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「你给我等著。」他低声说，也不知道是在对这股反应说，还是对今天那个丢人的自己说。
手机就在这时震了一下。
不是卡梅拉，而是学院内网临时终端弹出的第一天日程提醒：明早七点基础评估，九点能力结构课，下午低负荷协同观察。备注里还有一行米拉手动加上的字：别熬太晚，明天会更丢人。
马特奥盯著那行字，先是一愣，随即没忍住笑了。
他笑完之后，终于点开和卡梅拉的通话。
视频接通得很快。卡梅拉那边背景还是分部临时安置楼层的小厨房，灯光暖一点，她头发松下来一些，显然刚洗完澡没多久。她一接通就先上下看他，像在做远程体检。
「你终于想起来给我打了。」
「我忙。」马特奥下意识嘴硬。
「忙著什么？迷路？」
「……谁跟你说我迷路了？」
「所以你真迷路了。」卡梅拉一下抓住重点。
马特奥顿时被噎住，脸更黑了。卡梅拉看著他那表情，原本一整天悬著的心反而慢慢落了下来一点。能顶嘴、能黑脸，说明人还算精神。
「学院怎么样？」她轻声问。
马特奥沉默了两秒，像一时找不到一个足够准确的词，最后只憋出一句：「离谱。」
卡梅拉愣了愣：「哪种离谱？」
「就是……真的有人能把石子整片浮起来，还能跟别人配合得像——像你医院里那种最老练的急救小组，可他们打的是训练靶。」马特奥说到这里，眼睛又开始亮，「还有训练场，和我想的不一样。不是谁上去狠狠干就行，是所有人都知道自己在干嘛。真的很不一样。」
卡梅拉静静听著，没有打断。她已经很久没见过弟弟这样讲某件事了，不是吹牛，不是抱怨，不是带刺的调侃，而是真正被什么东西打动后的那种快语速。
「那你呢？」她问，「你今天做什么了？」
马特奥脸上的光顿时卡了一下。
「……我也练了点。」
「效果如何？」
「很一般。」
「很一般是多一般？」
「就是。」马特奥把视线往旁边飘了一下，「被几个橡胶球教做人。」
卡梅拉先是一愣，随即笑得肩膀都抖了一下。
「你笑什么？」
「没什么。」她忍著笑，「只是觉得这画面很新鲜。」
「你再笑我挂了。」
「好好好，不笑。」卡梅拉努力把笑意压回去，眼睛却明显弯了，「然后呢？你现在还想继续待那儿吗？」
这句话问得很轻，却是真正要紧的那句。
马特奥抬起头，看著屏幕里的姐姐，停了几秒，才很认真地说：「想。」
「哪怕今天被按著打？」
「就是因为被按著打。」马特奥低声道，「我今天才知道自己之前到底菜成什么样。可也正因为这样，我更想学了。」
卡梅拉看著他，没有再追问，只是慢慢点了点头。她看得出来，这不是一时嘴硬。那种被真正利害的人和真正系统的训练震住之后生出来的不服气，和以前那种街头争强好胜不一样。以前的马特奥是「我不能输给你」；现在更像是「原来还能这样，我也要学会」。
「那你就学。」她说。
「嗯。」
「但别把自己练废。」
「我知道。」
「还有，和人相处别那么横。」
「这句有必要吗？」
「非常有必要。」
马特奥翻了个白眼，却还是老老实实应了。通话又持续了二十多分钟，东一句西一句，大半都没什么实际内容，可对姐弟俩来说，这种没内容本身就已经很难得。挂断前，卡梅拉忽然说：「林恩回来说，你第一眼看见训练区的时候差点踩空。」
马特奥瞬间炸毛：「他怎么什么都说！」
卡梅拉终于彻底笑出来。视频那头，她笑得眼睛都弯了，原本被压了一整天的疲惫和担忧像终于有地方散开一点。马特奥一边黑脸一边看著她笑，最后自己也忍不住扯了下嘴角。
