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第十一章
红袖楼的廊下还挂着去年的残灯，风一吹就摇摇晃晃，将杜尚若脚下的影子扯得零碎。
她刚出门，就听见两个丫鬟蹲在阶上窃窃私语。
「你听说了吗？蔺将军打胜仗回来了！只是脸被伤着了，可李尚书家的小姐不弃不离，两人这几天就要办婚礼了！」
「可不是嘛！将军府的喜帖都快送遍京城了，以後李小姐就是将军夫人，多体面啊……」
故意说给她听的话，像一把把淬了冰的刀子，直直扎进她心里。
後面的话杜尚若再也听不进去，手里的绢帕「啪嗒」掉在地上，眼前天旋地转，耳畔的笑声丶楼里的弹唱声统统消失，只剩「成婚」二字在脑海里反复轰鸣。
她身子一软，直直往旁边的柱子倒去，只来得及看见韩卢冲过来的慌乱身影。
韩卢扑过来扶住她软塌的身体，指尖触到她冰凉的脸颊，心头一紧。他顾不上捡地上的绢帕，横抱起杜尚若就往房里冲，边跑边喊楼里的夥计：「快！快去请郎中！」
楼里的人见状都围过来议论，艳红站在楼梯口，瞥了眼韩卢慌张的模样，嘴角勾起一抹冷笑，转身回了自己房间。
这些年，她都被杜尚若压着，现在蔺将军见异思迁，对她来说，就是落井下石的最佳时机。
韩卢把杜尚若轻轻放在榻上，又急着去烧热水，不等水烧开，请来的郎中正好赶到。
老郎中背着药箱，先搭了搭杜尚若的脉，又翻了翻她的眼睑，皱着眉摇了摇头：「这是气血攻心，加上忧思过度才晕过去的。我开一副安神补气的方子，你抓来煎了给她喝，让她好好歇着，千万别再让她动气。」
等韩卢端着药碗回来时，杜尚若正好悠悠转醒。她睁着眼睛望着帐顶的绣花，眼神空洞，直到闻见药味，才缓缓转过头。
「韩卢。」她的声音沙哑：「刚才听见的??是真的吗？」
韩卢手一顿，把药碗递到她面前，强挤出笑：「别听外面的人乱说，或许是传错了呢？先把药喝了吧。」
杜尚若没接药碗，只是摇了摇头，眼里慢慢涌上水汽：「没传错。那李小姐，我见过的。就是上次在梅林，和他并肩走的那位尚书小姐。」
韩卢把药碗放在床边，轻声劝道：「这里面或许有误会呢？您先喝药，等身子好些了，咱们再找机会问清楚。」
现在兰将军再也不会成为他的阻碍，可为何他心里又酸又疼，不知道该怎麽安慰她。
杜尚若没说话，缓缓撑着身子从榻上坐起来。她脚刚沾地，就觉得腿软，韩卢赶忙扶着她，却被她轻轻推开。
「我没事。」她走到桌前，拿起笔，手却控制不住地发抖。墨汁滴在宣纸上，晕开一小团黑迹。
她咬着唇，费了很大力气才写完一封信，字里行间没敢提婚事，只问他伤势如何，何时有空相见。
写完後，她把信叠好，塞进韩卢手里：「你想办法把这封信送到将军府，若能亲自见他，便问他??问他还记不记得在梅林那天的承诺。」
韩卢捏着那封薄薄的信，点了点头：「放心，我一定送到。」
没想到等不来兰穆安，却等来上官蕙的字条。
这字迹是上官蕙的，笔迹颤抖，连笔画都有些歪斜，字条上只请杜尚若到茶馆一叙。
她心头咯噔一下，原本以为是蔺穆安借上官蕙的名义见她，可这字里的慌乱，让她心里莫名地不安。
杜尚若特意换了件素净的青布衣裙，把那枚双鱼玉佩紧紧揣在贴身的衣袋里，匆匆带着韩卢赶去。
临风茶馆在城外的河边，离红袖楼颇远。杜尚若走得急，到茶馆时额头都沁出了细汗。
她掀开雅间的帘子，第一眼就看见了上官蕙。她坐在桌边，头垂着，桌上的茶碗早已凉透，茶叶沈在碗底，桌角还堆着几张揉皱的纸，像是被人反复捏过。
