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诺美芬斯继续讲述考官的情报。
这位考官从未向外人透露过自己的名字，只是自称“枯朽者”。
书妖精说是“认识”它，其实并不准确，只是她单方面知道枯朽者。
主要是枯朽者在心之章关卡中很出名。
它的通关率在所有心之章考官中，算是数一数二的高。
“根据那位的讲述，枯朽者似乎并不在意你回答了什么，它甚至都不太聆听别人的讲述，一般只要你站对了立场，它最后都会恍惚着让你通过。”
也因此，很多来到心之章的人，其实都在祈祷着能遇到枯朽者。
一般遇到它，只要不是太愚笨的人，都有很大概率过关。
这也是为何诺美芬斯开口便对安格尔说“你运气不错”的原因。
安格尔倒是很清楚，这不是他的运气不错，而是小恶魔主持的暗箱操作……
“枯朽者其实很早就在深渊中活动……”
甚至书妖精诞生时，枯朽者就已经在深渊出现很久，并一直坐镇于残酷学者的信徒学城。
也因为活得很久，且常年接触学城的学子，它的身份来历，只要有心者都能从平时的只言片语中拼凑出来。
它来自一个智慧文明。
但这个文明具体是什么、在哪里，暂时无人知晓。
唯一可以知道的是，枯朽者来到深渊时，这个文明还处于鼎盛时期，蓬勃的发展着。
而枯朽者当时只是一个普通的求道者，想要追寻真理与学识，但又觉得自身文明无法满足自己对知识的渴求，于是就离开了故土，踏上了虚空旅途。
最终，它来到了深渊，并成为了残酷学者的信徒，抵达了信徒学城。
信徒学城，是残酷学者的信徒自发组织的聚集地。
以掠夺知识、构建无限真理为主旨。
也可以理解为，残酷版的“综合学院”。
枯朽者在信徒学城中，靠着自身的底蕴，还有对知识的无度需索，一步步的成为了掌权者之一。
“那时的它不叫枯朽者，而是求道者，它总是意气风发地行走在学城中，连脚步间生出的风，都仿佛流转着公式与数字。”
“但后来，一夕之间，求道者成为了枯朽者。”
一开始，学城的信徒还不明所以，不知道它身上到底发生了什么事，让风华绝代的天才，变为了枯朽丑陋的呆子。
后来，众人才从它的一些亲近者口中得知——
它的故土文明毁灭了。
“怎么毁灭的，谁也不知道。只是可以确认的是，枯朽者是这个文明的最后遗孤……”
“从那之后，枯朽者彻底变了，天天都是这种陷入自我的状态，迷茫、虚无、像是一粒沙，好像随时都会被风吹走。”
“之后，它离开了学城，去了哪里也没人知道。”
“等它回来的时候，它的头颅变得巨大无比，像是一个熟透的苹果。而这个大头仿佛还在疯狂吸吮着它身体营养，导致它越来越瘦，最后瘦到枯槁、不成人形。”
“再之后，它就来到了学者九章，成为了心之章的一名考官……”
诺美芬斯的讲述，到此为止。
虽然很多信息依旧成迷，不过，安格尔大概已经拼凑出了枯朽者的情报。
这是一个因为文明突然毁灭，受到巨大打击而陷入存在性绝望的悲剧灵魂。
它目前呈现出的所有外在表现：无论是心不在焉的恍惚、对万事无所谓的态度、以及那仿佛随时会随风飘散的虚无感……
其实都指向了同一个内核。
——它存在的根基没有了。
就像一个有圆满家庭、有爱人有孩子，双亲健在的人，突然间失去了这所有一切，然后他就疯魔了，不知道自己存在的意义是什么了。
而枯朽者甚至比起这个情况更加的严重。
它连自己的文明都逝去了。
它是整个文明最后的遗孤，它所有的知识、荣耀、记忆，都因失去了归属与传承，变成了无根的浮萍，甚至它连对自我存在性的认知，都出现了否定。
否则它不可能会问出“一个消亡的文明对宇宙是否还有意义”这样的学术诘问。
它正是陷入到了存在性否定的困境中，才会有此一问。
不过，也正因为它问出了这样的问题，安格尔倒是觉得它还没有彻底进入存在性绝望的状态，还没有完全的自我否定。
从只要立场对，就能“通关”的宽容；到向外求问“我的文明还有没有意义”……这些更像是一种无声的呼救。
它虽然被困在了存在性否定的“无形监狱”中，但它还没有彻底的陷入无尽的绝望泥淖，它还在向外发出卑微的、无声的求助。
就像是一个沙漠中的渴水者，已经无力分辨绿洲中的“水”，是真实解渴的水，还是一场海市蜃楼的虚幻。
