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萧灿一语如风，宇文瑾也料不到，自己仍会触及往事。
那一年，他十七岁，出使琼海国而经江南，第一次在石头城遇见了颜清梨。
她美得那样动人心魄，又古灵精怪得如斯特别，他实在很难不注意她。
那日，她系着胭脂红的纱裙，袅如朝霞的面纱，勾着双耳，垂在颈间。
她持了一柄三尺长的承影剑，斗身制服匪盗，翩跹得如一曲舞，又轻灵得像一首诗。
三条大汉滚在大道求饶，她收起剑，回身睥睨，瞧着软轿中的他。
他向她道谢，问她师承何处？
她扬起头，目中精光大作，豪气云天的眉宇，似乎对自己美貌颇为自负。
她睨着他，勾起鲜艳的唇：“每次有人问我师承，我都怀疑他另有所图。”
她答得俏皮，让他更觉有趣。“不错，我确实另有所图。”
她大概也未料到，他会落拓得毫无遮掩。怔怔瞧了他一眼，转身消失在茫茫枫林。
她说，她叫颜清梨。
他记住了她的名字，亦再未忘怀她的身影。
很奇怪的感应，他知道，她会再次出现。
后来，她果又出现在江南书院。高挑的身段，锋芒的眉宇，即便在黑夜，即便穿着夜行衣，也难掩光彩。
她藏在梁上，偷看他临摹书法，趁着他睡着，偷偷靠近他。
她说，你的字很好看，允许你教我。
他搂过她腰身，右手握起她皓腕。他说，书法与武艺相通。为书之体，须入其形。若坐若行，若飞若动，若往若来，若卧若起，若愁若喜，若虫食木叶，若利剑长戈，若强弓硬矢，若水火，若云雾，若日月……
他感觉到她的心跳，蓦然一动。她低眸，手臂微微有些颤动。她低声说，我救过你一命，你当如何报答？
他笑着看她，一瞬也动了情。“若无以为报，是否该以身相许？”
她不置可否，嘴角含了丝笑，莹莹眸子，光华如霞光流溢。
就是在那一天，他以她剑法为本，创了一种飞叶体。就是在那一天，她对他说。“天涯海角，我都跟着你。”
天涯海角，我都跟着你……
音犹在迩，而佳人已邈
是他，辜负了她。
“难道我不算窈窕淑女？”萧灿一双清亮眸子，有如星河璀璨。
她本是与他玩笑，不料他眼中骤然聚起光亮。“灿灿，本王不会再辜负你。”
他搂她又紧一分，闭上眼睛。他不会，再让旧事重演。“灿灿，本王不会再辜负你。”
萧灿微微动容，轻嗯一声，低下头。“那瑾，要带我去哪里？”
马车外一阵骚乱，刀刃声，哭喊斥喝声混沌躁动。
马鸣长嘶，齐王府的马车嗖然停下。
“殿下。”近侍在帘外启奏：“前路被玄明卫围下了。”
“何事？”宇文瑾微微蹙眉。
“卫疆大人在前面，似乎在抓捕楼兰人。”
宇文瑾挑开青帘，目光寒光微淬，随即一瞬敛去。“玄明卫既在办案，我们改路而行吧。”
“是。”
萧灿见宇文瑾神色有异，眉宇似乎隐着心事。在马头调转时褰开车帘，朝喧嚣之处望去。
大雪纷纷中，数十楼兰男女镣铐加身，衣衫褴褛，在一队银甲士兵押解下，踉跄前行。
那数十人中，既有头发花白的老翁，亦有母亲怀抱的幼童，大寒天衣不蔽体，潦倒悲戚。
萧灿神色微动，转目回望宇文瑾。却见他黑色的瞳仁深不见底，刀刻般俊俏的脸上平静而无波澜，不知是何心思。
“参加齐王殿下。”卫疆认出齐王府马车，甩鞍下马，叩头于地。
宇文瑾微顿了顿，隔帘冷淡扬起笑：“卫大人免礼。”
卫疆站起，躬身站在一旁。“下官惶恐，不知齐王殿下在此，冒犯王驾，还请殿下恕罪。”
宇文瑾道：“楼兰圣姑可曾抓到？”
