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鸿胪寺的麻烦事还没完，新的祸事又来了。
西戎使团进京那日，京城西市差点闹出人命。
西戎地处大夏西北，与西域诸部接壤，民风彪悍，以游牧为生。这次来的使团约五十人，个个身材高大，皮肤黝黑，高鼻深目，头发编成无数小辫，身上穿着羊皮袍子，腰间挎着弯刀，骑的也不是寻常马匹，而是一种肩高体壮、鬃毛极长的“西戎马”，看着就野性难驯。
这批人马进城时正值午后，西市正是一天中最热闹的时候。商贩叫卖声、车马声、行人谈笑声混成一片。西戎使团正使名叫兀突骨，是个身高八尺、满脸横肉的壮汉，骑着一匹格外高大的黑马走在最前头，身后副使、护卫簇拥着几辆满载贡品的马车，缓缓穿行在人群中。
京城百姓哪见过这架势？纷纷驻足围观，指指点点。
“哟，这又是哪国的？看着比西域人还壮！”
“瞧那马，好家伙，比咱们的马高半个头！”
“头发编那么多小辫，不嫌麻烦么？”
“看他们那刀，弯弯的，跟月牙似的……”
议论声此起彼伏。兀突骨听不懂中原话，但见周围百姓指指点点，心中不悦，冷哼一声，催马快走了几步。他这一加速，身后使团人马也跟着快了起来，队伍一下子显得有些拥挤。
就在这时，变故发生了。
一个卖糖葫芦的小老儿挑着担子从巷口拐出来，猛不丁看到迎面冲来的高头大马，吓得“哎哟”一声，脚下一滑，糖葫芦担子脱手飞出，十几串糖葫芦滚了一地。更糟的是，那担子不偏不倚，正好砸在了兀突骨坐骑的前蹄上！
那西戎马本就性子烈，受此一惊，顿时长嘶一声，前蹄高高扬起！
兀突骨猝不及防，险些被掀下马背，急忙勒紧缰绳，好不容易才控住马。但马匹受惊之下，又踏翻了几旁一个卖陶罐的摊子，噼里啪啦碎了一地。
“我的糖葫芦！”小老儿心疼得直跺脚。
“我的罐子啊！”摊主哭喊着扑过来。
兀突骨稳住马，脸色铁青。他身后的西戎护卫们见状，纷纷下马围了上来。一个护卫头目用生硬的中原话吼道：“让开！惊了使臣的马，找死吗？！”
那小老儿不过是个普通百姓，哪见过这阵仗？吓得连连作揖：“对不住！对不住！小老儿不是故意的……”
“不是故意的？”护卫头目一把揪住小老儿的衣领，“惊了马，吓着了使臣，一句对不住就算了？！”
说着，扬起巴掌就要打下去。
周围百姓见状，顿时哗然。
“干什么？要打人？”
“明明是他们的马冲得太快！”
“京城地界，敢当街打人？还有没有王法了！”
几个胆大的汉子围了上来。但那西戎护卫根本不惧，反手抽出腰间的弯刀，寒光一闪：“谁敢上前？！”
百姓们被刀光所慑，一时不敢再靠近。那护卫头目冷笑一声，松开小老儿，却一脚踹在他腿上：“不长眼的东西！”
小老儿惨叫一声，摔倒在地。
“欺人太甚！”人群中有人怒喝。
西戎使团众人却浑不在意，兀突骨甚至坐在马上，冷眼看着，嘴角带着一丝不屑。在他们西戎，强者为尊，弱者惊了强者的马，被打死活该。中原人这套“王法”“道理”，他们压根不放在眼里。
就在护卫头目又要抬脚踹时，一声暴喝传来：“住手！”
只见一队巡街的兵丁分开人群冲了进来，为首的是个年轻校尉，姓孙，二十出头，身着甲胄，腰佩长刀，脸上带着怒容。
孙校尉快步走到场中，看了一眼倒在地上的小老儿，又看了看手持弯刀的西戎护卫，沉声道：“京城重地，天子脚下，谁敢当街行凶？！”
那西戎护卫头目打量了孙校尉一眼，见他只是个小小校尉，更加不放在眼里，嗤笑道：“你是何人？敢管西戎使团的事？”
