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绍绪六年，十二月初六，卯时，太平岗
「他爹，你瞧那漂着的是个人！」
王老汉举着渔火把凑近时，差点被芦苇丛里的景象吓倒：十二三岁的小姑娘蜷缩在泥水里，青灰色道袍浸透冰水，腰间还缠着半截断裂的车辕。她的右手攥着支紫檀梅花簪，簪头花瓣缺了一角，像被人狠狠咬下来似的。
「轻点轻点，她手腕上都是血口子！」老伴儿用破棉袄裹住女孩，摸到她腰间硬物，竟是半块冻得邦硬的饼，饼上还留着未融化的糖霜。张老汉喉头一动，想起三年前饿死在村口的小女儿，也是这麽紧攥着块馊饼。
「去把灶膛烧热，再煮碗姜汤。」他掀开土窑的草帘，将女孩放在土炕上，「这世道……能活下来的都是菩萨心肠」，老伴儿在旁抹泪。
辰时，王家土窑。
李云苏在灼人的暖意中醒来，首先闻到的是烟火气混着草药味。炕头坐着位裹蓝首帕的老妇，正用粗瓷勺吹着姜汤。她的目光先扫过土窑缝隙的天光方向，再掠过墙角堆叠的渔具与药罐，最后停在老汉腰间晃动的旱菸袋，菸袋油垢积得发亮，不似仓促逃灾者的装束。
「醒啦？」老妇眼角笑出深纹，「可吓死我老两口了。你瞧瞧，这是喝了第几碗姜汤才缓过来。」她伸手想摸李云苏的额头，却被本能避开。
李云苏这才发现自己身上盖着男式粗布袄，手腕缠着渗血的布条，显然有人替她清理过伤口。她动了动手指，发现梅花簪还在枕边，簪尖挂着根水草，水草上沾着褐色泥沙，是惠济河特有的「铁沙泥」。李云苏莫向自己胸口，裴世宪送的那块玉佩，在出发前她挂在了胸前，如今还在。
「俺们姓王，就住在这。」老汉蹲在炕沿，吧嗒着旱菸袋，「看姑娘装束，可是从城里来？」
「老伯，我是从城里来的，只是这开封城应该破了。」
「这冰排，不是从汴河故道来？」
「可以说，也可以说不是。黄河决堤了，先撞的是开封城北门，把城墙给撞破了。然后又一次决堤，才从这汴河故道而来。」
「那你是从城里被冲出来的？」
「知府大人开了南城门，我伯丶我爹和我便从南城门出了城，想去繁岗高地避灾。路上遇到了第二次决堤时的冰排。然后我就被冲进水里了。敢问老伯，这是哪里？」
「这里是太平岗。」李云苏回想了一下开封城外的情景，结合自己昏过去前，后背撞上的芦苇丛，还有梅花簪上的水草及水草上的铁沙泥，知道这个老汉没有说谎，这是一户实诚人家，就略略放下了心。
「老伯，如今外面如何？」
「那老汉可不知道。我们这土窑，大半截子在地下，一到冬天啊，黄河没冰排子，这惠济河也有冰排子。我们能不出去，尽量不出去。」
李云苏点了点头，「感谢老伯活命之恩。」老汉只摆摆手。
李云苏看向老妇人，留着眼泪道：「感谢大娘活命之恩。」老妇也抹着眼泪道，「多水灵的妮儿，也不知道你爹怎麽了？」听到老妇如此一说，李云苏悲从中来，眼泪竟然一点都忍不住了。
……
十二月十六日，申时，卫靖远等一行人到了繁岗。
马驫和李义又是搜寻无果的一天。
马驫喝着姜汤只不说话。十日过去了，这十日，马驫找遍了黄河下游，汴河故道的水域，都找不到李云苏。连当地人都说，不要指望了。这麽冷的天，人早冻僵了。
李义也不说话，只是抽着抽着旱菸，一滴眼泪就掉了下来，要知道当年他跟着老国公爷上战场，被北狄一刀砍肩上时，他是一个连一滴眼泪都没流过的汉子。怎麽好好一个小姐，国公爷交到自己手上，自己却把她给弄丢了呢？
裴世宪冲进来的时候，看到的就是这幅景象。
「义伯，驫叔！苏苏呢？」裴世宪都快疯了。
「我对不起国公爷！」马驫只说了这麽一句。
「唉！」李义叹了一口气。
「仁哥！」裴世宪都开始跟着采蘼管李仁叫哥了。
「裴公子，不敢！」李仁赶紧行礼，但是并无他话。
「不行，你们不能这样，苏苏不会死的。我不信！」裴世宪知道李云苏有过上一世，她是起死回生的人，所以他不信这一世的李云苏就会这样去了，他不信，他也不敢去信，不愿去信。「我不信，邓修翼也不信，所以他让我赶来了。你们都振作起来。我和邓修翼都不信她会死！」
众人听到他提到了邓修翼，都纷纷抬头。
「驫叔，苏苏吉人自有天相，她经历那麽多，那麽顽强，她不会死的。」裴世宪哭着对马驫说，「驫叔，可能我们找错方向了。义伯，对不对？可能我们找错方向了。」裴世宪又去拉李义的胳膊。「如果遇到你们不见了，苏苏是不会放弃的，她会一直找的，对不对？我们换个思路，换个方向，她有没有可能被水冲到更远的地方了？开封东南方向，有没有浅滩？」裴世宪一边哭一边说。
