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十月初八，大朝会。
金銮殿内，文武百官肃立。江南旱情的阴云依旧笼罩，但“祥瑞永乐薯”横空出世带来的希望，让朝堂气氛比前些日子轻松了不少。
皇帝端坐龙椅之上，目光扫过殿内众人，在睿王李承弘和站在武将队列里明显心不在焉、正偷偷抠指甲的萧战身上停留片刻，嘴角几不可察地弯了一下。
“宣旨。”皇帝淡淡开口。
大太监刘公公手持明黄圣旨上前，展开，用他那特有的尖细嗓音高声宣读：
“奉天承运，皇帝诏曰：睿王李承弘，德才兼备，勤勉任事，于国多有建树。今已至婚龄，当择贤配。兹闻镇国公萧战之侄女、敏慧县主萧文瑾，淑德性成，才猷出众，掌龙渊阁，督造船厂，献祥瑞以济黎民，实乃巾帼不让须眉。朕心甚悦，特赐婚于睿王李承弘为王妃。”
圣旨前半段还算正常，赐婚亲王与功臣之女，虽有萧文瑾“县主”封号在前，但也不算太出格。然而，刘公公顿了顿，提高了声调，继续念道：
“……另，萧氏文瑾才干卓绝，特许婚后仍领龙渊阁、东南船厂一应事务，以展其才，以报国家。钦此！”
最后这附加的一句，如同冷水滴入滚油，瞬间在金銮殿内炸开了锅！原来还是传的小道消息，现在竟然当堂官宣了！
“什么？！”
“婚后仍领龙渊阁、船厂事务？！”
“这……这成何体统？！”
满殿哗然！文官们目瞪口呆，武将们面面相觑，连几位老成持重的阁老都露出了不可思议的神色。
李承弘深吸一口气，上前一步，撩袍跪倒，声音平稳而清晰：“儿臣，领旨谢恩！吾皇万岁，万岁，万万岁！”
萧战也难得正经了一回，跟着出列跪倒：“臣，代侄女萧文瑾，领旨谢恩！吾皇圣明！吾皇的胸怀宽广，明辨是非，臣对皇上的敬仰，如同滔滔江水连绵不绝，又如黄河泛滥，一发不可收拾。”
百官沉默了。
集体鄙视他！
原来萧战拍马屁的功力也挺强啊！
皇帝看着下面神色各异的群臣，脸上擎着微笑，只挥了挥手：“平身吧。”
李承弘和萧战谢恩起身。然而，朝堂上的风暴，才刚刚开始酝酿。
果然，李承弘和萧战刚站回原位，礼部尚书周正卿就铁青着脸，手持玉笏，大步出列。
“陛下！臣有本奏！”周正卿的声音因为激动而颤抖，“陛下赐婚睿王与萧氏，本是天作之合，臣等亦为睿王殿下贺。然……然圣旨中‘特许婚后仍领龙渊阁、东南船厂事务’之语，臣万万不敢苟同！”
他跪倒在地，以头触地，声音悲愤：“陛下！《礼记》有云：男正位乎外，女正位乎内。男女正，天地之大义也。女子出嫁从夫，当以侍奉舅姑、相夫教子、主持中馈为要！岂可婚后仍抛头露面，经营商事，与匠户商贾为伍？此非但有违妇德，更败坏皇室清誉，扰乱纲常伦理啊陛下！”
周正卿是两朝老臣，清流领袖，向来以维护礼法道统为己任。他这一跪，如同点燃了引线，立刻有好几位御史和翰林出列附议。
“周尚书所言极是！王妃经商，闻所未闻！长此以往，妇人效仿，岂不牝鸡司晨，乾坤颠倒？”
“陛下三思！此例一开，后患无穷啊！”
“萧县主虽有功于国，但功是功，礼是礼，岂可因功废礼？”
一时间，反对之声此起彼伏。龙椅上的皇帝面沉似水，手指轻轻敲击着扶手，看不出喜怒。
李承弘眉头微蹙，正要开口，却被萧战抢了先。
只见萧战晃晃悠悠地从武将队列里踱出来，掏了掏耳朵，对着跪了一地的文官们，一脸不耐烦：“吵吵啥？吵吵啥？跟一群被踩了尾巴的猫似的！我侄女经营龙渊阁，碍着你们啥事了？吃你家大米了？”
周正卿猛地抬头，怒视萧战：“萧太傅！此乃朝堂之上，议论国体礼法！岂容你如此粗鄙之言！”
“粗鄙？老子就粗鄙了怎么着？”萧战眼睛一瞪，“老子就问你们，龙渊阁一年给朝廷上缴多少税银？东南船厂造的新式战船，在沿海揍得倭寇哭爹喊娘，保卫了多少百姓？还有那亩产一千多斤的永乐薯，救了多少人的命？这些实实在在的功劳，比不上你们嘴里那些虚头巴脑的‘礼法’？”
