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第304章里扎的顿悟
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阳台上的夜风，灌入艾哈迈德·里扎的喉咙，冰凉刺骨。
韦尼泽洛斯转身离去的背影没有半分迟疑，留他一人困在满是混乱思绪的原地。
他的脑海中，还在回响着刚才的交锋。
自己从巴黎书斋里搬来的那些共和理论，那些关于人民主权丶天赋人权的黄金律令，在对方面前，被一一击碎。
对方没有用更深奥的理论，只用了最血腥丶最无可辩驳的史实。
法兰西一个世纪的动荡。
雅各宾派的断头台。
拿破仑的皇冠。
巴黎公社的火焰。
韦尼泽洛斯所说的每一句话，都像是一面镜子，照出了艾哈迈德·里扎内心深处，那个他自己都不敢正视的丶最恐怖的倒影。
奥斯曼帝国，经得起那样的折腾吗？
当苏丹的权威崩塌，那些手握兵权的将军们，会听从他们这群文人的指挥吗？
不会。
他们只会把国家当成猎物，撕成碎片，分而食之。
他失魂落魄，支撑着身体的手臂在发抖。他所构建的整个理想世界，在短短半个小时内，被对方用最残酷的现实，砸出了无数裂痕。
他看着栏杆上那张小小的丶摺叠起来的纸条。
它静静地躺在那里，像一个潘多拉的魔盒。
艾哈迈德·里扎伸出手，指尖触碰到纸条的边缘，那冰凉的触感，让他打了个寒颤。
就在他拿起纸条，准备转身离开时，一个脚步声从他身后响起。
韦尼泽洛斯，回来了。
这位希腊的政治家，不知何时去而复返，正安静地站在他身后。
「里扎先生。」
韦尼泽洛斯的声音压得很低，不再是刚才那种辩论者的从容，反而透着一种属于密谋者的压迫感。
「我们在这里争论君主立宪与共和制度的优劣，其实，毫无意义。
艾哈迈德·里扎不解地抬起头，看向对方。
韦尼泽洛斯的镜片反射着宴会厅的光芒，让人看不清他眼中的神情。他的声音带着彻骨的寒意，每一个字都扎进艾哈迈德·里扎的心底。
「因为，任何一种制度的优劣，都需要一个强大的丶统一的国家来承载。」
「一个即将被欧洲列强瓜分殆尽，一个连自己的首都都可能保不住的垂死帝国，是没有资格讨论未来的！」
「你们现在最需要的，不是争论用什么制度！」
韦尼泽洛斯向前踏出一步，逼近到艾哈迈德·里扎的面前，声音斩钉截铁。
「而是先生存下去！」
生存！
这个词狠狠砸在艾哈迈德·里扎的心上。
他脸色瞬间变得惨白。
这正是他内心最深的恐惧，是他每一个午夜梦回时，都会惊醒的噩梦！
是啊，他们还在巴黎的咖啡馆里，还在伦敦的谈判桌上，争论着国家的未来形态。可这个国家，还有未来吗？
英国人盯着埃及和海峡。
俄国人盯着高加索和君士坦丁堡。
法国人盯着叙利亚。
德国人和奥匈帝国，也想在巴尔干的残羹剩饭里分一杯。
奥斯曼帝国，就是一头倒在屠宰场里的牛，所有人都拿着刀，在盘算着从哪里下刀，能割下最大的一块肉。
而他们这些「青年土耳其党」人，不过是一群围在牛身边，试图驱赶屠夫的苍蝇，可笑又可悲。
艾哈迈德·里扎的身体晃了一下，靠在了身后的石质栏杆上，才勉强没有倒下。
他感觉到了室息。
就在这时，韦尼泽洛斯又向前贴近了一步。
他用一种只有他们两人能听到的丶近乎耳语的声音，说出了最后一句话。
那句话点醒了艾哈迈德·里扎，驱散了他所有的困惑。
「我的君主认为，」韦尼泽洛斯的声音，清晰地钻进他的耳朵里，「一个统一丶稳定丶但不再将目光投向巴尔干和爱琴海的土耳其，对希腊而言，并非一件坏事。」
说完，韦尼泽洛斯便再次转身。
这一次，他没有再停留，身影很快消失在宴会厅的门后。
阳台上，只剩下艾哈迈德·里扎一个人。
他僵在原地，在寒风里愣了许久。
刚才那句话，每一个字，都在他的脑海里反覆轰鸣。
不再将目光投向巴尔干和爱琴海————
这意味着什么？
这意味着，希腊王储想要的，不是一个四分五裂丶任人宰割的奥斯曼。
他想要的，是一个放弃欧洲领土，龟缩回安纳托利亚的土耳其！
他要斩断奥斯曼伸向欧洲的爪子！
巨大的信息量，冲击着艾哈迈德·里扎的大脑，让他头晕目眩。
他颤抖着，低下头，看向自己手中紧紧攥着的丶那张已经有些濡湿的纸条。
他的手指因为用力而发白，用了好几次，才将那张薄薄的纸条展开。
纸条上，没有一个字。
只有一幅用钢笔画出的丶极其潦草的简笔画。
画的中央，是一头狮子。
但这头狮子，却瘦骨嶙峋，毛发脱落，毫无生气地趴在地上，连睁开眼睛的力气都没有。
在老狮子的周围，画着一群虎视眈眈的豺狼。它们龇着牙，流着口水，正一步步地逼近，随时准备扑上来，将老狮子撕成碎片。
而在画面的角落里，还画着一把出鞘的利剑。
剑锋所指，不是那头奄奄一息的老狮子。
而是它周围，那些贪婪的豺狼！
看清这幅画的瞬间，艾哈迈德·里扎屏住了呼吸。
他明白了。
他全都明白了！
「旧的锁链已经断裂，但新的主人尚未到来。」
「苏丹的宫殿很大，但住不下两个时代的君主。」
韦尼泽洛斯那句关于「生存」的警告。
以及最后那句「不再将目光投向巴尔干」的提议。
所有的一切，都在这一刻，被这幅简单的图画串联了起来！
老狮子，就是腐朽的奥斯曼帝国！
豺狼，就是英丶法丶俄丶奥这些虎视眈眈的欧洲列强！
而那把剑————
那把剑，就是希腊！
希腊王储的意思，再清晰不过了！
他可以帮助「青年土耳其党」这头新生的丶还未成长起来的幼狮，去抵御那些环伺的豺狼，去获得生存下去的机会。
但这一切，有一个前提。
那就是，这头狮子，必须永远待在安纳托利亚的草原上！
它必须放弃巴尔干的森林，放弃爱琴海的岛屿，放弃所有欧洲的领土！
用领土，换生存！
用割肉，换未来！
这就是希腊王储，康斯坦丁一世，给他开出的价码！
这个念头烫得艾哈迈德·里扎心口发疼。
痛苦，屈辱，还有一丝————无法抑制的丶从绝望中生出的希望。
他将那张纸条死死攥在掌心，薄薄的纸张，几乎要被他捏碎。