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杜文谦顿了顿，语出惊人：“寨中明面上的金银已被官兵缴获，但他私下还藏了一处，连他最亲信的二当家都不知道。马大眼的那处秘密宝库，我可以交给两位。”
此言一出，屋内三人都神色微动。
“宝库？”宋青山皱眉，“你为何不早告诉官兵？”
杜文谦摇头：“告诉李队正，那些金银便入了官府库房，与贵村无干。但我若告诉周村长，这些便是贵村的‘意外之财’。”
“况且，”他看向周牧野说道：“我想用这个秘密，换一个安身立命的机会，我本也是读书人，并不想落草为寇。”
周牧野沉默片刻：“宝库先不提，先说说那雇马大眼的人。”
杜文谦显然早有准备，娓娓道来：“那人蒙面，中等身材，说话是南边官话口音，略带金陵腔。右手虎口有一道寸许长的旧疤，呈暗白色，应是刀伤愈合多年。”
“他穿的锦缎靴是云纹暗花，这种纹样在西疆罕见，倒是江南织造常见。腰间佩玉，行走时有轻微撞击声，玉质温润，应是上品。身上有沉水香混合檀香的味道，这是南边大户人家熏衣常用。”
“所骑棕马左前蹄有白斑，马鞍是双层熟牛皮镶黄铜钉，马镫上刻有细密缠枝纹——这种工艺，西疆铁匠做不出。”
“给的定金银锭共五十两，每锭五两，底部有阴刻‘裕丰’二字小印。‘裕丰’是江南三大钱庄之一，分号遍布南北，但在西疆流通不多。”
杜文谦的记忆力与观察力令人心惊。
他继续道：“那人说话时习惯性用左手轻抚右手虎口伤疤，这是下意识的动作，可能他自己都未察觉。他称河源村为‘那村子’，语气冷淡，但提到要‘探清虚实’时，眼神里有股掩饰不住的厌恶。”
“还有一点，”他补充，“他离开时，我借口送他出寨门，看到他翻身上马的动作，左腿先蹬镫，右手带缰，这是军中惯用的上马姿势。此人若非军伍出身，便是常年骑马习武。”
周牧野将这些细节一一记下，心中已有八九分确定是陈家的人。
虽然陈家主家如今在京城，但是老家却是在江南，这南边口音、江南钱庄银锭、军中上马姿势、对河源村的厌恶……
这些线索串联起来，指向再明显不过。
“两位可是有什么怀疑的人？”杜文谦敏锐的察觉到了两人似乎对于那神秘人的身份有所察觉。
“这事先不提。”宋穗儿并没有回答，反而将话题绕了回去：“说说那宝库在何处？”
杜文谦道：“寨后鹰嘴崖下有一处天然石缝，被藤蔓遮掩。马大眼将历年劫掠所得最值钱的部分，约二百两黄金、几件古玉、还有一匣南洋珍珠。藏在哪里？除了他和我，无人知晓。”
他解释：“因需记账，马大眼不得不让我知道藏宝之处。但他也防着我，每次取用都亲自去。”
周牧野沉吟片刻：“你为何愿意说出这些？”
杜文谦神色坦然：“第一，我想活命，更想活得像个正常人。第二，我看得出贵村非寻常村落，周村长志不在小，宋娘子更是女中豪杰。我杜文谦虽只是个落第秀才，却也读过圣贤书，知‘良禽择木而栖’。第三……”
他苦笑：“我娘临死前说，要我将来有机会，定要洗清这身污名，堂堂正正做人。从我娘死后，我每日都在想如何脱身。今日，便是机会。”
屋内陷入短暂沉默。
宋穗儿看向周牧野，微微点头。
她相信自己的直觉，这杜文谦说的是实话。
周牧野起身，走到杜文谦面前，亲手解开他身上的绳索：“杜先生，欢迎来河源村。”
杜文谦揉着被绑麻的手腕，眼眶微红，郑重躬身：“文谦拜见村长、夫人。”
“不必多礼。”周牧野扶起他说道：“户籍之事，你能自行解决最好。若需村里相助，尽管开口。至于那宝库……”
“我愿带路。”杜文谦立刻道：“今夜便可去取。那些财物，全凭村长处置。”
“不急于一时。”宋穗儿道，“官兵刚撤，此时去老鸹岭太显眼。过几日风声平息再说。”
“也可以，那处隐秘，以后再取也行。只要村长开口，是随时可以带路。”杜文谦十分识趣的说道。
“对了，你说你是落地秀才。”宋穗儿忽然问道：“杜先生原是秀才，可还想继续科举之路？”
杜文谦闻言，眼中闪过一丝复杂神色，随即缓缓摇头：“多谢宋娘子好意。文谦今年三十有六，早已过了而立之年。当年在河间府考了三次乡试，皆未中举，如今又……又在匪寨蹉跎六年。”
他语气平静中带着一丝释然：“不瞒诸位，那读书科举的心气，早磨没了。况且我这身份，即便考了，若被人翻出曾落草为寇的旧事，也是祸端。”
“那先生日后想做些什么？”宋穗儿又问。
杜文谦想了想，诚恳道：“若贵村不弃，我愿在村塾做个教书先生。识文断字、算术记账这些，我都还能胜任。或者继续管账绘图也行。这些年我给黑风寨绘制的周边地形图、商道线路图，倒是对这一带山川地势了如指掌。”
宋穗儿眼睛一亮：“先生对周边地形很熟？”
“十分熟悉。”杜文谦点头说道：“从老鸹岭往东到宣恩府，往西到羌族地界，往北至大漠边缘，主要道路、水源、适合扎营的地点、哪些地方常有流寇出没,我都绘制过详图。马大眼劫掠商队，靠的就是这些图。”
周牧野追问：“除了黑风寨的人，可还有外人知道你的真容？或者说，是否有人知道你曾在匪寨为‘师爷’？”
这是关键问题，若杜文谦的身份暴露，河源村收留他便有风险。
杜文谦摇头：“请周村长放心。我虽在寨中六年，但从未随队下山行动。马大眼劫来的商旅，见到的都是那些持刀拿枪的匪徒，我这种记账的‘师爷’，他们无缘得见。”
“寨中兄弟也都叫我‘杜先生’或‘三当家’，不知我真名。至于官府更无人知晓。”
他顿了顿，补充道：“实际上，马大眼有意隐瞒我的存在。他说读书人金贵，怕我被官府盯上，反而坏事，而且他还会借用我的功名获些便利，所以每次有外人来寨，我都避而不见。”