他指着周正卿的鼻子：“周老头，你口口声声礼法纲常。那我问你，是让一个能赚钱、能造舰、能带回祥瑞的能人待在后院绣花，对国家有利？还是让她继续发挥才干，给朝廷赚钱造舰，对百姓有利？你是读书读傻了，还是心眼被礼法糊住了？”
“你……你强词夺理！”周正卿气得胡子直翘，“此乃根本之道！若人人效仿，妻子皆外出营生，家不成家，国将不国！”
“放屁！”萧战直接开骂，“老子看你是站着说话不腰疼！你周家世代为官，田产无数，自然不用夫人女儿抛头露面去挣钱。可天下多少百姓，夫妻一起下田劳作，一起经营小本生意，才能勉强糊口？按你的说法，这些百姓家的妇人，都是‘败坏纲常’了？你他娘的怎么不去跟他们讲礼法，让他们饿死算了？！”
这话又糙又狠，直接戳破了某些“礼法”在现实面前的虚伪。几个出身寒微的官员，听了都暗自点头。
周正卿被噎得面红耳赤，指着萧战：“粗鄙！莽夫！不可理喻！”
朝堂上的争吵还没结束，后宫和宗室那边，也炸了锅。
消息传到后宫，皇后正在用早膳，闻言，手中的银箸“叮当”一声掉在碗里。
“什么？陛下竟下如此旨意？”皇后保养得宜的脸上满是惊愕，“特许王妃婚后继续经营商号……这、这简直闻所未闻！”
旁边的心腹嬷嬷低声道：“娘娘，这萧氏虽被封了县主，但毕竟是商贾出身，如今又要以王妃之尊行商贾之事……这置皇室颜面于何地啊？以后各王府的王妃、世子妃们，该如何自处？”
皇后揉着额角，只觉得头疼。她与皇帝是少年夫妻，感情尚可，但也深知皇帝的脾气，一旦决定的事，很难更改。可这件事，实在太出格了。
“去，请安太妃、宁太妃几位长辈过来商议。”皇后吩咐。这几位都是先帝的妃嫔，辈分高，在宗室里颇有影响力。
与此同时，宗人府里，几位辈分高的老王爷也聚到了一起，个个义愤填膺。
“荒唐！简直荒唐！”辈分最高的庆老王爷，是皇帝的叔祖，已经七十多岁，气得拐杖直杵地，“我李家皇室，何曾出过这等事？王妃去经商？与那些满身铜臭的商贾为伍？这要是传出去，我皇家的脸往哪儿搁？列祖列宗的脸往哪儿搁！”
另一位老王爷也愤愤道：“就是！那萧氏女，就算有些功劳，赏些金银田地也就罢了，怎能许她如此特权？这岂不是告诉天下人，我皇室礼法可废，规矩可破？”
“不行！我等必须联名上书，请陛下收回成命！”
“对！联名上书！”
很快，一份由十几位宗室长辈联名的奏章，就送到了皇帝的御案上。措辞虽然比朝臣委婉些，但意思很明确：此事不合祖制，有损皇室尊严，请陛下三思。
而皇后那边，也“委婉”地向皇帝表达了几位太妃的“忧虑”。
一时间，皇帝仿佛被推到了风口浪尖，前有朝臣死谏，后有宗室压力，中间还夹杂着后宫的不赞同。
御书房内，皇帝看着堆在案头的反对奏章，听着刘公公汇报后宫和宗室的反应，脸上没有任何表情。
“皇上，您看这……”刘公公小心翼翼地问。
皇帝拿起庆老王爷等人联名的奏章，随手翻了翻，扔到一边，淡淡道：“一群尸位素餐的老顽固，除了抱着祖制牌位哭嚎，还会什么？”
他又拿起礼部尚书周正卿那份慷慨激昂的奏本，看了几眼，冷笑一声：“‘牝鸡司晨，乾坤颠倒’？好大一顶帽子。周正卿这是把自己比作司晨的公鸡了？可惜，叫得再响，也下不出蛋来。”
刘公公不敢接话，心里却暗暗吃惊。皇上这话，说得可是够重的。
皇帝站起身，走到窗前，望着外面秋日的天空，缓缓道：“刘瑾，你说，是面子重要，还是里子重要？”
刘公公躬身：“奴才愚钝……”
“江南旱情，需要粮食；沿海倭患，需要战船；朝廷用度，需要银钱。”皇帝自顾自说道，“萧文瑾那丫头，能搞出龙渊阁这样一年上缴百万两税银的产业，能督造出让水师都称赞的新船，还能发现并推广亩产千斤的祥瑞……这样的才干，百年难遇。就因为她是个女子，就要把她关在后院，让她那身本事烂在肚子里？”
