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内华达上空的「烛龙」卫星镜头,诚实地丶不间断地将那片正在疯狂扩散的黑暗魔域,以及其中涌动的恐怖魔影,转化成高清数据流,打包丶加密,然后通过华夏控制的特殊灵能通讯网络,如同天女散花般,撒向了全球所有还能正常接收信号的政府和隐秘组织终端。
当然,不是免费的。每个数据包的抬头都标注着一行醒目的红色大字:「噬星魔族入侵实况及威胁评估(人类文明共同体临时委员会授权发布)——附件:基础生存指南与避难建议」。
华夏的行动力向来惊人,尤其是在涉及「发公告」和「搞科普」这两件事上。
于是,在全球多个角落,类似的场景几乎同时上演。
毛熊,西伯利亚某地下指挥中心。
伊万诺夫元帅看着主屏幕上实时播放的魔域扩张画面,以及旁边附带的丶详尽到令人头皮发麻的魔物种类分析丶能量侵蚀速率曲线和「预计抵达勘察加半岛时间」的倒计时,那张冻土般的脸上肌肉狠狠抽搐了几下。
「这帮美国佬……临死还要给全人类送这麽一份『大礼』!」他低声咒骂了一句,随即转头对身边的萨满长老奥列格说道,「长老,我们的『冰原之心』躁动得更厉害了。这些黑色的东西……比我们预想的还要贪婪。它们连冻土和极光里的能量都想吃。」
奥列格大长老浑浊的眼睛盯着屏幕上一个正将一座小山般岩石「消化」成黑色泥浆的破城者,喉咙里发出嗬嗬的声响:「不是想吃……是本能。就像火会蔓延,水会流淌。它们的存在,就是为了将一切『有序』化为『混乱』,将『存在』归于『虚无』。冰原之心……对它们而言,是一块比较硬的『饼乾』。」
「通知下去,」伊万诺夫元帅不再犹豫,声音斩钉截铁,「所有『永冻寒晶』和『极光圣水』储备,立刻运往远东前线!萨满团全体做好出征准备!联系华夏方面,确认联合部队集结坐标和时间!另外……」他顿了一下,眼中闪过一丝狠色,「给莫斯科那帮还在争论『是否要保留实力丶观望欧罗巴态度』的老爷们发最后通牒——要麽立刻批准战时特别授权,调动全部力量支援远东;要麽,我就以远东军区司令官的身份,宣布远东进入『特别军事管理状态』,直接与华夏对接!告诉他们,北极熊的冬眠,该结束了!现在是生死存亡的时候,不是玩政治平衡的时候!」
通讯参谋大声应是,立刻跑去传达命令。整个毛熊的战争机器,尤其是常年与严寒和未知打交道的远东部分,开始以一种近乎粗暴的效率轰然启动。
欧罗巴,梵蒂冈,圣彼得大教堂地下。
那份附带视频和数据包的「公告」,被直接投影在了那张沉重的橡木长桌上。围坐的白袍老者丶黑衣修士们,此刻早已没了之前内部争吵时的气势,一个个面如土色,有的甚至直接在胸前画起了十字,低声祈祷。
「上帝啊……那……那是什麽怪物……」
「地狱……地狱的大门真的被打开了……」
「是那些美国佬!是他们亵渎的科技和贪婪引来了恶魔!」
「闭嘴!」红衣主教,那位「神圣之盾」的主持者,低喝一声,止住了越来越恐慌的议论。他死死盯着画面中那三头散发着滔天凶威的魔将,尤其是那头腐翼魔龙和千面之影,握着白金环冠的手指关节捏得发白。
作为教廷隐秘力量的高层,他们接触过不少关于「恶魔」丶「邪灵」的记载和封印物。但眼前这些东西,明显超出了那些记载的范畴。它们身上没有地狱生物常见的硫磺味(虽然魔域有),也没有明显的堕落神圣气息,只有一种纯粹的丶冰冷的丶对一切存在本身的恶意和吞噬欲望。这反而更让人心底发寒。
「伊莎贝拉修女,」红衣主教看向那位面容慈祥但眼神锐利的老妇人,「我们的『神圣屏障』,能挡住这种东西吗?」
伊莎贝拉修女沉默了片刻,缓缓摇头:「如果是少量的丶低阶的那种『工兵』怪物,依靠圣力屏障和骑士团的物理防御,或许可以周旋。但是……」她指向屏幕上正在喷吐毒火腐翼魔龙,「这种规模,这种强度的黑暗能量潮汐,还有那种精神污染……我们的屏障最多支撑几个小时,就会被侵蚀穿透。而且,它们似乎对圣光有……很强的抗性,甚至可能反过来污染圣力。」
这话让所有人心里都是一沉。
「那……那我们怎麽办?向东方人求助吗?」之前那个激进的安德烈修士,此刻声音也弱了下去,带着惶恐。
「求助?以什麽身份?以什麽代价?」红衣主教苦涩地笑了笑,「之前我们跟着漂亮国试图攻击他们的结界,现在大难临头了再去求他们?他们会那麽轻易地帮助我们吗?」