“这楼兰圣姑十分狡猾，但下官已在东西三城加布人手，应该跑不远。”卫疆声音微颤了一下，躬身低下头。
“那卫大人扣住这批楼兰老弱病残，是要挟楼兰圣姑现身吗？”宇文瑾声音透出一丝寒，语气隐有责备卫疆不务正业之意。
卫疆自也体察，忙道：“下官也是奉圣命行事，陛下有令，藏身洛阳的楼兰人无论老女老幼，皆一并捉拿候审。”
言及此处，卫疆面色微烧，兰芷樱现为楼兰首领，绝不会因几个楼兰人而就范。而反叛的楼兰人要么因拘捕而自杀，要么已撤出洛阳。现下玄明卫所抓的，不过是一批无辜百姓而已。
齐王宅心仁厚，日后登基为帝亦未可知，此时切不可因几个楼兰人，在齐王殿下心中留下嗜杀印象。躬身道：“若这些楼兰人与反叛无关，下官定会尽快释放。”
萧灿望向宇文瑾，见帘动青影间，他面色平静却隐着难以言喻的复杂。“卫大人办事，本王自是信得过。玄明卫既在执行公务，本王就不打扰了。”
“下官惶恐。”卫疆右手一挥，玄明卫立刻左右一拉，密麻的人群，瞬时让出一条大道。“齐王殿下请。”
“有劳。”
马车辘辘而过，宇文瑾言语虽是温和，然视线却透过车帘，遥遥望向衣衫褴褛的楼兰囚犯，甚有关怀之色。
一楼兰孩童受惊，嘶喊冲向马车，近身银甲士兵当场一拧，扬起刺鞭一挥滚地，血肉撕裂模糊。
“稚子何辜？”萧灿不忍，起身预动，却被宇文瑾按下。
卫疆闪身，止下士兵马鞭，将孩童拉至一侧，随即颔首而立，恭送齐王马车离开。宇文瑾朝他微一颔首，随手放下青帘。
“灿灿可知，这些是什么人？”
“……楼兰人。”萧灿知晓宇文瑾此问之意，毕竟今上亲下旨意，屠杀楼兰后裔，现下因任何事与楼兰人扯上关系，都不是件明智事。
“但那……还只是个孩子。”萧灿低头，扭着手指。
“现下，我们谁也救不了。”宇文瑾轻握了她的手，目光微润，似有感激之意。“卫疆，是个知分寸的人。”
“我可以上书！”
宇文瑾握她的手指，加重一分力道。“现下上书，只会激起父皇愤怒，非但救不了人，还会引火上身。”
萧灿手心被他越握越紧，密密渗出薄汗。她隐隐觉察，宇文瑾，似乎想做一件大事。
“那我们，便什么都不能做吗？”萧灿侧目，方才那刺鞭剜落孩童血肉的场景，实已剜痛她一颗恻隐。
宇文瑾微微一笑，笑意有某种萧灿不理解的深沉。“也许，可以祈祷佛祖，让可以做点什么的那天，早些到来。”
萧灿回过头。她的记忆里，宇文瑾从不信神佛。“瑾，也信佛了？”
宇文瑾转眸望向她，苦涩的笑意在瞳孔慢慢消散。“如你所说，心有寄托，何尝不是一种消极的积极。人，总归是要朝前看。”
*
马车，在青山碧水间停下。
宇文瑾命侍从侯在山脚，携了萧灿，径直往山腰行去。
萧灿跟在他身后，那雪氅之后，落下一串蜿蜒脚印。
途遇玄明卫抓捕楼兰后裔后，宇文瑾变得异常沉默，眉宇间似乎锁着极深的愁思，又无处喧解。
萧灿上前，握紧宇文瑾的手，虽不明他的心意，却想告诉他，无论如何，她都会陪在他身边。
山峦，如铁钩墨画，一座孤坟，无处话凄凉。
“到了。”宇文瑾轻声道：“本想等你从蜀国回来再来这儿。但又想，母亲早些见到你，定然高兴。”
母亲？
宇文瑾所指的，是她的生母薇嫔。
“这是，薇嫔娘娘的香冢？”
宇文焕微一点头，拉了她一同跪下。
小小的坟墓，以青石缘了一层绿荫的青边，墓碑并无提拔，只以行书刻了“芷薇香塚”四字。
这“芷薇”，应是薇嫔的闺名。
