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第一百零四章破浪(第1/2页)
三月十一，亥时三刻。
东海之上，风浪怒吼。十艘辽式大海船如移动的山岳，将三艘福船死死围困在中央。赵旭站在“海龙号”船头，咸湿的海水混着雨水拍打在脸上，伤口被盐水浸透，剧痛钻心，但他的腰背依然挺直。
“指挥使，他们发信号了。”林文修指着对面主舰——桅杆上升起三盏白灯笼，这是要求谈判的信号。
“谈？”赵旭冷笑，“包围之势已成，这时候要谈，无非是想劝降，或是拖延时间等更多援兵。告诉他们，要谈，让主事人过船来谈。”
信号发出。片刻后，对面船上放下一艘小艇，两个黑衣人划桨而来。靠上“海龙号”时，为首那人摘下兜帽，露出面容——竟是年约四十的文士，白面微须，若非身处这海上杀场，倒像个教书先生。
“在下慕容德，见过赵指挥使。”文士拱手，声音温润，“久闻指挥使大名，今日得见，三生有幸。”
慕容德？赵旭心中一动。这姓氏……是鲜卑后裔，辽国贵族中多有此姓。
“慕容先生是辽人？”赵旭开门见山。
慕容德微笑：“祖上是辽国南京道慕容氏，辽亡后流落海上。如今嘛……算是莲社外事执事，专司海上往来。”
“执事？”赵旭盯着他，“能调动十艘大海船，数百死士，只怕不是普通执事吧？”
“指挥使明鉴。”慕容德坦然道，“实不相瞒，在下是东南分坛副坛主，掌海上事务。今夜前来，是想给指挥使指条明路。”
“哦？”
“指挥使此来泉州，无非是为救苏姑娘，取解药。”慕容德缓缓道，“解药在莲生师兄手中，指挥使即便突破重围赶到泉州，也是十死无生。不如……我们做个交易。”
赵旭不动声色：“什么交易？”
“指挥使交出从王猛处得来的那份名单——莲社在朝野的潜伏人员名单。”慕容德眼中闪过精光，“作为交换，我们奉上解药，并保证指挥使平安离开。至于泉州之事，指挥使就当从未发生，如何？”
原来是为了名单！赵旭恍然。难怪莲社不惜动用海上主力围追堵截，那份名单若公布，莲社数十年的经营将毁于一旦。
“名单我可以给。”赵旭缓缓道，“但我要先见解药。”
“指挥使信不过在下？”
“素昧平生，如何信得过？”赵旭冷笑，“况且，你一个副坛主，能做主将解药给我？莲生会同意？”
慕容德笑容微僵，随即恢复：“师兄那边，我自会去说。只要拿到名单……”
话音未落，赵旭突然拔刀！刀光如雪，直劈慕容德面门！
慕容德大惊，疾退三步，险险避过。他身后的护卫拔刀欲上，却被“海龙号”上的亲兵弩箭指住。
“赵指挥使这是何意？”慕容德脸色发白。
“试探。”赵旭收刀，淡淡道，“慕容先生好身手，退步间下盘沉稳，呼吸不乱，至少是二十年以上的功夫。这样的高手，在莲社只是个副坛主？我不信。”
他盯着慕容德：“你不是副坛主，你就是——总坛来的‘上师’吧？”
慕容德瞳孔骤缩。
“慧明和尚说，总坛上师三日后到泉州。”赵旭步步紧逼，“今天才十一，你就到了。是提前了，还是……你根本就在附近，一直在暗中指挥？”
沉默。只有风浪声。
良久，慕容德笑了，笑容里透出几分欣赏：“赵指挥使果然名不虚传。不错，在下慕容德，莲社总坛护法，奉教主之命，前来处理东南事务。”
他整了整衣襟，气质陡然一变——从温文尔雅的书生，变成睥睨四方的枭雄。
“既然被识破，那就打开天窗说亮话。”慕容德直视赵旭，“名单和解药，二选一。要么交出名单，我给你们解药，放你们走；要么……今夜所有人都要葬身海底。”
他抬手指向周围的大船：“这十艘船，每艘载员八十，都是总坛带来的精锐。你们三艘船，不过百余人，如何抵挡？更何况——”
他指向后方：“福建水师的追兵马上就到。前有强敌，后有追兵，指挥使是聪明人，该知道如何选。”