上官蕙听见动静，抬起头，杜尚若这才看清她的模样。她有一段时间没来，这次再见她瘦了一圈，眼窝凹陷，双眼红肿，脸上只剩难掩的倦容。
她双眼红肿，见了杜尚若，嘴一抿，眼泪就先落下来。
「褋儿姐姐，对不住??」上官蕙的声音哑得厉害，伸手想握杜尚若的手，可手到半空，又迟疑着收回：「穆安哥他??他不是故意骗你，是身不由己。」
杜尚若的心沈了下去，她缓缓走到桌边坐下，指尖攥紧玉佩，冰冷的玉面硌得掌心发疼，她强压着喉间的哽咽：「别急，慢慢说。到底怎麽回事？他脸上的伤??还有和李小姐的婚事，都是真的吗？」
上官蕙抹了把眼泪，从桌角的纸堆里抽出几封信，递过去时，手还在抖：「这是穆安哥在军营里写给我的信，你看看??」
杜尚若接过信，拆开来看。信上的字迹是蔺穆安的，笔力苍劲，只是最後一封信的字迹比从前潦草许多，墨迹也深浅不一。
信里只提边境战事艰苦，蛮夷凶狠，提粮草短缺时有多危急，却只字未提受伤的事，只在末尾交代了上官蕙要好好照顾杜尚若。
她一页页地翻着信，指尖越攥越紧，纸角都被捏得发白。信中没提过李小姐，她始终不解他为何变得那麽快。
上官蕙看着她难过的模样，心里更不是滋味：「他在沙场上被蛮夷的毒箭射中脸，箭上的毒很厉害，医生说再偏一寸就伤到眼睛了。後来军营里粮草断了，士兵们都快撑不住了，是李尚书暗中调了粮食送过去。」
她顿了顿，声音里满是无奈：「老将军本来就想让他和李家联姻，巩固将军府的地位，经过这事後，更是不顾穆安哥的意愿，直接定下了婚礼。穆安哥不愿意，可他??他没办法。」
杜尚若垂眸看着信，眼前突然浮现出那日梅林里，两人听琴作乐的模样，掌心的暖意彷佛还在，可心头的温热却一点点凉下去。
她喉间发紧，问出那句藏了许久的话：「那他??还记得当日的承诺吗？」
就算他要娶别人，就算他身不由己，只要他还记得要接她走的诺言，她就还有一点念想。
上官蕙沈默了，过了好一会儿，才从袖中取出一个小锦盒，推到杜尚若面前：「这是他让我交给你的。他说??对不起，让你等了这麽久，这锦盒本该伴着脱籍文书一起来的，现在??只能把这个还给你。」
杜尚若的手颤抖着打开锦盒，里面正是她当初送给蔺穆安的长命锁，锁身上的「平安」二字，因为长时间被摩挲，已经有些发亮。
她看着那枚长命锁，眼泪终於忍不住落下来，滴在锁身上，晕开一小片湿痕。
「他说，让你别等了。」上官蕙的声音越来越低：「老将军把他禁在府里筹备婚礼，他连出来见你一面都做不到。他怕你执着，才让我来说清楚??他说，你那麽坚强，一定能好好活下去，以後??别再牵挂他了。」
杜尚若将长命锁和玉佩紧紧握在手心，指节泛白，直到硌得掌心发麻，才缓缓松开。再抬头时，眼眶虽红，却没再掉眼泪，只是声音轻得像风：「我知道了，谢谢小姐告诉我这些。」
离开茶馆时，韩卢一直紧跟在她身後，见她走得极慢，脚步有些不稳，想扶她，又被她轻轻推开。
走到红袖楼门口，杜尚若突然停下脚步，转身看向韩卢，取出那枚双鱼玉佩递给他：「韩卢，这枚玉佩你收着。以後我们要靠自己，这东西留着也没用了，若是将来缺钱，就把它当了吧。」
韩卢看着那枚玉佩，他知道这是兰穆安送给杜尚若的信物，是她最珍视的东西。他没接玉佩，只低声说：「我会赚钱，一定尽快帮你脱籍。」
兰穆安做不到的事就让他来做。
杜尚若心里一暖，笑了笑，将玉佩塞进他手心：「好，我们一起努力。」