通话结束后，房间重新安静下来。
马特奥靠在床头，听著窗外远处还没完全停下的训练声，心里那股决心反而比白天更沉、更实了一点。他知道自己现在差得远，不只是差一点，是差很多。可那种「很多」没有把他压垮，反而像点了火。
他想起今天场边那句：别跟自己打架。
又想起林恩路上说的：别把能力当成你唯一值钱的东西。
再想起卡梅拉早上抱他时，那句「这次别再用错了」。
他低头看了看自己的手，慢慢收拢，又慢慢松开。
「行。」他低声说，「这次来真的。」
同一时间，纽约分部的夜班灯还亮得通透。
林恩站在白板前，白板上那个名字已经被框得比前几个小时更重。拉斐尔。旁边连出来的线越来越多，像一个原本藏在阴影里的人，正被一层层从组织通讯、节点交接、失败回收和样本筛选记录中拽出来轮廓。
分析组把过去六小时内新跑出的东西按优先级贴上来。
杰森拿著新出炉的交叉检索表走过来：「有几个候选方向。」
「说。」
「第一，拉斐尔是真名，可能有医药、生化、行为评估背景，曾短期在正规体系待过，后来掉到地下。第二，拉斐尔是假名，是组织内部某种筛选岗的继承称呼，类似魏。第三，他和那个叫『里科医生』的人是平行关系，一个看药，一个看人。」
「第三条最像。」林恩说。
「我也觉得。」杰森翻了一页，「还有个有意思的小发现。皇后区那家诊所外壳两年前曾接待过一个外部伦理顾问，预约登记名字是瑞秋。身份证件后来被证实是假的，但照片留了个很模糊的侧影。」
林恩立刻抬头：「照片呢？」
杰森把平板递过来。画面是诊所走廊侧摄，像素不高，只能看见一个男人穿深色外套，从门边经过。看不清正脸，但身形偏高，肩背挺，左手戴著手套，右手拎著一个扁平文件袋。最明显的是他走路很稳，像那种习惯始终给自己留余量的人。
「这张不够。」林恩说。
「当然不够。」杰森道，「但至少说明『拉斐尔』这名字不是完全只存在于通讯里。他可能真的拿它当过外层身份。」
林恩把平板放下：「把这张图像增强，再和所有壳诊所、壳基金、伦理顾问、黑市评估接口的访客记录比对。还有——」
他顿了一下，目光落到白板某条时间线：「查所有曾以『伦理审查』、『风险评估』、『对象分层』为名的顾问合同。真正会『见人』的人，很容易在这种壳身份里留下痕迹。」
「已经让财务取证组去了。」杰森说，「不过你得有点心理准备，这种人通常很干净。」
「干净才说明值得查。」林恩拿起笔，在拉斐尔那个名字下又重重加了一道横线，「越是这种会出现在最关键环节、又几乎不露痕的人，越不可能真什么都没碰过。」
分析区另一头，有人突然高声道：「我们在波士顿那批旧档里又翻到一条！」
几个人同时转过去。年轻分析员把屏幕投到大屏上，语气很快：「三年前一宗未定性失踪案，受害人是生物统计方向的研究助理。案子本来没并进异常体系，因为只查到普通绑架线索。但她失踪前最后一封未发送邮件里提到：『那个叫瑞秋的人不该接触样本受试者，他不是评估员，他像在挑拣。』」
屋里猛地静了一下。
杰森低声骂了句脏话：「挑拣。」
林恩眼神彻底沉了。
「把这案子全调过来。」他说，「从普通线抽出来，重新并入异常和药剂案交叉库。再查这个研究助理的导师、合作项目和最后接触对象。拉斐尔要是真三年前就在『挑人』，那他绝不只是现在这条组织链里的中段人物。」
「明白！」
命令一层层下去，分部的灯更亮了。白板上那个名字周围，已经密密麻麻长出了更多线头。拉斐尔不再只是一个出现在几句通讯里的幽灵，而像一个越来越清晰、越来越令人不舒服的轮廓，正站在这条黑色网络中间，冷静地看过一批又一批「人」。
