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第十九章
韩卢指尖捏着那张薄薄的纸，指腹反复摩挲着上面的字迹，纸张边缘被他攥得微微发皱。他抬眼看向杜尚若，眼神里满是难以置信，喉结动了动，才艰涩地开口：「这是？」
杜尚若看着他眼底的茫然，心里轻轻叹了口气，语气尽量放得平和：「这是你的身契。从今以後，你就不是这楼里的人了，可以在外面堂堂正正地生活，不用再看任何人的脸色。」
韩卢的身子猛地一僵，手里的身契彷佛有千斤重，他盯着杜尚若的眼睛，声音里带着一丝不易察觉的颤抖：「……你这是不要我了吗？」
这几日两人之间的疏离，想起她刻意回避的眼神，心脏像是被一只无形的手攥紧，连呼吸都变得困难。
「不是这个意思。」杜尚若连忙摇头，语气里多了几分急切，「我还走不了，老鸨那边我立了字据，得留在楼里教任乐师三个月才能离开。你先出去，帮我在外面置办一处宅子，不用太大，安静些就好。上官蕙那边办脱籍文书也不容易，你多去帮衬她，有甚麽消息及时告诉我。」
韩卢紧蹙的眉头稍稍舒展了些，可心里的不安却没减少半分。他追问：「那你甚麽时候才能走？」他太清楚老鸨的性子，向来只认银子，若是到时候反悔，杜尚若又该怎麽办？
「应该还要三个月。」杜尚若垂眸，指尖轻轻碰了碰桌角，心里也没底：「如果上官小姐信守承诺的话，那我只要教满三个月就能离开这里。」
她手上现在只有自己攒的一千两，加上上官蕙给的两千五百两银票，刚好达到老鸨要的三千五百两，但在外面置宅也需要钱。
「三个月??」韩卢低声重复着这个数字，眼神渐渐变得坚定：「我出去後，会尽快找好宅子，脱籍文书也会盯紧上官小姐去办。这三个月里，你在楼里千万要照顾好自己，别让老鸨和那些客人欺负你。要是有任何事，哪怕是半夜，也一定要派人告诉我，我马上就来。」
杜尚若看着他认真的模样，心里一暖：「我知道了，你自己在外面也小心些，不用太急，先把自己的日子安顿好。」
他最後看了杜尚若一眼，将她的模样深深记在心里，才攥紧身契，转身往外走。走到门口时，他又停下脚步，回头道：「姐姐，三个月後，我一定会来接你。」
「傻瓜，又不是今天就赶你走，你去替我看看宅子」
杜尚若看着他的背影消失在院门口，才缓缓坐下。
她不知道未来会怎样，但至少现在，韩卢自由了，这就够了。
上次只是惺惺作态让老鸨降价，要是被老鸨发现她早已存够钱，之後三个月想必会迁怒她，她便决定把赎身日押到月末。
韩卢回到房间，他在这里没有太多东西，只有杜尚若送的纸笔墨砚，还有之前做荷包给她时的布线，不过两刻钟，便将所有东西收进一个旧布包里。
他连名字都是杜尚若取的，当初他是叫韩奴，跟母性，母亲大概怕他在这种环境长不大，又或是怨他弄坏了自己身体，才给他取了贱名。
後来母亲走了，他成了楼里到处打转的小杂役，被人呼来喝去，住在这袖红楼的柴房里，穿别人剩下的破衣裳，吃馊掉的饭菜。
直到杜尚若把他撵到自己院里，蹲在他面前，指尖替他擦掉脸上的灰，笑着说：「『奴』字太沉，若是乳名倒好，但要真做本名，看着不好，以後叫韩卢吧，跟着我，不用再受气。」
他摸了摸怀里的身契，他还在气她，气她把名节看得比甚麽都重，却偏偏不肯把半分真心分给自己。
那晚她知道是自己还继续下去，可天一亮，她又翻脸不认，轻描淡写地把一切归为「意外」，彷佛昨夜那滚烫的呼吸丶缠在一起的指尖，都只是一场荒唐的梦。
