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闵会脸上的血色以肉眼可见的速度褪去，那身肥硕的血肉仿佛被抽干了所有的力气，只剩下一张惨白的皮囊。
他僵硬地、一寸一寸地转动着自己那颗灌了铅的脑袋，用一种见了鬼的眼神，死死地、难以置信地盯着那个他曾经引为臂助、视作心腹的白衣文士。
那个他眼中的“白鹤先生”。
然而，上官白秀从始至终，连一个眼神的余光都未曾施舍给他。
他只是那么静静地站在堂中，对着主位上的苏承锦，保持着那无可挑剔的下属之礼。
仿佛这大厅之内，除了他和殿下，再无第三人。
“白……白鹤先生……”
闵会的喉咙里发出一阵干涩嘶哑的声音。
“你……你这是什么意思？”
直到此时，上官白秀才缓缓直起身子。
他转过头，看向闵会，脸上依旧是那副温和儒雅的笑容。
“闵将军。”
他笑着开口，声音不大，却透着一股令人骨髓发寒的凉意。
“猜猜看，我袖子里这卷纸上，都记了些什么啊？”
说罢，上官白秀慢条斯理地从宽大的袖袍中，又掏出了一卷用锦缎包裹的卷轴。
他没有立刻展开，只是拿在手中，轻轻掂了掂。
那轻飘飘的卷轴，此刻在闵会的眼中，却重如泰山，压得他几乎喘不过气来。
闵会浑身剧烈地颤抖起来，他指着上官白秀，嘴唇哆嗦着，却一个字也说不出来。
他想破口大骂，想质问这个叛徒为何要背叛自己。
可话到嘴边，却只剩下无尽的恐惧。
他不是傻子。
能爬到三品将军的位置，他比谁都清楚，当一个局已经布到这种地步的时候，意味着什么。
意味着，自己早已是网中之鱼，再无任何挣扎的余地。
上官白秀看着他那副魂飞魄散的模样，脸上的笑意更浓。
他缓缓展开手中的卷轴，那动作优雅而从容，如同在展开一幅绝世画卷。
他平静的声音，在这死寂的大厅内，清晰地响起。
“梁历四十九年，闵会，新任戌城守将，官居三品。”
“上任之初，借故由将原关北老将士卒，乃至底层军官，或调离，或寻衅罢免，或诬陷入罪，不出三月，便将戌城守将将领尽数换为自己亲信。”
“自此，关北军中，再无晋升之路。”
每念一句，闵会的脸色便更白一分。
没等他从震惊中回过神来，上官白秀的声音还在继续，不带一丝一毫的情感波动。
“四十九年末，入冬。闵会以朝廷增税为名，将城中赋税强行上调三倍，并驱使兵卒暴力征缴，稍有反抗者，便以‘通敌’之名下狱，其家产尽数充公。”
“短短一冬，戌城百姓流离失所者，数以千计，冻死、饿死于街头者，不计其数。”
“梁历五十年，大鬼叩关一十三次，规模皆在千人以下。”
“戌城守军出战，战死将士三千余人，其亲族家眷，无一人收到朝廷下发的抚恤金。”
“同年，军中士卒饷银，下至兵卒，上至校尉，一年实发不足五两。”
“梁历五十一年，闵会将朝廷新发往戌城的三千套制式铁甲，私自售卖于关外马匪，获利白银二十万两。”
上官白秀顿了顿，将那展开的卷轴，轻轻铺在冰冷的桌面之上。
他抬起眼，目光平静地看着已经汗如雨下、几近瘫软的闵会。
“此纸之上，所记皆为国事。”
“一桩桩，一件件，皆有据可查。”
“闵将军，你还有何话说？”
闵会张了张嘴，喉咙里发出“嗬嗬”的声响，却说不出一句完整的话。
他想说这是污蔑，是构陷！
可那卷轴上，时间、地点、事件，甚至连获利的银两数目都记得清清楚楚，让他如何辩驳？
然而，这还不是结束。
上官白秀看着他那副垂死挣扎的模样，摇了摇头，似乎有些失望。
他又从袖中，掏出了另一本薄薄的小册子。
“闵将军，你刚才说，百姓的生死，与你等将士无关。”
“你说，死的不过是一些贱民。”
上官白秀将那本小册子拿在手中，轻轻翻动着。
“可惜，在本官这里，人命，可没有贵贱之分。”
