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格物院“请君入瓮”大捷的庆功宴，设在了睿王府别苑。说是庆功宴，其实规模不大，只请了萧战、李承弘、李铁头、王老汉、约翰等核心参与者，还有此次事件的“头号功臣”——新鲜出炉的敏慧县主萧文瑾。
院子里支起几张桌子，摆满了祥瑞庄送来的新鲜食材做的农家菜，当然，少不了各种做法的红薯。气氛轻松热烈，一扫之前一段时间的紧张阴霾。
萧战抱着酒坛子挨个敬酒，嘴里嚷嚷着：“都喝！都他娘的给老子喝高兴了！安王那老王八蛋，现在在宗人府啃窝头呢！哈哈哈！痛快！”
约翰已经喝得满脸通红，用半生不熟的官话结结巴巴地唱起了佛朗机民谣，引得众人哄笑。
萧文瑾今天穿了身鹅黄色的新裙子，梳着简单的发髻，只戴了支皇帝赏赐的珍珠簪子，清新灵秀。她坐在李承弘旁边，小口抿着果子露，听着男人们高谈阔论，眼睛笑成了月牙。
酒过三巡，李承弘起身，举杯走到萧文瑾面前。
院子里渐渐安静下来，所有人都看向他们。萧战抱着酒坛子，眯着眼睛，没说话。
“文瑾，”李承弘看着她，眼神清澈而专注，“这一杯，敬你。若非你心细如发，灵机一动，我和太傅，恐怕真要落入万劫不复之地。”
萧文瑾连忙站起来，有些不好意思：“殿下言重了，我就是随口一说……”
“随口一说，便是天大的功劳。”李承弘微笑，“父皇封你县主，是明面上的赏赐。而我，想给你一份私人的谢礼。”
他从怀中取出一枚温润的白玉佩，玉佩雕刻着简单的云纹，中间刻着一个“弘”字。这是皇子贴身佩戴的私物，意义非凡。
“在东南船厂初见时，我就知道，你和其他女子不同。后来你管理龙渊阁、督造战船、带来这几位外国友人建成格物院，每一次都让我惊喜。”李承弘的声音不高，但字字清晰，在安静的院子里回荡，“我知道你志不在后宅，心向四海。所以，我向父皇求了一个恩典。”
他顿了顿，看着萧文瑾的眼睛：“父皇说，若你愿意，可以破例，允你婚后继续掌管龙渊阁和船厂事务。你想做什么，只要是利国利民的正事，皇室都不会成为你的束缚。”
这话一出，连萧战都挑了挑眉。让王妃婚后继续抛头露面管理产业，甚至可能跟外男打交道，在这个时代，简直是惊世骇俗的破例。看来皇帝对李承弘，还有对大丫，确实是另眼相看。
所有人的目光都集中在萧文瑾身上。李铁头等人是又惊讶又替她高兴，王老汉则有些担忧地看向萧战。
萧文瑾没有立刻去接那枚玉佩。她看着李承弘，眼神复杂，有感动，有犹豫，也有一丝她自己都说不清的茫然。
庆功宴散后，夜已深。
萧文瑾没有立刻回府，而是独自走到别苑的小花园里。月光如水，洒在池塘和花木上，宁静安详。
身后传来脚步声。李承弘走到她身边，与她并肩而立。
“殿下，”萧文瑾没有回头，看着水中的月影，“您今天的话，我很感激。真的。从来没有一个皇子，甚至一个男子，对我说过这样的话——允许我做自己想做的事。”
李承弘温和道：“那是因为，你本就与众不同。”
萧文瑾转过身，仰头看着他。月光下，她的眸子亮如星辰：“可是殿下，您真的知道，我想要的是什么吗？”
她不等李承弘回答，自顾自说下去：“我想要的不只是管理产业的权力，不只是一个王妃的头衔，甚至不只是一个丈夫的支持。”
“我从小跟着四叔，看他跟工匠们一起打铁，看他在北境带兵，看他为了百姓的活路跟那些大官拍桌子瞪眼。四叔告诉我，人活一世，不分男女，重要的是要找到自己的价值，做自己想做的事，并且能把这件事做好，对别人有用。”
，“我要的，是我的价值被真正认可，我的选择被真正尊重。不是因为我可能成为睿王妃，不是因为我四叔是萧战，也不是因为我侥幸立了点功劳被封了县主。”
