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姜府后院之中。
“嫂嫂，我是不是给你和哥闯祸了啊。”
此时，姜巧巧和许素问正在后院中，许素问手中拿着刺绣，正忙碌着，姜巧巧坐在旁边，手中拿着一块甜饼，面露担忧。
今日学宫外的阵仗，虽...
赵远率人抵达镇西王府时，天尚未大亮，晨雾未散，王府门前的石狮还蒙着一层水汽。锦衣卫的脚步声惊醒了府中守夜的侍卫，他们尚未反应过来，便已被团团围住。
赵远身披黑袍，腰间佩刀未出鞘，却已透出一股森然杀气。
“奉陛下旨意，查抄镇西王府，任何人不得擅动。”赵远沉声宣布，随即挥手，“进去。”
王府侍卫面面相觑，却无人敢阻拦。他们虽是镇西王的亲卫，但面对东镇抚司的锦衣卫，却也知不能硬抗。只能眼睁睁看着赵远带人鱼贯而入，直奔书房。
书房内，镇西王早已等候多时。他身着便服，神色平静，手中依旧握着那封密信。
“王爷。”赵远步入书房，拱手行礼，语气中却透着一丝试探，“属下奉旨查抄王府，若有冒犯，还请王爷见谅。”
镇西王淡淡一笑：“你来得倒是快。”
赵远目光一凝：“王爷……可有话说？”
镇西王缓缓起身，将手中密信轻轻放在案上，道：“你来得正好，我正有一事要托你转告陛下。”
赵远心中一紧：“王爷请讲。”
镇西王目光如炬，缓缓道：“告诉陛下，我萧靖，愿为江山低头，但绝不会为权势低头。”
赵远一怔，随即低头：“属下明白。”
镇西王微微一笑，随即转身，缓步走到窗前，望着天边初升的朝阳，喃喃道：“这场风暴，终究是避不开了。”
赵远不敢多言，只低声吩咐属下继续搜查，同时将那封密信小心翼翼地封存，准备带回东镇抚司。
……
与此同时，御书房内，皇帝萧玄已收到密报。
“赵远已入府，尚未发现异常。”冯玉低声禀报，“镇西王态度平静，未有反抗。”
皇帝微微一笑：“他若真想反抗，就不会等到现在。”
冯玉小心翼翼地试探道：“陛下，若镇西王无罪，是否该放他一马？”
皇帝冷笑：“你认为，朕是在查他？”
冯玉一怔：“难道不是？”
皇帝缓缓起身，走到窗前，望着远处的镇西王府方向，缓缓道：“朕是在逼他。”
冯玉心中一凛。
皇帝继续道：“朕要他亲手，断了那些人的念想。若他不肯，那朕便替他断。”
冯玉低头：“奴才明白了。”
皇帝淡淡道：“你去传旨，今日午时，朕要在乾清宫召见沈元、周廷等老臣。”
冯玉一惊：“陛下要见他们？”
皇帝冷笑：“朕要他们亲眼看着，镇西王如何低头。”
……
镇西王府书房内，赵远完成搜查后，留下一部分人封锁王府，自己则带着密信火速赶回东镇抚司。
齐达正在等他。
“怎么样？”齐达沉声问道。
赵远将密信递上：“王爷亲笔，内容只有八个字??‘愿为江山低头，绝不为权势低头’。”
齐达接过密信，细细端详，眼神逐渐变得凝重。
“他这是……在表态。”齐达缓缓道。
赵远点头：“属下以为，王爷并无反意，只是不愿被陛下完全压制。”
齐达沉吟片刻，忽然道：“陛下今日要召见沈元等人。”
赵远一惊：“陛下要动手了？”
齐达点头：“恐怕，今日之后，朝堂将大变。”
赵远皱眉：“那王爷呢？他若不表态，恐怕会被牵连。”
齐达缓缓道：“他会表态的。只是，不是现在。”
……
乾清宫内，沈元、周廷等老臣已齐聚一堂。
他们皆是朝中重臣，曾为国效力多年，如今却被革职查办，流放边疆。然而，他们并未放弃希望，依旧寄望于镇西王能站出来，为他们发声。
“陛下召我们入宫，是何用意？”周廷低声问道。
沈元神色凝重：“恐怕，是要我们亲眼看着，镇西王如何低头。”
话音刚落，殿外忽然传来脚步声。
皇帝萧玄步入殿中，神色淡然，目光却如刀锋般凌厉。
“诸位爱卿，朕今日召你们入宫，是想让你们看一场戏。”皇帝缓缓道。
沈元等人面面相觑。
皇帝继续道：“朕要你们看，镇西王如何低头。”
话音未落，殿外传来通报：“镇西王到??”