只要能带来一丝慰藉，哪怕是虚幻的假水，也能带来心理上的一丝安慰。
从这也可以看到它内心的矛盾：理性上，它已滑向虚无的深渊；但本能中，它对“意义”的渴望从未熄灭。
它提问的行为本身，就是它在黑暗中向外伸出的那只颤抖的手。
不过。
仅靠着这虚假的立场支持，肯定是不会长久的。
因为这种支持，不会有任何实际效果。
它依旧在滑向虚无的深渊，速度也没有因为这些“口头立场”的支持，有任何的减缓。
终有一日。
它会彻底的成为虚无者。
到了那时，它要么彻底的自我毁灭；要么就会成为完全冷漠的无情者，而届时考验者面对它，所谓的“高通关率”大概就会成为一场旧梦。
不过，这些暂时与安格尔无关。
起码就目前来看，能问出当前问题的枯朽者，还没有彻底的滑向虚无深渊。
……
对枯朽者进行了内在性侧写后，安格尔开始考虑着对话的策略。
因为他最本真的立场，就是“消亡文明的一切也有意义”。
这个立场和枯朽者的立场应该是一致的，至少目前是一致的。
所以，安格尔想要在这次的回答里，选择走真诚之路。但他总感觉，这种太过空乏、形而上问题的立场表达，想要做到极致，以致能吸引残酷学者的瞥视，有点困难。
不是说做不到，而是作为旁观者，虽然拥有和枯朽者一样的立场，但终究没有感同身受过。
仅仅依靠自我价值观做出的浅薄立场判断，很难在这种题目上，真正触碰到问题的核心。
就像隔着一层厚厚的玻璃去观察火焰，能看见光与热，也能激情描述它可能的感受，却无法真实体验那种灼烧的切肤之痛。
没有感同身受，就很难做到极致。
不过，就算如此，安格尔还是打算试一试。
不管最后能不能吸引残酷学者投来目光，他都会尽全力去表达自己内心本真的立场。
实在不行，就联系拉普拉斯，让她帮忙找一个嘴炮实力强的人，继续来战。
想到这，安格尔抬起头，目光看向枯朽者。
枯朽者完全没理会安格尔，依旧是沉浸在自我思绪之中。
“在回答这个问题之前，其实我想先聊聊什么叫做……意义。”
安格尔的声音洪亮，但并不能唤醒枯朽者，倒是小恶魔主持带着顽劣的笑，一脸乐子人般的表情望了过来。
“你提的这个问题，是基于一个你默认的前提：你认为的存在意义，是需要被一个外部的、持续的观察者来赋予的。”
“一旦这个观察者没有观察到东西，你就认为意义如熄灭的火炬，沉入了永恒的黑暗。”
“但我不认同这个观点。”
“意义从来不需要观察者来赋予。”
“意义首先源于‘存在’与‘创造’的本身行为。”
“就比如一块远古的化石，其上镌刻着早已灭绝的生物纹路。在它被发掘前，它已在黑暗中沉默亿万年。那么它记录的这段生命抗争、演化、存在的史诗，是否因无人看见，就毫无价值？”
无人应答，所以安格尔自己回应。
“当然不是。”
“它的价值，在生命凝结于石上的那一刻，就已永恒成立。存在过，本身就是宇宙为它刻下的、不可磨灭的意义。”
安格尔的声音在寂静的空间里回荡，他不在乎枯朽者是否在听，他只是在陈述一个他认为的真理。
“而一个消亡的文明，就是这颗宏伟的化石。它纵然深埋在暗无天日的泥土之中，但它凝结了整个文明的史诗，它当然是有意义的。”
“这种意义并不需要观察者去确认，存在过就是意义。”
枯朽者还是没有任何反应，安格尔心中微微叹了一口气，继续道：
“说真的，以我这个年纪去聊这种宏大话题下的认知，往往会缺乏力度，所以我仔细想了想，干脆换成我自己角度来聊。”
“我先做个自我介绍，我是一名炼金术士，我想用炼金的视角，来讲述一些东西。”
“你知道一件炼金道具在使用者手中，感知最强烈的三要素是什么吗？”
“它们分别是效果、材质与外形。”
“效果是核心，源于炼金本位的思路，这些内容说出来，了解的人听得疲惫，不了解的人完全听不懂，所以我今天不聊这些。”
“我先来聊聊材质和外形。”
安格尔决定以自己的视角来讲述时，发现枯朽者的耳朵似乎动了一下，也不知道是不是眼睛的错觉。
不过，小恶魔主持倒是真真切切的很感兴趣，甚至还飞到了附近的封碑，饶有兴味的打量着安格尔。
完全是一副听故事的表情。
“炼金道具的材质，肯定与原材料相关。”
