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伊利亚斯的手指，极其微弱地，颤抖了一下。
诺无依旧被他按在墙上，脸已经憋得发紫，眼泪模糊了视线。脚下的影子已经彻底失去了反抗能力，只是本能地涌动着。
他应该杀了她。
这是命令。
是任务。
是将功赎罪的机会。
杀了她，权限就能恢复。酒吧就能重新开业。火神就能拿回来。老妈就不会再失望。
杀了她。
很简单。
手指收紧一点，再等十几秒，一切就结束了。
伊利亚斯盯着诺无那张因为缺氧而扭曲的脸，盯着那双半闭的眼睛里流出的泪水。
手指停住了。
没有再收紧。
也没有松开。
诺无感觉到脖子上的压力没有继续增加，但也完全没有减轻。她艰难地睁开眼，透过泪水模糊的视线，看到伊利亚斯的脸。
那张脸很陌生。
不是酒吧里那个傲慢暴躁的酒保，也不是刚才那个冷漠无情的杀手。而是一个更复杂的、更脆弱的东西。
那双暗金色的眼眸里，刚才那种冰冷的杀意，正在缓缓退去。
取而代之的，是另一种东西。
恐惧。
不是面对死亡的恐惧，而是更深的、更原始的恐惧——对选择的恐惧。
因为选择意味着责任。
而责任，从来没有人教过他。
“你……”诺无艰难地从喉咙里挤出嘶哑的声音“你想……杀我……就杀……哭啥子……”
伊利亚斯愣了一下。
哭？
他下意识地抬起另一只手，摸了摸自己的脸。
指尖触碰到的是湿润的液体。
泪水。
他在哭。
他不知道自己为什么会哭。他没有感觉到悲伤，没有感觉到痛苦，没有感觉到任何应该引发流泪的情绪。但眼泪就是不停地流下来，顺着脸颊滑落，滴在诺无的脸上，滴在自己的手上。
为什么？
他想起了另一件事。
那是在成为酒保的第一天，他坐在吧台后面，看着那些陌生的、来来往往的客人。他们喝酒，聊天，吵架，和好，笑，哭。他观察着他们，记录着他们。
然后，有一个喝醉的老人，趴在吧台上，絮絮叨叨地讲自己的孙子。
老人说，他的孙子刚出生，小小的，软软的，抱在怀里像一团棉花。他说孙子哭的时候，他就抱着哄，唱歌给他听。他说孙子笑的时候，他觉得自己这辈子值了。
伊利亚斯问：“为什么？”
老人愣了一下：“什么为什么？”
“为什么他笑，你就觉得值了？”
老人盯着他看了很久，然后笑了——不是那种开心的笑，而是带着怜悯的、长辈看不懂事的孩子的笑。
“因为那是你的血脉。”老人说“是你的延续。你活在这个世界上，总得有点什么，证明你来过。孙子，就是我的证明。”
伊利亚斯当时不理解。
现在，他好像有点理解了。
他的创造者——瑞玛丽——是不是也这么想的？
他是不是，也是她的“证明”？
哪怕是个残次品。
哪怕让她失望了无数次。
她还是留下了他。
给了他活着的权利。
给了他做“酒保”的机会。
给了他一个——家。
就在伊利亚斯发愣的时候……
“咳——咳咳咳——！”
诺无的身体顺着墙壁滑落，跪倒在地，双手捂着喉咙剧烈地咳嗽。空气猛地涌入肺里，带来一阵撕裂般的刺痛，但她顾不上了，只是拼命地呼吸，贪婪地呼吸。
伊利亚斯站在两米外，垂着头，发丝遮住了大半张脸。他的身体在轻微颤抖，双手紧握成拳，指节泛白。
他放开了她。
明明可以杀她的。
为什么不杀？
他想起刚才那个瞬间——自己的手指收紧时，诺无的脸因为缺氧而扭曲，眼泪滑落，滴在他手背上。那泪水是温热的，带着一个生命最真实的温度。
他杀过人。
在FRS的“社会化观察”之前，他被送到特别行动组短暂训练过。训练内容之一，就是亲手处决一个已经失去价值的战争机器。
那是一个少年，金发碧眼，被改造成某种实验的失败品。当伊利亚斯被命令动手时，那个少年只是看着他，眼神空洞，一句话都没说。
伊利亚斯执行了命令。
那之后三天，他吃不下任何东西。
后来瑞玛丽说，那是必要的适应过程。
适应。
杀人需要适应吗？
伊利亚斯抬起头，暗金色的眼眸死死盯着跪在地上的诺无。
那就再适应一次。
他的身体微微下压，下一秒，整个人如同出膛的炮弹般射向诺无——
速度快到在空气中留下残影。
但诺无没有坐以待毙。
在伊利亚斯放松手指的瞬间，她已经意识到——这是她唯一的机会。
影子在她身下猛地凝聚，不是防御，而是将自己整个身体猛地向后拖拽。她几乎是贴着地面向后滑行，速度快得惊人，在伊利亚斯冲到她原位置的瞬间，她已经拉开了距离。
“砰！”
伊利亚斯一拳砸在诺无刚才跪着的地方，金属地面硬生生凹陷出一个拳头大小的坑洞。龟裂的纹路向四周蔓延，发出令人牙酸的金属撕裂声。
诺无翻身站起，脚下不稳，踉跄了一下。
脖子还在剧痛，每一次呼吸都像吞刀片，视线因为缺氧和泪水而模糊。但她强迫自己站稳，双手在身前微微张开，脚下的影子开始沸腾。
伊利亚斯直起身，转过头，那双燃烧着暗金色光芒的眼眸锁定了她。
没有任何废话。
他的身影再次消失在原地。
诺无没有试图用眼睛捕捉他的动作——那根本不可能。她猛地闭上眼睛，将所有感知沉入脚下的影域。
伊利亚斯冲进影域覆盖范围的瞬间，诺无“看见”了他。
太快了。
快到影子刚捕捉到他的轨迹，他的拳头已经到达诺无面前。
诺无从侧方翻滚，几乎贴地。伊利亚斯的拳头擦着她的肩膀掠过，拳风在她肩头留下一道灼烧般的痛感。
她还没站稳，脚下影域就传来新的震动——伊利亚斯已经调整了方向，第二击从侧后方袭来。
诺无来不及转身。
她只能将全部灵力注入脚下的影域——
影子猛地向上涌起，在她身后凝聚成一面厚重的影墙。
“砰——！！！”
伊利亚斯的拳头砸在影墙上。影墙剧烈震动，表面崩裂出无数裂痕，但没有碎。那些裂痕在下一瞬就被涌出的新影子填补，修复，加固。
但伊利亚斯的攻击没有停止。
第二拳。
第三拳。
第四拳。
影墙的裂痕越来越密，修复的速度越来越慢，诺无的脸色越来越白。
支撑这样强度的影墙，消耗太大了。
不能硬挡。
诺无猛地撤去影墙，身体向左侧翻滚。
伊利亚斯的拳头擦着她的身体砸在地上，金属地面再次凹陷，飞溅的碎片在她脸颊上划出几道血痕。
她没时间管这些。
翻滚的同时，脚下的影子已经分化成十几道细长的影触，从不同方向袭向伊利亚斯。
伊利亚斯站直身体，连看都没看那些影触。身上那层漆黑的能量猛地扩张——
“轰！”
所有影触在触碰到那层能量的瞬间，全部崩解。
诺无的瞳孔微微收缩。
那层能量，简直就是影子的天敌。