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一轮圆月悬于天顶，冷白清辉遍洒整片草原，满目惨白。
营地扎在斛罗部以北五十里处的一道干涸河道旁，赤勒骑和羯角骑的帐篷沿河道两侧铺开，稀稀拉拉，没什么章法。
巡逻的骑兵在月光下走过，马蹄踩在干草上沙沙响，偶尔有士卒压低声音说句话，被风一吹就散了。
整座营地安静得不像是有两万多人的军营。
篝火倒是生了不少，但火苗矮矮的，没人往里添柴，士卒们围着火堆坐着，有的抱着膝盖打盹，有的低头擦刀，没人说话，偶尔有战马嘶鸣一声，不知从哪个角落传出来，在夜色里拖得很长。
达勒然从营地南面走过来。
他上身未着片甲，周身缠满绷带，左臂自肩至肘尽数裹住，绷带早已被渗血浸透，后背两道长伤横着斜着交叉，绷带底下的肉还在往外渗血丝，每走一步，绷带就跟着绷紧一下。
他走得不算快，但每一步都踩得很实，发出闷闷的声响，沿途经过的赤勒骑兵卒看见他，有的微微低头，有的张了张嘴想说什么，最终什么都没说。
达勒然没看任何人，径直走到中军大帐前，掀开帐帘钻了进去。
帐内点着一盏油灯，灯芯烧得有些短了，火苗忽明忽暗，百里元治坐在帐中一张铺着羊皮的木椅上，手里端着一碗茶，碗里的茶早就凉了，他也没喝，就那么端着。
他面色平静，眼睛半阖着，看不出什么表情，帐内的沙盘上还摆着上一次推演时留下的标记，木块和石子散在各处，没人去收。
达勒然走到沙盘前站定，低头看了一眼那些标记，又抬头看向百里元治。
“国师。”
百里元治睁开眼，看了他一眼，目光在他左臂的绷带上停了一息，随即移开。
“坐。”
达勒然没坐，他站在沙盘前，两只手垂在身侧，右手无意识地攥了攥又松开。
“此役罪责在我。”他的声音低沉，带着沙哑，“若我先行观察，也不至于中了南朝人的圈套。”
百里元治把茶碗搁在椅子扶手上，碗底磕在木头上发出一声轻响。
“听号角声行动，是我们早就定好的。”
他端起茶碗喝了一口凉茶，眉头微微皱了一下，大概是嫌凉了。
“与你无关。”
达勒然嘴唇动了一下，还想说什么，百里元治已经接着开口了。
“是我小瞧了苏承锦罢了。”
他端着茶碗晃了晃，碗里的茶水跟着晃。
“也是，前不久刚刚袭击了怀顺军，苏承锦若是再想不到，就不配跟我下棋了。”
“归根到底，还是我急了一些。”
达勒然咬了咬牙，往前走了半步，手指点在沙盘上斛罗部的位置。
“可按照原定计划，南朝人要清剿其他部落之后才会前往斛罗部，最快也要十天。”
他的手指在沙盘上划了一道线，从青狼部到斛罗部。
“而且南朝人的准备，分明就算准了我们就是在斛罗部埋伏，不然准备不会这么完全。”
他抬起头，目光直直地看着百里元治。
“抛开伏兵以外，那些骑兵分明有所准备，中间定是出了偏差。”
百里元治放下茶碗，扯了扯嘴角。
“想必是有些蠢货自作聪明，导致南朝人提前得知了什么。”
“这才会让南朝人提起戒心，同时提前来到斛罗部。”
达勒然的脸色沉了下来，两只拳头攥得咯咯响。
“若是让我知道是谁，我定然亲手拧下他的脑袋。”
百里元治看了他一眼，笑了笑，那个笑容很淡，弧度几乎看不出来。