孙校尉挺直腰板：“本官乃西城兵马司巡街校尉孙毅！奉朝廷之命，维持京城治安。尔等外邦使臣，当街殴打我大夏百姓，触犯律法，速速放下兵器，随我回衙门问话！”
“问话？”兀突骨终于开口了，他的中原话带着浓重的口音，但还算清晰，“这老儿惊了我的马，险些伤了我。按我们西戎的规矩，该砍了双手赔罪。我只踹他一脚，已是仁慈。你们中原人，还要问我的罪？”
孙校尉怒道：“这里是大夏，不是西戎！入我大夏，就要守我大夏的律法！当街行凶，就是触法！”
“律法？”兀突骨哈哈大笑，笑声中满是嘲讽，“强者说的话，就是律法！你们中原人，就是太讲这些没用的规矩，才变得如此软弱！”
他身后的西戎护卫们也跟着哄笑起来，一个个握着弯刀，眼神挑衅。
孙校尉脸色涨红，握紧了刀柄。他身后的兵丁也只有十余人，面对五十多个彪悍的西戎汉子，明显处于劣势。但职责所在，他不能退。
“最后说一次，放下兵器，随我回衙门！”孙校尉咬牙道。
兀突骨笑容一收，眼神变得凶狠：“我要是不放呢？”
气氛瞬间剑拔弩张。
周围百姓看得心惊胆战，有人悄悄溜走去报官，更多人则退得远远的，生怕被殃及。
就在这千钧一发之际，一个懒洋洋的声音从人群外传来：“哟，这是唱哪出啊？大白天的，要在我大夏京城动刀子？”
众人循声望去，只见一个身材魁梧、满脸胡茬的中年汉子，背着手慢悠悠地踱了过来。他穿着寻常的青色布衣，腰间挂个酒葫芦，看起来就像个闲逛的武夫。但那张脸……
“萧……萧国公？！”孙校尉先是一愣，随即大喜。
来者正是萧战。
他今日难得清闲，被夫人苏婉清赶出来“买些新鲜玩意儿回去”，正带着李铁头在西市转悠，就听这边闹哄哄的，过来一看，好家伙，西戎人当街耍横。
兀突骨不认识萧战，见他穿着普通，还以为是个多管闲事的，冷哼道：“你又是什么东西？敢管闲事？”
萧战不答，先走到那倒地的小老儿身边，蹲下身看了看：“老人家，伤着哪儿了？”
小老儿颤声道：“腿……腿疼……”
萧战点点头，对孙校尉道：“先扶老人家去医馆看看，伤药钱算我的。”
“是！”孙校尉连忙让两个兵丁扶起小老儿。
萧战这才站起身，拍拍手上的灰，抬眼看向兀突骨：“西戎来的？”
兀突骨居高临下地看着他：“正是。西戎正使兀突骨。你是何人？”
萧战咧嘴一笑，露出一口白牙：“我姓萧，单名一个战字。”
“萧战”二字一出，兀突骨脸色骤变！
不仅是他，整个西戎使团，所有能听懂中原话的人，全都浑身一僵，脸上血色瞬间褪去！
萧战？！
那个杀神？！
在西戎草原上，“萧战”这两个字，是能止小儿夜啼的存在。五年前，萧战率军深入西戎草原，连破三部，逼得当时的西戎王签订《草原和平共处三项基本原则》，每年向沙棘堡缴纳“安全与发展基金”。西戎各部私下里都管这叫“保护费”，但没人敢不交——因为不交的下场，就是萧战带着火炮上门“物理性文化交流”，用铁与火“深刻阐释”什么叫“西部文明公约”。
那场仗打得太狠，西戎各部至今心有余悸。草原上甚至流传着一句话：“宁可遇见狼群，别碰萧家军；宁可惹怒天神，别惹萧阎王。”
兀突骨作为西戎贵族，岂会没听过萧战的威名？他这次来京，最怕的就是碰上这位杀神。谁曾想，怕什么来什么，这才进京第一天，就撞枪口上了！
“萧……萧国公……”兀突骨的声音有些发颤，下意识地想下马行礼，可腿有些软，动作僵硬。
他身后的护卫们更是吓得面无人色，握刀的手都在抖。刚才还嚣张跋扈的护卫头目，此刻恨不得把刀藏到身后去。