他转过身，眼中闪过一丝锐利：“那些反对的人，口口声声礼法、祖制、颜面。可朕要问，若朝廷没钱赈灾，没船抗倭，百姓饿殍遍野，边疆烽火连天，他们那套礼法祖制，能当饭吃，能当船用？能保住这江山社稷？”
刘公公听得冷汗涔涔，连忙道：“陛下圣明！萧县主确是大才，于国于民，功莫大焉。”
“李承弘那小子，眼光倒是不错。”皇帝语气缓和了些，“知道萧文瑾的价值，也敢向朕开口求这个恩典。他们俩，一个有眼界，有魄力；一个有能力，有实干。若是能相辅相成，于国于民，都是幸事。”
他走回御案后，提笔蘸墨：“至于那些聒噪之声……朕自有主张。”
很快，一道新的口谕从御书房传出，内容很简单，却重若千钧：
“着内阁拟旨：龙渊阁、东南船厂乃朝廷特许之紧要产业，关乎国计民生，水师防务。敏慧县主萧文瑾才堪大用，特命其继续执掌，以专责成。一应事务，可直接奏报于朕。敢有非议阻挠者，以干扰国事论处。”
这道口谕，等于是给萧文瑾的管理权，又加了一层“奉旨办事”的金钟罩。直接把“王妃经商”的个人行为，拔高到了“为国执掌紧要产业”的高度。谁再反对，就不是反对萧文瑾个人，而是反对皇帝，干扰国事了！
消息传出，朝堂上那些反对的声音，瞬间小了一大半。礼部尚书周正卿气得在家称病不起，宗室那些老王爷也暂时偃旗息鼓——皇帝的决心如此明确，甚至抬出了“国事”的大帽子，谁还敢硬顶着干？
镇国公府里，接到正式赐婚圣旨的萧文瑾，心情复杂。喜悦自然是有的，但更多的是一种沉甸甸的责任感和隐隐的不安。
“四叔，陛下这道旨意……会不会太过了？”她看着圣旨上那行刺眼的“特许婚后仍领龙渊阁、东南船厂事务”，秀眉微蹙，“这下，我可真成了众矢之的了。”
萧战大大咧咧地坐在椅子上，啃着苹果：“怕什么？天塌下来有四叔顶着！皇上既然敢下这旨意，就是打定了主意要撑你。那些酸儒老顽固，爱说啥说啥，你就当他们放屁！”
苏清婉则是一脸愁容：“话是这么说，可这以后……瑾儿嫁过去，得承受多大压力？那些宗室女眷的冷眼，那些官夫人的议论……”
“议论就议论！”二狗把苹果核一扔，“大姐是靠真本事吃饭，不是靠她们几句好听话活着的！谁要敢当面给你脸色看，你就怼回去！怼不过，回来告诉我们，我带着三娃、四丫和五宝去她们家门口骂街！”
萧战也被逗笑了，说到：“老子在北境骂阵，能把蛮子主帅气得吐血，到时候四叔跟你们一块去，还骂不过几个深宅怨妇？”
萧文瑾被逗笑了，心中的阴霾散了些。她知道弟妹们和四叔是在用他的方式给自己打气。
这时，门房来报，睿王殿下到了。
李承弘是来送聘礼单子的，同时也是来表明态度的。
“文瑾，太傅。”李承弘行礼后，将一份厚厚的礼单递给萧战，然后对萧文瑾正色道，“朝堂上的风波，我都知道了。你放心，一切有我。父皇既然下了旨，就是认可你的才干和价值。那些流言蜚语，不必理会。婚后，你想做什么，就去做，王府内外，绝不会有人敢为难你。”
萧文瑾看着他清澈坚定的眼神，心中安定不少，轻轻点头。
萧战却哼了一声，对李承弘勾勾手指：“小子，你过来。”
李承弘依言走近。
萧战压低声音，用只有两人能听到的音量，恶狠狠地说：“老子把话撂这儿：大丫嫁给你，是看你小子还算顺眼，也是她自己乐意。但你要是让她受一点委屈，或者顶不住压力，逼着她放弃自己的事业，去当什么劳什子‘规矩王妃’……老子可不管你是不是王爷，是不是将来要坐那把椅子，照样打断你的腿，把你捆了扔护城河里去喂王八！听明白了没？”
这话说得杀气腾腾，毫无顾忌。旁边的二狗听得脸都白了，萧文瑾也吓了一跳。
李承弘却神色不变，反而笑了，同样压低声音回道：“太傅放心。若有那一日，不用您动手，承弘自己跳护城河。”
萧战盯着他看了几秒，忽然咧嘴一笑，重重拍了拍他肩膀：“行！你小子，有点意思！记住你今天说的话！”
一场赐婚，引发的风波看似在皇帝的铁腕和萧战的混不吝下渐渐平息。然而，暗流从未停止涌动。