铃心头。若此时她下令报李嵬名，她就是有一百张口也说不清呀！
正自纠结，忽闻楼下传来更夫敲梆子的声音。
“咚！咚！咚！”
子时已到。
刹那，异变陡生。
三楼产房内，原本气息奄奄的李嵬名忽然浑身剧震，双眼猛地睁开。
那双秋水般的眸子里，此刻竟泛起一抹诡异的金红之色。
她腹部高高隆起之处，忽然透出淡淡红光，起初微弱，随即越来越亮，竟如灯烛般，将整间屋子映得一片红晕。
“这……这是……”赵稳婆惊得后退两步。
与此同时，一股奇异的清香自李嵬名身上散发出来。那香气非兰非麝，清冽甘醇，闻之令人精神一振。
门外，卢和铃和田甜也看见了门缝里透出的红光，闻到了那股异香。
两人对视一眼，都从对方眼中看到了惊疑。
更奇的是，李嵬名此刻竟不再嘶喊，反而平静下来。她仰面躺着，望着帐顶，唇角竟勾起一丝极淡的笑意，轻声说了句什么。
赵稳婆凑近去听，只隐约听见似乎是党项语，音如“贺兰”二字。
紧接着，李嵬名深吸一口气，用尽全身力气，猛地向下使力，再次晕了过去。
冰雪城外，长街寂静。
子时已过，万家灯火俱灭，唯有街角一个卖冰糖雪梨的小摊还亮着灯。
摊主是个老实巴交的老汉，正收拾家伙准备回家，忽见那目盲道士还坐在摊前长凳上。
这道士已在长安街头游荡数日，持一杆“算天仙”幡，目不能视，却步履稳健，每步踏出，皆合罡斗。
市井百姓见之，多避让而行，仿佛怕沾染什么似的。
此刻，盲道人缓缓起身，在桌上摸索着放下几枚铜钱，一枚枚摸过，确认数目无误，这才转身。
他面向冰雪城方向，虽目盲，却似能“看”见什么，那张枯瘦的脸上竟露出一丝笑意。
半晌，他手中经幡无风自动，“哗啦”一声展开。
盲道人仰头向天，声音沙哑如磨石，却字字清晰，在寂静长街上回荡：
“天雷无妄变火泽睽，乾震相荡，坤灵托形，土金相窒，骨肉睽离。炎泽乖势，元精肆溢，一启其机，八荒鼎沸。”
话音方落，冰雪城三楼红光骤然大盛。
那光如旭日初升，瞬间冲破窗棂，将半条长街映得如若白昼。随即，异香飘散，清冽甘醇，闻者无不心神一振。
盲道人掐指一算，忽然仰天大笑：“好徒儿！好徒儿！时辰到了，为师来也！”
他持幡迈步，便要朝冰雪城走去。
就在这时，长街另一头，忽然传来一阵踉跄脚步声，夹杂着含糊的吟唱：
“不占龙头选，不入名贤传……”
一个老儒生晃晃悠悠从街角转出。
他约莫六七十岁年纪，须发皆白，却面色红润，一身青布长衫洗得发白，襟前还沾着酒渍。
右手提一个朱红酒葫芦，走得东倒西歪，似醉非醉。
行至街心，老儒生仰头灌了一大口酒，任由酒液从嘴角溢出，顺着花白胡须滴落。
他抹了把嘴，继续高声吟道：
“时时酒圣，处处清谈。烟霞状元，江湖醉仙……”
吟到此处，他忽然停下脚步，抬眼望向冰雪城三楼的红光，那双醉意朦胧的眼里，闪过一丝清明如电的光芒。
老儒生哈哈一笑，举起酒葫芦，遥遥朝那红光一敬，朗声吟出最后一句：
“笑谈便是编修院。留连，批风抹月四十年。”
吟罢，他不再前行，反而在街心盘膝坐下，拨开酒葫芦塞子，又灌了一大口，竟就这么自斟自饮起来。
长街两端，一盲道，一醉儒，一欲进，一静坐。
而在他们与冰雪城之间，五百金花卫铠甲森然，刀出半鞘。
楼前那红蓝两尊甲人，不知何时已转向街心，胸前铠甲锃亮，月下恍若天神下凡，睥睨人间。
三楼产房内，李嵬名最后一声嘶喊冲破夜空。
随即，一声婴儿啼哭骤起，响彻长安。