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“备轿，去见见这位死里逃生的大祭司。”她淡淡吩咐，声音恢复了平日的清冷。
静室之外，阳光正好，却驱不散她心头的阴霾。
巫咸暂居的别院静室。
阳光被厚重的锦缎窗帘滤过一层，在室内铺开朦胧的光晕。
空气里弥漫着浓重得化不开的药味，混杂着一丝若有若无的、属于老年人特有的衰败气息。
巫咸半倚在软榻上，身上盖着厚厚的锦被，只露出一张枯槁灰败的脸。
与十日前相比，他眼中涣散的死气已经褪去，取而代之的是一种深不见底的疲惫，以及历经生死后，对世事的一种近乎漠然的了然。
元姝华在桐儿的搀扶下缓步走入。
她换了一身素净的常服，脸色依旧苍白得吓人，唇上也无甚血色，行走间脚步虚浮，显然体内火毒未清，元气大伤。
唯有那双眼睛，依旧清冷锐利，不见半分怯弱。
“巫咸，见过九公主。”巫咸的声音沙哑微弱，却带着一种久居上位的平缓。
他试图撑起身子，却只引来一阵压抑的闷咳。
“大祭司不必多礼，安心静养要紧。”元姝华抬手虚按，制止了他，自己也在不远处的椅中缓缓坐下，接过桐儿递来的热茶，指尖微颤。
静室里一时陷入沉默。
只有药罐在炭火上咕嘟的轻响，和巫咸略显粗重的呼吸声。
“老朽昏迷多日，神隐谷与南疆之事，赤练与青魈已经略作禀报。”巫咸的目光落在元姝华苍白的脸上，“公主为救老朽与那位裴公子，不惜以身犯险，炼制伪丹，这份……恩情，巫咸铭记于心。”
他用了“恩情”二字，语气却听不出多少感激的热度。
元姝华抿了一口热茶，润了润干涩的喉咙，才淡淡开口，声音也带着病后的沙哑：“大祭司言重，救你，是因你活着，对凤元、对南疆的稳定更有价值，至于裴玉珩……”
她顿了顿，眼底掠过一丝难以察觉的波动，“他为我凤元挡剑，我便不能坐视他毒发身亡，此事，公主府自会承担。”
她的话，将所有的个人因素都剥离干净，归结为利益与责任。
巫咸几不可闻地轻笑了一声，牵动了内腑，又是一阵低咳。
“公主深谋远虑，老朽佩服，只是不知，那枚真正的‘清心菩提丹’，此刻可已经送到凤元？”
“万里云昼夜兼程，算算时日，这两日便该到了。”元姝华望向窗外，语气平静无波，“裴玉珩……应能撑到。”
她的话说得很笃定，但攥着茶杯的手指关节却微微发白。
她赌他一定能等得到。
巫咸沉默了片刻，目光从她脸上移开，望向窗外晦暗不明的天空，缓缓道：“公主，老朽这把老骨头，算是被你从阎王爷手里抢回来了，伪丹药力驳杂，后患不少，但吊住性命，暂保无虞，应是做到了。”
他转过头，目光重新聚焦在元姝华身上，带着一种审视的意味：“待公主回凤元，老朽亦当随行。”
元姝华执杯的手微微一顿，抬眼望去，眼中闪过一丝讶异。
这倒是出乎她的意料。
“大祭司此言何意？”她问，声音里听不出喜怒，“南疆事务繁杂，巫教不可一日无主，你伤势未愈，此刻远行，恐怕不是什么好主意，赤练与青魈，也可暂代教务。”
巫咸闻言，竟低低地笑了起来，笑声里带着浓浓的疲惫与自嘲。
“公主啊公主，你聪明一世，此刻怎地揣着明白装糊涂？”
他微微喘息，继续道：“黑袍、灰袍身死被囚，巫教内部，看似被公主铁腕压服，实则暗流汹涌。”
“赤练资历尚浅，威望不足；青魈忠勇，却过于刚直。”
“老朽若是留在此地，便是众矢之的，不知多少人盼着我早日归西，好再起波澜。”
“反观凤元……”他浑浊的眼中闪过一丝微光，“国泰民安，律法严明，公主你，更是个护短、且手段了得的。”
“老朽这把年纪，经不起再一番折腾了，比起在南疆这潭浑水里沉浮，被各方势力当作棋子摆布，老朽倒是更愿意……去凤元，寻个清静地方，安稳地度过余生。”
他这话说得坦荡，甚至带着几分老人的狡黠与无奈。
将个人安危与利益，赤裸裸地摆在了台面上，与之前那个高高在上的大祭司，判若两人。
元姝华静静地看着他，仿佛在评估这番话的真伪与价值。
巫咸所言，不是无的放矢。
他重伤初愈，威信扫地，留在南疆，确实是一步死棋。
而跟她去凤元，看似为人质，实则却是寻求凤元势力的庇护，是一步聪明的棋。
凤元需要他懂蛊术、知南疆虚实的价值，自然会保他平安。
“大祭司倒是通透。”元姝华放下茶杯，瓷器与木几碰撞，发出清脆的轻响。
“只是，巫教数百年基业，便如此轻易舍弃？你那些弟子门人，又当如何？”
“弟子门人？”巫咸嗤笑一声，带着一丝苍凉，“能活下来的，自然有本事自谋生路。”
“赤练、青魈，一个掌教务，一个掌丹阁，有公主你从旁‘照应’，他们若是还坐不稳位置，那便是废物，也怨不得旁人。”
他顿了顿，看着元姝华，眼中竟然带上一丝促狭：“怎么，公主是嫌弃老朽年老无用，成了你的拖累，不肯收留了？”
元姝华怔了怔，随即，唇角几不可察地向上弯了一下，那笑意极淡，却冲淡了她眉宇间的冷冽。
“大祭司说笑了。”她缓缓道，声音里听不出情绪。
“凤元地大物博，多养一位致仕的老大人，自然不在话下，只是需要立个字据，往后巫教蛊术，不得再用于谋害凤元子民。”
“这个自然！”巫咸立刻应承，仿佛早就等着她这句话，“老朽既去凤元养老，自然与过往一刀两断。”
“巫教日后，是福是祸，是安是乱，都和老朽无关了，赤练、青魈，还需要公主多加约束。”
交易，在病榻前，悄无声息地达成。
元姝华看着巫咸那双浑浊却精明的眼睛，忽然觉得，这个老家伙，或许比她预想的，还要更懂得审时度势，也更……惜命。