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安业坊李家大宅，李林甫还在睡梦中便被外间的嘈杂声吵醒，睁开眼便发现天色仍早，细听才知是外间各院仆人们之间发生了争吵。
“刁奴放肆！谁敢再入此哗闹，统统打逐出去！”
李林甫披衣而出，向着阴影...
张岱送走宋浑后，天色已近黄昏。庭院中槐树影斜，风过处落叶纷飞，仆人们正忙着扫净阶前残叶。他立于廊下，手中握着一卷未看完的《汉书?酷吏传》，目光却不在字句之间，而是落在远处墙头一只扑翅欲飞的雀儿身上。那雀儿跃了几跃，终是没飞起来，反倒被一阵穿堂风掀翻在地，扑腾几下，又挣扎站起，歪头看了看这边，忽而振翅而去。
张岱微微一笑，将书卷合上，交与身后侍立的丁青：“收好了，明日再读。”
丁青应声接过，低声道：“吉温方才醒转，已在东厢厅中候了半个多时辰，说是有要紧事禀报。”
“哦？”张岱眉梢微挑，“倒难得他这般勤谨。”说着便整了整衣袍，缓步向东厢行去。
推门而入时，吉温正坐在矮榻上捧茶啜饮，见张岱进来，连忙起身作揖，神色略显焦灼。他今日换了身素净?衫，虽仍掩不住满脸油光与浮躁之气，但总算有了几分士人模样。
“八郎来得正好！”吉温压低声音道，“李十这几日行踪诡异，我依令尾随其后，果然发现些蹊跷之处。”
张岱坐定，不动声色道：“说来听听。”
“自前日出宫后，李十并未归府，而是径直去了平康坊南曲，寻了一家名叫‘醉云楼’的私娼馆。那地方偏僻隐蔽，非熟客引荐不得入内。我在外守了两个时辰，见他与一人密谈良久??那人戴帷帽、着胡服，身形瘦削，言语间似极恭敬。末了还递上一个锦囊，李十收下后便匆匆离去。”
张岱眼神微凝：“可看清那人面目？”
“未曾。”吉温摇头，“但我认得那醉云楼的老板娘，早年曾在安西都护府做过通译，专为蕃商牵线搭桥，背后牵连不少西域细作旧案。御史台三年前曾查过一回，因证据不足只得作罢。如今此人竟又与李林甫之子往来，岂不令人起疑？”
张岱沉默片刻，指尖轻叩案角。这消息并不意外，却足够危险。李林甫近年权势日盛，明面上依附者如云，暗地里结党营私更是无所不用其极。若其子真与西域势力勾连，哪怕只是买卖情报、牟取私利，一旦事发，便是动摇社稷的大罪。
但他更在意的是那个锦囊。
“你可曾设法探知那锦囊所载何物？”
“不敢轻举妄动。”吉温苦笑，“那醉云楼戒备森严，门口常有佩刀壮汉巡视，我若靠近，怕打草惊蛇。不过……”他顿了顿，压得更低，“昨夜我又潜至李府后巷，见有小厮从侧门溜出，往崇仁坊方向去了。我一路尾随，发现他进了宇文宽宅邸。”
张岱眸光骤冷。
宇文宽！又是这个蠢货！
前几日才怀疑他欲借强朗茗之名染指汴州产业，如今竟又与李十暗通款曲？莫非他们早已串通一气？还是说……李十正利用宇文宽作为中间人，与高力士一系互通有无？
毕竟，宇文融虽贪婪跋扈，但真正掌权的，仍是其父高力士。而高力士身为内侍监兼宰相，手握禁军、掌控机要，连皇帝起居皆在其耳目之下。若李林甫想绕过朝廷监察体系，私下联络边镇或将领，通过宇文宽这条线，的确是最稳妥的选择之一。
“继续盯着。”张岱缓缓道，“尤其是那小厮，下次再来传递消息，务必记清路线、时间，若有文书交接，不惜代价也要弄到一份。”
“若被发觉……”
“就说你是替某位贵人家奴采办胭脂水粉，误入其巷。”张岱冷笑，“你不是最擅装疯卖傻么？只要不被抓个正着，谁能奈何你？”
吉温咧嘴一笑：“八郎放心，这点本事我还是有的。”
