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第86章终回祝家庄
腊月二十三,正是北方小年,祭灶的日子独龙岗,祝家庄,今年庄上的年景尚可,至少没出现卖儿卖女,冻死饿死的情况。
「呀!少庄主回来啦!」
「少庄主安好?」
「少庄主身量变高了!脸面却更俊俏了,活像戏台上的玉面大将军,端是威风!」
「哈!少庄主还是快些回家吧,那扈家小娘可是来过几回了!」
途径祝家庄外围,祝彪一行人被热情的老乡们团团围住,好话不要钱似的泼洒而出。
祝家庄是个泛称,其实叫祝家镇才更确切些,分为里外三层。
最外层是沿路的二十余个村子。
共有一万四千人,六万余亩田地,这些村里,祝姓人家占四成,田产祝彪家约占一成五。
当中有一处集市,叫祝家集。
集上有百余住户,二十余家店铺。
客店,粮店,饭铺,酒肆,茶铺,妓寮,医馆,车马行,棺材铺,铁匠铺,还有私垫,宗祠。
麻雀虽小,五脏俱全。
紧挨集镇周围,有六个村子,大概四五千人,其中祝姓占七成,半数田地都是祝彪家的。
庄里的三百家兵,大多出自这里,剩下的全是家生子,反正一个外姓都没有。
对外人来说,祝家集便算是祝家庄了。
但是对本地人来说,与集市相隔三里,隐在密林后的那片坞堡,才是真正的祝家庄。
也是祝彪的家。
他家这处坞堡还是五代后周时,祝家先人建下的,甚有讲究。
外围,东南西三面被密林环护,林中还暗藏盘陀路,生人进来,要么迷路,要么踩中机关陷阱。
尤其夜里,若无人引领,堪比龙潭虎穴。
北面是演武场,紧靠着莽莽大山,既可阻敌,亦是紧急时的逃生之路。
坞堡本体更是一座小城,占地二十余亩,围墙一丈高,夯土外嵌青石,甚至还有女墙,马面。
内里是不太规整的四进院,兵营分列左右,还有粮囤六座,七八处水井。
可谓是固若金汤。
祝朝奉,乃至祝彪的爷爷,太爷,之所以能连任族长,在祝家庄王称霸,这处坞堡居功甚伟。
当然,祝龙,祝虎此时的明争暗斗,以及对他这小弟的排挤。
最终的指向,也是为了这座「城池」的归属权。
咻!
密林外,祝彪亲自朝天射出一只鸣镝。
片刻,几个身着青灰夹棉短褐,头戴同色毡帽,提枪挎刀的家兵,从树后闪了出来。
看见祝彪,他们先是一愣,随即马上躬身行礼。
「少庄主,你回来了?」
少庄主,最初引发两个哥哥不爽的,便是这个暖昧的称呼,因为他们在庄里的称呼是大爷,二爷。
「祝十五,今日是你带队当职啊?二狗,栓柱,石头,癞头,你们一向可好。」
庄里的三百家兵,祝彪挨个都能叫出名字,笑着跟他们招呼道。
「好,好,多谢少庄主惦记。」
被叫出名字,领队的祝十五是家生子,平素亲近老大祝龙,尚且好些,其他几个家兵却笑的见眉不见眼。
家兵大都是家里分不到田产的次子,三子。
想吃这晚刀头饭也不容易,是要签卖身契的。
换句话说,他们都是祝彪家的奴仆,换成旁人,家里三百多仆从,谁会记名?
反正在老爷,大爷,二爷,大奶奶,二奶奶这些主人口中,他们永远都叫「那个谁」
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「哈!」
祝彪笑了。
「奔波数月,今日终于归家,我心中甚是欢喜,请你们几个下职后喝碗水酒,与我同乐。」
都到家了,他也不再装模作样的以某自称,掏出半吊大钱,甩手抛给祝十五。
「多谢少庄主!」
这下,连祝十五都动容了。
祝家家兵的待遇说好也好,说差也差。
好在管吃管穿管住,一日三餐,三年分发一套新衣,十人一间屋子,冬有暖炉,夏有蚊香。
差在月俸低,普通家兵月钱三百文,伍长四百,什长六百,哨长也才不过才一贯钱。
就这,外面那些村庄的子弟还都趋之若鹜,挤破了脑袋也想进来。
毕竟如今这世道,能吃饱穿暖,还能学到武艺,已经算是天大的造化了。
家兵们去外面市集村子办事时,全都挺胸抬头,一副人上人的派头,比捕役还威风呢。
至于卖身契。
呵,不签这玩意,难道就能挺直腰杆了?还不是一样当牛做马?