「可是……总不能坐以待毙啊!」另一名白袍老者急道,「看看那扩张速度!用不了几天,整个北美都会变成那种鬼样子!然后它们会跨过大西洋!到时候我们……」
他的话没说完,但意思所有人都懂。北美完了,下一个就是欧罗巴。
就在这时,一名年轻修士匆匆走了进来,递上一份密电:「枢机主教大人,来自『圆桌』和『橡木之心』(一个古老的德鲁伊与巫师联合组织的代号)的紧急联络。他们……他们也收到了华夏的公告。他们提议……提议召开欧罗巴超自然力量紧急联席会议,商讨……商讨共同应对方案,以及……是否考虑与东方进行『有限度的丶有条件的』合作。」
密电的内容,像一块石头投入死水,激起了新的涟漪。
红衣主教眼神闪烁。他知道,所谓的「联席会议」和「有条件合作」,背后是那些一直对教廷垄断欧罗巴超凡话语权不满的古老家族和隐秘组织,试图趁此机会扩大影响力,甚至主导未来的方向。而教廷,在「神恩计划」惨败和面对如此灭世威胁的双重打击下,权威已经摇摇欲坠。
「告诉他们,」红衣主教深吸一口气,做出了决断,「联席会议可以召开,但必须在梵蒂冈,由我们主持。至于和东方的接触……」他停顿了一下,「可以先进行非官方的丶低级别的试探。重点询问,他们需要什麽,又能提供什麽样的……保护或者支援。记住,姿态放低,但底线要守住,至少……要保住我们信仰的独立性和基本利益。」
这是典型的政治操弄,试图在末日危机中尽可能地保住权力和地盘。但在绝对的力量和生存危机面前,这种操弄能有多大效果,只有天知道了。
大英,伦敦,那间中世纪风格的骑士厅地下。
阿尔弗雷德爵士丶艾琳丶鲍勃等人围着一台特制的丶能接收灵能信号的投影仪,沉默地看着上面的画面。气氛比教廷那边更加凝重,甚至带着一丝绝望后的破罐破摔。
「哈!这下好了!」络腮胡鲍勃猛地灌了一大口威士忌,把银质酒杯砸在桌上,发出哐当一声巨响,他红着眼睛,也不知道是醉意还是愤怒,「漂亮国那群自大的白痴,召唤出来一群根本停不下来的毁灭机器!他们自己先完蛋了,还要拉着全世界陪葬!这就是他们所谓的『自由』和『引领』?!」
阿尔弗雷德爵士依旧保持着那种银行家般的冷静,但微微颤抖的手指暴露了他内心的不平静:「现在说这些没有意义了,鲍勃。事实是,怪物来了,而且很快会来。单靠我们,或者欧罗巴任何一家,都不可能挡住。教廷那帮神棍自身难保。」
艾琳擦拭着她的家传猎魔短刀,眼神锐利:「阿尔弗雷德爵士,你之前说的『接触』,恐怕要加快速度了。而且,不能再是试探性的『交易』,必须是……投靠,或者说,寻求庇护。我们必须拿出足够分量的『投名状』。」
「你有什麽建议?」阿尔弗雷德爵士看向她。
「我们家族保存的『血池』遗迹完整星图,以及……关于『上一次潮汐消退时,欧罗巴大陆地底深处几条主要灵脉异常波动节点』的记录。」艾琳缓缓道,「这些,应该比那些古籍和零散材料更有价值。另外,联络所有还能联系上的丶不想变成怪物粪便的家族和组织,统一口径,我们可以作为中间人,代表『欧罗巴非教廷系超凡力量』,与东方谈判。条件只有一个:在东方主导的新秩序下,保留我们一定的自治权和文化传承,并且……获得对抗这些怪物的力量和生存保障。」
这是一个大胆的丶几乎等同于「带路党」的计划。但在灭族亡种的威胁面前,所谓的骄傲和独立,显得那麽苍白无力。
阿尔弗雷德爵士沉默良久,最终缓缓点头:「就这麽办吧。艾琳,你负责联络各家。鲍勃,把我们库房里那些压箱底的丶可能有用的『古董』,都整理出来。我……亲自草拟给东方的信。」
类似的挣扎丶算计丶恐慌和绝望,在欧罗巴各个角落,在各个还保有部分力量和意识的组织内部上演着。有的试图团结自保,有的想火中取栗,有的乾脆开始收拾细软,寻找传说中的「避难所」或计划着如何逃往更偏远的地方(虽然他们也知道,如果连华夏都挡不住,逃到哪里都没用)。
而在曾经的漂亮国,如今的魔域边缘和尚未被完全吞噬的零星区域,则是另一番地狱景象。
残存的丶尚未被魔潮第一时间吞没的军事基地丶城镇丶避难所里,人们通过还能勉强运作的无线电丶电视雪花信号或者口口相传,得知了「怪物从内华达沙漠里跑出来了,正在吞噬一切」的恐怖消息。
