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泉州夜乱，暂且不论徐温焚港之计究竟有无成功的可能，随着萧砚月初在婺州一声令下，王彦章与蚩离两部便如猛虎出闸，势如破竹，接连击穿闽军在建州、漳州布设的防线。
而卫国公李茂贞在杭州整训水师过后，亦已先至温州进行了二次整训，在经过专业的物资补充、船舶维修后，已然带着一大批征调的熟悉水土的兵士、渔民正式扬帆出海，向琉球而去。
故一时之间，整个福建，可谓已成瓮中之鳖。闽王王申知甫一收到萧砚索要徐温人头的消息，这四面合围的压力便已同步逼至眼前。
可以说，天子既然要让王申知听听北面的鼓声，那么下面的将士便即刻为这位闽王擂响了重重一击。
随着大唐发出最后通牒，所谓建州刺史，也便是王申知养子的王延禀，一面接连发文请示王申知之意，一面却未发一箭一卒，反而主动遣使，表示愿献上辎重犒劳大唐王师，勉强也算是为其养父争取了片刻喘息之机了。
所以，摆在王申知面前的道路，其实已再清晰不过。
福州王府。
书房内，窗扉紧闭，烛火摇曳，将王申知枯坐在圈椅中的身影拉得忽长忽短，投在身后墙上的一幅已略显陈旧的闽地舆图上。
案头上，乃是其侄王延彬于泉州飞书传来了密信，所谓天子十弟李祎亲自预警，又得其十一弟李星云亲领锦衣卫及时驰援，果于泉州擒杀徐温细作、死士数百，才终保得泉州重港无虞，如若不然，则万事皆休。
而王延彬已明确献泉州于大唐则罢，信的最后亦不忘再度劝一句王申知：
“……泉州得保无恙，实赖天子威德远播，冥冥中有佑。今大唐王师南北夹击，势若雷霆，徐温穷途末路，行此毒计，意在拖我王氏共赴黄泉。叔父经营闽地二十载，爱民如子，声望素著。侄斗胆进言，大势已去，勿存侥幸。当断则断，献土归顺，上可保全城百姓免遭兵燹，下可护我王氏宗族血脉延续。迟则生变，悔之晚矣。”
书房内静得可怕，王申知没开口，立于左右的王延翰、王延钧、王延丰等诸子皆肃立下首，神色各异。一旁，张睦、杨沂丰、徐寅、郑良士等福州文武亦垂手侍立，人人面色凝重，垂目不语。
半晌后，眼见王申知仍无言语，其嫡长子王延翰便终究再也按耐不住，不甘道：
“父王，徐温虽该死，可我闽地尚有数万带甲之士，山高林密，海路通达，未必不能一战！就算……事有不济，我们也可效仿徐温，扬帆出海，另寻基业！何必束手待毙，将这大好基业拱手让人？”
他话音未落，其弟王延钧便马上厉声驳斥：
“二哥说的轻巧，战？拿什么战？王彦章自北而来，势如破竹；蚩离自西逼近，锐不可当；李茂贞的水师更是早已扼守海路，断了我们远遁之机！天子挟统一天下之势，我军久疏战阵，关隘处处漏风，如何能战？”
王延丰亦接口焦灼道：“三哥所言正是。便是要出海，徐温连在泉州放把火都未能得逞，可见北朝对此早有防备。天子目光如炬，已先遣李茂贞向琉球而去。南洋诸岛迟早是大唐的靶场，东瀛更是人生地不熟，如今海域被封，闯都不一定闯得过去。大哥是要拖着全家去海上做无根浮萍么？”
王延翰脸色涨红，还要争辩，却被王延钧再度冷冷打断：“二哥口口声声祖宗基业，可知若再迟疑，下一个被装入木匣的首级，就是你我项上人头。你是要全族为你的意气陪葬不成？”
王延美、王延保诸子虽未吭声，但没有支持王延翰所言，实则就已表达了态度。
而张睦、杨沂丰等臣子相互交换着眼神，心中却亦已明了局势。
相较于负隅顽抗或仓皇出海，献土归顺，接受朝廷处置，虽是屈辱，却未必不是一条生路。以天子扫平四海之气度，只要诚心归附，王氏宗族能不能保全另说，他们这些臣子，将来却未必没有在大唐再觅起复的机会。
不过，当下毕竟是王氏家业存续之抉择，他们身为外臣，终究也只能保持沉默，静候王申知的决断。
王申知缓缓抬眼，扫了眼争执的儿子们，最后落在脸色涨红、犹自不服的王延翰身上，良久叹道：“徐温用焚港来绝我的后路，这是阳谋。而今天子又明下通牒，老夫若不断，泉州数十万军民、闽地百年根基，都要给徐温陪葬。”
