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考虑到危险。
李知涯声音不高，对身旁的核心几人道：“咱们三百多人聚在一起，太惹眼了，容易变成靶子。”
于是意见迅速统一。
化整为零，以大杂居、小聚居的方式，像水滴渗入沙地一样，悄无声息地融入岷埠及其周边的大小社区。
平日以寻经者的暗号切口联络，非必要不聚集。
接下来是现实问题——安顿人心。
没有什么比实实在在的好处更能凝聚人心，尤其是在经历漫长奴役之后。
李知涯让周易仔细核算了净石账目。
前番额外分给佛郎机人6762。5斤；在卡坦端内斯采买船只、雇佣水手耗去1斤；制作灵鸮水和火业石粉，用掉了53斤。
总数三万两千斤减下来，还剩下25183。5斤。
按南洋这边六两白银兑一两净石的行情，这可是足足2417616两白银的巨款。
李知涯没丝毫犹豫，当场决定：“三百二十位新弟兄，每人分六十两安家费。”
折合成净石，便是整整两百斤。
沉甸甸的净石块分到那些粗糙皲裂的手掌中时，许多人眼眶都红了，千恩万谢之声不绝于耳。
剩余净石，有零有整的3983。5斤，交由三灯阁老玄虚大师统一保管，作为组织公帑。
最后的21000斤，则被均分为三份。
分三份，自然是因为人事有了新格局。
寻经者此番损失惨重，内地诸多分部被厂卫连根拔起，原有的架构亟需重整。
经玄虚首肯后，擢升功勋卓著的吴振湘为“午字堂”堂主。
那位一路表现沉稳机敏的原徒众池渌瑶，被提拔为吴振湘麾下的香主。
原有的十二名历经考验的老徒众，则平分给王家寅的“寅字堂”和吴振湘的“午字堂”。
如此每堂便各有七位护鼎香主，骨架算是撑起来了。
至于李知涯自己的“申字堂”，核心仍是耿异、常宁子、曾全维、周易这四位老伙计。
他本有意将张静媗和她的两个小兄弟小文、小能吸纳进来，充实力量。
奈何那死丫头片子根本不接这茬，把脑袋一扬，用鼻子哼了一声，权当没听见。
小文和小能倒是肉眼可见地心动，偷偷瞧着李知涯，又怯怯地瞄向张静媗，终究没敢逆了自家大姐的意思。
张静媗非但不配合，反而公然“挖墙脚”。
凭着一股泼辣劲和承诺，愣是从获救的孤儿里拉走了二十人，摆明了要自成一派。
王家寅和吴振湘看得直乐，捋着胡子笑道：“小孩子家闹脾气，随她耍去。等她哪天自己玩不转了，磕破了头，自然得来求咱们收留！”
这话恰好飘进张静媗耳朵里，她最恨人拿她当小孩，顿时像被踩了尾巴的猫，跳脚怒道：“谁要求你们了？做梦！”
李知涯看着这鸡飞狗跳的一幕，只能无奈地捏了捏眉心。
既然申字堂在香主级人数上比寅、午两堂各少了三位，那么在徒众分配上便多占一些。
剩余三百人，一百二十人划归申字堂，寅、午两堂各得九十。
李知涯也没客气，这一路生死与共，早不需虚伪推诿。
他除了定额的九十人，剩余三十人精挑细选。
皆找的是些体格健壮、无家可归或故乡难回、性情又相对老实本分的汉子。
他们肤色种族各异，组成了一支完全脱产的贴身侍从队。
李知涯对这三十人，待遇极其优厚。
每月免缴那一成三的“公帑”，反而倒领七两纹银的饷钱，食宿全由堂口承担。
李知涯甚至许诺，日后安稳下来，会请人帮他们说媒，助他们组建家室。
待遇优厚，规矩却极严。
一旦行止有差，鞭挞体罚立至。
李知涯深谙此道——
在当下时代，对这群刚脱离奴籍、习惯了下位者思维的人，无条件的仁慈只会滋生懈怠和僭越。
必须叫他们挨棍子，他们才肯用心替你干活。
而且挨的棍子越多，当棍棒的痛楚和优渥的报酬形成足够鲜明的对比，他们才会在畏惧中生出真正的忠诚，并将这份忠诚转化为近乎盲目的尊崇。
法子简单，却出奇地有效。
不过半月，三十名侍从便被收拾得服服帖帖，令行禁止。
其中不少人甚至演化出某种近乎虔诚的习惯，欲每日早晚亲吻李知涯的靴面以示效忠，方能心安理得地去工作或休息。
李知涯第一次遭遇这阵仗时，差点没站稳。
他强作镇定，义正词严地拒绝：“免了免了！此举……呃……极易沾染脚气，于双方健康皆不利！往后见面，颔首鞠躬即可！”
这番听起来古怪却带着某种体贴的拒绝，非但没让侍从们失落，反而让他们觉得这位主子与众不同。心里那份敬仰之心，不由得又深了几分。
总之，申、寅、午三个堂口，便在岷埠南部这片鱼龙混杂之地扎下根来，像三颗投入水底的石子，只在最初激起些许涟漪，随后便归于沉寂，各自在相邻的社区里默默发展，逐步走上正轨。
安逸的日子，总是不经意间就从指缝里溜走。
转眼间，两个月倏忽而过。
这段时日，李知涯彻底放松下来。
每日里，便是与耿异、常宁子、曾全维这几个老伙计聚在他那小院里，消磨时光。
这一点，在他的日记里体现得淋漓尽致——
（泰衡四年）正月初五（西历1739年2月12日）：打牌。
正月初六：打牌。
正月初七：打牌。
正月初八：李知涯啊李知涯，你怎能如此堕落？先前定下的探寻天机盘线索、设法根治五行疫的远大目标都忘记了吗？
正月初九：打牌。
……
就这样一路混到了元宵节（西历1739年2月22日）。
这天上午，李知涯、耿异、常宁子、曾全维四人如同约好一般，齐齐睡到日上三竿方才起身。
胡乱洗漱，扒拉了几口早饭，便又默契地聚到小院客厅里，支起桌子，熟练地洗牌、切牌，准备好好搞几把“拖拉机”。
牌刚分好，气氛正要热络起来，却听院门外传来通禀声。
负责值守的马来亲随卡西姆用带着口音的官话喊道：“堂主！钟大夫来了！”
钟大夫便是医女钟露慈。
岷埠这边的华人社区多是近十年新建，缺医少药。
像她这般医术精湛的更是凤毛麟角，故而人人尊称一声“钟大夫”。
李知涯闻言，只得将手里那把牌理齐了，反面朝下扣在桌上，起身道：“快请！”