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在南北两线侧翼先后得手后,大楚帝国北方兵团于4月16日凌晨时分,以猛烈的炮击掀开了全面进攻的序幕。
在此前的一个多月里
皇家空军对芝加哥正面之敌修筑起的牢固防御线,实施了连续不断的集中轰炸,早已经将美军阵地炸的如同月球表面般坑坑洼洼。
肉眼能发现的美军火炮阵地,战线堡垒,混凝土掩壁部,碉堡来自于后方的铁路线,桥梁,物资集散中心和运输的车马,通通都是空中轰炸扫射的目标。
在进攻发起前
皇家空军已经向美军阵地倾泻了数万吨航空炸弹,极大的削弱了其防御力,寻机摧毁美军火炮近万门,摧毁了大量的弹药囤积点。
可楚国空军机群白天轰炸,美军就夜里抢修,并利用夜间视线不良的有利条件,向前线补充武器弹药。
在全面进攻发起前
北方军团总部最高司令长官郑忠义元帅,也不知道美军防线上补充了多少火炮和弹药,这要打起来才能清楚。
火炮也好,弹药也好,对当今美国雄厚的工业生产能力而言,那都不是个事儿,这才是让人头疼的地方。
好在座落在洛杉矶的几家大型化工炸药工厂,十几条炮弹和子弹生产线已经能够开足马力生产,源源不断地为前线战事补充弹药。
在洛杉矶湾区也有几十家武器弹药生产厂家,产能极为可观,已经不需要从帝国本土向前输送,弹药产能完全就地解决。
这极大的减少了开支,为帝国远征军提供充足的后勤供应。
两个世界顶级工业国的战争角逐,也是工业能力和综合实力的对抗,在战争进行到第三个年头时,就变得愈发惨烈。
在帝国远征军的部署中
1933年是决战之年,计划通过4~5个月的芝加哥战役,彻底占据美国中部这片丰饶之地,将其从美利坚强行剥离出去。
从美国整体来看
沿大西洋的北美东部经济发达地区城镇密集,人口众多,尤其是以纽约和费城为核心的北部大都会区,几乎占据了全美约四成人口。
排行第二的就是以五大湖重工业区为核心的城市群,占据全美人口的三分之一。
在上个世纪60年代的南北战争结束后,南部地区一直没有得到联邦政府的重点开发和建设,依然是以农业为主的经济结构,辅以少量的轻工业。
其人口总量从战争时期的900余万,经过60多年的发展繁衍,总人口也就不足二千万的样子,约占全美人口的二成。
剩下的约一成左右人口位于南方德克萨斯州,北美西海岸九州及人烟稀少的中西部七州之地,目前都是在大楚帝国军事占领下,自然无需再提。
主攻开始后
北方兵团兵分两路,对美军防守的坚固阵地展开了猛攻。
一路由奥马哈向美军重点据守的德梅茵县发起进攻,战况从开始就陷入焦灼,炮火映红了半边天际,打的异常激烈。
一路由堪萨斯城向凯恩县方向攻击前进,对美军重点踞守的筑垒区域展开打击,同样呈现反复拉锯的激烈战况。
主攻开始后
皇家空军在上述两个战场投入三千余架轰炸机,实施16小时不间断轰炸,每过半个小时起飞一波机群,数量大致在三四百架规模。
只要暴露出来的美军炮兵阵地,用不了几分钟就会被摧毁。
任何向前运输的道路全都被空中封锁,别说运输弹药和人员了,就是一只苍蝇都飞不过去。
在总攻的第一天
第十一方面军负责的德梅茵县一线美军阵地就被突破,在傍晚时分,美军又发起了全线反击,在承受巨大伤亡代价的同时夺回了一线阵地。
由此可见
芝加哥美军也是抱着死战到底的决心,不断的向前沿阵地投入新生力量,与楚国远征军杀作一团。
在美军反击的序列中,大楚帝国皇家远征军看到了有很多黑人面孔。
这说明
在巨大伤亡的压力下,美军已经开始大规模的使用黑人部队,以此弥补兵力严重不足的困境,誓要与凶狠的东方军队血战到底。
大楚帝国远征军之所以在夜间被美军反击出来,而没有死守阵地。
这主要是远征军总司令长官郑忠义元帅的意见,他要求在正面主攻中,大量杀伤美军有生力量,而不计较一城一地的得失。
如今的美军一线阵地已经被炮火和轰炸基本摧毁,只不过是一道壕沟而已,就连防炮洞都被爆破了。
美军向前线填多少部队,在空中轰炸和地面炮火的双重绞杀之下,那就死多少?