他转身，目光扫过诸子：“我不能拿全族性命去赌天子的仁慈，更不能拿闽地去填徐温的坟墓。”
王延翰急道：“父王！我们还可以……”
“够了！”王申知猛地一拍案几，霍然起身，“你这逆子，还在这里大言不惭！徐温死到临头了，还想拉着我们所有人一起溺毙，天子看得明白，老夫也看得明白，独你这蠢货看不明白！我若再不决断，下一个被装入木匣呈递御前的首级，便是我们所有王家人的！”
他越说越怒，眼见王延翰仍欲开口，竟猛地抬起一脚，狠狠踹在王延翰胸口，将其踹得踉跄倒退，跌坐在地。
“你这孽障！时至今日，还看不清形势吗？！非要等到刀斧加颈，才知悔恨？你再敢多言，信不信老夫现在就取了你的项上人头，与那徐温老贼的一同装箱，献给天子，以表我王氏归顺之诚？！”
这一脚连同这番言语，如同冷水泼头，让王延翰瞬间面色惨白，再也说不出话来。其余诸子亦是噤若寒蝉。
王申知胸膛起伏，喘了几口粗气，目光森然的扫过王延丰、王延美等人：“你们几个，给我看住这个不成器的东西，没有我的命令，不准他踏出房门半步！”
“是，父王！”王延丰等人连忙应声，上前架起面如死灰的王延翰。
王申知这才深吸一口气，强行压下翻腾的气血，对众臣沉声喝道：“传令，召集文武，打开府库，准备……归顺事宜。另，点齐本王的亲卫，延钧，随本王去‘请’徐公。”
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福州城东南隅，所谓徐相府邸内。
徐温靠坐在内室的榻上，盖着薄毯，脸颊深陷，眼窝下已是一片青黑，闻听外间动静后，却是挣扎着撑坐起身。
原来是严可求自外间一路闯进来，身后还跟着钟泰章等大批徐温死忠，而前者甫一进来，便急促道：
“主公，王申知那边动向不对。其人深夜召集属官，府库大开，文武齐聚……我们的几个眼线都失去了联系。泉州方向已过约定时辰，也依旧杳无音信。仆以为，不能再等了，必须立刻动手，强占码头，能走一艘是一艘！”
钟泰章亦抱拳道：“主公！末将等愿拼死一战，杀出一条血路！只要入了海，未必没有卷土重来之机！”
徐温咳嗽了几声，好像愣了一下，然后才缓缓道：“……王申知既然动了，码头必然已是龙潭虎穴。我们这点人手，去了就是送死。”
“那也不能坐以待毙！”钟泰章急道，“或许…我们可以分散隐匿，潜入山林，等待时机……”
徐温尚未开口，门外又是一阵更加慌乱的脚步声，却是一名府卫慌忙冲入此间：“主公，不好了！府邸已被闽军团团围住了！四面八方都是火把，闽王亲自封锁府门，我们…出不去了！”
此言一出，室内死寂。严可求面色瞬间惨白如纸，钟泰章猛地攥紧了腰刀刀柄，眼中凶光毕露。
徐温的目光缓缓扫过眼前这些追随他多年，此刻仍愿为他赴死的面孔，脸上不见惊恐，反而扯动嘴角，苦笑道：“其实，老夫早该想到，从武昌败退，弃鄱阳，遁入这闽地…咳咳…就已经没有时机了。萧砚不会给，如今，若泉州事败，王申知更不会。”
他喘息了几下，继续道：“我徐温，起于微末，挣扎于这乱世，周旋于杨行密旧部之间，与朱温、钱镠之流虚与委蛇……终得执掌吴国权柄，呵……没想到，最终会栽在一个如此年轻的后来者手里。或许……那句话说得对，有些人，生来就是要扫清这寰宇的。”
就在这时，院外杀声骤起，兵刃碰撞声、惨叫声不绝于耳，显然闽军正在攻打府邸，而留守外间的护卫也正在做最后的抵抗。
严可求先是脸色一变，而后猛地抽出腰间短剑，钟泰章与其他死忠也齐齐拔刀，将徐温护在内围，准备做最后的搏杀。
徐温却再次摆手。
“不必了。”
他话音落下不久，外间的厮杀声便渐渐隐去，俄而不久，无数脚步声涌入院内，火光一时将窗户纸映得一片通红，如同白昼。
便见大批闽军涌入院内，一排弓弩手先是持弩蹲地，以压制房内外同时亦也拔刀持弩的徐温死忠，复而在大队盾手与王延钧的掩护下，王申知方才全身甲胄的缓步走出来。
“徐公。”王申知的声音平稳，听不出喜怒。