话音未落，门外忽传来急促脚步声，紧接着丁青推帘而入，面色凝重：“郎君，吕荷回来了，浑身是血，倒在门口台阶上！”
张岱霍然起身。
只见吕荷被人抬进院中，左臂缠着布条，鲜血已渗出大半，脸色苍白如纸，嘴唇干裂发紫。他双目紧闭，呼吸微弱，显然受创不轻。
“怎么回事？”张岱疾步上前。
一名家仆战战兢兢回话：“是在春明门附近被巡街金吾发现的，说是遭了几名蒙面人袭击，抢走了随身钱袋。金吾将其送回来时，人已经快不行了。”
张岱蹲下身，轻轻揭开吕荷衣袖，只见伤口深可见骨，边缘呈焦黑色??分明是淬毒所致！
“快请医者！”他厉声喝道，“再去太医院讨些解毒丸来！还有，封锁消息，不准任何人提起此事！”
众人慌忙奔走。张岱却坐在床边，盯着昏迷中的吕荷，心中怒火翻腾。
吕荷是他安插在鸿胪寺的眼线，表面身份是接待外宾的乐工头目，实则负责收集各国使节动向及官员私下交际情况。这几日他正奉命监视宇文宽日常出入，难道……是因为查到了什么不该看的东西，才遭此毒手？
约莫半个时辰后，一位老医者匆匆赶到，诊脉良久，才松了口气：“幸而未伤及心脉，毒也尚未深入脏腑，若再迟半个时辰，恐怕就救不回来了。”
“何种毒药？”
“像是岭南一带常用的‘断肠草’汁液涂抹在刃上，见血封喉，极难防范。”
张岱眼神一沉。这种毒药寻常江湖匪类极少使用，多见于宫廷暗斗或藩镇刺杀之中。能用得起的人，绝非普通宵小。
他挥手让医者退下，独自留在房中，点燃一支安神香，静静等待吕荷苏醒。
直至三更时分，吕荷终于睁开了眼。
“八……八郎……”他声音嘶哑，几乎不成调。
“别说话。”张岱递过一杯温水，“先喝点水。”
吕荷勉强吞咽两口，喘息片刻，忽然抓住张岱手腕，眼中闪过一丝惊惧：“我……我看见了……宇文宽……他在鸿胪寺后园，与一个穿黑袍的波斯僧人密会……那人手里拿着一块玉符……形状像弯月……”
张岱心头一震。
弯月玉符？
据史书记载，那是昭武九姓中康国秘传的信物，唯有王族嫡系与大唐密谍首领方可持有。当年玄宗亲征吐蕃时，曾以此符调动西域骑兵三千，助唐军破敌于青海湖畔。此后此符便下落不明，朝中只道早已遗失，怎会出现在一个波斯僧人手中？
“你还记得那僧人长相吗？”
“戴着兜帽……看不清脸……但他们说话用了粟特语……我听得懂几句……提到了‘碎叶’、‘铁门关’……还有……还有一个名字……叫‘阿史那承庆’……”
张岱瞳孔骤缩。
阿史那承庆！突厥降将，十年前因谋反罪被流放岭南，据说早已死于瘴疠之地。若他还活着，并且与西域诸国暗中联络，那背后牵涉的，恐怕不只是宇文宽一人那么简单。
他深吸一口气，强迫自己冷静下来。
目前线索已然交织成网：李十出入私娼馆，接触可疑人物；宇文宽私会波斯僧，手持前朝密符；吕荷因此遇袭，险些丧命??这一切，是否意味着有人正在策划一场针对朝廷中枢的巨大阴谋？而李林甫、高力士两大权臣家族，竟都在其中若隐若现？
更可怕的是，他自己也已被卷入漩涡中心。
若此时贸然上报御史台，不仅证据不足，反而可能暴露自己私设耳目的行为，授人以柄。可若按兵不动，任由事态发展，一旦爆发，必将掀起滔天巨浪，届时别说汴州产业，就连性命都难保。
思忖良久，张岱终于起身，唤来丁青：“备马，我要去一趟高府。”
“现在？”丁青吃惊，“夜禁已开，金吾巡查甚严……”
“正因为夜禁，才最安全。”张岱冷笑，“这个时候，谁会想到我去见高力士？”
他换上一身青衣小帽，伪装成药童模样，乘一辆不起眼的骡车，悄然驶出坊门。沿途避开主要街道，专走背巷幽径，约莫半个时辰后，抵达兴宁坊高府后侧一处偏门。