美国固然是强大的工业国家,可大楚帝国尤胜之,工业生产能力更强劲,飞机,坦克这样的先进装备源源不断的通过海陆输送过来。
大楚帝国皇家空军所属航空联队,总计有72个,如今56个都在北美战场上,拥有各型战斗机,轰炸机高达8700余架,牢牢的掌控了北美天空。
美国匹兹堡工厂也开始大量生产战斗机和轰炸机,可始终不成规模。
在芝加哥战役主战场拉开大幕后,美军潜藏已久的千余架战斗机和300余架轰炸机不得不拿了出来,与皇家空军力量展开血拼。
结果就是战争进行仅仅两天,美军那点可怜的空中力量就损失了七成多。
这大半年来积攒的空中力量几乎消耗殆尽,根本无法扭转当前的战局,也无法扭转一直被动挨打的局面。
大楚帝国一方,依然保持着每个月向北美输送500余架战机的规模,这有力的补充了战损,使得皇家空军战机保有量不降反升。
美军也不是一直被动,在著名的工业城市底特律,今年以来已经有七八家飞机工厂投入生产,很快就将为美军提供更多的战机和轰炸机。
问题在于
美利坚现在已经没有多少时间了,大楚帝国入侵的步伐步步深入,已经直插五大湖核心城市芝加哥,对这座总人口330余万的世界级大都市产生了直接威胁。
若芝加哥沦陷,无论匹兹堡还是底特律都将处于楚国轰炸机的航程之内,那些刚刚建设完成的美国飞机工厂,很可能等不到产能爆发的那一天。
大楚帝国在3月底下线的三架试生产“空中堡垒”四发重型轰炸机,在经过各项飞行试验后,将于4月底飞抵北美。
远征军在5月份可以接收8架空中堡垒重型轰炸机,6月份可以接收十一架这样的大家伙。
随着马尼拉和三宝颜两家飞机工厂产能的持续攀升,预计到年底前,北美远征军接收的空中堡垒重型轰炸机总数将达到80架,有能力对全美所有的重点目标实施战略轰炸。
到了那时
包括纽约在内的全美各大城市,都将持续生活在空袭的阴影中,再也没有一处安全的地方,惶惶不可终日。
血战11日后,芝加哥外围防线的美军在遭受到72万余人伤亡的重大代价后,德梅茵县与凯恩县这两处重兵囤积的筑垒防御区被突破。
北方兵团也付出了18.3万余人伤亡的代价,这其中七成都是义勇兵团,隶属于帝国远征军正规建制的华人官兵伤亡约5.89万人,代价亦是不小。
随后几日
位于北方的第三方面军突破了密尔沃基防线,在大量杀伤美国守军之余,将整个战线向南强力压缩。
密尔沃基向南163公里就是芝加哥大都会区,攻破了密尔沃基继续南下,就进入了人口稠密的芝加哥卫星城镇地带。
仅仅两天后
南方兵团也传来捷报,通过血战击溃了纳什维尔的美军,全面占据这座南方铁路交通枢纽城市,其意义格外重大。
从这里出发
通过四通八达的铁路线,几乎可以到达美国东部和南部的任何一个城市,一路畅通无阻。
三条铁路干线在这里交汇,使其成为北美南部重要的交通枢纽城市。
更重要的是
美国南方的田纳西州已经彻底沦陷,帝国大军顺着畅通无阻的铁路线向东可以攻击北卡罗来纳州,将美国南方彻底切割出来。
北卡罗来纳州和南卡罗来纳州是美国南方的核心州,也是南北战争中的南方主力,这几十年来经济发展的很不如意。
这些南方的城市规模既小又破,大都在两三万到五六万人之间,相比北方那种动辄数十上百万的现代大都市,距离不是差的一点两点。
这也导致南方人对北方人心怀怨恨,各种分裂势力猖獗。
在如今强力外援的扶持下,南方各州全都蠢蠢欲动,一场新的风暴就要来临。
南方兵团仅用了两周时间,乘坐铁路一直向东突击千余公里,顺利的将南方沿线的城镇全部收入囊中,实施了军事占领。