他的声音陡然转冷。
“此册之上，所记，乃是戌城百姓的血泪请愿。”
“所记，乃是你闵会一人，带给这满城百姓的无边苦楚！”
“四十九年夏，城南张氏有一女，年方二八，因在街头被你瞥见，当夜便被你手下亲兵强行掳入府中。”
“其父状告无门，悲愤之下，自尽于将军府门前，至死，都未曾再见女儿一面。”
“五十年春，李家铁匠铺因不愿将祖传宝刀‘孝敬’于你，三日后，全家七口，尽数惨死于一场‘意外’的大火之中。”
“五十一年秋……”
“够了！别说了！别再说了！”
闵会终于崩溃了，他发出一声凄厉的尖叫，双手死死捂住耳朵，身体抖如筛糠。
他不敢再听下去！
每一桩，每一件，都像是从地狱里爬出来的恶鬼，张牙舞爪地要将他拖入无边深渊
他猛地抬起头，双目赤红，死死地盯着上官白秀，那眼神里充满了怨毒与不解。
“为什么……为什么！”
他嘶吼道：“我待你不薄！”
“将你奉为座上宾，对你言听计从！”
“你为何要如此害我！”
上官白秀看着他，脸上露出了厌恶的神色。
“你到现在还不明白吗？”
他摇了摇头。
“你若是在想，拖延时间，等你那位得力的副将前来救你，那大可不必了。”
闵会闻言，瞳孔骤然一缩，仿佛被这句话抽干了最后一丝力气。
上官白秀看着他。
“我知道，每日亥时，你的副将都会准时来到你府上，与你通宵达旦，声色犬马。”
“你当我不知？”
他嘴角的笑意变得残忍起来。
“可惜了。”
“你的副将，再也陪不了你了。”
话音刚落。
“踏、踏、踏……”
沉重的脚步声从庭院外传来。
一道身影，如铁塔般，沉默地走进了大厅。
来人正是赵无疆。
他面无表情地走到厅中，将在场的所有人，包括那些早已吓得瘫软在地的护卫和下人，都视若无物。
他随手一抛。
一颗血淋淋的头颅，在地上翻滚了几圈，最终停在了闵会的脚边。
那头颅的双眼瞪得老大，脸上还凝固着临死前那不可置信的惊愕。
正是他最信任、最得力的副将！
“啊——！”
闵会发出一声不似人声的惨叫。
他完了。
彻底完了。
上官白秀不再多看随即拍了拍手。
庭院外，那几十名一直沉默伫立的黑衣士卒，缓步走到大厅门口。
他们一言不发，只是将手中拎着的东西，一件一件地，扔进了大厅。
“咕噜……咕噜……”
一颗颗人头，如同熟透的西瓜，滚落一地。
那些，全都是闵会安插在军中最核心的心腹！
是他在戌城经营十数年，赖以生存的根基！
而现在，这些根基，在一夜之间，被连根拔起！
闵会看着满地熟悉的面孔，大脑一片空白，只剩下无尽的恐惧在疯狂滋生。
他猛地抬起头，看向主位上那个自始至终都未曾多言的年轻王爷，用尽全身力气，嘶声力竭地喊道：“我乃朝廷三品大员！镇关将军！”
“你就算是王爵，也无权随意处置我！”
“这戌城！我给你了！”
“兵权！我也让给你！”
“大不了，你将我押送回京，交由陛下发落！”
“你不能杀我！你无权杀我！”
他拼命想抓住最后一根救命稻草。
他赌，苏承锦不敢冒着违逆皇权、私杀重臣的罪名，真的对他下杀手！
然而，回答他的，却是上官白秀一声轻蔑的嗤笑。
他缓缓摇了摇头，眼神里充满了对愚者的怜悯。
“闵将军，你当真是不聪明。”
“我随口一句‘殿下不可随意杀三品大员’，你竟然真的信了。”
他叹了口气，似乎懒得再与这等蠢货多费唇舌，转身退到了一旁。
此时，一直安坐的苏承锦，终于缓缓站起了身。
他缓步走下台阶，来到上官白秀的身边，目光平静地落在惊慌的闵会身上。
那目光里，没有愤怒，没有鄙夷，只有一片深不见底的冰冷。
“一桩桩，一件件。”
苏承锦的声音很轻，却像是一座座大山，压在闵会的心头。
“本王不杀你，都对不起死在关外的数千将士。”
“不杀你，都对不起这满城流离失所、家破人亡的百姓。”