压力如山。所有人的目光都集中在赵旭身上。
赵旭却笑了，笑容轻松：“慕容护法，你忘了一件事。”
“何事？”
“你在我船上。”赵旭一字一句，“只要我一声令下，你现在就会变成刺猬。然后，我用你的尸体，跟你手下谈条件——你说，他们是会继续攻击，还是会投鼠忌器？”
慕容德脸色骤变，他身后的护卫更是急欲上前，却被弩箭逼住。
“你不敢杀我。”慕容德强作镇定，“杀了我，你们更拿不到解药。而且我若死，我手下会不顾一切为报仇，你们必死无疑。”
“是吗？”赵旭走到船舷边，望向漆黑的海面，“慕容护法，你听过一句话吗——置之死地而后生。我们本就是抱着必死之心来的，多杀一个护法垫背，不亏。”
他转身，眼中寒光如刀：“给你十息考虑。要么，现在交出解药，我放你回去；要么，我现在就杀了你，然后跟你手下决一死战。十、九、八……”
“等等！”慕容德额头渗出冷汗，“解药不在我身上！在泉州，在莲生师兄那里！”
“七、六、五……”
“我……我可以写信！让莲生师兄给解药！”
“四、三、二……”
“好！好！”慕容德终于崩溃，“我身上有一颗‘缓命丹’，虽不能解毒，但可延命十日！先给你，到了泉州，再给真正的解药！”
他从怀中取出一个小玉瓶，颤抖着递出。
赵旭接过，拔开瓶塞。里面是一粒碧绿色的丹药，散发着淡淡清香。他递给林文修：“验一下。”
林文修精通医药，闻了闻，又用银针探试，点头：“确是解毒圣药‘碧灵丹’的变种，虽不能解七日断肠散，但能压制毒性，延命是可能的。”
赵旭收起玉瓶：“好，我信你一次。现在，让你的人让开航道。”
“你先把名单……”
“到了泉州，拿到解药，自然给你。”赵旭打断他，“现在，让开。我数到三，不让，你就死。一、二……”
“让！让开！”慕容德嘶声喊道。
信号发出。十艘大船缓缓移开，让出一条通道。
“送慕容护法回去。”赵旭示意。
小艇载着慕容德划向大船。临别时，慕容德回头，眼中尽是怨毒：“赵指挥使，泉州见。希望到时候，你还能这般从容。”
“不劳费心。”
小艇远去。“海龙号”上，众人长出一口气。
“指挥使，真的放他走？”郑老大急道，“这人一看就不是善类，到了泉州肯定反悔！”
“我知道。”赵旭看着慕容德登上大船，“但我们现在需要时间。放他走，能争取几个时辰。传令：全速前进，目标泉州！”
三艘福船扯满帆，冲出包围圈，向南疾驰。
身后，十艘大船果然没有立即追击，显然是在等待慕容德的指令。这给了福船宝贵的时间。
子时，风雨渐小。海面上能见度稍好，但依旧漆黑一片。
“指挥使，前面有灯光！”瞭望的水手忽然喊道。
众人望去，只见东南方向的海面上，隐隐有星星点点的灯火——不是船灯，而是……岸上的灯火！
“是泉州港！”郑老大兴奋道，“快到了！照这个速度，天亮前就能到！”
泉州！终于到了！
赵旭心中涌起复杂情绪。这一路千里奔袭，九死一生，终于到了目的地。但真正的考验，才刚刚开始。
“让大家抓紧时间休息。”赵旭下令，“养精蓄锐，准备上岸。”
然而就在这时，异变陡生——
“轰！”
右舷传来巨响，船身剧烈震动！众人站立不稳，纷纷摔倒。
“触礁了？！”郑老大惊呼。
“不！是炮！”赵旭脸色大变，“是火炮！”
只见右前方黑暗的海面上，不知何时出现了三艘怪船——船身低矮，船头装着铁管，正冒着白烟。刚才那一击，就是铁管中射出的石弹，擦着“海龙号”右舷而过，击碎了部分船板！
“莲社有炮？！”林文修难以置信。
“不是我们的炮。”赵旭死死盯着那铁管，“看形制……是前辽的‘轰天雷’。辽国灭亡前，曾从西域引进火炮技术，但还没来得及大规模应用就亡国了。没想到，莲社继承了这门技术！”