她转过身，眼中闪烁着坚定的光芒：“我要的是，仅仅因为我是萧文瑾，我有能力做好这些事情，所以这些事就该由我来做。我要的是，我和男子一样，可以读书、算账、经商、出海、甚至……如果可能，去更远的地方看看。”
她顿了顿，语气带着回忆的温暖：“我从小跟着四叔，他没把我当只会绣花待嫁的闺秀。他教我认字，不是只教《女诫》《列女传》，而是教我算学、教我看账本、教我看舆图。他告诉我，女子能顶半边天，女子不该只是谁的附庸。”
她直视李承弘：“殿下，我之前所有的努力，读书、算账、管龙渊阁、甚至去格物院，都是朝着四叔说的那个方向去的。我想证明，女子除了相夫教子，还能做很多事，还能有自己的天地。”
李承弘静静地听着，没有打断。他的眼神从一开始的紧张，渐渐变成了欣赏，最后化为深深的理解。
“我明白。”等大丫说完，他才轻声开口，“你要的，不是特权，而是平等。不是施舍的‘允许’，而是理所当然的‘认可’。”
大丫没想到他能如此精准地理解自己的意思，眼中闪过一丝讶异。
“文瑾，我无法立刻改变这世道对女子的所有看法。”他坦诚地说，“但在我力所能及的范围内，在我身边，我可以给你最大程度的自由和尊重。”
“我想要的，就是你，萧文瑾。”他认真地说，“完整的你，真实的你。会算账管事的你，会看图纸造船的你，会突发奇想破获大案的你，甚至……会跟太傅一样说粗话、挽起袖子跟人理论的你。”
他上前一步，拉近两人的距离，声音低沉而恳切：“我从小在宫里长大，见过太多戴着面具、说着言不由衷的话、活得像精致傀儡的女子。那样的生活，让人窒息。而你，是照进我世界里的一束光，鲜活，明亮，充满了生命力。我不想把这束光关进笼子里，我想看着它，继续照亮更远的地方。”
萧文瑾的心，被这些话狠狠触动了。她鼻子有些发酸，强忍着没让眼泪掉下来。
“您说得真好听。”她吸了吸鼻子，努力让自己的声音保持平稳，“可是殿下，婚姻不是两个人的事，是两家的事，甚至……是天下人的事。您是皇子，是亲王，将来可能……可能还要承担更大的责任。到那时，您的身边，需要一个‘合格’的王妃，而不是我这样的‘异类’。那些朝臣的议论，宗室的压力，宫廷的规矩……您能一直顶得住吗？”
李承弘笑了，笑容里带着一丝属于皇子的傲气和坚定：“文瑾，你觉得，我是那种会被流言蜚语和世俗规矩捆住手脚的人吗？若我是，那我现在可能还是那个在深宫被人欺凌的不知名皇子，就不会有今天的睿王，也不会有格物院，不会有永乐薯。”
他握住萧文瑾的手（萧文瑾微微挣了一下，没挣脱），目光灼灼：“我李承弘在此立誓：此生，必尊重你的一切选择。你想继续管理龙渊阁，那便管；你想出海，我陪你；你想开更大的船厂，造更好的船，我倾尽全力支持；你想做任何事，只要不违背道义良心，我都会站在你身后，做你最坚实的后盾。”
“我不需要你像其他王妃那样，整天待在府里打理内务、应酬女眷、学习那些繁文缛节。你就是你，萧文瑾，独一无二的你。我的王妃，只需要做她自己想做的事，成为她自己想成为的人。”
这些话，如同重锤，敲碎了萧文瑾心中最后一点顾虑和盔甲。她怔怔地看着李承弘，看着这个身份尊贵却愿意为她对抗整个世俗规则的男子，眼眶终于红了。
过了许久，她轻轻抽回手，背过身去，深吸了几口气。再转回来时，脸上已经恢复了平静，甚至带上了一丝狡黠。
“好。”她说，“我答应你。”
李承弘眼中爆发出惊喜的光芒。
“但是，”萧文瑾竖起三根手指，“我有三个条件。”
“你说。”
“第一，婚后我继续全权管理龙渊阁和船厂，您不得干涉具体事务，也不能让其他人以王妃的身份压我。”
