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第246章：牛嘉的抉择(第1/2页)
牛嘉睁开眼睛。
阳光从窗帘缝里照进来，落在地板上。他抬头看天花板，几秒后坐起来，转头看向床头柜。
那个球体还在那里。
它里面是紫色的光，慢慢转动。银色的小点一闪一闪。包着它的符纸有点亮，虽然不明显，但他能感觉到一股冷意，好像从很远的地方传来。
他伸手，手指停在球体上方。
立刻觉得刺痛，像被针扎。他缩回手，看看指尖，什么也没有，但还是疼，一直传到手臂。
“醒了？”红缨在他脑子里说话，声音有点累，“你看了它一整夜。”
牛嘉这才发现，自己昨晚根本没睡。他记得躺在床上，听着外面的声音——公交车报站，小孩哭，工地响动。那些声音很远，像不是同一个世界。而他就在这间小屋里，手里拿着一个可能改变一切的东西。
“我睡不着。”他说。
他掀开被子下床，光脚踩在地上。地砖很凉，让他清醒了些。他走到窗边，拉开窗帘。
光一下子涌进来，他眯起眼。
窗外是海州市的早晨：灰蓝的天，远处高楼，楼下早餐摊冒着白气。人来来往往，提着包，端着早点，赶去上班或上学。一切都和平时一样。
可牛嘉觉得自己不一样了。
昨天他还站在阎罗殿，听秦广王讲什么“观察者”、“秩序”、“试炼”。现在他又回到这间月租一千二的房子，看着外面普通的人。
“红缨。”他轻声问，“你说……我该接这个任务吗？”
玉佩轻轻震了一下。
“你心里已经有答案了。”红缨说，“不然你不会盯它一晚上。”
牛嘉苦笑。
是啊，他知道答案是什么。从秦广王说出“四十九天”的时候，从他听说球体到期会自动打开的时候，他就知道只能选一条路。
他走回床边坐下，又看着那个球体。
紫色的光转着，看得久了，好像要把他吸进去。他摇摇头，移开视线。
“我想了很多事。”他说，“想到了你。”
“我？”
“嗯。”他伸手摸胸前的玉佩，温温的，有她的气息，“想到你为了我，宁愿散掉修为。那时候我看不见你，但我感觉得到——你是真的想护着我，哪怕自己消失。”
红缨没说话。
牛嘉继续说：“我也想到那些鬼魂。老烟鬼，每次给情报都要讨价还价，可关键时刻从不含糊。还有那个迷路的小女孩，我送她回家时，她抱着我腿哭，叫我叔叔。还有……”
他声音低了：“还有那些被强迫冥婚的鬼。秦广王说要改革，可我知道，改革得有人推。如果我不做，他们还要等多久？十年？一百年？还是永远？”
屋里很安静。
外面传来车声、叫卖声、学校铃声。这些声音很平常，却让人觉得活着真好。
牛嘉盯着球体，深吸一口气。
“我还想到我自己。”他说，“最开始我只是个代驾司机，能看见鬼，日子过得很乱。后来遇到你，有了系统，开始接阴间单子。我被人追杀过，被鬼追杀过，差点死好几次。但我从来没后悔。”
他抬头看窗外：“因为我知道，要是没走这条路，我现在还在开车，为几百块拼命，看别人炫耀，自己憋屈。我会活得不像个人。”
“但现在不一样了。”他的声音变坚定，“我有你，有系统，有阴德，有信用分，有帮我、信我的鬼朋友。我能看见别人看不见的世界，做了别人不敢做的事。”
他走到窗边，手撑在窗台。
风吹进来，带着早点的味道，树叶味，还有城市清晨的气息。他深深吸了一口，再慢慢吐出。
“退缩，也许能安稳一阵。”他对窗外说，也对她，“秦广王说了，不接或者失败，我就再也进不了阴间。系统会被拿走，记忆会被改，你会变成一块普通的玉，什么都不记得。”
他转身，看着床头柜上的球体。
符纸在晨光中微微闪。
“而且……”他声音更低，“如果这次我逃了，我就完了。我会变成懦夫，以后每晚都会问自己：要是当初我拼一把呢？要是我没怕呢？会不会不一样？”
他走过去，弯腰，双手捧起球体。
冰凉，刺痛，能量在跳。
这次他没有松手。
“往前走，很危险。”他盯着球体，一字一句地说，“可能九死一生，甚至十死无生。秦广王说了，没人能帮，全靠我自己。‘遗忘之地’很乱，有流放者，有残魂，有时空裂缝。我可能会死在那里，连轮回都没有。”
他顿了顿，球体在他手里微热。
“但是。”他抬起头，像是看着某个远方的身影，“如果我成功了，如果我活着回来，完成了任务——”
他声音突然变大，充满决心：
“我就正式转正！你的事彻底解决！我成为真正的‘阴阳行者’！反对我们的人闭嘴，想害我们的人害怕。我们可以安心生活，可以继续开我们的‘嘉缨阴阳速运’，帮更多鬼，推动地府改革，可以……”
他停住，喘口气。
