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第十二章
三天时间要凑个五十两，对此刻的他们来说，无异於登天之难。
韩卢好听说就是杜尚若的贴身小厮，但其实不过是红袖楼里一个跑腿的仆役，杜尚若虽凭琴艺在楼里有一定身份，可五十两银子，够普通人家过上好几年，对他们而言，简直是一座难以翻越的大山。
第二日天还没亮，窗外的天色仍裹着浓浓的墨色，韩卢就揣着两个凉得发硬的馒头出了门。
门轴吱呀一声，惊动了廊下栖息的麻雀，也嘈醒了住在隔壁的杜尚若。
她披着外衣走到窗後，透过糊着薄纸的窗缝，看着韩卢弯着腰丶几乎要被晨雾吞没的背影。
他走得急匆匆，脚下的布鞋踩过沾着露水的青石板，身影越走越远，最後只剩一个模糊的小点。
杜尚若心里又酸又疼，从前韩卢跟着她，虽说在红袖楼没什麽地位，却也只用打扫房间丶递递茶水，从不用做这等扛粮袋丶卖苦力的活计。如今倒好，为了替她凑钱，他要天不亮就去码头，这都是她牵累了他。
她转身走回桌前，打开床底那个上了锁的木箱。
这是她这些年攒下的体己，银子用红布包着，一锭一锭码得整整齐齐，数下来竟有四百多两。
这笔钱是她这些年凭着琵琶挣来的体己，是她的底气。
从前她总想着，等蔺穆安打胜仗回来赎她时，她多补些银两给老鸨，能让自己走得体面些，不用看别人的脸色。可现在看来，这点钱连应急都显得紧张。
顶上王公子的五十两後，就只剩三百五十多两，而她和韩卢两人的赎身费，老鸨从前松口提过，约要一千两。
若是不尽快凑够钱赎身，再来几个像王公子这样的客人，这笔钱迟早要被掏空，到时候他们就真的永远困在红袖楼了。
杜尚若小心翼翼地把银子重新包好，又翻出抽屉里的首饰，这些多是客人打赏的，虽不是什麽名贵首饰，却也能换些银两。
她把首饰一一摆在绢帕上，又拿出压在箱底的曲谱，手指抚过纸页上的笔迹，心里默默计算着：曲谱若是能卖个好价，首饰再当些钱，或许能少动用那笔体己银。
正整理着，门外突然传来铜盆碰撞的叮当声。
杜尚若抬眼望去，透过门缝，看见有人端着铜盆从房里出来，盆里的清水晃荡着，沿着盆沿洒下几滴，不偏不倚落在杜尚若房门前的青石板上。
艳红本可以绕着走，可见杜尚若房门缝里透着微光，她索性放慢脚步，声音不大不小，刚好能让房内的人听见：「有些人啊，没了将军撑腰，还端着卖艺不卖身的架子，以为凭个韩卢就能撑过去？三天五十两，怕是把他卖了都凑不够，最後还不是要乖乖去陪王公子。到时候啊，连弹琵琶的力气都未必有了。」
说完，她还阴森森地笑了几声，声音里满是讥讽：「反正在前也是卖给蔺将军，现在卖给谁也没关系吧？都是卖的，难道还挑人不成？真把自己当成什麽贞洁烈女了。」
杜尚若听见这话，指尖顿了顿，纸页险些被她攥出一道褶子。
她知道艳红是故意说给她听的，艳红总嫉妒她如今见她落难，自然要来踩上几脚。
杜尚若闭了闭眼，深吸一口气，把曲谱叠得整整齐齐，没去理会外面的挑衅。现在不是气馁的时候，韩卢还要靠她的曲谱去换钱，她若是乱了阵脚，两人就真的没指望了。
艳红在门外站了好一会儿，见房内始终没动静，知道杜尚若不愿搭理她，心里虽有些不满，却也没再纠缠，悻悻地端着铜盆离去，铜盆碰撞的声音渐渐远去。
到了中午，太阳升到半空，韩卢攥着挣来的五十文铜钱回了红袖楼，指缝都被铜钱硌得发疼。
他今天比往常更卖力，码头上的粮袋每袋都有几十斤重，别人搬三袋就坐在旁边歇气，他却咬着牙搬了五袋，肩膀被粮袋磨得发红，甚至渗出细细的血珠。他也只以为是汗，用布巾随便擦了擦，又接着干活。
