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天津乡野，几道飞驰而过的快骑扬起了官道上的阵阵尘土。
房山深处大田旁的普通农房外，露天摆放着一张老旧木制茶桌。
茶桌主位，坐着一位精神矍铄的花甲老人。
茶桌的另一头，却坐着一名高鼻梁、金发碧眼的番人，与周围的环境显得格格不入。
番人只有30多岁光景，身穿传教礼服，行为彬彬有礼，对主位的老人甚是恭敬。
这两位，分别就是徐光启与汤若望。
茶桌上，出了两盏热腾腾的茶水外，还有几张草图。
此时的汤若望，几年前从欧洲远渡到澳门，学习了汉语，就来到了北京。
他想见识一下传说中的东方国都，更想接近朝廷，完成自己的传教使命。
而整个朝廷中，只有一位兼容并包的官员，对西方传教士和技术人才礼遇有加。
所以他听说徐光启在天津，便马不停蹄的跑来拜访。
汤若望盯着手中的一张草图皱眉，用不算很流利的汉语说道：
“大人，恕我直言，这种种植方法对产量提升并没有多大用处。”
“这种种植方法，我们的母国都很普遍，但是粮食产量并没有提升多少。”
“毕竟中国也是传统的农业大国，种植技巧也沉淀了几千年，但是产量从未本质上有过飞跃，不是吗？”
徐光启听完，那双曾经被岁月的沧桑深深埋藏了的眼睛里，顿时失去了方才的光彩。
半响后，他才缓缓的抬起头，失望的说道：
“这些年来，我大明灾害连连，百姓流离失所，饿殍遍地。”
“于是我后半辈子放弃了天文理学，一心苦苦研究各类种植技巧和方法，希望能让农民多收一些粮。”
“让老百姓不至于在肆虐的各种天灾中活活饿死，但是到头来，我并没有改变些什么。”
“我还想着趁还没有死之前，写一本关于农业种植技术的书籍留给当世。”
“当做我对大明和百姓们做的一点点贡献。”
徐光启摸了摸爬满皱纹的额头，一脸愁容：“可笑啊可笑，我竟然专研了半辈子却没弄出个名堂来，有负皇恩，有负天下百姓啊！”
汤若望痴痴的盯着徐光启，略有些尴尬，不知道怎么安慰。
“大人谦虚了，光凭您的《几何原本》以及《泰西水法》，流芳后世，足矣。”
徐光启摇了摇头，苦笑道：“又有何用，在大灾大难面前，这些不过是大多人眼中的银技奇巧罢了。”
作为整个大明难得的全才，徐光启在官场上混了大半辈子，深知朝堂水深水浅。
当他还是个小庶吉士的时候，就大力在各级机构奔走推广西式算学和水利水法，结果碰得一鼻子灰。
各机构官员明面上都对新式技术夸赞不已，但一谈到推广实施的时候。
都不约而同的摆出一副苦脸，指着空荡荡的荷包——没钱。
唯有天文学，通过西式算学对日食月食进行了精准预判，得到了皇家的重视。
大明与后金鏖战，他又引进了西式火炮，立下了大功。
于是被任命监察御史负责操练新军。
正好遇到东林党与阉党之争日盛，他没有选择站队，自然被遭到了两方的弹劾。
诬告他操练新军是为了骗取官饷，误国欺君。
无奈之下，他只有辞官回乡，远离朝堂，开始了他农学技巧的专研。
好不容易完成了个草本，还把精心设计的各类种植方法一一画了出来。
然后邀请了在北京的专家汤若望来看看成效，没料到结果被淋了一盆凉冰冰的冷水。
他很失望。
汤若望有些不知所措，赶紧喝了一口茶掩饰自己的尴尬。
说实话，这些年在中国的游历，他也知道大明的现状是举步维艰。
可是他又能改变什么呢，唯一能做的就是，希望得到朝廷的支持，在各地传教，给受苦受难的百姓们进行洗礼。
气氛顿时有些沉重。
“哒哒哒......”
一阵由远而近的马蹄声打破了缄默的气氛。
不一会，一行快马就踏到十米外，两名腰挎绣春刀，身穿飞鱼服的官人翻身下马。
匆匆到后面搀扶着一名太监轻轻落地。
徐光启瞳孔一放，心中大惊——锦衣卫！
他们来这里干什么？
他们来这里，还能干什么！
呵呵，看来老夫气数已尽，魏阉小人，为了把持朝堂，定是要将大明能臣干将赶尽杀绝！
徐光启摇了摇头，端坐在主位上，正气凛然，缓缓的闭上了老眼。
汤若望也大惊失色，面色惨白。
回头看着闭紧双眼的徐光启，似乎意识到了什么，浑身控制不住开始颤抖。
来到澳门教会的第一课就是看图识人。
锦衣卫的装扮，他再熟悉不过。
主教告诫过他，锦衣卫就是中国的死神。
最好一辈子别碰到。
要是遇到了，只能闭上眼睛向上帝祈祷吧。
汤若望颤抖的手摸了摸挂在胸口的十字架，嘴里哆嗦着念念有词。
屁股坐着的板凳下，慢慢浸出了一些液体，滴答滴答落在地上。
“哼，这番人，竟然吓尿了。”
被几名锦衣卫簇拥过来的宦官一手捧着旨，一边蔑视的斜眼看了下抖鸡般的汤若望清声说道。
几名锦衣卫忍不住暗笑，同时忍不住捂了捂鼻子。
心里暗骂，这臊味重得.....
“李公公，我们到了，请！”
锦衣卫毕恭毕敬的施礼道。
宦官正是李永贞，他强忍着气息对着主位瞄了一眼，缓缓清唱道：
“徐大人，陛下手谕，召您回京，跟奴家走一趟吧。”
徐光启面不改色，正襟危坐，眼皮都不抬一下，丝丝凉风吹动了他花白的胡须。
他嘴角挤出了冷笑，蹦出话来：
“哼，你们来这里能有什么好事！”
“陛下手谕？恐怕是魏阉叫你们来赶尽杀绝的吧！”
李永贞好像并不生气，似乎早料到有此场景。
又缓缓的清声唱：“徐大人，不要敬酒不吃吃罚酒！陛下手谕，莫非您要抗旨不成？”
徐光启听着这失去雄性特征的腔调，胃里一阵翻江倒海，眼皮都懒得睁开。
“别啰嗦了，老夫自问忠于陛下，忠于大明，更忠于我大明百姓。”
“如今东林乱政，宦官专权，朝堂乌烟瘴气，百姓却民不聊生，老夫却无可奈何。”
“就在这里动手吧，你们也死了这条心，老夫宁愿咬舌自尽，也不会跟你们去昭狱的。”
说完，徐光启摆正好了年迈的身躯，一幅引颈受戮的姿势。
汤若望抖得更厉害了，嘴里慌忙叨叨听不懂的预言，座位上滴落的液体逐渐成线浸入地面。
李永贞见状不禁一手捏住了鼻子，一手朝锦衣卫挥了挥手。
两名锦衣卫不顾汤若望哭爹叫娘的呼喊，直接从座位上拖了下来，跪在一旁。
李永贞冷笑一声：“徐大人，你不信，可以看看奴家手中的圣谕。”
徐光启仍旧高冷。
两名锦衣卫实在忍不住了，走上前去，按住了徐光启的肩膀。
李永贞正准备上前摊开展示手谕，其中一名锦衣卫突然大声喝道：
“不好！徐大人要咬舌自尽！”