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回到分部时，魏长河已经坐在办公室里了。保温杯放在桌上，老花镜搁在杯盖上，电视开着，声音不大，正在播早间新闻。
他看起来就像一个即将退休的、有些发福的老干部，每天处理着无关紧要的小事。
杨易航和天吴从外面进来时，他抬头看了他们一眼：“早市这么晚才回来？”
“那家包子铺排队排得老长了。”天吴挠着头笑，故作松弛“不过确实好吃，下次给魏叔您带一份。”
魏长河笑了一下，摆了摆手：“你们吃就好，年纪大了，早饭吃不多。”
一切照旧。
当天下午，杨易航和天吴以“继续走访社区”的名义再次离开分部。这一次他们去的是魏长河刚才离开水塔后走过的路线。
杨易航沿着那条路走了一遍，在他感知到的范围内，魏长河的足迹并没有完全消失。
那些足迹断续延伸，最终指向了城市北郊的一片老住宅区。小区门口的牌子已经掉了一半，只能勉强认出“XX新村”的字样。小区看起来建于上世纪九十年代，外墙是那种典型的灰白色瓷砖，不少已经剥落。
杨易航没有直接进小区，在门口站了片刻，感知到魏长河的灵力痕迹很淡，但确实在这里停留过。而且停留的时间不短，地面温度略微偏低，空气中能察觉到极稀薄的阴冷残留。
“他在这里也布过点。”杨易航收回感知“位置应该在小区中间那几栋楼附近。”
天吴掏出手机记下坐标：“还差几个？”
“算上水塔和这里，已经找到十个点了。如果再有两个，那个圆环就能闭合。”杨易航说“而且我怀疑，布阵的最终激活节点就在这小区里面。这个位置在整座城的正北方，是老城区环线的起点方向。”
天吴看了看四周，小区里很安静，午后的阳光洒在空荡荡的停车位上。花坛里的植物有些已经枯死，枝干干瘪地伸着。
“那咱进去看看？”天吴压低声音。
“等一下。”杨易航拉住他的胳膊“里面有人。”
天吴顺着他的视线看去，在小区深处一棵老槐树的树荫下面，坐着一个穿蓝色工装的老人，正靠着树根休息，看起来像是物业的保洁或者保安，面容模糊在树影中。
但杨易航注意到他坐着的位置很特别——正好在小区正中央的路口交汇点，从他的视角能看到小区所有主要通道的动静。
“这附近的保洁穿的都是什么颜色的衣服来着？”杨易航问
“不记得了，你问这个干什么？”天吴刚说完这句话，突然露出一副恍然大悟的样子“哦……所以你怀疑那老头也是老魏的人？”
“你小声点！”杨易航捂住天吴的嘴，在看到那个穿工装的人没有察觉后才松开“我还不确定，但宁可小心一些。”杨易航慢慢后退，退出小区门口的视线范围“今晚再来。等那老头走了，我们再进去。”
“又要今晚！？”天吴摆出一副生无可恋的样子“兄弟，怎么感觉你这次出来变得唯唯诺诺的？”
杨易航：“……因为我总觉得咱俩在一起准没好事……”
天吴：“……”
他们在附近找了个快餐店待到天黑。晚上九点多，两人再次摸回那片老住宅区。小区门口的保安亭已经暗了灯，里面的值班员不知去了哪里。白天树荫下那老头也不在了，整个小区陷入了一片沉沉的静默，只有几户人家的窗户亮着暗黄色的灯光。
杨易航和天吴沿着一侧的绿化带摸进小区，他们绕过了小区中心的花坛和健身器材区，来到那几栋老楼中间的一片空地上。
杨易航站定，闭上眼睛，仔细感知。
阴冷的流动感从脚下传来，自地底深处沿着某些特定的路径缓缓渗透。那些路径的方向，指向小区正北方向的一栋单元楼。杨易航顺着那股流动走过去，在单元楼门口的水泥台阶前停下脚步。
台阶是普通的水泥抹面，表面有些磨损，但靠近墙角的位置，有一块巴掌大的地方，水泥颜色比周围略深，像是有湿气从地下渗上来。
杨易航蹲下身，伸出手，指尖在那片深色区域上方悬停了片刻。一股比之前任何一处都要明显的阴冷气息从下方涌上来，触碰到他的指尖时，带来一种近乎针刺的微痛。
“就是这里。”杨易航说“最后一处节点，他可能用的是整套阵法的关键节点，浓度明显比其他节点高。”
天吴凑过来看了一眼，那深色区域在昏暗的路灯光下显得很不正常：“那咱们……要不要挖出来？”
“现在挖的话，老魏明天就会发现自己的阵被动了。”杨易航拿出手机，拍了几张照片“先记录下来，拍清楚位置和周围的参照物，足够我们上报总部就行。”
天吴摸出手机也拍了两张，刚把手机放回口袋，忽然听到不远处传来一声轻微的金属撞击声——像是谁踢到了空易拉罐。
两人同时僵住了。
杨易航的反应更快，一把拉住天吴的胳膊，两人无声地闪进了单元楼侧面的楼梯间阴影里。楼梯间的声控灯坏了一盏，靠墙的位置刚好有一片黑暗，足够藏下两个人的身形。
脚步声从小区入口方向传来，缓慢而沉稳。借着远处一户人家窗台上透出的微光，一个略显臃肿的身影从路灯照不到的暗处走出来，手里提着一个样式普通的帆布袋，袋口的扎法和白天水塔边那个黑色的塑料袋类似。
——是魏长河。
他走过小区中心的花坛，到了单元楼门口那台阶前，他停下脚步，蹲下身，从帆布袋里拿出一样东西——在微弱的夜光下，杨易航能看到那是一块新的深色石头，比水塔那块更小一些，形状更规整，像是一个完整的阵法核心。
魏长河把石头嵌进水泥台阶边那个深色区域，用脚踩了两下，确认嵌合牢固。然后他站起身，在台阶上站了片刻，像是在听什么。
楼里和小区都安静极了，只有远处偶尔传来的狗叫声。
他拎起空了的帆布袋，没有立刻离开，而是叹了口气。
“还有两天。”魏长河低声说了一句，声音小得几乎听不见“两天就够了……”
他转身，沿来路离开了小区。