明明她也向蔺穆安交托了心身，可怎麽到了他这里，就只剩躲闪与推拒了？
这些日子她的刻意疏离，他看在眼里。
一起吃饭，她总是垂着眼扒拉碗里的饭，连眼角的馀光都不肯往他这边扫。
他特意绕远路去巷口买她最爱的枣泥糖糕，用乾净的油纸包了三层递到她面前，她却只捏起一小块，浅尝一口就不吃了。
甚至他替她研墨时，她都会不经意挪远些，生怕碰到他。
他因为她这些举动心里彻底凉透，却也摸透了她的心思。
她是觉得那晚的事亏了他，觉得自己比他大几岁，又是他的主子，占了他的便宜。如今替他赎了身，就当是还清了这笔债，从此两清，再不用有半分牵扯。
可他要的从来不是自由，他拥有的不多，想要的也不多，只要有她就好。
自韩卢收了身契後，便开始早出晚归，杜尚若连见他一面都也难。
她醒来时，铜盆里的热水总是温得刚好，案上还摆着刚出炉的热包子，显然是他天不亮就过来打理好的，却偏要躲着不见她。
这样的日子过了五六天，杜尚若连他的影子都没见着，心里渐渐泛起股说不清道不明的滋味。
直到第七日，才有个小厮送来韩卢的信笺，说在城南找了一处带小院的宅子，环境安静，离布庄也近。他就先搬过去打扫整理，等她赎身後就能直接住进去。
杜尚若收到消息後，心里竟有点发堵。他连找宅子这麽重要的事，都不肯亲自来跟她说一声，是真的不想再见到她了吗？
韩卢走後，王公子和艳红自上次後，就没再登门。不用再费心防范他们，杜尚若在楼里的日子倒也乐得清闲。
现在花样画再多，也做不了那麽快，布庄忙得很，一个月推出两种新花样也够赚得盆满砵满。
布庄那边如今忙得脚不沾地，她先前设计的花样卖得火爆，订单排到了下个月，就算一个月只推出两种新花样，布庄也做不来，但也够上官蕙赚得盆满鉢满。
上官蕙忙着拓展布庄，又是招绣娘丶账房，又是采购新的织布机，从前她从没打理过生意上的事，事事都要从头学起，连吃饭都顾不上，更别说来袖红楼看她了。
杜尚若的日子便也简单起来，只在晚上替楼里的姐妹们伴奏，其馀时间都待在房里画花样。
早上醒来，伸手去摸铜盆里的水，冰凉的触感瞬间让她打了个冷颤，刚想开口叫「韩卢」，才猛然想起他已经不在这儿了。
梳好妆後就要练习今晚的曲目，没有人陪伴的日子，她练琴也有些落寞，练完就上台。
到了晚上，想泡个热水澡，刚把脚伸进去，就被烫得缩了回来，只能先去画花样等水凉。
画到一半，抬手要沾墨，才发现砚台里的墨早就乾了，这才想起，从前韩卢总是在旁把墨研好。
韩卢跟着她六年，早已成了她生活里的一部分，像是案上的砚台丶手边的笔，平常得让她忽略了存在。可如今他走了，不过数日，她却还是没适应过来，总觉得心里少了块甚麽，空得发慌。
眼看到了月末，杜尚若算着日子，决定明日一早就去找老鸨赎身。
她回到房间，拉开抽屉，瞳孔猛地一缩，心瞬间沈到了谷底，匣子竟不见了踪影！
抽屉的锁还是好好的，没有被撬过的痕迹，房间里其他衣柜丶抽屉也没被翻动的样子。她手脚发凉，扶着床沿才站稳，这钱好端端的怎会不见。
她定了定神，想着或许是哪个丫鬟误拿了，便起身走出房门，想找楼里的丫鬟问问。可刚走到院门口，就迎面碰上了艳红。
艳红看见她，眼神闪烁了一下，转身就要走。
「站住！」杜尚若快步上前，伸手拉住了她的手腕。
艳红用力甩开她的手，语气里满是不耐烦：「你拉我干甚麽？」