听到兰将军要迎娶李小姐的消息，老鸨没闲下来太久，没几天就闯进杜尚若的房间，把一个绣着金线的荷包扔在桌上，荷包里的银子叮当作响：「王尚书家的公子看上你了，这是五十两定金，今晚你就过去陪他！」
杜尚若正坐在镜前擦琵琶，听了这话，指尖的绒布顿了顿，缓缓转过身：「妈妈，我说过，只凭琵琶谋生，绝不越界。」
「卖艺不卖身？」老鸨冷笑一声，走到她面前，居高临下地看着她：「你以为你还是从前那个有蔺将军撑腰的杜姑娘？现在他要娶李小姐了，谁还会护着你？我劝你识相点，王公子是个好脾气的。若是他愿意为你赎身，你以後就是王公子的妾，总比在这红袖楼里混吃等死强！」
杜尚若没接话，只是伸手拿起桌上的剪刀，指尖轻轻搭在上面，刀刃闪着冷光：「若是妈妈逼我，我就毁了这双弹琴的手，到时候，红袖楼可就少了一个能赚钱的招牌。妈妈觉得，这划算吗？」
老鸨见她眼神决绝，不像说假话，心里咯噔一下。她知道杜尚若的脾气，向来说一不二，若是真毁了手，没了噱头，她还真亏了。
可转念一想，蔺穆安已经不会再来，一个没了靠山的女子，再强硬又能如何？难道还能怕了她不成？老鸨冷笑一声：「你以为毁了手就有用？这红袖楼里，有的是办法让你赚钱！别给我耍花招！」
就在这时，门外传来一阵脚步声，韩卢突然冲了进来。他手里攥着几吊钱，快步走到杜尚若身前，稳稳地挡在她和老鸨中间：「妈妈，这是我赚的钱，先抵着王公子的邀约。从前蔺将军每月给楼里的供奉，往後我会一并补上，只求妈妈别再逼她。」
自对杜尚若许下承诺後，他就开始在外面接活。天还没亮，就到码头搬货，做帐目，这才存了这些钱。
老鸨愣了一下，显然没料到韩卢会说出这样的话。她瞥了眼韩卢手里的铜钱，又看了看杜尚若手里的剪刀，心里飞快地盘算起来。
若是今日强逼，杜尚若真毁了手，得不偿失。韩卢既愿补供奉，倒不如先缓几日，等他凑不出钱，再做打算。
她哼了一声，指着韩卢说：「好，我就再给你们几天时间！若是三天後见不到五十两银子，或是供奉断了，休怪我不讲情面！」说完，带着仆妇狠狠摔门而去。
房间里终於恢复了安静。韩卢转过身，先伸手将杜尚若手里的剪刀轻轻拿开，放在镜旁的抽屉里，才开口说话。
他红着眼眶，眼神带着几分歉疚：「都是我没用，如今只能凑出这些钱。」
杜尚若看着他身上沾着的尘土，又瞥见他虎口处磨出的红痕，心头一暖。她伸手替他掸了掸肩上的灰，语气轻柔：「不怪你，是我连累了你。若不是我，你也不用去做搬货这样重的活。」
韩卢摇了摇头，将手里的铜钱放在桌上，整齐地摆好：当年若不是你救我，我早已落入虎口。如今能为你分忧，是我该做的。」
杜尚若没再说话，转身走到梳妆台旁，打开匣子，取出那枚蔺穆安送她的双鱼玉佩。沈默了片刻，又从怀里摸出那枚母亲留下的长命锁，和那些步摇丶书信放在一起，放到了梳妆台最下面的抽屉深处。
她轻轻合上抽屉，像是将过往的牵挂一并封存：「以後，我们真的要靠自己了。我想想办法，看怎麽才能把之前写下的曲谱卖出去，或许能赚个几分钱。」
韩卢闻言，眼神亮了亮，他攥了攥手心的铜钱，语气坚定：「姐姐放心，我白天去搬货，晚上还能去街尾的灯笼铺帮着扎灯笼，多攒些钱，总能凑够赎身的费用。我们一定能离开这里。」
杜尚若看着他沈稳的模样，突然觉得心里踏实了许多。
从前她总把韩卢当孩子护着，如今才发现，他早已悄悄长成了能为她遮风挡雨的模样。她点了点头，嘴角终於露出一抹浅浅的笑意：「好，我们一起努力。」