“总会有那么些家伙，在某些时刻跳出来要说上几句，想要证明自己的脑子很好用。”
他端起茶碗又喝了一口，还是凉的，这回他皱了皱眉，把碗放下了。
“这种人，你就算去跟他解释，也是白费力气。”
达勒然站在沙盘前没动，胸口起伏了几下，沉默了几息，再次开口。
“国师，让我再带兵出发。”
百里元治抬起眼皮看他。达勒然往前走了一步，声音压低了。
“南朝人肯定不会料到我还会回去。”
百里元治看了他一会儿，嘴角动了一下，站起身来。
他没接话，而是绕过椅子，朝帐门方向走去，达勒然愣了一下，侧身让开，百里元治掀开帐帘走了出去，帐帘落下的时候带起一阵风，把油灯的火苗吹得歪了一下。
达勒然跟了出去，帐外月光很亮，亮得有些刺眼。
百里元治站在帐前空地上，仰头看着天上那轮圆亮，双手拢在袖子里，风从北面吹过来，把他花白的头发吹得散了几缕，贴在脸侧，他的背影在月光下拉得很长，落在草地上，和帐篷的影子叠在一起。
“你说得对，南朝人确实不会料到。”
达勒然点了点头，正要开口，百里元治接着说了下去。
“可达勒然。”
他转过头来，月光照着他清癯的面容，半张脸亮着，半张脸在阴影里。
“我们只剩下两万七千人了。”
达勒然的嘴张着，后面的话卡在喉咙里没出来。
“余下大军都在白登山，我们的辎重也负担不起大队行军。”
百里元治把目光从他身上移开，重新看向天上的月亮。
“而且士气也不够了。”
“此役我们损了一万三千余人，战马不计，对比上次怀顺军一事，可以说是大败。”
达勒然的手垂在身侧，拳头慢慢攥紧。
“即便抛开士气不谈，你带着人奔袭五十余里，又要多久？”他顿了一下，“所有的方向皆对我们不利，没有机会了。”
风从北面吹过来，灌进两人衣袍里猎猎作响，达勒然站在原地，月光把他的影子压在脚下，他的胸膛起伏了几下，牙关咬得很紧。
“那就这么算了？”
百里元治回过身来，看着他。
“经此一事，招降部落一事他们会慎之又慎，没有布局的意义。”
“下令吧，明日一早，开拔前往白登山。”
达勒然站在那里没动，月光照着他赤裸的上身，绷带在月光下白得扎眼，他低着头，盯着地面看了好一会儿，肩膀慢慢塌了下来。
“我知道了。”
百里元治看着他，目光在他左臂的绷带上停了一息。
“去把伤重新处理一下。”
达勒然嗯了一声，转身要走。
“等一下。”
百里元治从袖子里掏出一只瓷瓶，巴掌大小，瓶身是青白色的釉面，瓶口用木塞封着。
“去给小阿岚送去。”
达勒然接过瓷瓶，愣了一下。
“我去？”
百里元治皱了皱眉头。
“若不是事发突然，为了救你出来，小阿岚何至于受伤？”他瞪了达勒然一眼，“你送个药怎么了？再说，我一个糟老头子去送药像什么话。”
达勒然张了张嘴，想说什么，百里元治已经转身钻进帐内，帐帘在他身后落下，再没动静。
达勒然握着瓷瓶站了一会儿，低头看了一眼，瓶身上什么字都没刻，他把瓷瓶攥在手里，迈步朝羯角骑的方向走去。
营地里的篝火矮了大半，士卒们大多睡下了，偶尔有巡逻骑兵从远处经过，马蹄声在夜色里闷闷地响，走到羯角骑营地的时候，巡逻的羯角骑兵卒看见他，先是愣了一下，随即低头让路。