徐温撑起身，由着严可求和钟泰章搀扶起来，然后被一众死忠簇拥着走了房门。
徐温在搀扶下勉强于廊下站直，盯着王申知，竟笑了笑：“闽王如此兴师动众，是来送徐某一程，还是迫不及待要取徐某项上人头，作为你晋见那北朝天子最好的觐见之礼？”
王申知沉默了一下，只是缓缓道：“天下已无我等立足之地。徐公，大势已去，负隅顽抗，徒增死伤。只要你肯出降，本王或可向天子上表，陈明情由，为你求一个全尸。”
“全尸？”徐温像是听到了什么笑话，干咳着笑出声，“王申知，老夫是否全尸暂且不论，你这闽王，难道就甘心吗？数十年基业，苦心经营这闽地山河，如今就要双手奉予那李氏？自此沦为阶下之囚，生死荣辱皆操于他人之手，与那黔首无异？”
说着，迎着左右钟泰章等武夫的赞同之色，徐温的目光锐利起来，仿佛回光返照，死死钉在王申知脸上：
“你看看那李祎、李星云。他们有何德何能？不过仗着身上流着李唐的血，哪怕僭号称帝，分裂江山，到头来依旧能得保全，录名宗室！这天下，说来说去，不过是他李氏一家之天下！你我纵有擎天之志，经纬之才，终究是外人，是草芥！你今日卖我求荣，他日焉知不会兔死狗烹？！”
王申知脸色一沉，冷哼笑道：
“徐温，到了此刻，你何必还在本王面前惺惺作态，妄图挑拨？你暗中谋划，欲焚毁泉州港，拖我王氏全族与你共赴黄泉时，可曾想过我的生死？可曾有过半分同道之谊？！你眼中只有你自家得失，又何曾真正将他人放在眼里！”
徐温语塞，一时看起来颇有几分狼狈，随即又有些颓然。
片刻后，他却是忽然又挺直了些许脊梁，随即豪迈道：“罢了！成王败寇，夫复何言！老夫纵横江淮数十载，虽败，亦不让竖子辱我！王申知，老夫愿以此头颅，成你晋身之阶，只求换你一个承诺，放过我可求、泰章这些部下，他们……”
不料，王申知竟嗤笑一声打断道：
“徐温啊徐温，你莫不是还以为，你这颗头颅有多值钱？你以为天子开出多高的价码要你的人头？我告诉你，自始至终，他开出的价码，不过是我王氏全族的性命而已。用你徐温的命，换我王氏苟活。如此筹码，除了我王申知，这天下还有谁会把你这颗败军之相、众叛亲离的头颅当回事？！”
“你……！”
徐温闻言过后，浑身剧震，手指颤抖的指着王申知，一时怒火攻心，一口逆血猛地涌上喉头，脸上的豪迈之色瞬间散去，变得紫红。
而王申知却不给他再开口的机会，猛地一挥手：“尔等逆贼，祸乱天下，罪无可赦！天子有令，尽诛之！放箭！”
“主公小心！”严可求与钟泰章目眦欲裂，试图将徐温拉回身后。
但已经晚了。
王申知令下，早已蓄势待发的弓弩手瞬间扣动扳机。
密集的箭雨如同飞蝗齐齐而去，瞬间覆盖了这内院主屋内外。
刹那间，血肉横飞。
严可求、钟泰章等人挥舞兵刃拼命格挡，却如何挡得住这近距离的攒射？不过顷刻，便有无数箭矢穿透甲胄，射入躯体，带出一蓬蓬血雾。
徐温首当其冲，身上瞬间被数支利箭穿透，他猛地瞪大了眼睛，似乎想说什么，却只有鲜血不断从口中涌出。
他或许还试图维持最后几分尊严，但在箭雨的冲击下不得不踉跄后退，最终重重倒在门槛上，瞪着兀自圆睁的双目，空洞望着被火光照亮的夜空，就此气绝身亡。
箭雨停歇。
院内再无一个站立的身影。徐温及其死忠，尽数倒卧在血泊之中，死状凄惨。
王申知在王延钧与一众亲卫的严密护卫下，缓步上前，先是看了眼严可求颓然的尸身，摇了摇头，似乎有几分惋惜。
不过旋即，他便又上前踢了踢徐温尚有余温的尸体，看着那双死不瞑目的眼睛，笑了笑，竟是突然恶狠狠的啐了一口：
“老贼！险些害我全族为你陪葬！”
说罢，他便立时挥了挥手，面无表情道：“割下首级，仔细装好。连同此地情况，一并快马呈送天子驾前。”
其子王延钧不敢耽搁，竟是亲自上前，手起刀落，小心翼翼割下了徐温的首级，将其装入一个早已备好的木匣之中。
所谓天南地北，五湖四海，江山万里，天下一统，以一人死而彻底定局，消息传来后，那位正在忙于和妻妾处理国事的某人，闻之不过付之一笑，随口评了四字：
“不过尔尔。”
(本章完)