说话间，那三艘炮船再次开火。这次瞄准的是左侧的福船“海鸥号”。
“轰！轰！”
两声巨响，“海鸥号”船身中弹，木屑纷飞，船体开始倾斜。
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“救人！”赵旭厉喝，“放小艇，把‘海鸥号’的人接过来！”
但炮火太密，小艇根本无法靠近。眼看“海鸥号”就要沉没，船上的亲兵纷纷跳海。
“指挥使，这样下去不行！”郑老大急道，“他们的炮射程比我们远，我们打不到他们！”
赵旭强迫自己冷静。他观察那三艘炮船——船型特殊，为了装炮，船身笨重，速度不快。而且……炮是固定在船头的，只能向前射击。
“转向！”他忽然道，“绕到他们侧面！他们的炮打不到侧面！”
“海龙号”和另一艘福船“海鹰号”同时转向，划出弧线，绕向炮船侧翼。
炮船果然反应迟缓，笨重地调整方向，但已经来不及了。
“距离八十步，放霹雳火！”赵旭下令。
亲兵们点燃霹雳火，用强弩射出。绑着霹雳火的箭矢如流星般飞向炮船。
“轰轰轰——”
爆炸声在海面上回荡。一艘炮船的船帆被炸毁，另一艘船身起火，第三艘的炮管被炸歪。
“接舷！登船！”赵旭拔刀。
“海龙号”靠上那艘起火的炮船，亲兵们如狼似虎地跳过去。炮船上的人显然不擅近战，很快被砍倒一片。
赵旭也登上敌船。火光中，他看到船舱里堆放着大量火药桶，还有……三门火炮。
那炮通体铁铸，炮身刻着契丹文，果然是辽国遗物。
“缴获这些炮！”赵旭喜道，“拆下来，装到我们船上！”
亲兵们正要动手，忽然船身下传来巨响——
“轰隆！”
整艘炮船从中间断裂！是水下的炸药！
“快撤！”赵旭急喝。
众人纷纷跳回“海龙号”。刚离开，炮船就断成两截，迅速沉没。另外两艘炮船也先后沉没——都是自毁，显然是不想让火炮落入敌手。
海面上漂浮着残骸和尸体。“海鸥号”已完全沉没，船上四十余人，只救上来二十多个。
“清点人数，救治伤员。”赵旭沉声道，“加速，全速前进！”
这一耽搁，天色已微微发亮。东方海天相接处，泛起鱼肚白。
而泉州港的轮廓，已经清晰可见。
那是个巨大的港湾，桅杆如林，船只如梭。港后是连绵的丘陵，丘陵之上，一座寺庙的金顶在晨光中闪闪发光——开元寺。
终于到了。
但赵旭心中没有丝毫轻松。莲社在海上就有如此实力，陆上更是龙潭虎穴。慕容德肯定已经先一步赶到，布下天罗地网。
“指挥使，有船靠过来了。”林文修指着港口方向。
只见一艘小艇正向他们驶来，艇上站着个年轻人，正是慧明和尚。
小艇靠拢，慧明跳上“海龙号”，脸色焦急：“赵施主，你们怎么才到！莲生已经知道你们来了，寺里布下重兵，慕容德也到了，正在密谋！”
“我们遇到了阻击。”赵旭简单道，“解药呢？莲生在哪？”
“解药在莲生禅房的密室，钥匙只有他自己有。”慧明低声道，“不过……今天十五，是‘无生法会’，莲生会在法会上公开露面，那是唯一的机会。”
“法会在哪举行？”
“开元寺大雄宝殿。但寺里现在有三百僧兵，还有从各地调来的死士，总数不下五百。”慧明忧心忡忡，“赵施主，你们只有百余人，如何应对？”
赵旭沉思片刻，忽然问：“法会什么时候开始？”
“午时。但辰时起，香客就可以入寺。巳时，莲生会在大雄宝殿讲经，一直讲到午时法会开始。”
“香客能带武器吗？”
“不能。入寺都要搜身。”
“那就混在香客里进去。”赵旭已有计划，“我们分批入寺，武器藏在供品、香烛里带进去。慧明，寺里可有我们的人？”
“有！”慧明眼睛一亮，“像我这样的‘僧二代’，有三十多人，都愿意帮忙。还有……泉州知府衙门的捕头刘威，是我父亲的老部下，也可以信任。”