羯柔岚的主帐在营地中央，比周围的帐篷大一些，帐顶挂着一串白色翎羽，在风里轻轻晃。
达勒然走到帐前，伸手掀开帐帘。
帐内，羯柔岚背对着帐门，赤着上身坐在一张羊皮褥子上。
她赤着脊背，身形舒展，纤细脖颈往下，骨架生得匀称利落，整条脊背线条紧实绵长，不见一丝松垮赘肉，顺滑曲线一路收束到腰窝，衬出一身清瘦又带着野气的骨相，两片蝴蝶骨微微凸起，抬手、转肩时便随动作轻轻挪动，昏黄灯火底下，骨肉分明的轮廓看得一清二楚。
常年风吹日晒的草原养出一身小麦色皮肉，肌理细腻紧实，油灯暖光落在皮肤上，裹着一层温润透亮的柔光，顺着脊背高低缓缓淌动，腰腹收得极细，反倒衬得双肩开阔。
背上三道旧疤刺目显眼，两道横在蝴蝶骨下头，还有一道长疤从右肩斜划而下，蜿蜒缠到左腰，疤痕泛着浅白，皮肉微微凸起，看起来有些年头。
新伤在右肩，虽然未曾贯穿，但背后的皮肤有些红肿，她正侧着手往背上抹药膏，动作有些别扭，左手够不太到。
达勒然愣了一息，随即飞快地转过身去。
羯柔岚听见帐帘的动静，手指一顿，右手已经摸到了身旁的弯刀刀柄，五指扣紧，整个人绷了一下。
她扭过头来，目光冷冽如刀。
“谁？”
“是我，你的伤如何了？”
达勒然背对着她，目光落在帐帘的缝隙上，外面月光从缝隙里漏进来，在地上画了一条细线。
听见达勒然的声音，羯柔岚将刀柄松开，转回头继续往伤口上抹药。
“没事，箭上没毒，并无大碍。”
她的声音很淡，带着一点闷，大概是伤口被药膏刺激的。
“你来做什么？”
达勒然晃了晃手里的瓷瓶。
“国师让我来送药。”
帐内安静了一息。
“过来给我。”
达勒然转过身来，目光尽量落在她手上，没往别处看，他走上前两步，弯腰将瓷瓶递过去。
羯柔岚接过瓷瓶，拔开木塞，凑到鼻尖闻了一下，随即把瓶口倾斜，将药粉洒在伤口上，白色的药粉落在身前伤口处，眉头微微皱了一下。
冰凉的触感浮上皮肤，药粉接触到伤口的一瞬间，刺痛感让她吸了一口凉气，随后把瓷瓶放在一旁，拿过早就备好的布条，往后递了一下。
“正好，你来帮我一下。”
达勒然接过布条，走到她身后。
他弯下腰，两只大手捏着布条的两端，绕到她身前，从右肩缠过去，把伤口覆住，布条从右肩绕过胸口，再从左腋下穿回去，缠了一圈，他的动作不算快，力道控制得也还行，不松不紧。
缠到第三圈的时候，布条不够了，达勒然从腰间摸出一把短刀，将布条割断，把剩下的布条递到她手里。
“自己系紧。”
羯柔岚接过布条系了个扣，把麻布固定住，随即活动了一下右肩，皱了皱眉，但没说什么。
达勒然后退了几步，在一旁的木箱子上坐下来，帐内安静了一会儿，油灯的火苗跳了两下，灯芯又短了一截。
“你为何不在羯角骑中安排几个女子亲卫？”
羯柔岚将中衣披上，慢条斯理地系着带子，转过身子来看着他，目光里带着一丝不解。
“女子很难达到羯角卫的招收条件。”
达勒然扯了扯嘴角。
“又不是非得让她们上阵杀敌。”抬手指了指，“无非是对你方便些。”
羯柔岚拿过一旁的水碗，喝了一口。
“对羯角骑没用，招进来干什么？”
“而且军中这些家伙你又不是不清楚。如若不是实力能压过他们，女子在军中哪有我这般地位？”
达勒然没接话，羯柔岚看了他一眼。