“可以。”
“第二，船厂的人事、技术、经营，我说了算。朝廷若要造船，走正常流程招标议价，别想用皇家的名头压价。”
李承弘失笑：“这是自然，公事公办。”
“第三，”萧文瑾咬了咬嘴唇，脸颊微红，但眼神坚定，“暂时……不要孩子。至少三年内。”
这个条件，让李承弘愣了一下。在这个时代，婚后尽快诞育子嗣，尤其是对皇室而言，是头等大事。
萧文瑾见他迟疑，解释道：“我不是不想……只是，我还太年轻，船厂刚刚起步，龙渊阁也有一大堆事。我想先把手头的事情做好，站稳脚跟，也……也想多过几年自在日子。三年，就三年，可以吗？”
李承弘看着她眼中的期待和坚持，心中一软，所有的犹豫都化为了温柔。
“好，依你。”他郑重地点头，“三年就三年。我们还有很多时间。”
萧文瑾终于笑了，那笑容如释重负，又灿烂夺目。她伸出手，接过那枚温润的白玉佩，紧紧握在手心。
“那……一言为定。”
第二天，萧文瑾起了个大早，亲自下厨做了萧战最爱吃的葱油饼和羊肉汤，然后端着去了萧战的院子。
萧战正在院子里打拳，光着膀子，一身腱子肉在晨光下油光发亮。见大丫端着吃的进来，他收了拳势，拿起汗巾胡乱擦了擦，一屁股坐在石凳上。
“哟，太阳打西边出来了？咱们的敏慧县主亲自下厨？”萧战抓起一张饼塞进嘴里，含糊不清地说。
萧文瑾把汤碗推到他面前，自己也坐下来，双手托着下巴，看着萧战狼吞虎咽。
萧战吃了两张饼，喝了大半碗汤，才觉得不对，抬眼瞅她：“有事儿？”
“四叔，”萧文瑾眨眨眼，“我……我答应睿王殿下了。”
萧战咀嚼的动作停了一瞬，然后继续，只是速度慢了下来。他端起汤碗，咕咚咕咚喝完，抹了把嘴，才慢悠悠地问：“想清楚了？”
“嗯。”
“不后悔？”
“不后悔。”
萧战盯着她看了半晌，忽然长叹一声，那叹息里，有欣慰，有骄傲，更有深深的担忧。
“丫头啊，”萧战难得用这么语重心长的语气说话，“皇室那潭水，深得很，也脏得很。你四叔我在里面扑腾了这么多年，勉强算没淹死，但也喝了好几口脏水。你虽然聪明，有本事，可那地方，吃人不吐骨头。明枪易躲，暗箭难防。那些规矩、礼法、算计、争斗……跟你现在接触的这些，完全不是一个路数。”
他站起身，背着手，在院子里踱了两步：“李承弘那小子，现在是对你好，说得天花乱坠。可以后呢？他是皇子，将来可能还要更进一步。到那时，他要平衡的势力，要顾及的声音就多了。他能一直顶住压力，让你做你想做的事吗？那些言官御史的唾沫星子，那些宗室长辈的训斥，那些后宫女人的算计……你想过吗？”
萧文瑾安静地听着，等萧战说完，她才走过去，挽住萧战的胳膊，像小时候一样把脑袋靠在他肩膀上。
“四叔，您说的这些，我都想过。”她的声音很轻，却很稳，“我知道前路艰难，知道会有无数双眼睛盯着我，等着我犯错，等着看笑话。但是四叔，您教过我的：打得过就打，打不过就跑，跑不了就阴死他。”
萧战被她这最后一句逗得差点破功，没好气地拍了她脑袋一下：“老子是这么教你的吗？！”
“差不多嘛！”萧文瑾嘻嘻笑道，“四叔，我知道您担心我。但我不是小孩子了。我会保护好自己。而且，我相信殿下。他既然敢给我那样的承诺，敢去求那样的恩典，就说明他不是随便说说。退一万步讲……”
她抬起头，眼中闪过一丝狡黠和萧家人特有的“混不吝”：“就算以后真有什么，不是还有您嘛！您可是说过，睿王府要是敢欺负我，您就带城管队去拆了他家大门！”
萧战终于忍不住，“噗嗤”一声笑了出来，心里的担忧和沉重被这丫头冲散了大半。他揉了揉萧文瑾的头发，笑骂道：“你个鬼丫头！行吧，既然你决定了，四叔支持你。不过记住了，咱们萧家的姑娘，不惹事，也不怕事。受了委屈，别憋着，回来告诉四叔，四叔给你撑腰！管他什么王爷皇子，照揍不误！”