众人皆是一震。
镇西王缓步走入殿中，身着亲王蟒袍，神色平静，目光却如寒星般坚定。
他走到殿中，单膝跪地，行礼道：“臣镇西王萧靖，叩见陛下。”
皇帝微微一笑：“起来吧。”
镇西王起身，目光与皇帝对视，缓缓开口：“臣愿为江山低头，但绝不会为权势低头。”
此言一出，满殿皆惊。
皇帝神色不变，缓缓道：“你这是在拒绝朕？”
镇西王摇头：“臣只是在告诉陛下，士林之心不可寒，军中之志不可弃。若陛下执意压制，臣虽为亲王，亦不敢苟同。”
皇帝沉默片刻，忽然轻笑：“好一个‘不敢苟同’。”
他缓缓起身，走到镇西王面前，低声道：“你可知道，今日之后，你将失去议政之权？”
镇西王神色不变：“臣知道。”
皇帝又道：“你可知道，朕若下令，你今日便无法走出乾清宫？”
镇西王依旧平静：“臣知道。”
皇帝深深看了他一眼，忽然道：“那你为何还敢说这些话？”
镇西王抬头，目光坚定：“因为臣，是镇西王。”
皇帝沉默良久，忽然转身，缓缓道：“退下吧。”
沈元等人面面相觑，不敢相信。
皇帝淡淡道：“朕今日召你们来，是要你们知道，真正的忠臣，不是挑战皇权，而是守护江山。”
他转头看向镇西王：“王爷，你做得很好。”
镇西王微微一怔，随即低头：“臣，遵旨。”
……
镇西王离开乾清宫后，天色已近黄昏。
他缓缓走出宫门，回首望了一眼那座巍峨的宫殿，嘴角露出一丝淡淡的笑意。
他知道，自己赢了。
不是赢了皇帝，而是赢了这场风暴。
而皇帝，也终于明白，真正的江山，不是靠压制，而是靠守护。
……
东镇抚司内，齐达站在窗前，望着远方的皇宫，神色复杂。
他知道，这场风暴虽已平息，但真正的较量，才刚刚开始。
因为，皇帝终究还是孤身一人，站在了权力的巅峰。
而他，则成了那座孤峰下，唯一的守门人。
夜色沉沉，镇西王府内灯火通明，府中上下皆已察觉异样。赵远率人封锁府门，搜查书房、密室、账册，每一步都透着东镇抚司惯有的森冷与高效。王府侍卫虽未敢反抗，却也个个神色凝重，暗中观察着锦衣卫的一举一动。
赵远亲自进入书房，见镇西王依旧端坐案前，神色平静，仿佛早已料到这一切。
“王爷。”赵远拱手，“属下奉旨查抄王府，若有冒犯，还请王爷见谅。”
镇西王微微一笑：“你来得倒是快。”
赵远目光微凝，缓缓道：“陛下之意，王爷心中可有数？”
镇西王轻轻点头，道：“我心中有数，只是不知陛下心中，又如何？”
赵远沉默片刻，终究没有回答，只低声吩咐属下继续搜查。
书房角落，一卷藏于书架后的密卷被取出，封皮上赫然印着“兵部机密”四字。赵远眉头微皱，立刻命人封存，准备带回东镇抚司。
与此同时，镇西王缓缓起身，走到窗前，望着夜色下的京城，低声道：“赵远，你可曾想过，这场风暴过后，谁才是真正的赢家？”
赵远一怔，随即低头：“属下不敢妄议朝政。”
镇西王轻笑：“可你我皆知，真正的战场，不在朝堂，而在人心。”
赵远心中一震，却未再多言，只默默将手中密卷收起，转身离去。
……
东镇抚司内，齐达正坐在案前，手中握着一封刚送来的密报。
“镇西王已将一封密信送出王府。”姜云低声禀报，“内容未知，但据推测，极可能是送往北境。”
齐达目光微沉：“北境？”
姜云点头：“属下已派人追踪，但送信之人身手不凡，恐怕已成功送出。”
齐达沉默片刻，缓缓道：“看来，王爷也并非全无准备。”
姜云皱眉：“那陛下那边……”
齐达抬眼，目光幽深：“陛下要的，不是镇西王死，而是他低头。”
姜云若有所思：“所以，今日的搜查，只是手段，不是目的。”
齐达点头：“正是。”
他缓缓起身，走到窗前，望着夜色下的京城，低声道：“这场棋，才刚刚开始。”
……
御书房内，皇帝萧玄静静翻阅着赵远带回的密卷。
“兵部机密？”他轻声念着，随即缓缓翻开。
片刻后，他嘴角微微上扬：“看来，镇西王并未完全放弃兵权。”
冯玉站在一旁，小心翼翼地问道：“陛下，是否需要进一步行动？”
皇帝淡淡道：“不必了。朕要他低头，不是要他死。”
冯玉一怔：“陛下是说……”
皇帝缓缓合上密卷，低声道：“让齐达去一趟镇西王府，告诉王爷，朕给他一个机会。”
冯玉迟疑道：“什么机会？”
皇帝缓缓起身，走到窗前，望着远处的镇西王府方向，缓缓道：“朕要他亲手，断了那些人的念想。”
冯玉心中一凛，连忙应命而去。
而皇帝，则静静地站在窗前，嘴角微微上扬。
“你们想借‘礼’压朕，那朕就让你们看看，朕的江山，岂是你们能撼动的。”
……
镇西王府书房内，齐达缓步走入，见镇西王正坐在案前，神色平静。
“王爷。”齐达拱手，“属下奉旨而来。”
镇西王抬头，目光平静：“陛下要我低头？”
齐达点头：“是。”
镇西王轻笑：“那你可知，我若低头，士林将再无希望。”
齐达缓缓道：“王爷，陛下要的，不是您的命，而是您的态度。”
镇西王沉默片刻，缓缓道：“我若低头，便是承认陛下之权高于一切。”
齐达目光微沉：“王爷，您可曾想过，若不低头，后果如何？”
镇西王缓缓起身，走到窗前，望着夜色下的京城，低声道：“我若低头，士林寒心，军中动摇。我若不低头，陛下震怒，皇权受损。齐达，你说，我该如何选择？”
齐达沉默。
镇西王回头，目光如炬：“告诉陛下，我萧靖，愿为江山低头，但绝不会为权势低头。”
齐达深深看了他一眼，最终低头：“属下明白。”
他转身离去，脚步沉重。
而镇西王，则静静站在窗前，望着夜色下的京城，喃喃道：“这场风暴，终究是避不开了。”