「拿地图来，」李义说。
「对，我们看看是不是可能被冲到更远的地方了，苏苏不回死的！」裴世宪用袖子抹掉了眼泪。
于是，裴世宪丶李义丶马驫和卫靖达围坐在地图前，把目光放到了更远的惠济河。
……
初六日酉时，王家土窑。
李云苏起烧了，温度并不高，但是她自己知道自己开始起烧了。李云苏以手背触其额，觉热于常时，却未至烫手。窑外传来「咔嚓」声响，是惠济河的冰棱又坠了。李云苏数到第一百零八声时，发现自己竟不觉得冷，一层细细的汗，顺着脊梁沟往下淌。
李云苏不想再给王老伯家添麻烦，便自己忍着不作声，她一直忍过了整个酉时。而当戌时来临时，她又因为身上的汗而隐隐觉得冷。而此时王老汉家已经要入睡了。
他们家起的早，睡得也早。穷苦人家，早睡早起可以省了点灯的钱。于是李云苏继续忍着，她听着窑外的惠济河的冰棱声，挂念着李义和马驫的生死，又思念着在京城的邓修翼。
她不知道邓修翼要多久才能有自己的消息，她只希望他晚点知道，最好是自己被找到的消息和开封城破的消息同时知道，否则他定然又要伤心了。
第二天早晨，王大娘就发现了她的异常，躺了一天，这脸色一点都没有好。王大娘又用手背去摸李云苏的额头，粗粝的纹路擦过皮肤，像片晒乾的丝瓜叶。李云苏倒是没有发烧，王大娘便想着可能城里的姑娘文弱点，受了那麽大的苦，难免身体不舒服，便没有管她。自己跟着王老汉出去做活了。
到了巳是，李云苏又起烧了，如昨晚一样，不烫手，但是能觉得热于常时。不同昨日，李云苏竟有乾咳，但是无痰，只是咳后胸骨轻微闷痛，咳出少量清稀泡沫痰。
申时，王大娘回来时，便听到了她的咳嗽，又摸了一下她的额头，还是没发烧。大娘心想，可能是在水里呛着了，咳出来就好了，便给李云苏倒了碗温水喝。
李云苏虽然咽喉乾燥，但是并不想喝水，但是又不想拂了大娘好意，便撑着喝了半碗。等喝粥时，亦是如此。
是夜，仍是酉时，李云苏烧起，她强忍着不咳嗽，但还是忍不住。王大娘过来看她，才发现她竟一身薄汗，额头热于常时。
「妮儿，你这是病了，咋不跟大娘说？」王大娘埋怨道。
「大娘，我在此已是打扰，怎麽好再麻烦您和大伯。」李云苏有气无力地说，
「明儿，我去找东头嫂子问问。有病得早治，不能拖成大病。」王大娘一脸做主地决定了。
李云苏便这样在经历了「紫苏叶煮水擦身」丶「菖蒲艾绒熏蒸」丶「香薷扁豆粥」丶「黍米敷伤」等穷苦人家的各种土法，仍低烧咳嗽反覆中，渡过了整整十多天。
……
十二月十六日亥时，繁岗。
裴世宪丶卫靖远丶马驫和李义四人，仍在商议。
裴世宪此时已经情绪稳定了，「惠济河故道在齐朝时曾为漕运干道，有『九弯十八滩』之称，浅滩处冰凌易堆积，《齐史·河渠志》有记载。」裴世宪喝了一口浓茶，继续道：「既然汴河故道义伯已经找遍，黄河下游驫叔也去探访。这都遍找不到，我们只能去惠济河故道了。你们看这里，便是冰凌向着的东南方向。」裴世宪指向了太平岗。
「从繁岗到太平岗，无陆路可通，」卫靖远道。
「还是有的，只是要绕行八十里。」马驫指了一下封丘和延津。
「太远了，而且还不知道这段路现今如何。」裴世宪指着延津往南的路。
「不如就从河上走。」李义道。
「如何从河上走？」裴世宪问。
「那年国公爷在宣化打北狄，洋河冻住了，我们便晚上摸黑，从洋河上走的。今日开封往东往南，一片汪洋。白日为水，晚上为冰。若行舟，晚上不行。不如我们就每天晚上摸黑，在冰上走。到了白日，则找高地休息。这样两日便可道太平岗这个拐弯处。」
「妙！不亏是老将军！」卫靖远向李义一拱手。「需备生石灰填冰缝，如遇冰排则以火箭示警。」
「还需冰爪丶火把火折丶炒米肉脯，」马驫补充道。
「裴公子，可能行？我们三人都是行伍之人，只有公子是读书人。」李义向裴世宪问道。
「义伯小瞧小侄了。」裴世宪淡淡答道，心里想的是，比起邓修翼接到开封城破消息都不知道李云苏是否安全，便能急的吐血三升，自己又有什麽做不到？如果这点都做不到，还谈什麽「许吾于卿所需之时，伴卿左右」，还谈什麽「侍于卿侧，直至卿知之，纳之」？
「那我们明日申时出发？」
「好！白日我去准备物资。」马驫说。
「驫叔，让他们去准备吧，你好好休息」，裴世宪说。
「一日找不到小姐，我一日不得安宁，但能多做一分，便是在报答小姐活命之恩。」马驫郑重道。