“嗯！”萧文瑾用力点头，眼圈又有点红，这次是感动的。
消息很快传开。睿王求娶敏慧县主萧文瑾，并且得到了皇帝“特事特办”的允准，允许县主婚后继续管理产业。
一时间，朝野上下议论纷纷。有称赞睿王开明、县主贤能的；也有斥责此举有违礼法、不成体统的；更有暗中揣测皇帝此举深意、睿王与镇国公府联姻背后政治图谋的。
三皇子宁王府，摔碎了一套上好的景德镇茶具。
乾王倒台后，宁王自觉少了一个有力对手，正踌躇满志。没想到李承弘不声不响，竟然和风头正劲的镇国公府联姻，而且是以这种打破常规的方式！这无疑给李承弘本就高涨的声望，又加了一枚重重的砝码。
“好一个‘女子能顶半边天’！”宁王脸色阴沉，“萧战那个莽夫，教出来的侄女，果然也是离经叛道！李承弘为了拉拢萧战，真是连脸面都不要了！”
幕僚低声劝道：“殿下息怒。此事虽不合礼法，但陛下已然准了，再议论便是非议圣裁。况且……萧文瑾掌管龙渊阁和船厂，对睿王助力极大。咱们须得从长计议。”
“从长计议？”宁王冷笑，“等他们成了婚，萧战那老匹夫还不得把整个身家都压到李承弘身上？到时候就更难对付了！”
他沉吟片刻，眼中闪过一丝厉色：“去，让人把‘睿王为娶商贾之女，不惜违逆祖制’‘敏慧县主抛头露面，有损皇家颜面’这些话，悄悄地散出去。不必大张旗鼓，只要让该听到的人听到就行。”
“是。”
与此同时，皇宫里，皇帝正听着影卫汇报朝野的议论。
“哦？有人说承弘‘违逆祖制’？有人说萧文瑾‘有损颜面’？”皇帝慢悠悠地喝着茶，脸上看不出喜怒。
“是。主要是几位老翰林和礼部的官员，还有……一些宗室长辈，颇有微词。”
皇帝放下茶杯，轻笑一声：“祖制？颜面？能当饭吃，还是能救国？江南的灾民等着粮食，边关的将士等着更好的战船，朝廷等着新的财源……这些，不比那些虚头巴脑的‘祖制’‘颜面’重要？”
他站起身，走到窗前，望着远处宫殿的飞檐：“承弘这孩子，像朕年轻的时候，敢想敢干，不拘一格。萧家那丫头，也是个有真本事的。他们俩在一起，一个主政，一个主事，一个稳大局，一个拓新路……未必不是一段佳话，于国于民，也未必不是一件好事。”
他转身，对影卫统领道：“去，告诉那几个跳得最欢的老家伙，朕的旨意已下，此事不必再议。若有人再敢妄议，便是质疑朕的决断。”
声音平淡，却带着不容置疑的威严。
影卫统领心中一凛，躬身退下。他知道，皇帝这是在为睿王和未来的睿王妃，扫清最后的障碍。
这场由一桩婚事引发的风波，在皇帝明确的态度下，很快平息下去。至少，表面上，没人再敢公开反对了。
而处于风暴中心的两位当事人，却似乎完全不受影响。
李承弘开始正式准备聘礼，规格极高，除了皇上御赐的华丽的珍宝古玩，还多了许多实用的东西——上好的造船木料、精良的工匠工具、甚至还有几艘新式战船的模型图。
萧战则一边嫌弃“皇家小气”，一边暗地里开始给大丫准备嫁妆。他的嫁妆单子更绝：龙渊阁和船厂的全部股份契约（早已转到萧文瑾名下）、祥瑞庄五分之一的地契、格物院百分之十的“技术分红权”，还有一队由二狗亲自训练、忠心耿耿的女护卫。
用他的话说：“老子嫁侄女，不图她大富大贵，就图她腰杆硬，底气足！谁也别想拿捏她！”
两边的长辈（萧战算是半个）各自较劲，倒是把婚事筹备得热热闹闹，别开生面。
而萧文瑾自己，却一头扎进了船厂。新式海船的龙骨已经铺设完成，进入了最关键的船体建造阶段。她要把手头最重要的工作，在出嫁前，推到一个更稳妥的阶段。
忙碌，充实，也充满了对未来的期待和一丝隐隐的不安。