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第60章救援(第1/2页)
晋陵城塌了一大半。
出了驿馆的门，姜昭站在街口，半天没挪步。
一条街望过去，土坯房倒了十之六七，剩下的也是墙歪梁斜，门窗都震脱了框，一户一户的房顶都塌陷下去。
街上到处是人，有的坐在自家废墟上发呆，有的拿手扒着土找东西，有的抱着一床被子、一口锅，不知何去何从。
一个妇人跪在一块门板边上，门板上躺着一个人，拿一块破席子盖着头，她的双眼红肿，手紧紧抓着席子的一角，一旁谁来劝都不松手。
天又冷回来了，一夜之间，地动前那股暖和劲儿散得干干净净，北风从城门口灌进来，卷着土和灰，刮在脸上生疼。
街边的水洼结了一层冰，冰底下冻着碎瓦和一只小孩的虎头鞋。
县衙的大门还立着，门楼却塌了半边。大堂前头的院子里挤满了人，差役们跑进跑出，嗓子都喊哑了。王知县站在大堂的台阶上，一身青袍沾满了泥，帽子不知哪里去了，头发拿一根草绳胡乱扎着，两只眼睛熬得通红。
裴湛站在他身边，右手拿白布缠着，吊在胸前，身上换了一件不知谁的旧棉袍，大了一圈，袖口挽着。他正低头看一张纸，看见姜昭进来，抬起头，目光在她脸上停了一下，又落回纸上。
“姜兄弟来了。”王知县看见她，像是看见了救星，“山长派人回话，说你醒了，我就……你坐，你坐，没有椅子了，你先将就站着。”
他把手里那张纸递给她。
是一张清单子，姜昭逐条看下去。
县里常平仓的粮，开仓了，可账上的数和仓里的数对不上，实存不到三成，按眼下这个放法，撑不过五日。王知县已经派人往州里报灾，请追加赈粮，驿马一来一回，最快也要五日，州里批下来，再调粮、装车、运过来，又得几日，时间不等人。
全县三班衙役加起来不到六十人，要救人、要看守粮仓、要巡街防盗、要防火，一个人掰成三瓣也不够用。
县里的郎中，连同药铺坐堂的，一共三个，伤号却有几百，甚至更多。金疮药、接骨的夹板、退热的药，头一日就都用光了。
城外的村子更惨，房子倒了十之六七，眼下城里都还没救完，城外就更顾不上去看了。
“城里几家大户，”王知县的声音低下去，“门都关着。我叫人去敲，都敲不开。都说自家也塌了房，旁的顾不上。”
“他们是顾不上，还是在怕？”裴湛问。
王知县苦笑了一下。“都有，开了仓，灾民一涌而上，县里就这点人手，谁拦得住？前朝有过饥民抢大户，抢到最后把人家房子都点了。他们怕的是这个，我能理解。”
姜昭把那张单子折起来，想了片刻，才开口。
“大人，我外祖家在城南有一间粮行，我本家在城东有一间药铺。我先去看看那边的情况，或许能帮上忙。”
阿柏在门口等着，姜昭一出来就带着她去了城南。
苏家的粮行在一条宽街上，门脸是三间青砖瓦房，眼下塌了一间。后院的仓房全塌了，房梁压在粮囤上，粮食流了一地，还混着土和碎瓦，伙计们正拿簸箕一点一点地往外铲。
可后院空地上，一溜芦席棚子还立着。
棚子拿杉木杆子撑着，顶上铺着三层芦席，四面拿绳子拽在木桩上。地动那阵，棚子晃得东倒西歪，塌了一角，但没倒。棚子底下，码着整整齐齐的粮袋。
粮行的掌柜姓钱，五十来岁，一见姜昭，扑通一声就跪下了。
“表少爷，”他的声音发抖，“表少爷，您是神仙……”
“起来。”姜昭把他扶起来，“我不是神仙，我也是运气好，棚子底下还有多少粮？”
“正好一半。”钱掌柜说，“表少爷叫挪一半，小的就挪了一半。约莫四百来石。仓里压着的，如今能扒出来的，估摸还有一百石。”
一共五百石。
姜昭快速计算，现在晋陵城里受灾的，少说几千口。一口人，一日半升米熬粥，可以吊着命，一千口人一日五石，五千口人一日二十五石。
五百石，勉强能撑二十日。
但也够等到州里的粮了。
“开仓放粮。”她看着钱掌柜，“先搬到县衙去，交给王知县，紧接着帮着熬粥，先分给县里的老人、孩子和伤号。”
