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那夜慧能回来时，天已经过了子时。
巷口的灯铺子收了大半，只剩几盏花灯来不及灭，在风里轻轻打旋。
长乐被等在角门外的宫女扶走，走前回头笑了一下，没说“明日见”，也没说别的，只把赢来的那一半小物往袖中一掖，像藏着什么了不起的宝贝。
慧能盯着那扇门合上，又站了一会儿，才折回住处。
陆离没睡，盘腿坐在院里的石凳上，正仰头看檐角那半弯月亮。
看见慧能进来，他也没动，只道：“回来了。”
慧能“嗯”了一声，把属于他的那一半东西往石桌上一一放下——一盏六角小灯、一个泥娃娃、半截没吃完的糖葫芦，还有那朵做工极精巧的荷花灯。
灯芯尚未点过，花瓣被夜露润得透亮。
他小心把荷花灯拨正，像怕弄坏了谁的魂。
“成佛真难啊。””他轻声说。
陆离点头：“是啊。”
“我今晚差点就不想回来了。”慧能轻声说，话一出口，自己也笑了：“可到底还是走回来了。走着走着，就觉着这满城灯火，怎么走都走不出去。”
陆离叹气一声：“这世上没有一条街是走不出去的，你只是不想走完。”
慧能沉默片刻，说：“她想我明日还去。”
“你怎么想？”
“我想去。”慧能说，“所以才说难。”
两人没再多说。
天边浮起青色，像谁把墨泼淡了。
慧能回屋，不多时传来鼾声。
陆离仍坐在院子里，闭着眼，像在听风。
第二日不是论道了。
天还没亮透，太和门前就铺开了黄案、朱屏与铜彝。
金吾卫自午门列到长街，明甲连成一道一条的铜墙。
百官入朝，衣冠如云。今日是万寿节正日，皇帝临朝受贺，各宗人士以贺寿为名，入偏殿候旨。
宫乐声隔着几道门飘出来，悠长缓慢。
大殿之上，史官已就位。
年轻的秉笔太监研了墨，朱笔搁在山形笔架上。
今日的每一句话，都可入实录；每一个字，都可能留到百年后。
那些前日还敢嬉笑怒骂的奇人异士，此刻都收了脾性，端端正正坐在位子上，像一群被绳子拴住了后颈的野鹤。
陆离还是立在殿外廊下，没人能看见他，灰眼扫过殿中众席，各宗皆到。
道士列左，儒士列右，佛家数人端坐南首，江湖散人混在角门边。
人人都作恭敬状，仿佛昨日那一浪高过一浪的刀剑相讥，只不过是一场梦。
忽然，礼官又唱一声：“钦天监监正到——”
人群一静，风停了半拍。
殿中不少人都不由挺直了背，陆离抬眼。
殿门外，一个穿着苍青色袍服的人正不急不缓地走进来，看模样四十来岁，三绺长须，眉眼寻常，目不斜视，像一尊被摆在哪儿都能站定的人。
昨日陆离见过他的两个傀儡，一个是粗劣的火引，一个是戏台上将死未死的影子。
而今日这个，被这片风景画唯一保留的“正位”，就这么端端正正地踏进殿来。
陆离的灰眼扫过去，什么也看不清。
那人的脸、袍子、步伐，甚至呼吸时牵动的衣褶，都是一片极淡的墨色，整个轮廓都像仍留在纸上的墨迹。
陆离伸手按了按袖中的大傩面具。
这画里的六贼已被他收到面具内，这“正位”原本该由那六贼之物支撑。
如今只剩一只空壳，是画自己补上去的虚影。
可除了他，满殿的人都看不出异常。
这画里的人生太真，真到没人会去想：监正为何今日话少，为何步态轻了几分，为何眼神不聚。
那虚影从他面前经过时，陆离没有让路。
两个人都停在门槛内外，一瞬间错开半分，像两道本不该交叉的线，被风轻轻碰了一下。
监正没有看他，虚影走到玉阶下，向皇帝行了极恭谨的一礼。
道士皇帝微微倾身，道：“监正来了，今日正该有正天官压席。”
监正道：“臣只是观星记事之人，不敢压席。论道之事，还看各位大才。”
他的声音在陆离听来，像蒙在瓦罐里，偶尔有几个字会嗡一下，像罐底漏风。
但满殿无人觉出异样。
皇帝侧过身，低声与他说话。
陆离听得分明：“监正，依你看，这满殿之人，何人的话最可信？”
监正沉默了一下，道：“臣不知道。”
皇帝笑了一声，像对这句“不知道”十分满意：“是啊，都不知道。那真人看朕的面相，可有仙骨？”
监正那团墨迹动也不动：“臣看不出来。”
“怎么连你也这么说？”皇帝的语气里多了半丝恼怒，又压住了，“前几月，你不是还说朕的天门泛紫，是得道的兆头。”
监正顿了顿，说了句极怪的话：“那是因为陛下爱听。”
皇帝怔住了。片刻后，他竟笑了出来，笑得有些发苦：“好，好。满殿都是妙人。只有你一个，还在朕跟前说两句朕爱听的话。所以你这‘监正’，当得最久。”
陆离听到此处，眯了眯眼。
这墨迹已没了神，却还能说出这样一句不轻不重、自暴自弃的话。
它是那真正监正在几千个日夜里留在这记忆中的一点影子。
没心，没欲，只剩一句话的惯性。
爱听？这个监正只是在说皇帝爱听的话。
那真正的监正，又到底吞了多少皇帝爱听、百姓爱听、天下爱听的东西，才炼得出那么一颗虚妄的金丹？
陆离把那片墨迹从眼底扫到心底，又轻声说了一句：“都还是假的。”
殿上百官三呼，乐声大作。
万寿大议，正式开坛了。
皇帝高坐，诸席俯首。
今日论题，只两个字：长生。
太常官捧出卷轴，唱题三遍。
几个老臣互相看了看，都在等。
最先起身的，是应天府儒学提举，须发霜白，语不惊人：“圣人有云，大德，必得其寿。长生之本，在德，不在术。”
殿中几个道士闻言，皆有些蔑色。
接着武当的道人立起，朗声道：“以德养生，是生民之道；以气还丹，才是仙家之道。德可令一时无祸，岂可令万世不老？”
一句话又引得儒官门生群起。
……
都是一些好听的话罢了，陆离懒得再逐句听，他靠在柱上，抬眼望殿顶。
那上面绘着三清四御、日月星辰，颜色已有些旧。
外头的天光从窗纸上透进来，把一只大鼎的烟影投在匾上，像极一头卧在云里的白牛。
这长生一论，不过又把昨日的言说重演一遍：道士说炼丹，儒士说道德，僧人说放下，方士说借命。
声音彼此攀咬，又同时被殿外的鼓声一下下镇着。
陆离的目光穿过这场喧哗，落在南首。
慧能还未说话。他坐得极正，眉眼温和，袖下指节却在转着念珠。
陆离知道这和尚想的已不是长生，他还在想昨夜那盏灯，那朵荷花，那句“你牵着我走了这么长一条街”。
爱别离的线已经穿过他心口了。
他偏头再看那监正虚影，它仍立在玉阶旁，一动不动。
陆离笑了笑，心道：“该来的人都齐了，画卷也正到了最紧的地方。”
太阳移到中天，把大殿照得发白。
应天城内外钟鼓齐鸣，一声接一声，好像这天下真的有什么值得千秋万岁的喜事。