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结束了清晨的用餐，希里安离开了公寓，踏上了贯穿各个层级的垂直电梯。
厚重的闸门在身后合拢，隔绝了层级二的喧嚣，电梯井内壁是冰冷的金属原色，只有指示层级的萤光数字在规律闪烁。
希里安耐心等待了一阵，垂直电梯抵达了层级三。
随著闸门的开启，身旁的市民们纷纷走了出去，只有希里安仍停留在原地。
安检人员留意到了这一异样，警惕地上步前来。
「你是；……」
「我是一名执炬人，要前往层级四的云坞报导。」
希里安极为简洁地阐述，体内的源能唤醒，魂髓阴燃、皮肤表面映射出繁杂的赤红脉络。
见此情景，安检人员放松了不少，又问了几个无关紧要的问题后，退出了电梯厢。
闸门再次闭合，缓缓上升。
希里安面无表情，孤塔之城的层级森严，此刻展露无遗。
这与记忆中赫尔城内外城区的泾渭分明何其相似，只是这里的分界更加绝对。
生活在孤塔之城的人们，根据其身份、地位，都划分至了不同的层级，越往更上层前进，经受的安检便更加严格。
到了尽头的层级六，据说那里是完全封闭的，由理事会全面把控的核心区域，没有允许的情况下，巨型闸门始终封闭，连火炮也无法撼动。
经过一阵平稳、压抑的上升，一声低沉的泄压声后，闸门缓缓开启。
视野所及，是宽阔得近乎奢侈的街道网格，线条笔直得如同用尺规画就。
街道两旁林立的高楼不再是那种杂乱堆叠、锈迹斑斑的钢铁丛林，而是由统一规格的巨型预制构件拚接而成，外立面覆盖著光滑的合金板，又或深色的单向玻璃幕墙，反射著从更高层级渗透下来的天光。建筑造型简洁到近乎刻板，棱角分明，高度整齐划一，就像无数个巨大的金属方盒被精确地码放在棋盘之上，带来强烈的几何秩序感，却也透著一股令人窒息的非人化气息。
按照希里安在赫尔城的经验，这里应该就是孤塔之城的富人区了，那些达官显贵们多半都住在了这里，又或是更上层。
扫视了一圈，街头的行人稀少，步履匆匆，且大多穿著理事会的制服，脸上少有表情，交流也压低了声令希里安稍感惊奇的是，有众多的小型空艇在楼群间穿梭。
它如游弋的鱼群，沿著既定的航道快速行进，连接著不同高度的平、空中廊道，以及建筑侧面开启的泊位。
在这立体的城市里，这确实是一件极为方便的交通工具。
稍感遗憾是，它们只能在城邦内使用，一旦踏足了荒野，脆弱的结构与贫瘠的续航，很快就会坠毁在茫茫灰雾中。
如果说层级三还带著点粗粝的工业感，那么层级四给希里安的第一印象，就是冷峻，被彻底提纯、抛光、标准化，剔除了所有冗余和噪音，只剩下精准与高效。
希里安走了相当长的一段时间，来到了一处绿化的公园中。
在公园的正中央，一道圆形空洞耸立。
仰头望去，在其上方的穹顶处，有著同样的圆形空洞，明媚的天光从此落下，一路照明到了层级一。除了照明外，这些空洞也成了空艇快速跨越层级的通道。
阵阵劲风掠过，几艘小型空艇迅速爬升，在希里安的视野中迅速远去。
他不再驻足观望，加快了步伐。
经过标识牌与地图的指引，以及几名好心路人的指引下，希里安兜兜转转了好一番，慢悠悠地来到了云坞之前。
那是一座规模堪比破晓之牙号的机械造物。
它并非自然坐落在层级四之上，而是严丝合缝地嵌套在外壁高墙的内侧，就像从墙体内部增殖而出的巨型集成化模块。
初见之下，希里安甚至无法立刻判断它的属性。
这究竟是一座功能完善的官方设施，还是一被精心养护的战争巨械。
答案模糊地纠缠在两者之间。
这庞然巨物并非孤立存在，在朝向城市层级的一侧，伸出数道连廊用以驳接。
「呦，希里安！」
突然，熟悉的声音响起。
希里安顺著声音的方向看去，哈维不知从哪冒了出来，用力地向自己挥著手。
「我就猜到你会来的很早，」哈维用力地拍了拍他的肩膀，「陌生人第一次来这，可走不明白。」希里安轻轻地点了点头，都不需要他多言语什么，哈维当即说道。
「哦，这就是云坞、云坞防御堡垒。」
他接著说道，「它是城邦卫队的总部，同时也是外壁高墙的指挥中心，必要时，还是最后的安全方舟……总之，它集成了很多功能，多到有些臃肿冗余。」
哈维一向这么自来熟，拍了拍胸口，开玩笑道。