随着帝国兵团的扩张势头,美国南方各州的独立势力也活跃起来,展开了密切的合纵连横,
1933年5月12日
密西西比州和亚拉巴马州主张独立的议员在伯明翰举行会议,宣布成立密西西比共和国,随后田纳西州选择加入。
1933年5月19日
北卡罗来纳州,南卡罗来纳州和乔治亚州独立人士举行会议,达成了建国共识,成立了美利坚同盟国,
这其中
密西西比共和国选择与大楚帝国签订同盟条约,允许驻军,其条约内容大致与德克萨斯和路易斯安娜共和国差不离,这里就不负赘述。
美利坚同盟国则选择与英国签订军事同盟条约,与大楚帝国签订互相给予永久最惠贸易国待遇的相关条约,以及查尔斯顿港和威明顿港单独驻军条约。
这其实是楚国与英国桌底下的交易,美利坚同盟国是英国势力范围,在这里拥有传统的影响力,且英裔人士长期位于政府和经济领域统治地位。
楚国做了个顺水推舟的好人,意图引入英国势力,在北美大陆上平衡北方的强势,这是个怎么看都不吃亏的买卖。
帝国方面也无意继续扩展在美利坚同盟国的影响力,再说好处大家分润,也不能一个人吃独食,那是要遭天谴的。
这一圈下来
只有位于最南方的佛罗里达还没有宣布独立,这并非佛罗里达不愿意,而是几方独立人士争吵的大打出手,闹的不亦乐乎。
佛罗里达是西班牙传统的殖民地,西班牙人在这里拥有相当强的影响力,抄着西班牙语的白人和墨西哥人占据该州人数的一半以上,这里的居民自然不愿意加入以英语为核心的美利坚同盟国。
法国人同样在这里很有势力,佛罗里达讲法语的白人很多,法国人支持的独立势力表现的很激进,这也是法国认为重返北美的好机会。
因此上下其手,让局面更加的混乱。
这种热闹的场合自然少不了英国人,几方独立势力吵成一团,互相间立场差距极大,上演了一出精彩的内讧闹剧。
最后还是大楚帝国外交部门出面,将己方独立人士全都约谈到迈阿密,经过几天讨价还价后,最终才形成了一致。
1933年6月2日
佛罗里达共和国正式成立,该国全盘接受了美制民主,看守政府计划于一年后举行总统大选,选出第一任民选总统。
具体议会势力划分,那就要在公开竞选中分个高下。
法国人得到了最高法院和独立检察官的位置,西班人拿到了警察和内政部门的权利,英国人担任临时议会议长,兼管财权和军权,属于最后的大赢家。
不管在哪里分赃,英国人总是会拿走最肥美的一块肉。
大楚帝国只追求签订两国间永久最惠国贸易条约,并且驻军坦帕湾和奥兰多。
英国人选择驻军迈阿密,北港及杜瓦尔县,与楚国分开。
三国间签订保障佛罗里达独立地位的军事同盟条约,条约的范围仅限于佛罗里达,而不适用于世界其他地区。
至此,关于佛罗里达利分配的争端就告一段落。
南方各州的纷纷独立,正困于战火中的美利坚完全无暇顾及,虽然发表了坚决反对的公开声明,却没有人鸟他。
美利坚联邦政府发狠宣示
将不惜一切代价,将会使用一切可能的手段维护联邦领土的完整,坚决不承认一切非法分裂美利坚的图谋,愿上帝保佑美利坚。
这些话说了其实苍白无力,压根也无法影响到南方局势。
二千多万的北美南方人口就这么华丽丽的分割了出去,使得美国总人口从原本的8600余万,再度削减至6500余万,简直一夜跌回了解放前。
南方五国的分裂,再加上现在战火纷飞的美利坚中部,使得美利坚原本引以为傲的粮食安全大坝,出现了危险的溃口。
这样的严重影响,将会持续左右美利坚今后数十上百年的国运,成为萦绕不去的软肋。(本章完)