萧灿斗然生疑，确闻薇嫔是位宫女，因今上临幸而偶生齐王，却向来不得帝宠。她身前一直依附于尹淑妃，直至死后，才追封为嫔。
但即便无宠，薇嫔的坟墓也应在皇陵，为何会葬在这荒郊野山？
宇文瑾猜得她心意，道：“这是母亲的衣冠冢，我想，她大概不愿葬在皇陵。”
萧灿明白他的心意，轻在他手心一握。
“以前本王常在想，父皇既不爱母亲，为何要娶她？既然娶了她，为何又不好好珍惜她。”宇文瑾眼眸扫过一片落寞，如此时灰蒙的天气，缠着千万蛛丝。
“灿灿。”宇文瑾也握紧了她的手。“本王绝不做负心寡意之人。这一生，本王非你不娶，也只娶你一人。”
萧灿心口一热，也握紧宇文瑾的手。这双手一握之间，似乎便是天长地久。
二人相视而笑，尽是脉脉温情。
半晌，宇文瑾转身正对坟墓，磕下头去。
“母亲，这是萧灿，儿臣要娶她为妻。”
萧灿怔怔瞧着宇文瑾，眼圈微微红了一圈，跟着双手加额，以女子礼仪，朝坟前叩首。
事前，她曾猜想过宇文瑾要带她去何处，却未料到，宇文瑾是要带她于薇嫔娘娘面前，定下终生之事。
宇文瑾侧身向萧灿。“灿灿，你可愿意嫁给本王？”
萧灿抬起头，蓦然有些怔住，喜得连连点头。“我愿意。”
宇文瑾欢喜地瞧着他，又握起她的手。
“如此，本王便不必战战兢兢，怕你被人抢了去。”他笑起来，戏谑的话，却说得认真。
“哪有人要抢我去？”萧灿嘟囔着嘴，他一句玩笑，顿扫开二人阴霾。
“哦？”宇文瑾嘴角挑起笑意。“听说江南，可是不少人想和灿灿相亲。”
萧灿脸徒然红了，侧过身，想起当年在江南，自己狰狞追着三号公子满廊桥跑，一眼撞在宇文瑾跟前的狼狈。
“你…那时就知道了？”萧灿瞥他一眼，羞得嗔怒：“那你还由着别人说我泼妇。”
宇文瑾哈哈大笑，起身揽她在怀。“只要是你，窈窕淑女也好，河东泼妇也罢，本王都喜欢。”
萧灿眼眸跳脱一缕狡黠。“那我若是胡搅蛮缠不讲道理呢？”
“本王也喜欢。”
萧灿斜望一坡山地，朝宇文瑾吐了吐舌头。“那…这山太高，我走不动，瑾背我下去可好？”
“好。”宇文瑾似乎一点也没有意外，微微笑着，宠溺地瞧着她，躬下背：“灿灿，上来。”
萧灿倒是一愣，方才如此说，不过是想转移宇文瑾的注意力，倒没有想过，宇文瑾真的会答应背她。
“我说笑的，山下有人……”萧灿左顾右盼，自己开始扭捏。
“上来。”宇文瑾将他拉在身边。“本王背自己的妻子，还怕别人看见？”
萧灿下巴搭在他肩膀，手指轻轻在他肩头打圆圈。“我这样胡搅蛮缠，不讲道理，瑾当真也喜欢？”
“喜欢。”宇文瑾背着萧灿起身，一步一步，朝山脚走去。
“那我要是嫉妒蛮横，不许你跟其她女子亲近呢？”
“也喜欢。”
“那我要是……”
“即便你要杀人放火，打家劫舍，本王也喜欢。”
萧灿剩下的话，被宇文瑾这一腔柔情全然挡住。萧灿脸颊贴在他肩膀，鼻间隐隐嗅闻着他衣襟淡淡杜兰。窃窃的思量，时间，慢一点，再慢一点。
侍从刹见齐王背着萧大人下山，吓得满眼都是话，赶紧低头侍立。
萧灿窘迫，挣脱着想下来，宇文瑾却不管不顾，执意背着她。
萧灿只得尴尬跟侍从解释。“我摔了脚，所以齐王殿下……”
“去朱雀大街。”话音未落，已被宇文瑾打断。
“是，殿下。”侍从赶紧备马，非礼勿视，非礼勿言。
宇文瑾将萧灿塞进马车，笑道：“灿灿，本王以为你胆子很大。”
萧灿不敢再在宇文瑾面前不老实，规规矩矩坐好。
宇文瑾一刮她鼻子。“明日是合欢节，你虽是赶不上了，今晚的烟花倒可以去瞧瞧。”