可就算这样，挣来的钱对五十两来说，也不过是沧海一粟。一想到离目标还差得远，他心里又沉了下去，连饭都没心思吃，径直去了杜尚若的房间。
他理了理皱巴巴的衣襟，又擦了擦脸上的灰，才轻轻敲了两下门。
杜尚若早已把曲谱分好，最上层的是蔺穆安送来的乐谱，纸张泛着黄，上面还有他用朱笔做的标注。
那是去年冬天，他怕她在楼里无聊，特意派人替她从边塞收集曲子，说是让她弹着解闷。
「这些是我写的十首曲谱，还有将军??留下的五首边塞曲。」杜尚若把曲谱递给韩卢时，指尖微微发抖：「西市的韵乐斋收曲谱，你明天去那里问问，若是能卖个好价钱，也算能凑上一笔。」
她没说一句「舍不得」，可韩卢看着她红润的眼眶，看着她指尖在边塞曲上迟疑的模样，就知道这些曲谱对她来说有多重要。
尤其是那几首边塞曲，她等蔺穆安回来时，总在夜里拿出来翻看，看一遍就红一次眼。
「放心，我一定好好谈，不会让这些曲谱亏了价。」韩卢小心翼翼地把曲谱裹进布巾里，贴在怀里，像揣着什麽珍宝。
第二天就是七月初七乞巧节，京城到处是热闹的人群，笑闹声隔着几条街都能听见。
韩卢赶在红袖楼开业前，就揣着曲谱去了西市。
韵乐斋的掌柜是个个胡子花白的老头，戴着老花镜，先翻了翻杜尚若写的十首曲谱，点头赞道：「这曲子写得雅致，有江南水乡的柔韵，十首曲子，我出十两银子。」
接着拿起蔺穆安的边塞曲，看了没几页，眼睛就亮了：「这边塞曲出处??我给二十两，如何？」
韩卢心头一喜，看掌柜对那曲谱爱不释手，便讨价还价起来：「掌柜，这五份曲谱都是我家小姐派人从边塞收集回来的，得来不易。你看，这曲子可是失传的《广陵散》，您再添些，不然我们真不舍得卖。」
他其实也不懂什麽《广陵散》，只是听杜尚若提过几句，知道是名贵的古曲，便拿出来撑撑底气。
掌柜愣了愣，重新拿起边塞曲翻了几页，又看了看韩卢沉稳的模样——这小伙子虽穿着粗布衣服，却不卑不亢，倒不像普通的仆役。他叹了口气：「罢了罢了，就加三两，一共三十三两，你看如何？」
韩卢连忙谢过掌柜，揣着三十三两银子，心里的石头落了一半。
加上他之前挣下的三两多铜钱，和典当饰物得来的十两，现在有四十六两了，可离五十两还差四两，明天就是最後一天，这笔钱去哪里凑？
掌柜见他皱着眉头不说话，问清缘由後，叹了口气：「若是你们急着用钱，我倒有个主意，西市街尾有个卖字的摊子，今天乞巧节，不少姑娘爱买诗笺送人，你若是会写字，或许能挣些银两。」
韩卢连忙谢过掌柜，揣着银子去了街尾。
他找摊主租了张桌子，买了几张宣纸和一碟墨，铺开纸写起乞巧诗。
他的字是跟着杜尚若学的，只是一直学不到她字的端秀，虽工整，却没什麽特色，从正午等到黄昏，也就挣了一百五十文。
风吹过纸张，没卖出去的诗笺刮得乱动，韩卢看着钱袋，心里又急又慌。明天就是最後一天了，剩下的钱去哪里凑？
回到红袖楼时，天开始红了，楼里也开始营业，客人多了起来，笑闹声丶弹唱声混在一起，显得格外喧嚣。
韩卢还没进杜尚若的房门，就听见艳红的声音从门外传来，裹着几分得意。
「褋儿姐姐，别等韩卢了，我听楼下夥计说，他今天在西市卖字，半天都没卖出去几张，就他那点本钱，怎麽凑五十两？依我看，不如顺了妈妈的意，去陪王公子，至少以後还能做个妾，有吃有穿，比在这楼里熬着强，况且你年纪也不小了，再熬几年，连做妾的资格都没了。」
房内的杜尚若没说话，韩卢却听得怒火中烧，冲上去挡在门前：「艳红姑娘，话不要说得太难听。钱我们会凑够，就不劳姑娘费心了。」