“可以换来真正的自由和尊重。”
屋里又静下来。
牛嘉捧着球体站着不动。阳光在他身后拉出影子，延伸到墙角。窗外鸟叫，清脆响亮，像庆祝新的一天。
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“所以。”红缨终于开口，声音轻却坚定，“你决定了。”
“嗯。”牛嘉点头，“我决定了。”
“不后悔？”
“不后悔。”
红缨沉默几秒，笑了。笑声在他脑中响起，带着轻松，带着骄傲，还有一点温柔。
“我就知道。”她说，“从我在乱葬岗第一次见你，从你开着破车带我逃命，从你明明怕得发抖还往前冲的时候，我就知道——你不会退。”
牛嘉也笑了，眼睛有点湿。
“谢谢你，红缨。”
“谢什么？”她哼一声，“我是你老婆，我不挺你谁挺你？再说，你死了谁给我开车？谁给我买零食？谁……”
她声音突然卡住。
牛嘉感觉玉佩猛震，是她情绪失控了。他小心放下球体，双手捧起玉佩贴在额头上。
温润的感觉传来，是她的气息，她的温度，她百年的魂力。
“我不会死。”他低声说，像发誓，“我一定会回来。把球送到‘归墟之眼’，完成任务，再回来找你。我们要一起经营公司，一起接单，一起……”
他声音更轻：“一起过很多很多年。”
玉佩慢慢平静下来。
“好。”她说，声音带鼻音，“我跟你一起去。但牛嘉，你听好了——你要敢死在那里，敢不回来，我就算掀了地府，也要把你魂挖出来，缠着你，让你永世不得安宁。”
牛嘉笑了，眼泪掉了下来。
“一言为定。”
他擦掉泪，再看球体。阳光越来越亮，符纸的光几乎看不见了，但他知道——那股波动还在，那股冷意还在，那种召唤还在。
他伸出手，再次捧起球体。
这一次，没有刺痛，没有冰冷，什么不适都没有。他只觉得重——不是重量，是责任，是命运，是选择。
他捧着球体走到窗边，对着天空，对着这座城市，对着这个他离开也会回来的地方，轻声说：
“我接了。”
声音不大，但很稳。
三天后，半夜。
海州市郊，乱葬岗。
牛嘉站在老槐树下，抬头看天。今晚没月亮，星星很多，密密麻麻。风吹过来，带着泥土和落叶味，还有虫叫。
他穿黑色运动服，背登山包。包里是他三天准备的东西：系统的保命符，老烟鬼的情报卷轴，钟判官送的地府装备，还有红缨亲手做的香囊。
胸前玉佩贴着皮肤，温温的。
“紧张吗？”红缨问。
“有点。”他老实答，“但更多是……兴奋。”
他确实兴奋。这三天他几乎没睡，一直在准备。他查“遗忘之地”的资料——权限不够，只能看到几个词：“规则混乱”、“上古战场”、“时空裂缝”、“流放者聚集”。每个词都吓人，但他没怕。
他找了所有人帮忙。
钟判官在档案室待一天，抄了一份报告——大部分被涂黑，但有些有用信息：时间不稳定，外面一天里面可能十天；空间脆弱容易裂开；有些禁忌不能碰，否则后果严重。
白无常偷偷给他一块令牌：“这是求援令。虽然不能直接支援，但你要快死了就捏碎它，我尽量来——不一定赶得上。”
老烟鬼收了五百阴德，给了张地图：“一百年前画的，可能不准，但总比瞎走强。听说有个‘碎骨酒馆’，流放者都在那儿，你要情报或补给可以去——但别信任何人。”
孟婆也托人送来一瓶液体，三滴透明水：“稀释一万倍的孟婆汤，能让你保持清醒。只能用三次，一次一滴，多了你会忘了自己是谁。”
他全都收好。
他还检查了那辆老爷车。三天里花光信用积分，全面升级：车身加了阴铁，轮胎换成阴阳胎，引擎换成了幽冥核心，续航翻十倍，还能自动充能。
最重要的是，车头装了个导航仪——秦广王派人送的，能感应球体，指路去“归墟之眼”。
一切都准备好了。
现在他在这里，等通道打开。
十二点整。
星星忽然暗了一下。
牛嘉抬头，看见老槐树上方的空间开始扭曲。像布被扯动，出现褶皱，越扯越大，最后撕开一个黑洞。
洞边闪着蓝光，像闪电。洞里有风声，还有低沉的嗡鸣。那边的气息完全不同——冷，死，乱，危险。
他深吸一口气，握紧手中的球体。
符纸在黑暗中发光，照亮他的脸。他表情平静，眼神坚定，不怕，也不犹豫。
“我们走了。”他对红缨说。
“嗯。”她声音很轻，“小心。我们一起回来。”
牛嘉点头，迈步走向黑洞。
风吹起他的衣服，树叶沙沙响，像送行。他走到洞口前停下，回头看一眼——后面是城市的灯火，近处是荒草坟地。这是他的世界，他活了二十多年的地方，他要离开，也一定会回来。
他转回头，面对黑洞。
黑暗张开，像一张嘴。
牛嘉没有停。
他一脚油门，冲了进去。
黑暗把他吞没了。