所以,祝彪随手赏下这半贯钱,比祝十五这伍长的月俸都多,他怎么可能不动容。
「唉,我真是越来越心理阴暗了,随手就挖了个坑。」
祝彪一边驱马朝林中赶去,一边暗自感慨。
这钱,祝十五拿了,以祝龙那小气性子,必定心生不满,甚至直接开口责骂他。
而且,他若分配不均,几个手下也会心生忿怨,与他离心离德。
一句话,只要拿了这钱,他便里外不是人。
「么儿!」
片刻,祝家坞堡前,大门洞开,一个半大老头急吼吼的冲了出来。
约莫四十二三岁,身量倒是高大,只是开始发福,原本的国字脸,已胖成团团脸。
正是祝彪老爹,祝朝奉。
他身后紧跟着两条大汉,仿佛一个模子刻出来的,粗犷,雄壮,但是眼神却略显狡黠。
「老爹,一向可好啊?」
祝彪翻身下马,一把抱住扑将过来的祝朝奉。
「好,好,就是甚是想你,么儿,以后切莫远行了,爹这心里,惦念的厉害。」
祝朝奉此时已然泪目,他对祝彪是真心宠溺。
他却是个长情的,只娶过一房正妻,就是祝彪生母祝礼氏,六年前病故后,再未续弦。
两个哥哥的长相都随他,唯有祝彪容貌俊秀,像他那亡妻,再加上又是幼子,故此偏爱有加。
「老爹,我这不是回来了吗?」
祝彪拍拍他的后背,却没接话茬,转而朝两个哥哥抱拳一礼。
「大哥,二哥,小弟有礼了。」
「老三,你倒是涨本事了?又搞来几匹好马?听说连轿车拉都用双马拉辕了?」
这是祝龙,贪的直白,毫不遮掩。
「嘿,老三,看你面皮依旧白净,似乎还胖了些,这两个月,莫非躲在哪里逍遥快活了。」
这是祝虎,有点阴险,也有点脑子,但是不多。
「大哥,二哥,说起来,小弟还要多谢你们。」
祝彪根本不理他们的试探,讥讽,直接截断话头,另起一支。
「谢什么?」
祝龙还没反应过来,祝虎却沉了脸。
祝彪单刀直入道:「当然谢你们多日以来,替我照料马匹。」
「老三,马是咱家的!」
一听这话,暴躁的祝龙瞬间炸毛。
「老三,都是自己兄弟,一笔写不出两个祝字,还分什么你我?」
祝虎皮笑肉不笑。
「买嘛花了一百两金,四百两银,都是从我的那份私钱里扣的。」
祝彪撇撇嘴,不紧不慢道。
「当然,两位哥哥方才所说也都有道理,毕竟我也姓祝,既如此,那我不分家产之议,就此作罢,如何?」
「呃~」
祝龙顿时语塞。
他对这个三弟甚是忌惮,长的俊,武艺好,脑子灵,又受老爹宠爱,还与扈三娘定了亲。
说实话,他偶尔都会恍,以为祝彪才是祝家的正牌继承人。
「老三,说出去的话,泼出去的水,怎能出尔反尔?」
祝虎也急了。
他在家里其实最尴尬,老大人礼法中的祝家继承人,老三则是祝朝奉最偏心的小儿子0
而他是老二,上不着天,下不着地的老二,祝彪若分家,那他最后屁都捞不到。
「呵~」
祝彪轻笑。
「二哥,以你之意,我的东西,就不分你我,家里的产业,我却不能分?」
他舔了舔嘴唇,忽的跨前一步,语气陡然一冷:「祝老二,你当我是棒槌吗?」
随着低叱,他的周身猛然旋起一股几如实质般的凛冽煞气,周围的风都冷了几分。
「你,你还敢打我不成?」
祝虎被骇的脸色煞白,下意识后退两步。