艳红见他回来，上下打量了他一番，嗤笑一声：「哦？难道你现在就凑够钱了？拿出来让我看看啊。若是拿不出，就别在这里逞强。」
韩卢没接话，只是眼神冷地看着她，那眼神里的沉稳与压迫感，倒让艳红愣了愣。想起他上次捉住她的手劲，她没再说话，扭着腰走了，留下韩卢站在原地，手指攥了攥怀里的银袋。
他一定要尽快凑够钱，不让任何人欺负杜尚若。
杜尚若听见动静，打开门让韩卢进来。
见他垂着头，双手紧攥着，就知道钱没凑够，她没问还欠多少，只是从抽屉里拿出一个红布包，递给韩卢：「五十两我凑够了，这是银子，你明天交给妈妈就好，辛苦你了。」
韩卢打开红布包，看见里面整齐的五十两银子。
他眼眶倏地发红，指腹摩挲着银锭边缘的细纹。他知道这笔钱来得有多不易，是她弹了无数个夜晚的琵琶一点点攒下的，如今却为了他，为了应付王公子，全部拿出来了。
他张了张嘴，想说些什麽，却只挤出一句：「以後我一定挣钱还你。」
杜尚若听了，忍不住笑了笑，伸手想替他掸去肩上的尘土，像从前那样揉了揉他的头：「傻瓜，当初说好以後就是一家人，哪有谁欠谁的。好了，楼里的客人该等急了，我该出场了，你好好休息，这一整天忙得浑身是汗，别着了凉。」
韩卢身子微僵，没躲开她的手，却在她指尖触到发际时，轻轻偏了偏头，他不喜欢这种像对待弟弟一样的温柔。
「等等。」他拦怀里掏出一个用粗布缝制的小荷包，布面上绣着一朵歪歪扭扭的牵牛花，是他之前熬夜缝的。他递过去时，耳尖微微发红，声音却很平稳：「这是乞巧礼物。虽不值钱，却是我亲手做的，你收下吧。」
杜尚若接过荷包，看见那朵稚拙的紫花，针脚歪歪扭扭，花瓣边缘还留着没剪乾净的线头，连是什麽花都说不清。
可她看着那抹浅紫，指尖轻轻碰了碰花瓣，眼底的笑意却漫了上来，连声音都软了些：“谢谢你，这花很好看，我会好好收着的。”
韩卢看着她把包裹小心揣进荷包，心尖像被羽毛轻轻挠了挠，又酸又甜。
他多希望她能看懂这朵花背後的心意，可他又怕，怕她真的看懂了，会避开他，会依旧把他当弟弟那样温和地拒绝。
他没再多说，只是点了点头：「你去吧，我会把房间收拾好，再去灶房给你留些热粥。」
这一夜，韩卢忙了一天，沾到床就睡了，呼吸沉稳，却不知道杜尚若根本没回房休息。
她早在那天就找了老鸨，放下身段，低声说：「妈妈，以後楼里姐妹陪客，若是需要伴奏，我愿意来；若是有客人点我独奏，我也接。只求妈妈以後别再逼我陪客，我会凭力气挣钱，补上楼里的份例。」
老鸨见她态度软了，又想着就算允了她，她也来不及凑钱，便乐得应下：「早这样识相多好，以後好好干，别再想着耍脾气。」
一夜过去，天刚亮，老鸨就得意地冲进杜尚若的房间，以为她这三天凑不出钱，这次终能逼得她接客。
没想到脚刚迈进门，就看见韩卢从外间走出来，手里攥着一个沉甸甸的银袋，直接抛到桌上，银袋落地时发出「咚」的响声，里面的银子撞得叮当作响。
老鸨愣了愣，拿起银袋掂了掂，脸上的笑意淡了些：「算你们识相，可别以为这就完了。五十两不过是王公子的定金，以後再有客人看上杜姑娘，出手若是阔绰些，要的可就不止五十两了，你们未必每次都能凑够钱。」
韩卢攥紧拳头，却没敢反驳。他知道老鸨说的是实话，五十两已经让他倾尽所有，那一千两赎身费，更是像一座大山压在他身上。
杜尚若从内间走出来，见他脸色发白，脚步顿了顿，走到他身边，轻轻碰了碰他的胳膊，声音放得很柔，带着安抚的意味：「没事，别吓到，我会再想办法的。”」
在楼里挣钱只会处处受老鸨掣肘，她识人不多，能帮上忙的，只有上官蕙了。
只是不知道，没了兰穆安那层关系，她还愿不愿帮忙。