「是你偷了我的钱吗？」杜尚若紧紧盯着艳红的眼睛，声音有些发颤。
艳红像是听到了甚麽笑话，冷笑一声：「我恨不得你早点离开袖红楼，省得跟我抢客人，偷你的钱干甚麽？」
杜尚若心里一动，追问：「你怎麽知道那钱是我的赎身钱？」
艳红脸色微变，却还是嘴硬：「楼里谁不知道你要赎身？你别再缠着我了，要找就去找妈妈，我可不想跟你扯上关系。」说完，便头也不回地走了。
杜尚若看着艳红的背影，心里疑窦丛生，便转身往老鸨的院子走去。
老鸨的房门虚掩着，里面空无一人，她犹豫了一下，推开门走了进去。刚走了两步，就看见床底下露出了一截樟木。正是她那个匣子！
她拿起匣子解了锁，幸好里面的银两还在。
「你在这儿干甚麽？」老鸨的声音突然从身後传来。
老鸨见她替韩卢赎身後，整天都不见韩卢，心生怀疑，观察了几天才发现这小子竟在布庄打工，还在外面找宅子。
她这下可知道杜尚若打的甚麽心思了，便趁着她不在房里，偷偷把她的钱偷了过来。
只是没料到她会怀疑自己，还这麽快发现，直接找到这里来。
杜尚若没闹，只是淡淡地说：「这三千五百两，我要赎身。」
老鸨却嗤笑一声，双手抱在胸前：「赎身？你算计我在先，还想赎身？之前立的字据，不算数！」
「不算？」杜尚若冷哼一声：「妈妈这话可就不对了。当初字据是你亲手写的，上面还有你的手印，你不算，那我倒要看官府说算不算。」
老鸨听见「官府」二字，脸色唰地白了大半。
她在这城里混了大半辈子，不是没跟官府打过交道，寻常小官小吏，只要递上几两银子，送些新鲜玩意儿，便能糊弄过去。可杜尚若背後的人是上官蕙，那可不是普通商户人家。
楼里的姑娘多是没户籍的，真闹到官差面前，先不说赎身的理，光是私藏人口的罪名，就够她喝一壶的。
她强撑着镇定，尖着嗓子反驳：「官府？你倒敢去！你一个楼里的姑娘，跟官府说我扣着你不让赎身，谁会信你？再说了，字据是我写的没错，可那是你用花言巧语哄我写的！你这不是糊弄我吗？」
杜尚若早料到她会耍赖，嘴角勾起一抹冷笑：「还不是因为妈妈哄骗我在先，先前说的的一千两，忽地成了五千两，我这不也是不得已才这麽做。三千五百两我也是给多你了。」
她说着，上前一步，目光锐利地盯着老鸨：「至於官府信不信，妈妈觉得官府是信你一个满嘴谎话的鸨母，还是信上官小姐这样的人家？」
老鸨被她说得哑口无言，可她还是不甘心，咬着牙道：「行，你把钱给我！」
杜尚若已不信她：「今日我把话撂在这里，妈妈要是乖乖把我的身契给我，咱们好聚好散，我之前答应教下一任乐师三个月，也会说到做到。要是妈妈还想耍花样，那我就只能按之前说的，去找官府评理。到时候，妈妈不仅留不住我，这袖红楼的名声，怕是也保不住了。」
老鸨看着杜尚若坚定的眼神，知道自己再也拿捏不住她了。她重重地叹了口气，翻出杜尚若的身契：「罢了罢了，算我栽了。身契给你，只是你记住，就算你走了，也别忘了在楼里的日子，往後要是有机会，多回来看看。」
杜尚若心里没有半分感动，只觉得可笑，这老鸨到了最後，还想卖惨博同情。她弯腰捡起桌上的身契，检查无误後，放进袖中，淡淡道：「妈妈放心，我答应的事，不会食言。」
说完，她转身就走，没有丝毫留恋。
走到门口时，她又停下脚步，回头看向老鸨：「还有，今日你偷我钱的事，我可以不对外说，但若是日後你再敢打我的主意，就别怪我不留情面。到时候闹得人尽皆知，对妈妈也没好处。」