最初的混乱和崩溃之后,极少数还有组织和战斗意志的残存力量(主要是部分国民警卫队丶警察丶民间觉醒者团体以及一些拥有武器的幸存者社区),开始试图组织抵抗,或者向相对安全的方向逃亡。
然而,他们的抵抗在噬尘者海潮和破城者的巨力面前,脆弱得像纸糊的一样。常规枪弹对那些披着厚重甲壳的魔物效果甚微,火箭筒和少量重武器或许能干掉一两个噬尘者,但立刻会引来更多丶更强大的魔物。逃亡的队伍往往没跑出多远,就会被从地面丶甚至空中袭来的魔物追上丶吞噬。
更多的,则是彻底的绝望和疯狂。抢劫丶暴力丶邪教崇拜(一些绝望的人开始崇拜那些魔物,认为它们是「神罚」或「净化者」)丶自相残杀……人性中最黑暗的一面,在末日降临的阴影下被无限放大。
也有极少数幸运儿,在魔域边缘,遇到了突然出现的丶穿着奇怪制服(融合了现代军装和部分古风元素)丶驾驭着飞剑或使用神奇法术的小队。这些小队行动迅捷,手段凌厉,专门清理落单的或小股的魔物,有时也会顺手救下一些濒临绝境的幸存者,给他们指一个大致的安全方向(通常是向东,朝着五大湖区域或更远的东海岸,虽然那里也未必安全),然后便匆匆离去,继续执行他们的侦察或清理任务。
幸存者们茫然丶惊恐,又带着一丝难以置信的希冀,看着那些东方面孔的「超人」如同砍瓜切菜般解决掉追兵,然后化作流光消失在天际。
「他们……是华夏人?」
「上帝……他们真的来了……」
「我们有救了吗?」
微弱的希望之火,在绝望的废墟上,艰难地摇曳着。
华夏,昆仑基地。
全球各地的反应,通过特殊渠道,如同雪花般汇集到指挥中心。老赵看着情报汇总,撇了撇嘴:「毛熊还算够意思,直接撸袖子上了。欧罗巴那帮家伙……死到临头还在算计这个算计那个,教廷想保住面子,骑士团想当带路党,还有一堆墙头草在观望。啧,真是烂泥扶不上墙。」
秦老的全息影像淡淡道:「人性如此,不必苛责。能在压力下迅速做出正确抉择的,毕竟是少数。毛熊是因为离得近,感同身受,而且他们骨子里有股实用主义的狠劲。欧罗巴……承平日久,内部分裂,反应慢半拍也正常。只要他们不给我们背后捅刀子,暂时可以先不管。我们的主要精力,必须放在正面战场。」
他看向屏幕上代表远征军集结进度的光柱,已经接近百分之九十。
「陈序那边准备得怎麽样了?」秦老问。
「刚领完装备,正在最后检查玉玺碎片的状态,调整自身气息。」老赵回答,「张天师丶柳长老丶云岚仙子他们也已就位,各自带领的队伍已完成战前检查和动员。毛熊那边通报,他们的萨满团和三个精锐『冰霜突击旅』已经抵达白令海峡预设阵地,搭建好了临时营地和联合指挥所。」
秦老点点头:「通知下去,一小时后,『乾坤挪移阵』启动,第一批突击力量投送!目标:白令海峡联合前进基地!」
「是!」
命令下达,整个昆仑基地,乃至所有参与此次远征的华夏力量,都进入了最后的倒计时。紧张丶肃杀丶但又带着一种破釜沉舟的决绝气息,弥漫在空气中。
陈序站在龙渊基地的传送平台上,最后一次检查着自己的装备。斩魔剑轻吟,内甲上的符文流转着微光,丹药瓶在储物戒指里码放整齐。胸口的玉玺碎片温热而稳定,与远方那不断扩散的黑暗魔域传来的冰冷恶意,形成鲜明的对峙。
他能感觉到,这一次,将比面对八岐大蛇和徐福时,凶险十倍丶百倍。
但他也感觉到,身后是巍巍昆仑,是万里神州,是无数同胞的期盼与托付。
还有……那些刚刚联系上,表示愿意「有限合作」的欧罗巴古老家族偷偷送来的丶关于「地底灵脉异常节点」的资料,正静静地躺在他的战术平板里。虽然动机不纯,但或许……真能派上用场?
「想那麽多干嘛,」陈序甩了甩头,握紧剑柄,咧嘴一笑,露出一口白牙,「干就完了!」
「系统,这次要是赢了,奖励能提前透个底不?」
系统沉默两秒:【文明火种延续权限提升,可解锁部分关于『星海』与『文明壁垒』的初级信息。】
「星海?文明壁垒?」陈序挑眉,听起来很高级的样子。
【前提是,宿主及本方文明,能活过这次『筛选』。】系统补了一句。
陈序:「……」
得,又是熟悉的配方,熟悉的压力。
他抬头,望向传送阵中央开始缓缓亮起的丶通往未知战场的空间光芒。
全球警报已经拉响。
而他们,将是逆着警报声,冲向最深黑暗的第一批人。
为了生存,为了未来。
「走了!」