“好。”赵旭点头，“这样，你安排我们的人分批入寺。武器用特制的双层香烛盒携带，入寺后藏在指定地点。午时法会开始时，同时发难。”
他顿了顿：“另外，派人联系韩世忠将军，让他率兵在城外接应。一旦寺内动手，立刻进城控制泉州府衙、水师大营，防止莲社余党反扑。”
“是！”
慧明匆匆离去。赵旭转身对众人道：“所有人，换便装。武器用油布包好，藏在香烛盒底层。记住，入寺后不要轻举妄动，等我信号。”
“指挥使，信号是什么？”
赵旭从怀中取出一枚烟花：“这是我特制的‘穿云箭’，升空后会炸开红色烟花。见信号，同时动手，首要目标——擒拿莲生！”
“是！”
晨光完全亮起。泉州港苏醒了，码头上人来人往，叫卖声、吆喝声、船笛声混成一片。谁也想不到，这座繁华的海港城市，即将迎来一场决定命运的较量。
赵旭换了身青色布衣，扮作寻常香客。肋下的伤口又渗出血，他简单包扎，吞下最后一粒镇痛药。
林文修也换了装束，忧心道：“赵兄，你的伤……”
“死不了。”赵旭看着越来越近的泉州城，“走，去开元寺。”
“海龙号”和“海鹰号”在码头泊稳。百余人分成二十组，每组四五人，扮作香客、商贩、书生，陆续下船，混入人流。
赵旭和林文修一组，跟着慧明安排的一个小沙弥，向开元寺走去。
泉州城果然繁华。街道宽阔，店铺林立，行人摩肩接踵。到处都有谈论“无生法会”的声音：
“听说了吗？莲生大师今天要显露神通！”
“什么神通？”
“说是能请下‘无生老母’显圣！百年难遇啊！”
“啧啧，那得去看看……”
人群中，赵旭看到不少形迹可疑的人——眼神警惕，步履沉稳，腰间鼓囊，显然是练家子。莲社的暗哨，遍布全城。
走了约两刻钟，开元寺到了。
那是座宏伟的寺庙。山门高耸，石狮威严，香客如织。门口有僧人检查，所有入寺者都要被搜身。
赵旭和林文修排着队，手中的香烛盒看似普通，但底层藏着短刀和弩箭。轮到他们时，检查的僧人仔细摸了摸香烛盒，又搜了身，挥手放行。
顺利入寺。
寺内更是人山人海。大雄宝殿前的广场上，已搭起高台，披红挂彩。殿内香烟缭绕，诵经声如潮。
赵旭按照慧明事先说的，来到殿侧一棵古柏下——这里是藏武器的地方。果然，树洞里已经藏了好几包武器。
他取出一柄短刀，贴身藏好。弩箭拆解，藏在宽大的袖袋中。
辰时三刻，钟声响起。莲生要出来了。
赵旭抬眼望去。只见大雄宝殿内，一个老僧缓缓走出——正是莲生！他身披金线袈裟，手持九环锡杖，面容慈祥，步履从容，俨然得道高僧。
谁能想到，这副慈悲面目下，藏着的是颠覆江山的野心？
莲生登上高台，双手合十：“阿弥陀佛。今日‘无生法会’，承蒙诸位檀越厚爱，老衲在此讲经说法，共沐佛恩……”
声音洪亮，传遍全场。香客们纷纷跪拜，虔诚聆听。
赵旭却注意到，高台四周，站着三十六名武僧，个个太阳穴高鼓，目光如电。殿顶、廊柱后，也隐约有人影晃动。
果然是龙潭虎穴。
但开弓没有回头箭。
他摸了摸怀中的穿云箭，又摸了摸肋下的伤口。
疼，但还能忍。
他抬头看了看天色。离午时，还有一个多时辰。
时间，快到了。
而太原城中，新的一天也刚刚开始。
行营府内室里，帝姬守在苏宛儿榻前，已经整整一夜。
军医刚为苏宛儿施完针，摇头道：“殿下，药效……在减弱。今天已经是十二日，七日断肠散的毒性开始反扑。若再无解药，最多……还能撑三天。”
三天。帝姬握紧苏宛儿的手。
旭哥，你听到了吗？
还有三天。
你一定要……赶回来啊。
晨光照进窗棂，洒在两张同样苍白却坚毅的脸上。
一个在北方等待。
一个在南方奋战。
而这铁血大宋的命运，就系于这最后的三天。
成，则山河无恙，人间皆安。
败，则……万劫不复。
但无论如何，他们都不会放弃。
因为他们是赵旭，是茂德帝姬，是苏宛儿。
是这个时代，最不该放弃的人。