钱掌柜的脸白了一下。
“表少爷，”他压低了声音，“这是苏家的粮，五百石，也就是五百多贯的本钱。小的做不得这个主，得先写信请示二爷——”
“现在写信去两浙，一来一回得一个多月。城里的人等不了一个月。”
“可是……”
“这批粮，记在我的账上。你照实写信回去，就说是姜家二房的昭哥儿做的主，钱从二房出。二舅要是怪罪，让他去找我娘。”
钱掌柜张了张嘴，看了她半天，终于一跺脚。
“成！”
他转身冲着院子里那些伙计吼了一声：“都别铲了！赶紧套车！搬粮！”
姜昭从粮行出来，又去了隔壁，隔壁是苏家的布庄，铺面没塌，掌柜的正带着人往外抢布。姜昭没多说，只问了库里还有多少粗布、多少麻布，都拉到县衙去，裁成绷带，剩下的搭棚子用。
姜家的药铺在城东，铺面塌了一半，可前堂那几排药柜是好的。
治跌打、接骨、退热的药都在前堂，石灰一袋一袋码在柜台底下，白布一匹一匹摞在柜台上头。
药铺掌柜是个瘦高个儿，脸上还带着灰，看见姜昭，先作了一揖，话说得比钱掌柜利索。
“小少爷，药铺这里有的，您只管拿。”他看了眼里屋，“铺子里原先有个坐堂的先生，地动那夜叫砸伤了胳膊，手指还能动弹，还能说话，能开方子。小的这就叫人把他抬到县衙去。”
回到县衙后，人也陆续回来了。
谢兰台今日是带着山长的名帖出去的，山长在偏院里写了七张名帖，一张一张写好，盖上他那枚“青麓沉氏”的小印，交给谢兰台，说：“晋陵城里有头脸的人家，我认得五六家，他们也认得我。你去敲门，门若开了，你说什么，他们都得听着。”
谢兰台这一去就是大半日，回来的时候，他那件雪青锦袍的下摆已经成了土黄色，貂皮斗篷不知哪里去了，身上裹着一件粗布棉袄，嘴唇冻得发紫，可身后跟着三辆车，车装满了米、布和炭。
“开了三家的门。”他在炭盆边上蹲下来，把两只手伸到火上烤，烤了半天才缓过来。
“学生跟他们说，沉先生的名帖在这儿，沉先生人也在晋陵。这时候开了仓，是乡里的义举，王知县要上报州里旌表的，往后县志里有他家的名字。这时候不开，等灾民饿急了，强闯进去，那就不是义举，是祸事了。”
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“他们就信了？”李显问。
“信了一半，另一半……是学生跟他们说，姜家、苏家已经开了五百石粮。他们几家加起来，还比不上两个外地商户。这话传出去，往后他们在晋陵还怎么说话？”
他说完，往姜昭那边看了一眼，嘴角动了一下。
姜昭忍不住笑了，谢兰台这个人够圆滑，够懂人心，做事才是滴水不漏。
李显这一日也没闲着。
他一早就带着县里仅剩的十几个衙役，挨条街地巡。城西有几个泼皮，趁乱砸了一家布店，扛着布匹往外跑，正巧就撞在李显手里。
李显一个人撂倒了三个，拿麻绳捆成一串，拖到县衙门口。
宗副山长在县衙的二堂里坐了一整日。
那几个泼皮拖进来，他跟王知县说了一句：“灾中抢夺，罪加一等。当众审，当众判，今日就判。”
王知县照着做了，县衙门口当日就贴出了告示，那几个泼皮枷在衙门口示众。
此后两日，城里再没出过抢夺的事。
李显还单独办成了一件事，城北十几里外，有一处巡检寨，驻着一队弓手，归州里管。他骑着那匹黑马去了一趟，他拿定国公府的名头压着，把巡检拽了过来，带着五十个弓手进了城，挖废墟、搬尸首、守粮仓。
“那巡检起先不肯。”李显笑着说，“他说他的兵是捕盗的，不是挖土的，没有州里的文书，他不敢动。”
“那你怎么说的？”方夫子搓了搓手问。
“我说，城里的土底下埋着人，人没挖出来，土就变成了盗。”李显挠了挠头，“这话是我现编的，我也不知道什么意思。他想了半天，也不知道什么意思，就跟我来了。”
方夫子一口粥险些呛着。
陆衡左胳膊吊着，不能扛不能抬，第二日就爬起来，站在县衙门口，拿右手比划着，指点那些从乡下逃进城来的农户。
