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在一切谈妥，送李队正离开时，周牧野仿佛不经意地说道：“这次真是多亏队正和王伍长鼎力相助。我们别的没有，就是一心想把村子建好，不负王大人的期许。”
“尤其是那村塾，用了青砖大瓦，就是想着不能让娃娃们受委屈，要把这教化之事办得像模像样。”
“还望队正得空时，能在王大人面前，为我们村美言几句，就说我们河源村，是真心想在边疆扎根，遵纪守法，不忘朝廷恩德，也感念王大人的照拂。”
李队正是个明白人，立刻懂了这是要借他之口向王经历表功和示好，这种惠而不费的事情他自然乐意做，拍着胸脯保证：“周村长放心！王大人最爱听的就是这些踏实肯干的！你们村这么上道，我一定把话带到！”
同时他也看向了周牧野，只觉得这人真是个聪明人，虽然对于他来说只是一句话，但是对于河源村来说，只要在王大人那挂了号，自然是不一样的。
只要王大人对这个“懂事、上进、懂得感恩”的村子印象极佳，在许多政策倾斜上，自然就多了几分不言而喻的关照。
来年春天，当其他村子还在为春耕种子和抢租耕牛焦头烂额时，河源村就可以以更优惠的价格和更高的优先级，获得更优质的粮种和更灵活的耕牛租用条件。
第二天，李队正果然准时派兵丁送来了三十名流民。
这些新劳力的加入，大大缓解了村里的劳动力，毕竟村里劳动力不仅要开荒，还要照顾田地，还要盖房子，同时还要进行一些训练。
于是搬运砖石、搅拌泥浆、挖掘地基……这些基础却耗时的活儿被流民们承接过去，使得河源村本村的壮丁能更专注于技术性更强的砌筑、上梁等关键工序，整体进度大大加快。
与此同时，在周牧野的坚持和解释下，村里开辟出了几块专门的场地，日夜不停地烧制和晾晒土坯砖。
袅袅青烟从新起的土窑升起，空地上排列的土坯砖在日光下渐渐由深变浅，由软变硬。
“村长，这房子还没完全盖利索，又急着弄这么多土坯做啥？这得费多少功夫？”有些村民，尤其是家里劳力紧张、盼着早点住进新房的，私下不免有些嘀咕和不解。
他们不免觉得周牧野有些好大喜功，摊子铺得太开。
周牧野听到这些议论，并未动怒，而是在一次劳作间隙，站在一块高地上，对聚集过来的村民大声解释道：
“乡亲们，我知道大家急着住新房。但咱们不能光顾着屋里头暖和，忘了屋子外头的风雨！”
“李队正提醒得对，这西疆，不太平！咱们村现在有粮、有牲口，眼看着房子也越盖越好，在那些饿红了眼的马匪和外族眼里，就是一块肥肉！修围墙，不是为了好看，是为了保命！”
“咱们现在困难，修不起全青砖的，就先修这土坯石头的！哪怕只有一人高，也能让那些骑马的强盗冲不起来，能给咱们青芜营和青萝卫反应的时间！这是咱们的第一道命门！”
他将话说到这个份上，尽管仍有少数人觉得他过于谨慎，但大多数人，尤其是经历过落鹰涧血战和逃荒路上艰险的老人们，都沉默着点了点头，手下制作土坯的动作更快了几分。
一个月的时间在忙碌中飞逝。
村塾那青砖灰瓦、宽敞明亮的堂舍率先矗立起来，成了河源村最气派的建筑，门楣上“青芜学堂”的匾额熠熠生辉。
紧接着，周牧野和宋穗儿自家的青砖大瓦房也顺利落成，虽然内饰尚简，但坚固敞亮，象征着村长的体面与威信。
其他村民的土坯房或砖土混合房也如雨后春笋般立起，虽然简陋，却远比窝棚坚固温暖。
更令人安心的是，一道蜿蜒的、由土坯和石块混合垒砌的围墙，已经沿着村落外围初具雏形。
它不算高大，甚至有些粗糙，但连绵起来，已然将村落的核心区域护卫其中，留下了必要的出入口，并由青芜营设置了简易的哨卡。
转眼又到初八，老槐树下集市。
黄沙堡的韩堡主、石涧村的苏先生等人再次到来。
当他们看到河源村那已然成型的围墙时，都不由得驻足，脸上露出惊讶和赞叹的神色。
韩堡主用力拍了拍周牧野的肩膀，声音洪亮带着佩服：“周村长！了不得啊！房子盖得快，这围墙立得更及时！有远见！”
苏先生也抚须感叹：“是啊，周村长深谋远虑。不似我们北边几个村子，前些日子……”
他顿了顿，压低声音，带着一丝后怕：“就离我们石涧村不到三十里的一个小寨子，前几天夜里被一伙马匪摸了进去，抢走了刚收的粮食，还伤了十几号人，房子也烧了几间……”
他长叹一声：“唉，就是因为没有围墙，人家来去如风，根本挡不住啊！”
清水屯的钱老哥也凑过来，心有余悸：“我们也听说了！现在咱们那边几个村子都慌了神，正商量着也要赶紧垒墙呢！还是周村长你们动作快！”
这些活生生、血淋淋的例子，如同冷水泼面，让所有跟随前来集市、听到这番话的河源村村民都瞬间清醒了过来！
原先那些私下里觉得周牧野修围墙是“瞎折腾”、“浪费人力”的嘀咕和疑虑，顷刻间烟消云散，取而代之的是一阵强烈的后怕和由衷的庆幸！
“老天爷！幸亏咱们村长有先见之明！”
“是啊！要不是三爷坚持，咱们现在怕是也……”
“以后村长说啥就是啥，准没错！”
此后，周牧野在河源村的威望达到了前所未有的高度，他的每一项决策，无论起初看起来多么不寻常，都再无人公开质疑。
村民们彻底明白，在这危机四伏的西疆，这位年轻村长的每一个决定，都可能关乎全村的存亡。
村塾已经落成，挑了一个黄道吉日，算是正式落成，夏日的阳光透过青芜学堂新糊的明瓦窗纸，洒在平整的土地面上。
“青芜学堂”正式落成，宁守拙题写的“青芜学堂”四字，风骨清峻，笔画瘦硬有力，却不张扬，如老梅枝干，历经风霜而更显坚韧。
村里人虽然不懂得欣赏字，却也是觉得这牌匾不同凡响！