林恩把笔放下，往后退了半步。
杰森站到他旁边：「你在想什么？」
「想马特奥说过一句话。」林恩盯著白板，「他们内部不叫普通跑腿『适配体』，只有真正要往下推进的人，才会被带去更深的点位。要是拉斐尔负责『见人』，那很可能就是他在决定谁被推进去，谁被扔掉，谁还能卖。」
杰森脸色更难看了：「那这人身上挂的，不只是药剂链和样本线，可能还挂著失踪人口和非法筛选。」
「对。」林恩说，「所以从现在起，不是一般追查。」
他转过头，看向整层分析区和正快速运转的各组：「发内部升级令。拉斐尔列入一类核心目标。所有已归档但未锁死的失踪、异常受试、伦理顾问壳合同和深点筛选记录，全部重新过一遍。我要他不是从一个假名里冒出来，而是从整条线里被逼出来。」
杰森盯著他看了两秒，忽然笑了一下，只是那笑里一点轻松也没有：「知道了，探长。看来今晚真没人能睡了。」
「我本来就没打算让谁睡。」林恩说。
另一边，X学院。
夜里快熄灯时，宿舍区已经安静下来，走廊里只剩零星脚步声。马特奥躺了十来分钟，翻来覆去还是睡不著，最后一把掀开被子，套上外套，悄悄摸去了南侧操场。
学院夜里的操场和白天不一样。高杆灯只开了一半，光线被压得很低，远处树线黑沉沉地围著场地，风吹过草坪，带著一点凉意。训练区主场已经封了，他只能站在最外圈那块供个人练习的缓冲地带，脚下是深灰色的防震地面，踩上去闷闷的，没有回音。
马特奥低头看著自己的右手，慢慢握紧，又松开。
白天那种被橡胶球弹到下巴的丢脸感还卡在胸口。他咬了咬牙，学著教官说的，不先硬压，只去感觉那股反应最先从哪儿冒头。几秒后，熟悉的刺热果然从手背食指根部那一小块皮肤下面顶了出来，细细密密，像冰碴顺著血管往外蹭。
「别跟自己打架……」他低低念了一句，像在骂人，又像在提醒自己。
这一次他没急著狠狠干下去，只试著把呼吸放平，让肩膀别绷那么死。透明结晶一点点浮出来，先是一层很薄的亮膜，随后在手背上慢慢聚成几片不规则的晶面。丑，歪，还不稳，边缘一颤一颤的，可至少没像白天那样乱炸。
马特奥盯著那层东西，额角很快冒了汗。他试著让它再往外扩一点，晶面却立刻「咔」地裂了一下，疼得他倒抽口气，差点本能地一拳砸地上。可拳头举到一半，他硬生生停住了，只喘著气，把那股想狠狠干出去的劲一点点磨回去。
风从操场另一头吹过来，灯下那层薄晶微微反光。
他站在那里，一次一次地聚，一次一次地散。失败的时候多，成功的时候少，有两回甚至刚冒头就全塌了，碎得像撒了一手玻璃渣。可到后半夜时，他终于勉强把那层晶面维持了整整五秒，五秒里没有失控，没有乱窜，也没有把自己逼得发抖。
五秒一过，晶层自行退下去，皮肤底下只剩一阵火辣辣的麻。
马特奥低头看著自己的手，胸口起伏得厉害，嘴角却慢慢扯起来一点。
「行。」他哑著嗓子说，「明天再来。」
第二天一早，纽约的天阴得很低。
分部值夜的人还没完全散，咖啡机边上排著两个人，分析区大屏还停著昨晚最后一轮交叉检索的界面，几个没熬住的外勤靠在椅子里闭眼补十分钟，文件夹和保温杯挤在一起，桌边灯亮得发白。
林恩几乎一夜没离开白板前。
他手里那支黑色记号笔换了第三支，白板左侧是拉斐尔的时间线，右侧是三州之间交叉出来的诊所、货运接口、壳基金和「伦理评估」顾问名录。杰森站在桌边翻著一份刚送来的纸档，眼下青得很明显，嘴里还叼著一块已经冷掉的三明治边。(本章完)