此处乃是高力士早年购置的一处别院，名义上供其养病休憩，实则是他与心腹密议政事之所。张岱此前曾借宋浑关系得以出入一次，今夜再度叩门，守门老仆见是他，略一犹豫，终究还是放行。
穿过竹林小径，来到一间灯火昏黄的暖阁前。推门进去，果见高力士独坐炉边，身穿素绢深衣，须发斑白，神情疲惫，全然不见朝堂之上那副威严凛然之态。
“你来了。”高力士头也不抬，声音沙哑，“我就知道你会来。”
张岱拱手行礼：“打扰渤海公清修，实属无奈。”
“不必客套。”高力士抬眼看他，“吕荷的事，我已经听说了。你怀疑是我儿子干的？”
“不敢妄言。”张岱坦然道，“但我只想知道，阿史那承庆是否真的还活着？”
高力士沉默许久，终于长叹一声：“十年前，他并未死于岭南。我亲自下令，将他秘密押往龟兹囚禁，对外宣称病故。这些年，我一直派人看管，严禁任何人接触。可就在三个月前……他逃了。”
张岱心头剧震。
“他为何能逃脱？”
“因为有人里应外合。”高力士缓缓道，“而那个人……正是李林甫安排在西域的情报总管。”
张岱恍然大悟。
难怪李十最近频频接触西域人士！原来他们早已打通关节，意图释放这位昔日突厥将领，借其影响力联合漠北诸部，制造边患，进而逼迫朝廷更换主帅，以便李林甫安插亲信掌控兵权！
而宇文宽之所以参与其中，恐怕并非主谋，而是被人利用??要么是贪图钱财，要么是被人胁迫。毕竟，他那位父亲宇文融虽有权势，但在高力士眼中，不过是个不成器的纨绔罢了。
“渤海公既然知晓此事，为何不早做处置？”
“因为我还在等一个人。”高力士盯着他，“等一个既能查清真相，又不会轻易泄露机密的人。而现在，我找到了。”
张岱心头一凛：“您想让我做什么？”
“继续查。”高力士沉声道，“查清李林甫到底布下了多少棋子，查清他们准备何时动手，查清背后是否还有其他势力掺和。我要你把一切都挖出来，然后……亲手交给我。”
“若您拿到这些证据，打算如何处置？”
“这不是你能问的。”高力士冷冷道，“你只需记住，只要你在查，你的安全，我保得住。但若你敢私自行动，或是泄密半句……”他顿了顿，语气森然，“我不介意让天下少一个协律郎。”
张岱深深吸了一口气，躬身行礼：“属下明白。”
离开高府时，天边已泛起鱼肚白。晨风拂面，带着一丝寒意。张岱坐在车上，闭目沉思。
他知道，自己已踏入一条无比凶险的道路。前方或许有荣华富贵，也可能是万丈深渊。但此刻，他已经没有退路。
回到家中，他立即召见吉温：“从今日起，你不再跟踪李十，改为监视宇文宽府邸所有进出人员，尤其注意是否有波斯或粟特模样的外国人出入。另外，想办法联系吕荷在鸿胪寺的旧友，查一查最近有哪些外国使团递交过密奏。”
“那李十那边……”
“自有他人接手。”张岱淡淡道。
事实上，他已在御史台安插了一名亲信小吏，专门负责调阅各坊巡逻记录与城门出入登记。只要李十再有任何异常举动，立刻就能得知。
至于吕荷，待其伤愈后，仍将派往鸿胪寺，但任务将更为隐蔽??他需要混入即将来京的?宾国使团乐舞队中，伺机探查其携带物品与通信方式。
一切布置妥当，张岱方才稍稍松了口气。
然而他不知道的是，在距离长安千里之外的碎叶城外，一座荒废的佛寺之中，一名披着褐袍的老者正跪坐在残破经幢前，手中握着一块弯月形玉符，低声诵念着古老的突厥咒语。
而在他身后，数十名身披铁甲、面容冷峻的骑兵静静伫立，马鞍旁悬挂的旗帜上，赫然绣着一头咆哮的雪狼。
风暴，正在悄然酝酿。