“而我们的文明，超凡材料是有限的，只能从其他文明里获取。”
“我就用过很多不同世界、不同文明的材料，比如来自慕斯界的莹绒草、来自曼罗位面的菲克思麝香……还有来自森罗位面的绿血金。”
“我很擅长附魔，刚才我提到的这些材料里，有一样是我在附魔中常用到的。没错，就是绿血金。”
绿血金，听上去好像是矿物，但实际上并不是，而是一种特殊的魔植。
“这种魔植在我的世界从未存在，也不存在于其他任何一个世界中，因为它并不是天然长出来的，而是被人为创造出来的。”
“而创造出这种魔植的，是森罗位面的森罗妖精。”
“它们的植物学者耗费数千年的时间，不断的改良，最终制造出了绿血金，一种能量极其通透的血墨材料。”
“而我开始接触附魔后，用过很多血墨，但都非常的难用；后来我接触到了绿血金，第一次用，就轻而易举超过了我之前所用的所有血墨。”
“当时给我带来的震撼，让我惊为天人，甚至在附魔结束后，花了整整半个月的时间，去溯源绿血金的来历。”
因为太震撼，所以才会想着更了解。
“但后来，你知道我查到了什么吗？”
安格尔再一次发问，但和之前一样，依旧没有得到任何的回应；但是安格尔注意到，枯朽者的目光似乎已经没有之前那么恍惚了，眼睛也不再无神。
看样子，似乎的确在听安格尔的讲述。
安格尔也不奢求他立刻回话，而是自问自答道：“我查到森罗妖精的文明，已经灭亡了。”
“而且，在我出生之前，它就已经消亡很久很久，甚至连森罗位面都进入到了终末崩解期。”
“我当时得到这个消息后，非常唏嘘。”
一个能创造出绿血金这样人工魔植的文明，肯定有其深厚的文化和底蕴，若是能持续发展，说不定能成为新的霸主文明。
可惜，它们就这么灭亡了。
“那段时间，我很恍惚。一个文明的灭亡，在书本上就短短一行字，轻飘飘的……可我知道，它真实的重量，恐怕比千钧还要更重无数倍，因为这一行字里，承载着厚重的知识、技术、还有无数的生命。”
“我甚至一度生出戚戚然的焦虑，总感觉自己的文明会不会也如此的脆弱，不知不觉间就消亡了。”
“后来我这恍惚的状态被我一个朋友知道了，他说了一句和考官先生刚才说的一模一样的话。”
“他说我很幸运，我是一名人类。”
人类所属的巫师界很强大，无论是巫师文明的底蕴，还是世界本质的位格，都比很多文明要强。
至少目前来看，暂时不用担心毁灭。
“他的话，暂时纾解了我的焦虑，但也让我更加珍视我所手中的绿血金。或者说，不仅仅是绿血金，还有更多那些来自消逝文明的馈赠。”
“因为这类馈赠，都蕴含着一整个文明的重量！”
“而这种馈赠，并不仅限于材料，还有文化。”
安格尔说到这，伸出手用幻术在掌心构建了一个精美的六环相接的图案。
“这个图案源自一个逝去的文明，其名始结文明，我从一本记录这个文明的杂志上看到了这个图案，据说是记录在文明遗迹里的壁画上……我当时觉得这个图案挺好看的，然后我记下了它的样子。”
安格尔刻意用幻术展现，就是为了吸引枯朽者的注意。
而他也成功了。
枯朽者虽然没有说话，但余光瞥了那图案一眼，纵然只有一眼，但安格尔却捕捉到了。
这意味着，它在听。
“后来，我炼制了一个特殊的阵盘，这个阵盘上的魔能阵有部分无法埋在材料中，但外露部分又实在不好看，我需要设计一个外形去包容它们。”
“是的，炼金术士也需要很强大的艺术功底，毕竟外在颜值也很重要。”
“可惜我在艺术上没有那么高的天赋，我自己无法创造一个既能容纳魔纹蓝图，又能保持优美程度的外在图案……最后我苦思冥想许久，想到了始结文明的这个图案。”
“最后的成品，就是这个。”
安格尔用幻术，模拟出了阵盘结合六环图案的样子。
审美虽然有个体差异，但有些美，是共通的。
就比如六环，完全容纳了杂冗的魔纹线条，和谐又美好。
哪怕枯朽者见多识广，也忍不住在心中默默赞美。——是的，枯朽者终于抬起了头，目光看向了安格尔。
准确的说，是看向了安格尔用幻术模拟出来的这个炼金阵盘。
安格尔不动声色，继续讲述。
“哪怕我不知道这个图案的涵义，但这个消逝文明所留下的遗产，却还在持续的影响着我。甚至在可以预见的未来，只要遇到合适的机会，我仍然会选择这个图案作为炼金道具的外形设计……”