他顿了顿，嘴角勾起一抹冰冷的弧度，瞥了一眼身旁的上官白秀。
“更何况……”
“本王不杀你，我家的先生，会不开心。”
这句轻描淡写的话，却比之前所有的罪证加起来，都更让闵会感到绝望！
他终于明白，眼前的这个年轻王爷，根本就不是来讲道理、讲王法的！
他就是规矩！
他就是王法！
绝望的尽头，是疯狂。
“苏承锦！”
闵会发出一声野兽般的咆哮，他猛地冲出，眼中迸发出同归于尽的疯狂。
他腰间的佩刀“呛啷”一声出鞘，化作一道寒光，直奔苏承锦的咽喉而去！
“既然如此，那就都别活了！”
他将所有的希望，都赌在了这奋力一击上！
只要能挟持住苏承锦，他或许还有一线生机！
面对这突如其来、势若奔雷的一刀，苏承锦甚至连眼皮都未曾抬一下。
一旁坐着的诸葛凡只是摇了摇头，发出一声轻叹。
“唉，愚蠢。”
就在那刀锋即将触及苏承锦脖颈的一刹那。
一道庞大如山岳的黑影，动了！
之前还在角落里专心致志啃着酱肘的朱大宝，不知何时已经站起了身。
他那庞大的身躯，此刻却爆发出与体型完全不符的、令人惊骇的速度！
几乎只是两步，他就从大厅的角落，横跨了数丈的距离，如鬼魅般出现在了闵会的身侧！
“嗡！”
空气发出一声沉闷的哀鸣。
一只比闵会脑袋还要大的手掌，五指张开，如同一只铁爪，带着一股无可匹敌的巨力，后发先至！
“砰！”
那只巨掌，没有去挡刀，而是直接、粗暴地，一把抓住了闵会整个脑袋！
闵会前冲的势头戛然而止！
他手中的长刀，距离苏承锦的脖子，只剩下不到三寸的距离。
但这三寸，却成了他永远无法跨越的天堑。
他只觉得自己的头颅像是被一个烧红的铁钳死死夹住，一股无法抗拒的巨力传来，让他全身的骨骼都在哀鸣。
他甚至连看清朱大宝脸的机会都没有。
朱大宝抓着他的脑袋，脸上依旧是那副憨厚的表情。
他手臂发力，腰身一拧。
就这么攥着闵会的脑袋，狠狠地、毫不花哨地，撞向了一旁那根用坚硬石料打造的廊柱！
“轰！”
一声惊天动地的巨响！
比之前任何声音都要响亮，震得整个大厅的房梁都在簌簌地掉落灰尘。
西瓜炸裂。
红的、白的，瞬间在那根冰冷的石柱上，绽放出了一朵绚烂而又血腥的花。
整个过程，快到极致。
从闵会拔刀，到头颅爆开，不过弹指一瞬。
就连一直保持着镇定的百里琼瑶，瞳孔都剧烈地收缩了一下。
她甚至没有看清那个憨厚壮汉的动作！
她只看到一道黑影闪过，然后，那个刚才还耀武扬威的三品将军，就变成了一具无头的尸体，软软地滑落在地。
这个看起来憨厚愚笨的壮汉，竟然……拥有如此恐怖的爆发力和力量！
而顾清清，只是平静地端起茶杯，轻轻抿了一口，眼前这血腥的一幕，丝毫无法在她的心中激起半点波澜。
朱大宝甩了甩手，将掌心那些混合着脑浆的粘稠血液，嫌弃地在自己那身早已油腻不堪的衣服上擦了擦。
他转过头，挠了挠后脑勺，有些不好意思地看向苏承锦。
“殿下，俺把他弄死了，会不会……太脏了？”
苏承锦看都未看地上那具尸体一眼，他走到上官白秀面前，伸手拍了拍他略显单薄的肩膀，脸上露出了温和的笑意。
“先生，辛苦了。”
上官白秀挺直了脊梁，迎着苏承锦的目光，眼中是从未有过的光亮。
“殿下未曾负我所托，白秀，自当鞠躬尽瘁。”
“好。”
苏承锦笑了笑，随即转身，走到庭院之中。
庭院里，风雪依旧。
冰冷的空气，瞬间驱散了厅内的血腥与暖意。
他的神色变得肃穆而庄重。
诸葛凡见状，也收起了脸上的所有情绪，起身走到了他的身边。
苏承锦的目光，扫过在场的所有心腹。
诸葛凡、上官白秀、花羽、赵无疆、关临、吕长庚……
这，是他来到这个世界后，亲手建立起来的，第一支真正属于他的核心班底。
他深吸一口气，声音不大，却清晰地传入每个人的耳中。
“诸葛凡，上官白秀。”