萧战似笑非笑地看着他们：“刚才我好像听谁说，强者说的话就是律法？还说我们中原人软弱？”
兀突骨额头冒出冷汗，连忙翻身下马——这次动作利索了，几乎是滚下来的。他躬身抱拳，用最恭敬的语气道：“萧国公恕罪！在下……在下初到中原，不懂规矩，口出狂言，实在该死！”
说着，回头狠狠瞪了那护卫头目一眼：“还不跪下赔罪！”
那护卫头目噗通一声就跪下了，以头触地：“小人无知，冒犯天朝百姓，请国公爷责罚！”
其他西戎护卫也纷纷下马，跪倒一片。
这前后反差之大，看得周围百姓目瞪口呆。
“这……这就跪了？”
“萧国公威名，连外邦都怕成这样？”
“你没听说吗？西戎草原上，萧国公的名字能吓哭小孩！”
萧战摆摆手：“行了，都起来吧。大街上跪一地，像什么样子。”
兀突骨这才敢起身，但腰还是弯着的，小心翼翼道：“国公爷，今日之事，全是在下的过错。惊马伤人，理当赔偿。那老翁的医药费、摊主的损失，还有……还有这些……”他指了指地上碎陶罐和糖葫芦，“在下十倍赔偿！不，百倍赔偿！”
萧战点点头：“还算懂事。孙校尉。”
“末将在！”
“带他们去衙门，该赔的赔，该记的记。按大夏律法，当街行凶该当何罪，就按律处置。”萧战顿了顿，“不过，念在他们初犯，又是使臣，从轻发落。罚银五十两，赔偿受害者，再写份悔过书，交给鸿胪寺备案。”
“是！”孙校尉挺直腰板，声音洪亮。
兀突骨长出一口气，连连道谢：“多谢国公爷开恩！多谢国公爷开恩！”
五十两银子，对他们使团来说不算什么。写悔过书虽然丢脸，但总比被萧战“物理性文化交流”强。
萧战又看了兀突骨一眼：“你们西戎草原，今年的‘安全与发展基金’，交齐了吗？”
兀突骨浑身一激灵：“交齐了！交齐了！上月就送到了沙棘堡！一分不少！”
“嗯。”萧战这才满意，“记住了，在大夏，就要守大夏的规矩。再有下次……”他笑了笑，没说完。
但兀突骨听懂了，冷汗又冒了出来：“不敢！绝不敢再有下次！”
萧战挥挥手，示意他们可以走了。西戎使团如蒙大赦，连忙收拾东西，跟着孙校尉往衙门去。这回一个个老实得跟鹌鹑似的，刚才的嚣张气焰荡然无存。
周围百姓看得解气，纷纷拍手叫好。
“萧国公威武！”
“就得这么治这些蛮子！”
“看他们以后还敢不敢嚣张！”
萧战朝周围拱拱手，这才带着李铁头继续逛集市。走出去一段，李铁头忍不住笑道：“国公爷，您瞧他们那怂样，刚才还横得不行，一听您名号，腿都软了。”
萧战哼了一声：“西戎人就这德行，畏威不畏德。你跟他们讲道理，他们当你软弱。你把他们打服了，他们反倒对你恭恭敬敬。”
李铁头点头：“不过话说回来，西戎还算好对付。真正麻烦的，是狼国那边。”
提到狼国，萧战脸色沉了下来。
狼国使团前几日已经抵京，住在鸿胪寺安排的驿馆里。与其他使团不同，狼国使团异常高调，这两天竟然在使馆内公然展示火器——二十名护卫背着崭新的火铳，列队而行，引得全城侧目。
这火铳，萧战一眼就认出，是京城格物院最新改进的型号，本该装备边军，如今却出现在狼国使团手中。这意味着什么，不言而喻。
“李承瑞那个杂种……”萧战咬牙低骂，“把大夏的火器献给狼王，换了个什么‘夏王’的封号。现在狼国拿着咱们的武器，来咱们京城示威。这口气，老子咽不下！”
李铁头也愤愤道：“狼国使团那个正使，嚣张得很。昨日在驿馆，当着鸿胪寺官员的面，炫耀他们的火铳，说什么‘此乃大夏夏王所赠，威力无穷’。把周正明大人气得够呛。”
萧战眼中寒光一闪：“让他们狂。等朝贺大典结束，老子一个个收拾。”