“王庭那些贵族，对南朝女子和一些从其他部落抢来的女子是什么样子，你又不是没见过。”
“这群长期在军中碰不到女人的汉子，就更别提了。”
达勒然沉默了两息，点了点头。
帐内又安静了一会儿，油灯的火苗在灯盏里跳了几下，把两个人的影子在帐壁上拉长又缩短。
“国师说了，明日一早前往白登山。”
达勒然站起身来，声音比刚才低了一些。
羯柔岚嗯了一声。
“我一会儿便让人下令。”
达勒然点了点头，朝帐门走了两步，又停住了。
他站在那里，背对着她，月光从帐帘缝隙里照进来，落在他的身前。
“那我先走了，你好好休息。”他顿了一下，“还有，今日多谢。”
帐内安静了一息。
“嗯。”
达勒然掀开帐帘走了出去，帐帘在他身后落下，晃了两下，归于平静。
帐内只剩下羯柔岚一个人，她坐在羊皮褥子上，低头看了一眼自己右肩的麻布，伸手按了按，药粉的冰凉感还在，她把那只瓷瓶拿起来，看了看，瓶身上什么字都没有，她把木塞重新按上，搁在一旁。
油灯的火苗又跳了一下，她伸手拨了拨灯芯，火苗稳了一些，帐内亮了几分。
她坐了一会儿，伸手拿过一旁的一件外袍，披在肩上，走到帐帘前，掀开一角，往外看了一眼。
帐外的月光很亮，远处有几个巡逻骑兵的身影在月光下走动，马蹄声闷闷的，被风一吹就散了。
她掀开帐帘走了出去，夜风灌进外袍里，有些凉，她拢了拢领口，朝帐侧走了几步。
帐侧有一根木桩，钉在地上，是用来拴马的。
此刻拴马桩空空如也，绳索还挂在桩头上，绳结完好，绳尾垂落地面沾着干草泥土。
羯柔岚站在木桩前，低头看着那根空绳索，风从北面吹过来，把绳索吹得晃了一下。
......
那匹风逐鹿是她从小养大的，从马驹的时候就开始喂，用羊奶一勺一勺喂大的。
小时候它调皮，总爱用鼻子拱她的手，拱得她手心痒痒的，她就拍它的鼻子，它也不恼。
后来它长大了，跑得比草原上任何一匹马都快，她骑上去的时候，它从来不闹脾气，说跑就跑，说停就停，说往左绝不往右。
今日午后，一支箭射进了它的左眼，它定是痛极了，才差点把自己甩下来。
后来她换了达勒然的马，风逐鹿后来怎样了，她不知道。
大概是死了，瞎了一只眼的马，在战场上活不了，哪怕活下来，也不适合再跟着自己了......
她站在木桩前，月光照着她的侧脸，照着她散在肩上的头发，照着她右肩绷带上渗出的那一小片暗色。
她抬起头，看了看天上的月亮，月亮又大又圆，挂在正头顶，随手从外袍的口袋里摸出一只铜盒，从里面取出一块奶糖塞进嘴里。
奶糖在舌尖化开，甜味慢慢散出来，漫过舌根，漫过喉咙，一直漫到胃里。
她站在那里，嘴里含着糖，看着天上的月亮。
风从北面吹过来，把她外袍下摆吹得猎猎作响，木桩上的空绳索跟着风晃了一下，又晃了一下。
远处的篝火矮了大半，营地里的鼾声此起彼伏，偶尔有战马嘶鸣一声，不知从哪个角落传出来，在夜色里拖得很长很长。
羯柔岚站在马栓前，嘴里含着奶糖，看了那根空绳索很久，这才转过身，走回帐内。
帐帘落下，月光照着那根空木桩，照着那根在风里晃来晃去的空绳索，照着绳索下面那片被马蹄踩碎了的干草。
夜风从北面吹过来，把所有的声音都吹散了，只剩下风本身。