“乡亲们，你们都先别急着扒屋。”他提高了音量，“屋塌了，但地窖多半是没塌的，你们各家的菜窖，入冬前刚装满，萝卜、白菜、蔓菁，一窖至少能吃一个冬天。先把窖口扒开检查，只要窖里的东西保得住，一家老小就饿不死。”
这话一传开，城里城外的人都去扒自家的窖。
果然，十有八九，地窖是好的。
秦墨在县衙的户房里坐着，面前摊着一本新订的册子。
凡是来领粥、领药的，先到他这里报名：哪村哪户，几口人，死了几个，伤了几个，屋塌了几间，粮还剩多少。他一个一个问，一笔一笔记，问完了，给人家一块木牌，牌上写着编号，凭牌领粥。
有人记不清自家几口人，他就一个一个地数。
有人报了一回，转头又来报第二回，想多领一份，秦墨抬头看他一眼，说出他头一回报的名字、村子、口数。一个字不差。
那人红着脸走了。
那天夜里，县衙二堂点着两盏灯，王知县、裴湛、姜昭、秦墨，还有从偏院叫人扶过来的宗副山长，围着一张桌子。
桌上铺着一张晋陵县城的草图，是秦墨照着户房里那张旧图描下来的，上头拿朱笔圈了好些圈，都是塌得最狠的地方。
“眼下最要紧的，不是粮了。粮如今还够，州里的粮也会来，最要紧的是往后这半个月。”
王知县看着她。
“塌了房的人，现在都睡在哪儿？”她问。
“街上，自家院子里，废墟边上。”王知县说，“有的拿门板搭个窝棚，有的连窝棚都没有，一家子挤在一床被子里。”
“这样不成。”姜昭蹙眉，“这几夜，一夜会比一夜冷，老人孩子扛不住的。谁也不知道余震还会不会来，睡在废墟边上，若是墙再倒，还要砸死人。”
“最大的问题是，人挤在一处，吃的是冷的，喝的是生的，吃喝拉撒都在旁边，死了的人还没埋。过不了几日，一个人病了，很可能一片人也会跟着病。”
王知县的脸色变了。
“大灾之后必有大疫。”宗副山长在旁边开口了，声音沉稳平静。
“姜兄弟你说怎么办？”王知县问。
姜昭看了一眼宗副山长，宗副山长微微点头。
姜昭这才回话。
“头一样，得先把人挪出来。我去看过城外西边那片河滩地，地势高，地平，离城墙远，墙倒了也砸不着。先在那里搭棚子，把塌了房的人都挪过去住。”
“棚子拿什么搭？”王知县问，“城里的木头，都压在废墟底下了。”
“苏家在晋陵有木料行，可以先调库存，杉木杆子、芦席都有。实在不够的，就从废墟里扒出来的旧梁旧椽，能用的都用上。一个棚子，用四根杆子，顶上三层芦席，四面再拿草帘子围上，底下铺干草。一个棚子住一户，一户五六口，挤是挤了点，但比睡街上强。”
“几千口人，要搭几百个棚子。”王知县说，“人工呢？”
“这就是第二样。”姜昭说，“以工代赈。”
她看着王知县。
“城里城外，塌了房的青壮，这会儿都闲着，要么守着自家废墟发呆，要么在街上晃荡，饿急了就成了今日那几个泼皮。把他们招出来，十个人一队，搭棚子、清废墟、修粮仓、挖埋尸的坑，做一日工，领一日的粮。”
王知县没有马上说话，他低着头，拿指头在桌上的草图上划了一下，又划了一下。
“这法子，前朝有人用过。”他顿了顿，“可也出过事，青壮聚在一处，几百号人，要是有人挑头闹起来……”
“十个人一队，队头从里挑，挑家里有老有小，几代都在本地的。”裴湛接过话，“各队分片干活，不聚在一处。李显带着巡检寨那五十个弓手，分片看着。粮一日一结，当日做工，当日领粮，不欠一日。人手里有了盼头，就不想闹了。”
王知县看了裴湛一会儿，又看了姜昭一会儿，点了点头。
“还有吗？”
“最关键的是防疫。死了的人，得尽快埋。还埋得深，至少五尺，坑里撒石灰。姜家的药铺里有一些石灰，但不够的，姜家在北边有铁矿商号，炼铁要用石灰石，我已经叫人去调了。”
“深埋……”王知县迟疑了一下，“百姓怕是不肯，死了的人要入土为安，要有棺材、要停灵、要做七。你叫人家挖个坑一埋，撒上石灰，人家要跟你拼命的。”