「就比如，我向你报的那一系列身份，我都不需要什么换个办公地点什么的，一切都可以在云坞里解决。」
他推了推希里安的后背，示意道。
「走吧，先为你办一下身份牌。」
在哈维的引领下，希里安穿过重重安检，抵达了云坞内部。
其内部就和常规的单位机关差不多，职员们匆匆忙忙地走过，带著或好或坏的消息，气氛压抑沉闷，简直能憋死人。
哈维对此倒不在意，依旧是那副游刃有余的态度，带著希里安来到了他的办公室。
刚进门，哈维就拉开抽屉，从中抽出一遝封装整齐的硬质文件，「啪」地一声拍在桌面上推了过去。「好了，把这些拿上。」
希里安有些迷茫地眨了眨眼。
「这是你们进城时录入的身份文件……来自于合铸号的希里安，没错吧？」
哈维又把文件抓了回去，一边翻弄一边解释它们都有什么用。
「拿好这个身份牌，它是你在孤塔之城的通行证。
有了它，你现在也算是上等人了，可以自由通行许多区域，并且理事会的协助也会向你发放，例如购物有减免之类的。」
紧接著，哈维想起来了什么，提醒道。
「对了，这个最重要，你看一下。」
希里安接过他递来的纸页，疑惑道，「这是什么？」
「关于你遗体的处理文件，这样方便我们决定，是把你的尸体塞到公墓里，还是丢入城邦循环系统中。」
希里安表情抽搐了几下，想起自己在城卫局，也签署过一个类似的文件。
他翻看了一下，内心怒骂道。
「他妈的！」
这份文件除了几个关键词从城邦议会改为了理事会外，和记忆里的一模一样。
该死的，不会这些城邦都共用一份文件模板吧？这么懒吗！
骂归骂，签归签。
希里安仔仔细细地研究了一番，确定没有任何问题。
不，就算出了问题也无所谓。
正如最开始预想的那样，希里安不会在这里逗留太久，等事情解决了，大可以一走了之，把所有的麻烦抛在身后。
签下名字，他完成了在孤塔之城某种意义上的「入职」。
哈维事实地鼓掌了起来，「好了，现在你是一名正式的赏金猎人了。」
希里安反问道，「这和临时工有什么区别？」
「听起来更体面些。」
体面。
很好，希里安喜欢体面的事。
「然后，你需要什么超凡素材来的？」哈维回忆一下，迅速说道，「静滞之尘、命茧、时光叶……」「稍等我一下。」
说完，他就匆匆离开，过了没几分钟，又匆匆赶回。
哈维开门见山，「好消息，命茧和时光叶的库存还算充足。」
他拿起那张皱巴巴的悬赏单，当著希里安的面刺啦一声撕成两半。
「凭你的赏金，再加上我搭上点人情，可以直接帮你把这两份超凡素材兑出来。」
希里安不解，「「搭上点人情』是什么意思？」
「哦，因为你干掉的那两个家伙，赏金还差那么一点点才够兑换标准，」哈维摆摆手，一副老大哥做派，「不过就差一丁点而已，我打个招呼的事儿。」
他随即压低声音，凑近道，「你是挂我名下的赏金猎人，你干得漂亮，我抽成也多。我们现在也算合作伙伴了，我总得拿出点诚意，对吧？」
希里安再次眨了眨眼，心中感叹哈维这家伙果然是个实打实的老油条，难怪挂著那么多职称，简直是个人精。
「哈哈，别多想。」
哈维看穿了他的心思，感慨道，「我这人天生就爱交朋友，当初也是凭著这份真诚和热忱，才打动了我导师……咳，这些旧事不提也罢。」
「接下来是坏消息。」
哈维神色忽然严肃起来，语气带著无奈，「静滞之尘产自大空洞，是实打实的稀有货。
眼下，城邦进入战时状态，理事会把资源大幅度倾斜给了执炬人。
库存的静滞之尘，几乎都填了执炬人晋升的窟窿，就算还有点剩余，也早被那些卡在阶位三门槛的执炬人预定光了，我实在插不上手。」
哈维话锋一转，「但更好的消息是，破晓之牙号存有静滞之尘，你应该能从他们那儿弄到。」他脸上重新浮起笑容，「而更更好的消息是，破晓之牙号已经和理事会达成初步合作，答应帮我们清理城邦内部的混沌力量。
并且，现在正好有个任务指派了下来……」
哈维微笑，意味深长道，「我可以推荐你加入。」
希里安沉默了两秒，干脆利落道。
「上司好。」
「叫上司太生分了吧！」哈维一把揽过希里安的肩膀，提议道，「不如叫我师兄如何？」
希里安本想反驳两人并非同门关系，但话到嘴边又咽了回去。
跟哈维何必较真？顺著他来就对了。
「师兄好。」
「师弟，跟我来，破晓之牙号的人，现在就在云坞！」