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“好了！”李梵娘站起身，不想再与他纠缠下去。
“你好好休息吧。养好身体，才是正理。其他的，等你冷静下来再说。”她转身欲走。
“嫂夫人！”杜佑堂急声叫住她，声音带着乞求，“我…我…我如今身无长物，身败名裂…南下读书…固然是好…”“可…可这京城之中…举目无亲…我…我能否…能否暂时…留在府中？”
“做些…做些洒扫庭除、抄写文书之类的杂役…以…以报兄嫂收留之恩？”他低下头，声音越来越小，带着屈辱感。
让他这个读书人去干仆役的活，简直是奇耻大辱！
但眼下，他身无分文，举目无亲，除了依附兄嫂，似乎别无他法。
李梵娘脚步一顿，心中冷笑。果然，迂腐归迂腐，求生的本能还是有的。
她头也不回，声音冷淡：“国公府不缺仆役。你安心养病便是。待你身体好了，自会有人送你南下。”
说完，她径直离开了小院。
走出院门，被冷风一吹，李梵娘才觉得胸口的郁气散了些许，跟杜佑堂这种人说话，比做手术还累。
她揉了揉眉心，决定不再管他，让杜仁绍去处理这个烫手山芋。
然而，她刚走到主院门口，就见赵虎神色凝重地快步走来。
“夫人！出事了！”
“什么事？”李梵娘心头一紧。
赵虎压低声音：“夫人，刚收到那边传来的消息！杜家…杜家出事了！”
“杜家？”李梵娘眉头紧锁，“牛氏？”
“是！”赵虎点头，“消息说，牛氏…死了！”
李梵娘瞳孔微缩：“怎么死的？”
“说是…说是和那个王癞子…在…在柴房里…被人发现时…两人都…都断了气！官府初步查验，像是…像是中毒！”
赵虎的声音带着难以置信。
中毒？！
李梵娘心头猛地一跳，杜佑堂前脚刚离开杜家村，后脚牛氏就和奸夫一起中毒身亡？
这也太巧了！
“什么时候的事？”她追问。
“就在…就在杜二郎离开杜家村后的第三天！”赵虎回答，“官府查了，说是在他们喝的酒里下了砒霜！但…但查不出是谁下的毒！”
“村里人都说…是老天爷开眼，收了这对狗男女！”
李梵娘沉默不语。
老天爷开眼？她可不信。
这分明是杀人灭口，是牛氏得罪了人？还是…杜佑堂？
这个念头让她自己都吓了一跳，但杜佑堂那副懦弱迂腐的样子，像是能下毒杀人的人吗？
可如果不是他…又会是谁？
为什么偏偏在杜佑堂离开后动手？
“这事…杜仁绍知道了吗？”李梵娘问。
“已经派人去大营禀报了！”赵虎道，“夫人，这事…会不会牵连到我们？尤其是…杜二郎现在就在府里…”
李梵娘眼神一冷：“牵连？牛氏的死与我们何干？杜佑堂离开时，牛氏还活得好好的！”“他一个手无缚鸡之力的书生，能千里迢迢跑回来下毒不成？官府查案，自有公断！”
“是！夫人说的是！”赵虎连忙应道。
“这事先不要告诉杜佑堂。”李梵娘沉吟片刻，“他现在的状态，受不得刺激。等国公爷回来再做定夺。”
“属下明白！”
李梵娘回到主院书房，思绪有些乱。
牛氏的死，她本能地觉得，这事不简单。
杜佑堂的出现，牛氏的暴毙…这背后，隐藏着什么？
傍晚，杜仁绍面色阴沉地回到府中。
显然，他已经知道了消息。
“你怎么看？”杜仁绍坐在书案后，手指敲击着桌面，声音冰冷。
“太巧了。”李梵娘直言不讳，“杜佑堂刚走，牛氏就死了。还是中毒。这不像意外。”
“哼！”杜仁绍冷哼一声，“那毒妇死了倒干净！省得脏了我的手！只是…这事落在杜佑堂头上，终究是个麻烦！”
“官府那边怎么说？”李梵娘问。
“那边的府尹周显递了折子过来，说是意外中毒，或是仇杀，但线索断了，成了悬案。”杜仁绍眼中寒光一闪。
“我看未必，周显是李睿的人，他这么报，是想大事化小。”
“毕竟，牛氏是我杜仁绍的母亲，她的死若闹得沸沸扬扬，牵扯出丑事，于我名声有碍。”
李梵娘明白了，周显是在替他们遮掩。
毕竟，牛氏的死因一旦深究，杜家的丑闻就捂不住了。
这对刚刚晋封镇国公的杜仁绍来说，确实是个污点。
“那…杜佑堂那边？”李梵娘问。
“不能留了！”杜仁绍斩钉截铁，“牛氏一死，他更成了烫手山芋！”
“留在京城，万一被有心人利用，翻出旧账，后患无穷！必须尽快送走！”
“他今天还跟我说，想留在府里做杂役。”李梵娘语气带着嘲讽。
“痴心妄想！”杜仁绍嗤笑，“让他滚得越远越好，明天就派人送他走，给他备足盘缠，找个离京城千里之外的偏僻书院。”
“告诉他，从今往后，我们与他恩断义绝，再敢踏入京城一步，休怪我不念兄弟情分！”
杜仁绍的决绝，让李梵娘心头微凛。
她知道，他是真的被杜家这些破事恶心到了，也担心杜佑堂的存在会带来麻烦。
“好。我去安排。”李梵娘点头。
第二天一早，李梵娘再次来到杜佑堂的小院。
他看起来精神稍好了一些，但眼神依旧空洞，坐在桌边，面前放着一碗几乎没动的粥。
“嫂夫人…”看到李梵娘，他连忙起身，动作僵硬地行了个礼。
“不必多礼。”李梵娘示意他坐下，“身体好些了？”
“托兄嫂洪福…好…好多了…”杜佑堂低着头，声音沉闷。
“那就好。”李梵娘开门见山，“你哥的意思，你身体既已无碍，便不宜久留。”
“今日便启程南下吧。盘缠和安家费用已备好，会有人护送你到江南，替你寻一处清静书院落脚。”
杜佑堂身体猛地一颤，抬起头，眼里满是慌乱和绝望，“今…今日就走？嫂…我…我…”
“怎么？还有事？”李梵娘语气冷淡。
杜佑堂挣扎了许久，脸上青一阵白一阵，最终像是下定了某种决心，站起身对着李梵娘深深一揖，声音带着屈辱和哀求。