二人立刻上前一步，躬身而立。
“属下在！”
“即日起，诸葛凡，担任滨州行军司马，总领滨州军政事宜。”
“除本王之外，关北所有军务、政务，皆以诸葛先生之令为准！”
诸葛凡神色一肃，郑重行礼。
“属下，领命！”
苏承锦的目光转向另一人。
“上官白秀，即日起，擢升为滨州司仓，掌关北三城后勤、钱粮、军械调度，另，兼领监察之权，凡军中有贪墨、违纪、不法者，皆可先斩后奏！”
上官白秀的身体微微一震，他没想到殿下会赋予他如此重权。
他深深吸了一口气，再次躬身，声音铿锵。
“白秀，定不负殿下所托！”
苏承锦点了点头，目光再次扫向赵无疆等人。
“即日起，全军入驻戌城军营，彻底接管三城军防。”
“待军防交接完毕，军职另立，论功行赏！”
“是！”
赵无疆等人齐声应诺，声震云霄。
苏承锦脸上露出了满意的笑容，他摆了摆手。
“好了，正经事说完了。”
“该散的散，该休息的休息。”
“今晚，都辛苦了。”
众人闻言，脸上也都露出了轻松的笑容。
苏承锦看向还在擦手的朱大宝，笑着说道。
“大宝，把厅堂收拾一下，别吓着人了。”
朱大宝挠了挠头，一脸茫然地“奥”了一声，转身走进了那片狼藉的大厅。
众人看着他那憨厚的身影，再想到刚才那血腥的一幕，都忍不住笑了起来。
这戌城的天，从今夜起，算是彻底变了。
夜色更深，风雪却似乎小了一些。
将军府内的血腥被迅速清理干净，那些代表着旧时代落幕的头颅，也被一一收敛。
众人各自散去，忙碌着接管这座刚刚易主的雄城。
诸葛凡和上官白秀并肩走在回廊下，两人低声讨论着后续整合三城军政的种种细节，时不时发出一阵会心的笑声。
他们都是这个时代最顶尖的智者，彼此之间，一个眼神便能明白对方心中所想。
百里琼瑶沉默地站起身，她深深地看了一眼那个站在庭院中，负手望天的年轻王爷。
今夜发生的一切，彻底颠覆了她对大梁、对这位安北王的认知。
奇谋、狠辣、果决，以及手下那群能力恐怖又忠心耿耿的追随者。
这个男人，远比她想象的要可怕得多。
她走到苏承锦身边，声音清冷。
“我先去休息了。”
她顿了顿，又补充了一句。
“我住哪？”
苏承锦从思绪中回过神来，瞥了她一眼，没好气地说道。
“这将军府这么大，亭台楼阁，随便你挑，难不成还得本王亲自给你找地方？”
百里琼瑶被他噎了一下，也懒得再与他多说，冷哼一声，径直抬脚，自己寻地方去了。
庭院中，很快便只剩下了苏承锦和顾清清二人。
顾清清走到苏承锦身边，与他并肩而立，一同望着那被乌云遮蔽的夜空。
“恭喜殿下。”
她的声音轻柔，带着一丝由衷的喜悦。
“踏出了第一步。”
苏承锦转过头，看着她那在月色下显得愈发清冷绝美的侧脸，伸出手，自然而然地握住了她微凉的柔荑。
“辛苦你了。”
他知道，为了整合各路人马，为了勘察地形，为了制定今夜的计划，她必然付出了极大的心血。
顾清清感受着他掌心的温暖，摇了摇头，那双总是清冷的眸子里，此刻盛满了柔情。
“应该的。”
苏承锦紧了紧握着她的手，沉默了片刻，忽然开口。
“清清。”
“嗯？”
“待日后，我定会替你，查清当年顾氏一案的真相。”
他的声音郑重，带着不容置疑的承诺。
顾清清的身体微微一颤，她抬起头，迎上苏承锦那双真诚而坚定的眼眸。
她笑了，那笑容如冰雪初融，又如空谷幽兰，美得令人心颤。
“我从未质疑过你，在这件事上的认真。”
她知道，这个男人，从来说到做到。
苏承锦看着她的笑容，也忍不住笑了。
“就不怕，迟了些？”
他半开玩笑地说道：“说不定，这大鬼，我还要打上很多年。”
顾清清摇了摇头，她将头轻轻看向转向他处，目光望向那遥远的南方。
她的声音很轻，却带着一种足以穿透风雪的坚定。
“没关系。”
“我等得起。”